나를 세우는 옛 문장들

나를 세우는 옛 문장들 - 언어의 소금, 《사기》 속에서 길어 올린 천금 같은 삶의 지혜
김영수 지음 / 생각연구소 / 2013년 4월

살아가면서 아니 살아갈수록 한 분야에서 한 우물을 파고 깊이를 더해간다는 것이 얼마나 멋진 일인가를 깨닫는다. 사마천의 '사기'를 연구하고 지난 15년동안 100여차례 중국 곳곳을 다니며 역사 현장을 일일이 탐방하고 그 연구 결과들을 책으로 내고 강의를 하고.. 그래서 정말 책을 읽어볼수록 벼락치기가 아닌 깊이있는 책임을 알아볼 수 있었다. 대수롭지 않게 읽어내려 가다가 옷깃을 부여잡고 정좌를 하고 싶게끔 만드는 책이랄까. 아무리 그래도 책이란 것이 재미가 없으면 읽기가 어려운 법인데 재미도 있어서 정말 읽고 또 읽고 곱씹어 읽고픈 책이었다. 바쁜 일상에 한번만 읽고는 도저히 넘어갈수가 없는 책, 곧 또 이어서 읽게되는 그런 책이다.

청소년들에게도 정말 권해주고 싶은 책이다. 곡학아세, 구우일모, 배반낭자, 관포지교, 다다익선, 이령지혼(이익은 지혜를 어둡게 만든다-이익에 눈이 멀었다), 도삼촌설(세 치 혀를 놀리다) 등 우리가 많이 들어본 사자성어가 어떻게 나온 말인지 그 배경이 되는 재미있는 역사이야기도 읽게 되고 해설도 알게 되므로 성인들 뿐 아니라 우리 청소년들에게 이보다 좋은 책이 있으랴. 528페이지에 가득 제목 그대로 나를 세우는 옛 문장들이 그득하다. 하나의 소제목에 서너장을 할애하여 고풍스런 중국의 삽화와 더불어 중국사 최초의 통일왕국인 진나라부터 여러나라들과 여러 왕과 제상들과 사마천의 이야기까지 생각보다 정말 재미있게 읽힌다.

구우일모- 아홉 마리의 소에서 털 한 올이라는 뜻으로 '하잘것없고 별 볼 일 없다'는 의미의 사자성어이다. 그런데 이렇게 잘 알려진 이 사자성어의 원저작자가 사마천이라는 사실은 의외로 잘 알려져 있지 않단다. 사마천이 사형을 받고 궁형을 선택하게 되는데 이는 정말 가혹한 일이었다. 기원전 99년 유방이 건국한 한나라가 문제,경제를 거쳐 무제에 이르러 전성기를 누리는데 한무제라는 이름을 세계사에서 많이 들어보았다. 이때 한나라의 강력한 맞수는 흉노족이었는데 사마천이 가장 존경하는 이광의 손자인 이릉은 대흉노 전쟁에 투입되어 여러 차례 공을 세웠고 사마천이 마흔일곱살이던 기원전 99년에는 흉노에게 져서 항복을 하게 되었단다. 이때 조정에서는 이릉에게 책임을 물으려고 하니 사마천이 그를 변호했고 이는 엉뚱하게도 흉노족에게 병법을 가르치고 그들에게서 벼슬을 받았다는 누명을 쓰게 되고 사형을 선고받게 되었고 50만전이라는 돈이 없어서 성기를 자르는 궁형을 받게 되었다는 것이다. 목소리가 가늘어지고 수염이 없어지자 밖으로 나가기도 꺼려하고 자결을 생각하게 되었다고 한다. 절망이 반복되던 순간에 어느 순간 모든 것을 다시 생각하게 되었고 세상과 인간의 본질에 대해 생각하게 되고 그 끝에 위대한 역사서인 <사기>를 완성하게 되었던 것이었다. 지금 법에 따라 죽는다면 그것은 아홉마리 소에서 털을 하나 뽑는 것에 지나지 않을 정도로 보잘것없는 일이 될 터이고 그것은 땅강아지나 개미의 죽음과 무엇이 다르냐는 것이었다. 즉 인간은 무엇인가 죽음이 항상 어려있는 역사란 무엇인가라는 고민속에 사기를 남기지 않았다면 우리는 영영 <사기>라는 위대한 저작물을 만나지 못했을 것이었다. 이처럼 김영수님의 <나를 세우는 옛 문장들> 역시 읽어보지 못했다면 <사기>속에 이토록 빛나는 문장들과 사자성어들 그리고 역사속 이야기들을 몰랐을 것이었다. 그저 세계사의 하나의 토막지식으로만 알게 되었을 것이다. 사마천하면 '사기' 하는 식으로...수많은 성어들이 이런식으로 구성되어 있어서 재미있는 역사속 이야기들도 읽을 수 있고 인간과 문장과 철학을 느낄 수 있게끔 한다. 사기를 직접 읽기에 어려운 사람들이 많다. 나도 그렇고. 정말 이 책으로라도 사기를 알게 되기를 바란다. 너무 멋진 책이다.

