중세 영국, 그 중에서도 수도원을 중심으로 살인 사건이 일어난다. 그리고 우리의 어리숙하면서도 예리한 주인공 캐드펠 수사는 직관과 관찰을 토대로 진실을 파헤친다. 수도원과 교회가 사람들의 생활과 의식을 절대적으로 지배하던 시기를 배경으로 한 성녀의 유골은 시대 배경이 중세여서 과학적인 범죄 수사가 가능하지 않고 비합리적인 일들도 신의 기적으로 설명 또는 위장될 수 있다는 점에서 더욱 매력적이다. 또한 지금도 계속되고 있는 웨일즈 지방 사람들의 지역감정(?)도 은근히 엿볼 수 있어 영국하면 잉글랜드만 떠올리는 우리에게 엮으로 영국의 다양한 사람들의 모습을 조금이라도 이해할 수 있게 된 것도 소득이다.주인공 캐드펠 수사는 십자군 전쟁에 참전하는 등 다양한 인생 경험을 가진, 조용하지만 영민한 노수사이다. 그는 현학적이지도 않고 외모가 출중하다거나 싸움을 잘 하는 것도 아니다. 그러나 작가는 그를 통해 인간의 따뜻한 심성에 대한 믿음을 보여준다. 기도 시간에 교묘하게 잠들 줄 알면서도 기지와 용기로 위기를 해결해 가는 캐드펠 수사에게서 인간미와 함께 카리스마를 동시에 느끼게 된다. 시종일관 박진감 있게 빠른 속도로 진행되는 스토리, 매력적인 등장인물들, 마지막의 충격적이면서도 미소를 지어내게 하는 반전은 충분히 기대할 만하다.