뚱보가 세상을 지배한다.

뚱보가 세상을 지배한다 - 마이클 L. 프린츠 아너 상 수상작 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 48
K. L. 고잉 지음, 정회성 옮김 / 비룡소 / 2010년 11월

2010년부터 청소년 문학을 읽는 재미에 푹 빠졌다. 몇몇 출판사의 청소년 문학상 시리즈는 다 만족스러웠던 것 같다. 이 책 <뚱보가 세상을 지배한다>는 그 상위를 차지할 만큼 재미있게 감명깊게 읽었다. 마이클 L. 프린츠 아너상을 수상한 책인데 미국도서관협회가 선정하는 상이라 이 상의 의의는 크다. 스쿨 라이브러리 저널과 퍼블리셔스 위클리 등에 '최고의 책'으로 뽑혔다니 역시 나만 좋게 생각한 작품은 아니구나 라는 자부심마저 든다. 열일곱 살의 키 183 몸무게 135킬로의 자칭 뚱보가 주인공인 책이다. 십대 남자아이들이 생각하는 것을 어찌 그리 잘 풀어냈는지 당연히 남성작가가 쓴 책인 줄 알았는데 맥 라이언처럼 예쁘고 가녀린 K.L.Going 이라는 여성의 작품이다. 홈페이지도 있던데 한 번 방문해 보고 싶을 정도로 이 책에 매료되었다.
 
여기는 미국 뉴욕이다. 뉴욕의 지하철은 오래되어 낡고 지저분하기로 유명하다. 그 지하철이 어느 한 역에서 주인공인 트로이는 뚱보로서의 삶에 좌절을 느끼고 이제 생을 마감하려 한다. 세번째 지하철을 보내고 결국 용기를 내지 못하고 있는데 어디선가 꼬질꼬질하기 이를데 없는 노숙자 몰골의 한 말라깽이가 접근한다. 자신의 목숨을 구했다면서 식사 한끼를 대접하라고 말이다. 얼떨결에 이 말라깽이 소년과 식당에 들어간 트로이. 그의 이름은 '커트' 커트 맥크레이라면 트로이가 다니는 고등학교의 선배로서 지금은 행방불명으로 여겨지는 소년이다. 전설적인 락 공연에 기타리스트로 유명했던. 물론 트로이도 그의 명성을 잘 알고 있다. 그의 몸에서 느껴지는 냄새에도 불구하고 식당의 웨리트리스는 호감을 준다. 그리고 트로이의 학교까지 찾아오는데 그곳에서도 커트는 단번에 아이들의 인기를 독차지 한다. 그에게는 사람을 끄는 매력이 있는 것이다. 트로이로서는 전혀 느낄 수 없었던.
 
그런데 커트는 이상하게도 선남선녀 아이들을 다 제치고 오로지 트로이에게만 다가오고 그에게 자신의 밴드의 드러머가 되어 달라고 한다. 어렸을 때 이후에는 드럼을 친 적도 지금은 그마저도 못치는 트로이는 처음에는 시선을 끌게 되어 커트에게 끌려다니다가 자신은 드럼을 치지 못한다고 하는데도 커트는 무조건 그만이 자신의 드러머가 될 거라는 확신을 하고 있다. 트로이는 동생인 데일에게서도 무시당하고 어린 시절에 엄마를 여읜 마음이 아픈 소년이다. 외롭고 괴로운 마음이 마음을 알아보나 보다.
 
커트는 처음부터 트로이가 좋았던 모양이다. 그리고 이런 커트로 인해 트로이도 변하게 된다. 점차 자신만의 세계에서 벗어나 남들이 자신만 쳐다보고 욕한다고 생각하던 세계에서 점점 탈출하고 긍정적인 마인드를 가지게 되는 것도 아이러니하게도 불량스러운 커트 덕분이다. 커트는 커트 나름대로 트로이의 따뜻하면서 무뚝뚝한 아버지로 인해 인간다운 대접을 처음으로 받게 된다. 소설은 결국 해피엔드로 흘러가고 마지막장을 덮고서 나 역시 더없이 행복해졌다. 이야기를 전개하고 끌어가는 힘이 대단하다. 나는 앞으로도 청소년 문학을 좋아할 것 같다. 열일곱살이 주인공인 책은 역시 그 또래가 읽으면 딱 좋을 것 같다. 하지만 성인들이 읽기에도 너무나 재미있고 어린 시절의 향수를 자극해서 좋다. 그래서 나는 청소년문학이 좋다.

나는 아버지입니다.