나는 어제 나를 죽였다

나는 어제 나를 죽였다
박하와 우주 지음 / 예담 / 2013년 6월

박하와 우주라는 저자는 부부인데 첫 작품인데도 걸출하다. 생각같아서는 별 다섯을 주고 싶지만 그래도 뭔가 아쉬운 부분들은 보이기에.. 그리고 아직은 덜 영근듯한 문체때문에 별 넷을 준다. 재미와 반전면에서는 별 다섯을 주고 싶었다. 이 여름에 정말 어울리는 소설이었다. 일본 미스테리등에 익숙해진 무덤덤해진 추리소설에 대한 편견을 깬 작품이랄까. 아주 신선했고 아주 잘 만들어지고 새로운 소재로 만든 웰메이드 웹툰을 발견하고 다 읽고 났을때의 느낌과 비슷하다. 영화로 만들어지면 참 재미있겠다 싶다.

피해자에 대한 새로운 시각과 피해자학에 대한 지속적인 관심이 필요할 때라는 생각을 하게끔 하는 것만으로도 이 소설이 주는 영감은 성공했다고 본다. 피해자들이 이렇게 한데 모여서 피해자의 가족으로서 받은 트라우마를 치료하고 상담하는데 왜 갑자기 피해자들이 죽어가야만 하는가...독자로서 너무나 안타까웠고 억울했는데 과연 소설을 끝까지 읽으면 저자들이 하고자 하는 바를 정확하게 알 수 있게 된다. 그리고 반전은 영화 식스센스를 보고 그 대단한 반전에 놀라웠던 것처럼 이 소설도 반전다운 반전이 기다리고 있다. 어느 정도 반전에 대한 식상함을 이젠 가지고 있었는데 그마저 날려버린 우리의 소설이라는 것이 자랑스러운 그러한 소설이다. 정말 이 부부의 앞으로의 행보가 궁금해지며 다른 작품들을 기대하게 만든다. 다음엔 어떤 작품이 나올까?

아시아 아홉 문자 이야기

아시아 아홉 문자 이야기 - 유네스코가 들려주는
유네스코 아시아태평양 국제이해교육원 기획, 조민석 그림 / 한림출판사 / 2013년 5월

아동책으로 유명한 한림출판사에서 나온 유네스코가 들려주는 아시아 아홉 문자 이야기. 역시 믿을만한 출판사에서 나온 책들은 믿음직하다. 유네스코 아시아태평양 국제이해교육원에서 기획, 주관하고 집필진들도 열분이나 되었고 인도, 아랍, 태국, 베트남, 인도네시아, 몽골, 중국, 일본, 한국의 문자들을 각각 소개해 주고 있다. 탄생배경과 역사적 사실부터 어떤 문명과 관련이 있으며 어떻게 소리가 나는지 아홉문자들을 들여다 보기만 해도 참 신기하다. 꼬부랑꼬부랑 아무 의미가 없을 것 같은데도 문자로서 훌륭한 역할을 하는 다른나라 문자들.. 그들도 우리나라의 한글을 보면 참 희한하게 생겼다고 생각하겠지만. 아이들이 읽는 책이라 존댓말로 차근차근 소개해주고 이해시켜주는 것도 참 좋았다.

