혼자 등교하기, 그 모험의 여정과 대견한 극복

은서야, 겁내지 마! ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 30
황선미 지음, 조민경 그림 / 시공주니어 / 2009년 3월

 초등 1학년 은서가 엄마없이 혼자 학교에 간다. 시골에 사는 은서의 등굣길에는 송아지, 암탉, 바보아저씨 등등이 기다리고 있다. 은서에게는 암소가 너무 커서 지나가는 것만도  무섭고, 꼬꼬대며 쫓아오는 암탉도 위협적이다. 들창에서 지나가는 사람을 향해 가만히 종이새를 내려보내는 바보아저씨는 더더욱 두렵다.
  나름대로 무서움을 떨치고 학교가기 작전을 수행하지만 결과는 신통치 않다. 무작정 달리다가 웅덩이에 넘어져 옷을 다 망치기도 하고 암탉에게 쫓기고 쪼이기도 하고, 그 길을 피해 돌아가려고 논길로 가다가 지각을 하기도 한다.
  이런 은서에게 신통한 해결책이 생겨난다. 친구의 로봇가면을 쓰니 천하무적처럼 용기백배해진 것이다. 용기백배해서 너무 신이 난 나머지 망나니처럼 암탉과 병아리도 마구 휘저어주고, 송아지도 지팡이로 놀리며 즐거워한다. 초등 1학년짜리 은서에 어울릴만한 깜찍한 해결책이다.

  혼자 학교가기라는 단편적인 사건을 아이의 독립심을 길러가는 과정과 연결시키고, 시골스러운 여러 가지 정경들을 적절하게 배치하면서 아이가 만날 수 있는 어른이 보기에는 하찮은 그러나 아이에게는 엄청나기만한 사건들로 극대화시킨 작가의 솜씨가 놀랍다.

  부드러운 터치의 그림은 시골풍경을 푸근하고 정감있게 느끼게 해준다.  
 
  부모라면 이 책을 읽으며 잊고 있었던 어린 시절의 느낌이 되살아나 아이들의 눈높이를 이해하는 데에 도움이 될 것이다. 나 역시 어린 시절의 세상을 바라보던 나의 눈높이를 기억해낼 수 있었다. 한없이 길어만 보이던 어른들. 특히 다른 사람보다 키가 큰 외삼촌이 훌쩍 안아올리면 아스라하게 먼 지면을 내려다보는 일은 어지러울 정도였다.

  하나씩 스스로 극복해나가야 할 것이 많은 어린 독자들에게도 은서의 일은 함께 공감할 수 있고, 자신도 할 수 있다는 용기를 주는 이야기가 될 수 있겠다.

잊혀진 사람, 잊혀진 그림

이인성 - 자연의 색채를 사랑한 화가 ㅣ 어린이미술관 13
신수경 지음 / 나무숲 / 2009년 3월

나무숲의 <어린이 미술관>시리즈가 잊혀진 이름을 상기시켜주는 작업을 해냈다. 1920년대부터 활동한 이인성이란 화가이다. 10대에 이미 천재적인 자질을 인정받아 서동진이 스승을 자처하였으며, 지역유지들이 힘을 보태 유학보내고자 했던 사람이다. 유학시절에도 일본의 신문이 '천재소년'이란 수식어를 붙여주었으며 한가지 화풍에 머무르지 않고 항상 자유롭게 새로운 그림을 그렸던 이.

  그의 천재적인 그림솜씨가 하늘의 시기를 받았을까? 그는 여러번에 걸친 결혼을 하며 힘들게 생활하게 된다. 그의 주변을 이루는 이러한 이야기도 놀랍고 안타까운 구석이 많지만 역시 놀라운 것은 그의 그림들이다.

  그의 그림은 유화에도 수채화에도 능통하다. 고갱의 그림같은 대담한 색채를 이용해서 그는 한국의 황토를 그리고 우리 아이들과 우리의 여인들을 그렸다. 빨강과 노랑과 청색이라는 각기 강렬한 원색들을 쓰면서도 그의 그림은 조화롭고도 강렬하다.

  내가 더욱 감동한 것은 그의 유화보다도 수채화이다. 1929년에 스승을 영향을 받아 그렸다는 <그늘>이라는 작품에서 이미 그는 대가다운 대범하고도 빠른 필치를 터득하고 있는 듯 보인다. 1929년이면 그의 나이 18세에 해당한다. 책 마지막에 나오는 1930년에 만들었다는 화첩 <운상>도 같은 이유에서 놀랍다. 붓자국이 선명하게 비치는 수채화작품들이 벌써 붓을 자유자재로 놀릴 수 있었다는 것을 보여준다. 