나는 아버지입니다
딕 호이트.던 예거 지음, 정회성 옮김 / 황금물고기 / 2010년 11월

한 2~3년전에 한 동영상을 보았다. 보기 전에는 그토록 기억에 남을지 보면서 그렇게 눈물을 흘릴지 몰랐던 단 하나의 동영상이었다. CAN 나는 할 수 있다는 제목의 그 동영상은 아름다운 배경음악에 한 초로의 아버지가 휠체어에 뇌성마비로 보이는 다 큰 어른이 된 아들을 태운 채 밀면서 마라톤을 하고 철인 3종 경기에서는 자전거를 타고 보트에 아들을 올린 채 수영을 하고 다시 달리기를 하는 금방이라도 쓰러질 것 처럼 숨막히는 레이스를 펼치는 같은 중년도 훌쩍 넘긴 한 아버지가 있었다. 그 동영상을 보기만 해도 그 아버지의 힘찬 그렇지만 숨이 차고 힘들어보이는 아버지의 헌신 바로 그것이 느껴지는 순간 눈물이 폭포처럼 흘러내릴 것이다. 책에서도 나오지만 어떤 이는 너무 울어서 사무실문을 잠그고 보았다고 한다. 바로 딕 호이트와 릭 호이트 부자의 이야기였다. 사람들은 이 두 사람을 '팀 호이트'라고 부르며 이제 레이스에 등장하면 기꺼이 자리를 내어주며 박수를 보내준다. 보기만 해도 사람들을 감화시키는 사람이 있다면 단연 딕 호이트라는 아버지의 이름일 것이다. 하지만 책에서도 그는 전혀 이 유명세로 호들갑을 떨지도 젠체하지도 않는다. 그냥 자신은 아들이 좋아해서 달리기를 했을 뿐이라는 것이다. 하지만 이 책에서 딕 호이트의 어린시절부터 성장과정을 보고 지금의 릭의 엄마이자 아내를 만나 어떻게 가정을 이루었는지 그리고 고대하던 첫 아들이 태어나고 난 직후 얼마나 큰 좌절을 경험했는지 그 아들을 이토록 훌륭하게 키워냈는지 담담하게 기록하고 있다. 하지만 읽는 나로서는 하나하나가 감동이었고 놀라움의 연속이었다. 마치 헬렌 켈러와 설리반 선생의 이야기처럼 기적같이 아무것도 할 수 없을 것이라는 아들을 언어라는 통로로 꺼내주었고 그 아들은 명문대학에 입학해서 졸업하고 회사에 취직되기까지 한다. 이 모든 것은 컴퓨터를 연결한 '쌍방향 의사소통 장비' 덕분이다. 딕 호이트에게 감동받은 여러 사람들이 특히 공학도들이 연구해서 마련해준 선물을 릭 호이트 덕분에 비슷한 증세를 가진 환우들에게 희망의 장비가 되고 있다. 지금도 세계 각국에서는 그들에게 감동받아서 새로이 살 희망과 용기를 얻은 사람들의 메세지가 줄을 잇는다. 그 중에는 릭 호이트의 장비와 재활과정을 알고 싶어하는 사람들도 있는데 그들의 자식을 위해서 기꺼이 관련된 정보와 연결을 해주기도 한단다.

 

딕 호이트 부부가 어떻게 릭 호이트를 잘 키워냈는지 형제들과는 어떻게 지냈는지 모든 과정이 책에 낱낱이 나와 있다. 특히 처음 마라톤 대회에 참가한 내용은 숨을 멈추게 한다. 그들은 꼴찌에서 두번째로 들어왔지만 완주를 했으며 그날의 승리에 아들 릭 호이트는 정말 세상에 태어나 처음으로 자신이 달렸다는 느낌을 받았으며 운동을 보는 것을 좋아하는 매니아답게 흥분을 감추지 못했다. 그 모습을 보면서 딕 호이트는 결심했을 것이다. 아들을 위해서 앞으로도 계속 팀을 꾸려 달리겠다고. 그 의지는 철인 3종 경기에까지 이르렀다. 전문적인 운동과는 담을 쌓았던 마흔을 넘긴 쉰을 넘긴 한 남자가 어떻게 그렇게 좋은 성적을 거두며 아들과 함께 달렸는지 그것은 정말 뜨거운 부성애외에는 설명할 길이 없다. 지금 우리는 그래서 그들의 인간승리에 동참할 수 있게 되었다. 이 책을 읽기 전과 후는 분명 달라지리라.