태국에서 온 2PM의 닉쿤 덕분에 '싸왓디 카' 라는 인삿말은 많이 들어보았다. 간단한 인삿말들도 소개해 주고 있는데 오랜만에 사람을 만났을 때에는 '싸바이 디 마이카: 잘 지내세요?' 라고 인사하며 '싸바이 디 카(잘 지내요.)'라고 답하면 된단다. '빠이 나이'는 어디 가니? '빠이 투라'는 좀 볼일이..'컵 쿤 카' 는 고맙다이다. 괜찮아요 신경쓰지 마세요에 해당하는 말이 '마이 뺀 라이'인데 태국문화는 바로 이 '마이 뺀 라이' 문화라고 할 수 있을 정도로 이 말의 사용법이 다양하다고 한다. 성이 굉장히 길고 어려워 사람을 찾을 때에는 이름이나 츠렌(닉네임)으로 찾는다고 하는데 동물 즉 게나 곰, 새우 같은 닉네임을 쓴다고 하니 굉장히 신기하다. 이처럼 문자에 대해서만 딱딱하게 알려주는 책이 아니라 요즘 아이들이 궁금해 할만한 간단한 문장과 각국 특유의 문화도 함께 소개해 주고 있어서 읽기에 참 재미있고 무궁무진한 지식이 샘솟는 책이다.

베트남어가 라틴문자와 조상이 같다니? 발음만 들으면 뜻을 이해할 수 있는 베트남 문자의 특성을 이 책을 읽고서야 처음으로 알았다. 기원전 111년부터 서기 938년까지 중국의 식민 지배를 받았던 베트남은 한자를 쓸 수 밖에 없었는데 독립한 이후에는 '쯔놈'이란 문자가 베트남 문자로서의 일부 역할을 했다가 1498년 포르투갈이 항해를 하면서 베트남의 존재를 알게 되고 16세기부터 유럽 상인과 천주교 사제들이 베트남으로 파견되는데 이때 라틴 문자와 희랍문자들이 혼합된 문자를 전파하여 오늘날의 베트남 문자가 생겼다고 한다. 그러고 보니 베트남 여행사진의 간판들을 보면 영어같았는데 그게 모두 알파벳과 비슷하게 생긴 베트남 문자였다니..나이 마흔이 넘어서야 이 책을 보고 알게 된 사실이다. 이 밖에 우리나라를 제외한 나머지 6개국의 문자들을 소개받고 읽으면서 정말 재미있었다. 아이들보다 내가 더 좋아했던 책이었던 것 같다.

에너지 위기

세상에 대하여 우리가 더 잘 알아야 할 교양 : 에너지 위기, 어디까지 왔나? ㅣ 내인생의책 세더잘 시리즈 7
이완 맥레쉬 지음, 박미용 옮김 / 내인생의책 / 2012년 3월

세더잘 시리즈는 초등고학년부터 고등학생까지 아주 유익한 시리즈이다. 이 책 에너지위기도 요즘의 에너지 부족에 너무나 적절한 책이었다. 전기에너지가 부족하여 정전이 될 수도 있다고 한다. 정전이 시행되면 아파트같은 곳부터 시행된다니 왠 날벼락같은 일인지.. 게다가 날씨는 너무 빨리 더워지고 에어컨을 켜지 않을 수 없는 그런 날씨들이었다. 6월까지는 버티었는데 7월 들어서는 벌써 며칠째 가끔씩 한시간씩이라도 틀고 있다. 아파트보다는 대형 평수의 건물들이 문제다. 남편의 회사도 주말에도 가끔 가보면 그 넓은 사무실에 전기가 환하게 켜져 있을때가 많다. 일을 하러 오는 직원들이 켜는 것이라는데 일부분말 켜도 될 것을 왜 다 켜고 있는 것일까 의문이 들었다. 개개인 한사람씩이 에너지 위기에 대해서 직접 실감할 수 있도록 이런 책을 읽는 다면 그러한 전기에너지의 낭비를 막을 수 있지 않을까. 나 하나만 이라는 생각보다는 나부터 라는 생각을 할 수 있지 않을까. 문제는 어른들은 이런 책을 잘 읽지 않는다는 것이다. 그렇다면 미래를 이끌어갈 지금의 청소년들이 이런 책을 많이 읽어야 할 것이다.

