장미별장의 외로운 할머니

장미 별장의 쥐
왕이메이 글, 천웨이 외 그림, 황선영 옮김 / 하늘파란상상 / 2010년 4월

 
표지속의 조용하고 차분한 할머니의 모습이 인상적입니다. 갸름한 얼굴, 팔자눈썹은 왠지 쓸쓸해보입니다. 시골에 사는 할머니들이 이런모습들이겠지요. 요즘 시골에는 노인들만 살고 있다고 합니다. 명절이나 되어야 떠들썩한 모습이 잠깐 분위기를 업시킬뿐이라고 합니다.

 

장미할머니는 외로운 동물들을 도와주고, 치료해주고, 먹여주고, 재워주지만, 어느정도 회복되면 모두들 떠나가고 돌아오지 않습니다. 창밖을 멀거니 바라보고 있는 장미할머니의 표정이 쓸쓸해보입니다.

 

그러다가 작은 쥐가 찾아오게되고, 쥐는 오랫동안 같이살아갑니다. 쥐를 위해 겨우내 먹을 음식을 준비하는 장미할머니의 모습에는 흐뭇한 미소가 가득합니다.

 

이렇듯, 이 책의 그림은 쓸쓸한 분위기속에서도 할머니의 작은 표정하나하나에서 마음을 읽어볼 수 있는듯합니다. 장미하면 화려한 붉은 장미만 생각나는데, 이 책에는 하얀장미가 가득합니다. 초록색배경과 하얀잎은 왠지 서글픈 느낌이 듭니다.

 

친구들에게 배척당하고만 살던 쥐에게 할머니는 진정한 슬픔의 눈물을 흘리는 일도 있게 되는데, 이를 통해 작은쥐는 할머니에게 감동하고, 자신의 나쁜 습관도 고치게됩니다. 나중에 심술궂은 고양이도 갈곳없어 할머니를 찾아오는데, 그 고양이가 할머니와 지낼 수 있도록 작은쥐는 멀리 떠나갑니다.

 

한참의 세월이 흐른뒤, 할머니를 다시 찾아간 작은쥐는 하얀장미꽃만 떨어지는 별장에 도착합니다. 고양이와 쥐는 함께 할머니를 기억하며 눈물을 흘리는데, 마치 하얀장미꽃이 흩날리는듯합니다.

 

외롭고 쓸쓸한 분위기인듯하지만, 남을 위해 희생하시고 돌봐주셨던 할머니를 기억하게 합니다. 항상 자식들을 위해 헌신하셨던 우리네 할머니와 비슷합니다. 그런할머니에게 큰 은혜로 보답하지 못하는 우리에게는 그저 눈물로나마 할머니를 그리워하는 쥐와 고양이에게서 부끄러움을 느낍니다.

 

인간처럼 생각하는 로봇이 등장할까? 2058 제너시스

2058 제너시스 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 7
버나드 베켓 지음, 김현우 옮김 / 내인생의책 / 2010년 3월

우선먼저 나는 다른 이의 서평이나 리뷰를 전혀 보지 않은상태에서 이 책을 읽게 된것이 한없이 기쁘다. 책에 대해 어떤 정보를 알고서 읽는것과 우연히 접하고, 책의 흐름에 완전히 몰입되어 간다는 것이 이렇게 흥미로울수 있구나하는 생각이 들정도다.

대개의 사람들이 미래를 상상할때, 엄청난 초과학세계를 상상하기도 한다. 물론, 터미네이터에서처럼 처절한 파괴만 남아있는 암울한 미래에 대한 시각도 있다. 이 책은 후자에 가깝다. 전쟁과 전염병으로 전세계가 종말을 향해갈때, 플라톤은 남부의 작은섬에 공화국을 세운다. 외부세계와 철저히 격리되어 살아가는 공화국. 외부로부터 접근하는 비행기나 배는 경고없이 격추시킴으로써 자신들을 철저히 보호하고자하는 공화국이다. 해변에는 높다란 방어벽이 둘러싼 나라. 과학이 엄청나게 발전하여 태어난 아이의 게놈분석을 통해 철저히 계급으로 분류되어 나머지 인생을 살아간다. 계급에 들지 못할 정도의 아이는 제거된다. 이렇게 해서 최고등급의 철학자부터 노동자,군인 등의 신분계급사회가 유지되는 나라이다.

소설의 구성은 참 특이하다. 차례를 보면, 단지 네번의 수업시간(시험)만이 있다. 아낙스라는 여성이 학술원에 들어가기위해 면접을 보는 과정으로 처음부터 끝까지 이어져있다. 면접과정중에 시험관이 질문하고 아낙스가 그동안 공부한것을 답변하는 형식이다. 질문의 범위는 상당히 광범위하다. 요지는 2058년에 일어난 역사가 어떤 의미를 갖는지에 관한것이지만, 실제로는 질문과 대답형식을 통해 흥미진진한 세계종말의 순간을 보여준다. 그 옛날 한남자가 해안방어벽근무를 하다가 외부인을 죽이지 않고 살리놓는 사건이 발생하고, 이로인해 그는 감옥에 갖히게 된다. 제거되어야 마땅하지만, 그에게는 당시 최신기술로 탄생된 안드로이드로봇과 감옥에서 생활하라는 명이 떨어지고, 스스로 생각할줄 안다는 로봇과 인간과의 끝없는 설전이 펼쳐진다. 진화에 대한 새로운 학설부터 사유관념에 관한것, 그리고 인간과 로봇의 차이가 무엇인지, 등등. 