어느 무신론자의 기도

어느 무신론자의 기도 - 개정증보판
이어령 지음 / 열림원 / 2010년 11월

이어령님의 시집은 처음 읽어본다. 어느 무신론자의 기도. <지성에서 영성으로>를 감명깊게 읽은 후라 더욱 와닿는 제목이다. 요즘 들어 계절이 계절인지라 집에서만 틀어박히게 되는 것 때문인지는 몰라도 침대 매트리스 위에서 이불을 덮고 등에 베개를 대고 앉아서 책을 읽는 재미가 쏠쏠하다. 그런데 예전에는 추리소설이나 금방 읽을 수 있는 소설류를 읽었지만 지금은 거의 긍정심리학이나 죽음이나 인생에 대한 책을 읽게 된다. 그게 마음을 편하게 해주고 내가 살아있다는 것을 느끼게 해준다. 노작가의 말년의 시집은 그런 점에서 특별하다.

 

원체 시를 잘 읽지 않는지라 이 책도 지루할 거라 생각했다. 그런데 마치 산문과도 같은 시, 여든에 가까워지는 노작가의 깊은 성찰이 담긴 시에 그만 마음을 뺏기고 말았다. 앉은 자리에서 다 읽어버렸다. 그 중에는 역시 인생을 다루고 허무하기까지 한 인생을 노래한 시도 있는가 하면 노작가답게 작은 것 하나라도 허투루 넘기지 않고 느끼는 그런 감성의 한 조각을 엿보기도 하고 그의 인생역정을 들여다 볼 수 있기도 했다. 무신론자였던 그가 어떻게 신앙을 갖게 되었는지 어느 무신론자의 기도를 읽다보면 절절해진다.

 

- 어머니들에게 바치는 시- 첫번째 '눈물이 무지개 된다고 하더니만' 는 지금 현재 어린 아이들을 키우고 있는 나에게 위로가 되는 시들이었다. 어떻게 노작가는 이런 것까지 알았을까. 싶게 위안이 되고 위로가 되었다. 그리고 새록새록 아기적에 정말 힘들게 키우다가 이제 좀 컸다고 많이 나태해진 마음을 추스릴 수 있게 해준다. 이제 사춘기에 접어드려는 큰 녀석 때문에 마음 고생한 것들도 어느새 사르르 녹는다. 더욱 예뻐해 줘야 겠다는 생각이 든다. '혼자 읽는 자서전'에 실린 시들은 - 나에게 바치는 시- 이다. 그래서 사실 이 부분이 가장 좋았다. 시인에게, 한국에게, 하나님에게 바치는 시도 좋았지만 말이다. 이 중에서 한 시를 소개해 본다. 아직은 아이들을 키우느라 나만의 시간이 절실해서 외로운 줄도 모르고 바쁘게 살지만 어느새 이럴까봐 사실 걱정도 된다.

 

<정말 그럴 때가>

 

정말 그럴 때가 있을 겁니다.

어디 가나 벽이고 무인도이고

혼자라는 생각이 들 때가 있을 겁니다.

 

누가 "괜찮니" 라고 말을 걸어도

금세 울음이 터질 것 같은

노엽고 외로운 때가 있을 겁니다.

 

내 신발 옆에 벗어놓았던 작은 신발들

내 편지봉투에 적은 수신인들의 이름

내 귀에다 대고 속삭이던 말소리들은

지금 모두

다 어디 있는가.

아니 정말 그런 것들이 있기라도 했었는가.

 

그런 때에는 연필 한 자루 잘 깎아

글을 씁니다.

 

사소한 것들에 대하여

어제보다 조금 더 자란 손톱에 대하여

문득 발견한 묵은 흉터에 대하여

떨어진 단추에 대하여

빗방울에 대하여

 

정말 그럴 때가 있을 겁니다.

어디 가나 벽이고 무인도이고

혼자라는 생각이 들 때가 있을 겁니다.

가모가와 호루모

가모가와 호루모
마키메 마나부 지음, 윤성원 옮김 / 북폴리오 / 2010년 10월

일본망가라고 해야 하나. 어려서부터 조금씩 꾸준히 보던 일본만화 덕분에 그들이 얼마나 신사를 찾고 요괴가 자주 나오며 신들이(800만이라고 한다.) 많은지 생활속에 함께 하고 있는지 대충은 감을 잡고는 있었다. 우리나라에서도 민간신앙은 있지만 워낙 기독교인이나 천주교인이나 불교도가 많아서인지 우리네 가까운 곳에서 늘 요괴나 민화와 설화를 가까이 하고 살지는 않는다. 일본소설을 읽게 되어도 교코쿠 나츠히코같은 작가의 추리소설이나 다른 작가들의 소설속에서 심심치 않게 지역민들의 민화와 설화 이야기를 찾아볼 수 있게 된다. 그들은 그것을 '가미'라고 하는데 이 책 <가모가와 호루모> 도 바로 그런 '가미'가 가미된 소설이랄까. 어린 시절을 일본에서 보낸 번역자도 그들의 그 '가미'의 정확한 몸으로 와닿는 의미를 잘 알 수 없다고 하니 그들만의 정서를 온전히 다 알 수는 없다. 하지만 호기심도 생기는 것은 사실이다. 이 책은 그런 '가미'에 대해서도 대학신입생들의 풋풋한 짝사랑이며 사랑싸움이며 신입생만의 약간씩 띨방한 유머스러움도 찾아볼 수 있다. 그래서 시종일관 킬킬대며 읽다가 진지해지다가 황당해도 하다가 그러다 보면 소설이 어느새 끝나 있다.