현 재의 우리는 에너지 중에서도 특히 화석 연료를 아주 빠른 속도로 소비하고 있기 때문에 이대로 가다가는 에너지가 고갈된다고 한다. 시급히 대체에너지를 만들어 상용화 해야 하는데 우리나라에 이미 만들어졌던 태양열 에너지나 풍력에너지의 문제점이 벌써부터 발견되고 있다는 뉴스의 보도를 얼마전에 본 기억이 있다. 국가적으로 범 세계적으로 이제는 대체에너지에 대한 고민과 해결방안이 시급하다. 이 책에서는 에너지가 나는 나라와 수혜를 받는 나라 에너지가 있지만 수혜는 받지도 못하고 못사는 나라에 대한 이야기와 좋은 연료 그리고 나쁜 이웃에 대한 이야기와 원자력 발전의 장단점 태양 전지와 바다의 파도를 이용하는 에너지와 수력발전과 바이오 에너지에 대해서 살펴보고 재생 에너지가 좋기만 한지 어떤지 밝혀내고 있다. 에너지는 어디에서 오고 어디로 가는가와 여러 그래프와 내용의 흐름을 따라서 진정한 에너지와 에너지 위기에 대한 것들을 파악할 수가 있다. 지구 온난화가 갈수록 심각해지는 상황에서 우리나라의 기후도 확실히 예전과 다르게 변하고 있다. 계절에 따라 잘 나던 과일이 이젠 기후에 맞지 않고 아열대성 과일을 재배할 수 있게 되었으며 5월에는 냉해로 복숭아가 올해엔 흉작이라는 사실만 보아도 우리나라도 시급히 지구온난화와 날씨에 대한 대책을 세우고 대체에너지 개발과 에너지 대란에 대한 대책을 내놓아야 할 것이다. 이 책 에너지위기는 학생들이 꼭 한 번 읽어보고 수행평가에 대한 내용으로도 훌륭한 책이고 토론에 대한 기본책으로 써도 아주 좋을 책이다.

무엇을 어떻게 읽을 것인가

무엇을 어떻게 읽을 것인가 - 시대가 던진 질문의 답을 찾다
권희정 지음 / 꿈결 / 2013년 5월

철학과를 졸업하고 대학원에서 철학 교육을 이수한 철학교사인 권희정씨. 2010년 EBS 에서 선정한 '최고의 교사'로 선생님께 강의하는 선생님으로서 방송을 탔고 EBS논술특강 등 여러 교재와 저서를 쓰기도 하였다. 이런 분이 청소년들이 읽을만한 책을 엄선해서 알려주는 '무엇을 어떻게 읽을 것인가' 라는 책을 내었기에 기대감을 가지고 읽게 되었다. 선정된 책들을 될 수 있으면 많이 읽어볼 생각으로 말이다. 학생들에게 철학하면 떠오르는 것을 말해보라고 하면 십중팔구 "소크라테스요!" 라고 한단다. 17년째 같은 대답이고 1반부터 10반까지 예외가 없단다. 정말 궁금증이 생겼다. 왜 그럴까? 생각해 보니 우리때도 아마 그런 대답을 했을것이다. 방송이든 어른들에게서 듣는 말이던 책이던 유독 우리나라에서는 철학하면 소크라테스만을 언급할 때가 많다. 철학계의 대표인사인 셈이다. 저자는 바나나맛 우유에는 바나나가 없고 바나나향만 있을 뿐이라는 것이다. 철학이라면 그 본질보다는 겉핥기 식으로 알고 있다는 것을 제대로 꼬집고 있는 것이다. 철학이란 어원을 풀이해 보면 지혜를 사랑하는 것이다. 이러한 지혜를 얻기 위해서는 양서를 읽어야 함은 당연한 것이다. 환타지 소설도 라이트노벨을 읽는 것도 좋지만 동서양의 고전과 양서를 읽는것은 그 무엇보다 지혜를 구하는데 꼭 필요한 일이다. 게다가 공부를 하는 청소년 시기가 아니면 읽기 어려운 때가 있다. 나의 아들 딸도 청소년시기에 많은 좋은 책을 접했으면 하는 것이 가장 큰 바램이다. 그런 의미에서 이 책에 소개되고 있는 책들은 나의 레이다망에 딱 걸렸다.

