인간의 나약함에서 나오는 차별과 배제의 심리를 이해해야

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혐오와 수치심 - 인간다움을 파괴하는 감정들
마사 너스바움 지음, 조계원 옮김 / 민음사 / 2015년 3월

사람은 감정과 이성의 동물이다. 그래서 인간의 행동이 가지는 의미는 어느 한 쪽만으로는 설명할 수 없다. 다만 어느 쪽을 강조하느냐에 따라 때로는 이성의 시대가, 때로는 감정의 시대가 지배하는 사회 분위기가 형성되기도 하였다. 일반적으로 법이나 정치에 대해서는 이성적인 면을, 예술이나 문화를 언급할 때는 감정적인 면을 떠올리게 된다. 그렇다면 감정을 최대한 배제하고 철저히 이성에 근거한 법이 최선의 법일까? 이 질문에 대해 이 책의 지은이 마사 너스바움(Martha C. Nussbaum) 시카고대 로스쿨 교수는 법에 있어 감정을 고려하는 것이 중요하다고 강조한다.

너스바움은 인간은 욕구를 가진 취약한 존재로서, 인간의 감정은 단순히 변하는 것이 아니라 믿음과 신념이 반영된 결과이기 때문에, 감정은 법이나 정책인 공적인 판단에 있어서 중요하다고 한다. 감정을 배제한 법은 바람직하지도 않고 생각할 수도 없다고 한다. 그러나 혐오와 수치심은 배제되어야 한다고 주장한다. 인간은 유한한 존재이자 약함을 지닌 존재라는 본질적인 특성상 불완전함을 애써 무시하거나 잊으려고 하고 완전무결함과 자신을 동일시하려고 한다. 이런 인간의 원초적 본능은 타인의 부족함을 혐오하는 것으로 나타난다. 또한 타인을 불완전하고 열등한 존재로 만들어 자신을 강하고 우월한 존재로 만들려는 감정에서 타인에게 수치심을 주는 행동을 취하게 된다.

물론 혐오와 수치심이 인간에게 전적으로 부정적인 것만은 아니다. 때로는 혐오와 수치심이 인간에게 바람직하게 작용을 하기도 한다. 문제는 이런 혐오와 수치심은 취약한 집단과 사람들을 차별하고 배체하며, 인간의 존엄성과 평등의 가치를 훼손하게 된다는 것이다. 이는 우리 사회의 약자를 무시하고 차별함으로써 자신의 존재감을 확인받는 수단으로 사용되어질 수 있다는 것이다. 즉, 혐오와 수치심은 차별과 배제, 사회적 낙인이라는 기제를 유발하는 동기가 될 수 있는 것이다.

이런 이유로 너스바움은 특정 범죄가 특별히 혐오스럽다는 이유로 가중 처벌하는 것에 반대하고, 전자팔찌나 범죄자 신상 공개 같이 수치심을 주는 처벌에도 반대한다. 최근 우리 사회에서 범죄자들에 대한 처벌 경향이나 사회적 분위기를 감안하면, 선뜻 쉽게 이해가 가지 않는 견해다. 하지만 책장을 넘기다보면 지은이가 이야기하고자 하는 의도가 무엇인지를 가늠할 수 있게 된다. 인간의 약함에서 시작한 이야기는 결국 인간 존엄성에 대한 큰 주제로 귀결된다. 혐오와 수치심은 인간을 인간답지 않게 만드는 감정이다.

최근 전 세계적으로 혐오범죄 등이 문제되고 있다, 우리 사회도 마찬가지다. 알게 모르게 우리 사회 전반에 만연해 있는 자신과 다른 타인에 대한 혐오와 수치심을 주는 행위는 자유주의 사회의 근간을 훼손하는 행위이다. 너스바움은 혐오와 수치심을 정신분석학적으로 입장에서 다양한 판례와 서양 정치철학사의 이론 등 풍부한 자료 등을 근거로 분석하고 있다. 인간의 존엄성, 자유, 평등에 바탕한 자유주의 사회라면 자신과 타인의 유한성과 불완전성을 인정하고 상호 의존하는 관계를 즐길 줄 알아야 한다고 주장한다. 점점 복잡해지고 바쁘게 돌아가는 사회에서 나 자신의 약함과 불완전성을 인정한다는 것이 말처럼 쉽지는 않을 것이다.

급속하게 다문화 사회로 접어들고 있는 우리 사회에 시사하는 바가 큰 글이다. 쉽지 않은 주제인데다 만연체 문장이어서 한 번에 이해하기 어려웠다. 지은이가 전하고자 하는 주제 정도만을 이해하는 읽기였지만 의미있는 시간이었다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

음식과 언어학의 만남

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음식의 언어 - 세상에서 가장 맛있는 인문학 ㅣ 음식의 언어
댄 주래프스키 지음, 김병화 옮김 / 어크로스 / 2015년 3월

요즘 요리와 음식이 트렌드가 되었다. TV를 켜면 음식과 관련한 프로그램이 한두 개가 아니다. 소재도 다양하다. 맛있는 음식이나 음식점을 소개하는 프로그램, 세계 각국의 음식을 소개하는 프로그램, 연예인들이 그 지역의 자연환경을 이용하여 음식을 만드는 프로그램 등 교양에서 예능까지 아우르며 요리와 음식은 그야말로 대세가 되었다. 음식은 단순히 먹는 것에서 벗어나 음식을 통해 사람들과 교류하고 요리를 통해 주위를 둘러보는 계기가 되는 그런 시대가 되었다.