 

호루모- 는 여기서도 정확하게는 잘 모르겠다는 식이어서 잘 알 수는 없지만 교토 에 있는 강을 중심으로 교코의 대학 4군데가 동서남북을 맡아 요괴대항전을 벌이는 식이다. 주작 현무 이런 식으로...주인공인 '아베' 도 얼결에 이런 동아리에 끼게 되는데 처음에는 그저 수상쩍은 동아리인 줄만 알고 있었는데 이런 일에 휘말리고 말았다. 있을 수 없는 이런 요괴니 뭐니 하는 것이 자연스럽게 녹아나 버린다. 읽는 독자들을 그냥 끌고 간달까. 밉지 않은 끌림에 이끌려 갈 수 밖에...그들만의 동아리 구성 방식(2년마다 신입생을 뽑는다던지, 금녀의 구역처럼 알몸으로 남자들끼리 소리지르는 뭐 그런 의식)이나 대항전의 모습 그리고 아베의 짝사랑 그녀- 코가 무척이나 아름다운 사와라 교코. 그리고 스가, 아시야, 다카무라, 구스노키 후미등의 등장인물들의 이야기를 따라가다 보면 나의 풋풋했던 대학시절의 모습도 떠오른다. 판타스틱한 청춘물이라고 해야 하나. 책표지와 딱 맞는 그런 분위기라고 보면 된다. 일본 추리소설을 좋아하는 사람들에게도 어느 정도 취향이 맞을 것 같다.

신화, 우리 시대의 거울

신화, 우리 시대의 거울 - 시간과 공간을 초월한 소통의 징검다리
이경덕 지음 / 다른세상 / 2010년 11월

라디오에서 <신화 오딧세이> 라는 제목으로 10부작 신화 특집방송을 했었다. 그 때 신화 읽어주는 남자로 유명했던 이경덕씨가 펴 낸 <신화, 우리 시대의 거울> 은 읽어볼만한 책이었다. 우리가 살고 있는 현재나 과거나 인류의 정서를 꿰뚫는 것들은 무엇인가. 신화는 지금도 거울처럼 우리를 비추고 있다. 그런 점에서 이경덕씨의 이 책은 시종일관 흥미롭게 읽을 수 있었다.

 

우리가 잘 알고 있다고 생각하는 그리스 로마 신화도 심도있게 지금의 전래동화나 이야기와 비교하는 것도 재미있었고 비단 그리스 로마 신화만 우리 인류에게는 있는 것은 아니라는 것을 보여주듯이 여러나라의 신화와 우리나라의 잘 알려지지 않은 신화이야기를 잘 버무려서 설명해 주고 있어서 지적인 호기심으로 읽어나갈 수 있었다.

 

우리나라의 '자청비' 이야기는 정말 신선했다. '바리데기'이야기와도 어딘가 닮았지만 말이다. 자청비라는 등장인물만 들어보았지 자청비가 탄생한 배경등은 잘 몰랐다. 아버지가 100근이 아닌 99근만 공양하는 바람에 고대하던 아기를 얻었지만 남자아이 대신 여자아이인 자청비가 태어났고 여자임에도 여러모로 너무나 뛰어났던 그녀는 여자임을 숨기고 학문을 배우며 하늘의 도령과 5년간 수학하고 사랑에 빠지는 이야기, 그리고 호숫가에서 그녀를 욕보이려 했던 머슴을 어쩌다 죽였는데 아버지는 잡안일을 도맡아 해주던 고마운 그를 죽였다고 그녀를 오히려 탓했고 다시 숨돌리는 꽃을 어렵게 찾아내 머슴을 살려냈지만 오히려 요망한 것이라며 딸을 내쳤던 자청비 신화에서 가부장적인 사회와 은근히 오이디푸스적인 이야기를 느낄 수 있었다.

 

이 밖에도 동경국의 버무왕 이야기라든가 잘 알려지지 않은 신화를 접할 수 있었다. 미녀와 야수나 오즈의 마법사나 이상한 나라의 앨리스처럼 근현대의 동화를 신화와 함께 비교 조명한 것도 흥미롭고 길가메시 서사시나 아프리카의 신화까지 모두 아우르는 책내용은 한 권만으로도 신화와 현대인의 문화까지 다시 한번 생각해 보게 하는 사고의 장을 열게 한다.