500년 뒤에도 인류가 살아 있을까? 라는 대전제하에 <도둑맞은 미래>라는 책을 소개해 주고 있는데 그냥 제목만 소개하는 수준이 아니고 이 책을 제대로 읽은 후에 이 책의 주요 내용을 소개해 주고 저자와 같이 읽으면 좋은 책까지 소개해 주고 있어서 솔직히 여기에 나오는 내용만 읽어도 너무 어려운 책을 대신 읽게 되는 효과가 있다. 읽어도 며칠후에는 다 잊어버리는 독서는 차라리 이렇게 잘 정리된 책으로 숙지하고 있는 편이 나을 것이다. 같이 읽을 책으로는 <침묵의 봄> <환경호르몬으로부터 가족을 지키는 50가지 방법>이라는 책이 있다. 문명의 붕괴, 종말을 부르는 가장 큰 원인은 무엇인가? 그 유명한 <총,균,쇠>(재레드 다이아몬드 저) 를 통해서 알 수 있다. 같이 읽을만한 책으로는 <지속가능한 사회> 가 있다. 인구 문제에 있어서는 제목만 들어도 많이 들어 본 토머스 맬서스의 <인구론> 이 있다. 인구론이 집필된 당시의 상황을 프랑스 혁명과 제2차 인클로저 운동과 같은 배경을 짚어주고 있는데 예전에 고등학교때 배운 내용들이 나와서 너무나 반가웠다. 그땐 뭣 모르고 외웠었는데 이렇게 여러 책으로 읽었더라면 얼마나 좋았을까. 고등학교때 어떤 것을 배운다면 그 이론에 대한 책을 여러권 읽게 하는 '도서관 공부'를 시켰으면 좋겠다. 요즘 아이들도 과학이나 지리를 보면 달달 외우기만 하는데 우리때와 많이 달라졌다고는 해도 기본적인 것들은 여전히 바뀌지 않았다. 입시를 위한 공부가 아닌 앎과 지혜를 위한 교육이 되어야 할텐데..지금 살고 있는 지구와 세계와 미래에 대한 것들이 챕터 1이었다면 챕터 2에서는 우리 인간에 대한 탐구가 이어진다. 데즈먼드 모리스의 <털 없는 원숭이> 는 정말 유명한 책인데 아직 못 읽어보았다. 인간에게 남아있는 동물적 본성에 대해서 알 수 있는 기회가 될 것이다. 전쟁을 일으키는 인간에게 도덕이란 무엇일까라는 의문이 든다. <도덕적 인간과 비도덕적 사회>(라인홀트 니버)의 저서의 제목만으로도 큰 깨달음을 준다. 또한 대중의 생각은 항상 보편적이고 옳은가? 라는 생각에 대해서는 오르테가 이 가세트의 <대중의 반역> 이라는 책을 소개해 주고 있다. 함께 읽을 책으로는 <군중의 시대>를 소개해 주고 있으며 존재, 인류의 지성, 세계사, 경제, 그리스 철학 등 거의 모든 분야의 양서들을 소개해 주고 있다. 정말 한권 한권씩 독파해 나갈 생각이 든다. <무엇을 어떻게 읽을 것인가>란 이 책 덕분이다.