  이렇게 좋은 재주를 가진 사람이 공포탄인줄 알고 쏜 실탄에 목숨을 잃었다니 더욱 아까운 마음이 든다.

 책 마지막에는 어린이들을 위한 간단한 수채화기법들을 설명하고 있다.

 화질도 선명하여 그림 감상에도 좋으며 무엇보다도 그 시기에 이미 우리 고유의 색을 찾으려는 노력이 있었다는 점이 시사하는 바가 크다. 

자동차와 인간, 그리고 환경

알고 싶고 타고 싶은 자동차 - 사람과 환경을 생각하는, 문화체육관광부선정 우수도서 ㅣ 상수리 호기심 도서관 6
홍대선 지음, 남궁선하 그림, 김정하 감수 / 상수리 / 2008년 12월

  인류의 가장 위대한 발명 중의 하나는 바퀴라고 한다.

  바퀴를 발명한 이후에 인간들의 '탈 것'들은 진화를 거듭해왔다. 자동차의 발명은 놀라운 도약이었다.  그리고 자동차는 이제 우리 생활에 없어서는 안될 것이 되었다. 동그란 바퀴를 단 채 움직이며 지구의 대부분을 점령한 자동차는 지구상에 사라진지 오래인 공룡만큼이나 아이들의 호기심을 자극한다.

  자동차의 역사부터 알아본다. 증기기관에서 어렵사리 출발한 자동차가 대량생산품이 되기까지의 간단한 과정을 실었다.
  자동차의 원리도 다루고 있다. 4행정 내연기관, 6기통 엔진과 배기량, 배기량과 연비 등 쉽게 풀어쓰기 어려운 내용들이다.

  자동차 사용과 떼어놓을 수 없는 것이 연료 즉 자원이다. 자동차와 자원소비를 설명하고 자원절약, 환경의 문제, 친환경 연료 개발의 필요성 등에 대해 생각을 펼치고 있다.

  어린이 독자들에게 꿈을 실어줄 수 있는 자동차의 미래에 대해서도 나온다. 무인자동차, 친환경 자동차, 저공해 하이브리드카 등 다양한 개발과 미래의 가능성과 필요성에 대한 내용이다.

  우리의 생활에서 하나의 필수품이 된 자동차. 그 자동차를 사용하는 인간이 지켜야 할 것들, 생각해야 할 자원의 문제, 자동차를 계속 사용하면서 발생될 문제와 앞으로 해결해야 할 문제에 대한 여러가지 생각을 하게 만드는 책이다. 자동차에 흥미있는 어린이에게 좋을 책이다.

웃다가 까무러치며 숙어외우는 잉글리쉬 스포츠~

도전! 잉글포츠 GO! GO! 1 : on과 off로 대결하라! - 초등 필수 영어 학습 만화
Clare Lee 콘텐츠, 송시온 글, ZOO 그림 / 좋은책꿀단지 / 2009년 2월

  만화책을 보면서 깔깔 웃기를 잘하는 막내녀석이 이번에 좀 심하다! 녀석이 3분이 멀다하고 깔깔깔 웃다가 킥킥킥 거리다가 누나에게 보여주러 가기를 몇번이나 한다. 녀석이 잠든 후에 책을 펼쳤다. 등장인물들의 이름부터 심상치 않다. 배우리, 한나라, 왕조은, 이세상. 우리나라 조은세상이다. 햐~ 등장인물 이름부터 머리 좀 썼군!

  급한 마음에 다음 등장인물 설명은 건너뛰고 책장을 넘겼다. 엘리베이터가 없는 29층 교무실로 택배가 배달 중이다. 등장인물들의 표정이 예사롭지 않다. 슬슬 웃음이 나온다. 잉글포츠 담담교사로 부임하는 방국봉 선생님의 등장 장면에서는 도저히 웃음을 참을 수 없어진다. 눈물을 펑펑 쏟으며 웃는 만화 속 캐릭터처럼 모두가 잠든 한밤중에 웃음보가 터진 이 독자도 눈물을 쏟으며 이불 속에서 웃음을 참는다.

  이 만화의 가장 큰 장점은 웃지 않을 수 없는 캐릭터들의 표정과 그들이 지어내는 순진무구한 상황들이다.

  이야기의 내용은 총 10화로 구성되어 있으며 각 화마다 배워야할 주요숙어표현들이 주어진다. 3화를 예로 들자면 look at~, look for~, look like~를 외워서 양궁에 접목하여 경기를 펼친다. 우리의 대표선수인 우리,나라,조은,세상이 경기를 할 때마다 이 표현들을 외쳐대니 제 3화를 다 읽을 즈음에는 머릿 속에 훤히 남는다.