음식은 한 나라의 문화이자 한 사회를 읽는 지표가 된다. 그 지역, 그 사회, 그 나라만이 가진 특유의 음식은 그 지역의 환경과 정서를 대변한다고 해도 과언이 아니다. 우리는 음식 문화를 통해 그 속에 함축된 다양한 이야기를 읽을 수 있다. 그렇다면 언어학자의 눈에는 음식이 어떤 의미로 비춰질까?

이 책의 지은이 댄 주래프스키는 스탠퍼드 대학의 언어학 교수이자 계량언어학 분야의 세계적 석학으로 1998년 과학과 공학 분야 교수에게 주어지는 가장 권위 있는 상인 NSF 커리어상과 2002년 천재들의 상이라 불리는 맥아더펠로우십을 받았다고 한다. 스탠퍼드에서 그가 강의하는 교양 강의 ‘음식의 언어(Language of Food)’는 7만 명 이상이 수강하는 인기 강좌라고 한다. 지은이는 음식의 언어에 주목한다. 음식의 언어를 통해 인류의 역사와 문화, 사회, 경제를 읽어 내려간다. 단순히 인문학적인 접근이 아니라, 심리학, 사회학, 행동경제학 등 여러 학문 분야를 넘나들며 이제까지와는 전혀 다른 방법으로 음식에 접근한다. 

책은 음식을 먹는 순서대로 구성되어 있다. 1부 “메뉴의 모험: 식탁 위에 펼쳐진 세계지도”에서는 음식의 전파과정을 통해 역사와 문화를 읽는다. 먼저 메뉴판에 담긴 단어에 따른 가격, 레스토랑의 등급과의 관계에 대해서 이야기하고, 프랑스와 영국에서는 에피타이저를 뜻하는 앙트레가 미국에서는 무슨 이유로 메인 코스를 뜻하게 되었는지, 영국의 대표적인 요리인 피시앤드칩스가 런던에 어떻게 도착하게 되었는지를 살펴본다. 이어서 미국 패스트푸드의 대명사로 여겨지는 케첩이 중국의 푸첸성에서 쓰던 발효된 생선 소스에서 유래했다는 이야기와 칵테일, 와인, 토스트, 추수감사절과 칠면조 등에 대한 이야기까지 읽다보면 이제까지의 음식이 색다르게 다가온다. 2부 “미식의 말들 : 내 입맛이 말해주는 모든 교양”에서는 블로거들의 맛집 리뷰와 포테이토칩 포장지 홍보문구 등에서 심리학적인 접근을 시도하고, 이름만 들어도 입안 가득히 군침이 도는 포테이토칩, 마카롱, 셔벗, 크래커, 디저트 등에 대한 이야기를 들려준다.

음식의 언어에 대한 지은이의 관심은 홍콩에서 광둥어를 배우며 언어학을 연구하던 시절, 토마토케첩이라는 단어에 대한 궁금증에서 비롯되었다고 한다. 어떻게 보면 단순한 궁금증일 수도 있는데, 그 궁금증이 이처럼 거대한 하나의 글로 태어났다고 생각하니 대단하다는 느낌이다. 다만 소개되는 음식은 대부분 서양식이고 처음 들어보거나 이해하기 힘든 음식 이름도 자주 등장하여 좀 더 친숙하게 다가갈 수 있는 글이 추상적이고 어렵게 다가오는 면도 있었다. 

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다. 

[100자평] 초등 창의사고력 수학 팩토 탐구 2A

초등 창의사고력 수학 팩토 탐구 2A ㅣ 초등 팩토 2레벨
매스티안 편집부 엮음 / 매스티안 / 2008년 7월

초등 수학 팩토 시리즈는 많은 사람들에게서 검증을 받은 책이어서 믿을만하다

[100자평] 소마셈 C2 : 3학년

소마셈 C2 : 3학년 - 두 자리 수의 나눗셈 ㅣ 소마셈 C단계 2013년 2
소마사고력수학 연구소 지음 / soma(소마사고력수학) / 2013년 11월

소마셈은 연산을 하는 아이들에게는 믿을 만한 책이다

[100자평] 최상위 수학 문제유형 바이블 라이트 중2-2

최상위 수학 문제유형 바이블 라이트 중2-2 (2017년용) ㅣ 중등 최상위 수학 (2017년)
최문섭 외 지음 / 디딤돌 / 2015년 1월

수학 참고서가 여러가지가 나와 있는데 많은 사람들이 이용하는 책이어서 믿을 만하다