  한번 익힌 표현들은 다음 화에서 새로 나오는 표현들과 결합되어 지속적으로 응용되므로 반복학습과 문장변형 연습을 통해서 다지기 학습이 되는 셈이다. 동사에서 파생하는 다양한 숙어들과 혼동하기 쉬운 표현들을 다시 한번 정리해주는 <방구뽕 선생님의 잉글포츠 고고!> 코너 역시 코믹한 일러스트들이 설명해주는 뜻을 헤아릴 수록 웃음이 실실 나와 뇌리에 강한 인상을 남긴다.

  여러 설명이 필요없는 책이다. 딱 한번 책을 펼치기만 하면 웃음을 참기 힘든 자신을 발견하게 되리라 장담한다!  

  영어가 두렵기는 커녕 우습기 그지 없다!

꿈을 키워준 '진짜 스승' 이야기

나의 명원 화실 ㅣ 비룡소 창작그림책 35
이수지 글 그림 / 비룡소 / 2008년 12월

 교실 뒤 벽에 걸릴 '뽑히는 그림'이 무엇인지 알아버린 아이가 있다. 첫 페이지를 넘기면 독자는 그림을 들고선 아이들 가운데에서 그 아이를 금방 발견할 수 있다.
  아이의 자신감은 화가의 꿈으로 이어진다. 그래서 '진짜 화가'에게서 그림을 배우고 싶어서 '명원화실'을 찾아간다.
 
  그 곳에서 만난 진짜 화가는 실망스럽게도 어떻게 그려야 하는지 알려주지 않고 '세상을 뚫어지도록 열심히 살펴보는 것이 중요하다'는 등의 알 수 없는 설명을 하고, '이세상에 '못 그린 그림'이란 건 없다'는 혼잣말을 하기도 한다.  

  아이는 화가의 방에서 그림책도 보고, 진짜 화가와 야외스케치를 가기도 한다. 그리고 생일날 아이는 진짜 화가가 손수 그린 생일카드를 받는다. 

  나는 생전 처음 느껴 보는 이 마음을 어쩔 줄 몰라 가만히 서 있었습니다. 목이 따끔따끔한 것 같고, 가슴이 막 아프고, 가운데 배가 저릿저릿하는 것 같았지요. 이 작은 그림이 니렇게 나를 아프게 하다니요.(p.37) 

  새 학기가 되어 아이가 학원을 가지 않은 사이에 누전으로 화재가 발생한다. 아이가 명원화실을 찾았을 때는 검은 잿더미가 된 화실을 볼 수 있었을 뿐이다. 그 후로 진짜 화가도 만나지 못한다. 아이는 이제 '뽑히는 그림'을 그리려고 애쓰지 않는다.

  나는 이따끔 내 방 침대 머리맡에 올려 둔 아름다운 점박이 생일 카드를 들여다봅니다. 여전히 그 작은 그림을 볼 때마다 목이 따끔따끔합니다.

  내 그림도 누군가에게 이런 따끔따끔한 느낌을 줄 수 있을까요?

  그럼 정말 기분이 좋겠다는 생각이 듭니다.(p.48)

  작가의 어린 시절 이야기라고 감히 짐작해보는 이 이야기는 우리 아이들의 꿈을 어떻게 키워줘야 할 것인가에 대한 생각을 하게 한다. 아이에게 '뽑히는 그림'을 계속 그리게 했다면 '따끔따끔한 느낌을 줄 수 있는' 화가가 되고 싶어하지 않았을 것이다. 느긋하게 아이를 전부를 표현하게 해준 '진짜 화가'는 '진짜 훌륭한 스승'이었다는 생각이 든다.   

  다듬어지지 않은 듯한 그림도 마음에 든다. 아이가 쓱쓱 그린 듯한 붓자국들이 선명한 그림들. 사실은 치밀하게 계산된 것이란 것을 알지만... 그림을 보는 아이들이 친근하게 느낄 것은 틀림없다. 

  그리고 정말 '따끔따끔한 느낌'을 주는 장면들이 이 책 속에 있다. 물감으로 그리기에 신이 나서 붓을 든 어깨가 춤추듯 올라간 아이의 뒷모습을 말없이 바라보는 진짜 화가의 커다린 뒷모습, 아이를 위해 화가가 그린 작은 점들로 이루어진 카드그림, 시커먼 그을음이 간 텅빈 화실을 보고 있는 아이의 검은 뒷모습.

  마음 한편이 따뜻해지면서도, 또 한편으로는 '따끔따끔' 아파오는 좋은 그림책이다.