읽다보면 어려워서 이해안되는 것 같으면서도, 책 읽는내내 눈을 뗄수 없게 만드는 책이다. 과연 우리의 미래는 어떤 모습일까? 생각하는 로봇이 나타날까? 인간과 생각하는 로봇의 차이는 무엇일까? 생각과 감정을 구분할 수 있을까? 단순한 주제인듯하지만, 작가는 독특한 소설형식을 통해 독자의 마음을 사로잡았다. 다양한 학문적 세계를 넘나드는 작가의 지적세계를 다시살펴보게 된다. 결말이 너무 충격적이라, 책을 읽으면서 고민했던 많은 생각들이 순간 허탈해질 정도이다. 멋진 책이다.

삶은 순간순간이 아름다운 마무리여야한다

아름다운 마무리
법정(法頂) 지음 / 문학의숲 / 2008년 11월

 
법정스님이 돌아가시고 나서 다양한 책들이 쏟아져 나왔다. 새로운것이 쏟아진것은 아니지만, 이전의 책들이 다시금 사람들의 손길을 모으는것이리라. '아름다운 마무리'라는 책도 그렇게 내손에 선물로 들어왔다. 지난 3월 베스트셀러로 올라오기에 새책인가 싶었는데, 2008년도 나온책이 다시 새바람을 일으킨것이다. 법정스님의 삶은 또다른 책 '무소유' 한단어로 표현할 수 있을만큼 참 검소하게 사신분 같다. 조금씩 나눠읽다보니 근 한달이 넘도록 읽고 생각해보게 되었다. 이시대의 정신적인 지도자들의 삶이 주는 영향력은 공통점이 있어보인다. 김수환 추기경이 선종할때에도 그의 삶과 그의 마지막 유언이 한동안 사람들의 기억속에 오래도록 남았었다. 김추기경은 사랑하라는 말을 남겼다고 한다. 어찌보면, 법정스님께서 자주언급하신 '비우는 삶'과도 연결되는듯하다. 욕심껏 차지하려는 마음을 버리고, 나누는 삶을 이야기하시고, 또한 후손을 위해, 자연을 훼손하지 않기를 바라셨던 마음이 바로 자연과 인간을 사랑하는 마음이 아닐까 싶다.

 

흔히 늙기는 쉬워도 잘 죽기는 어렵다고 한다. 삶에 저항하지 않고, 죽음을 준비하며, 간소하게, 간소하게 살것을 다짐하는 법정스님의 말씀 한마디한마디가 '아름다운 마무리'를 통해 '비움'으로 이어진다. 스님의 삶을 보면, 깊은 산속에 혼자 사시면서 책도 참 많이 읽으셨다. 자연과 벗하면서도 이 세상 사람들에게도 그렇게 마음을 비우며 살것을 이야기하신다. 잘 죽는다는 것은 이세상을 어떻게 살것인가하는 문제와 연결된다.

 

책의 내용중에는 이해하기 어려운 부분도 있기는 하다. 그것은 내가 불교에 관한 지식이 거의 없기 때문이기도 하다. 그러나, 책은 모든것을 연결한다고 하였던가, 법정스님의 말씀중에서도 사람살아가는 관계속에서 필요한 지혜를 얻어가기에 충분하다. 스님께서 날마다 새로워지는 삶이 되기를 원하셨던 것처럼, 우리네 인생이 녹슬어없어지는 인생이 아니라 인생의 마지막 순간까지 새로운 시작을 다짐하며 닳아없어지는 인생을 살고싶다.

정말 놀라운 성경속 연대기 탐험

놀라운 성경 탐험
메리 홀링스워스 지음 / 프리셉트 / 2003년 4월

아이가 성경을 공부하면서, 이왕이면 성경도 보고, 공부도 하는 방법이 없을까 고민할때 소개받은 책이다. 어떤 사람들은 성경은 이스라엘민족의 역사서 또는 꾸며낸 이야기로 치부하기도 하지만, 사실은 문자도 제대로 보존되기도 어려웠던 시절부터 성경은 변함없이 유지되어온 엄청난 기록물이다. 성경의 역사적 진실성을 바로 알려주는 것이 이 책 '놀라운 성경탐험'의 주목적이지 않을까 싶다. 아들과 함께 홈스쿨을 시작하면서 성경과 세계사를 동시에 아우르면서 공부하고자 마련한 책이다. 기대했던것보다 자세하게 나와있어 큰 도움이 된다.

성경속 기록과 우리가 세계사에서 배웠던 기록의 연관성을 잘 살펴보도록 도와주는 책이 바로 이 책이다. 성경속에 나오는 장소, 건물, 왕궁, 도시와 시골 곳곳의 장소가 어떤모습이었는지를 보여주며, 성경속 이야기의 배경이 되는 시대를 알기쉽게 풀어주고 있다.



성경을 역사순으로 읽어가면서 각 시대별로 성경속의 역사와 당시의 세계사적 흐름과 일치시켜준다.
사진에는 좀 선명하게 나오지 못했지만,  당시의 역사와 정치가 어떠한지, 예술과 미술,음악작품은 무엇이 있었는지, 일상생활의 모습은 어떠했는지를 책의 좌우면끝에 간단하게 정리해주고 있다.

성경의 내용뿐만 아니라, 성경퀴즈/역사퀴즈도 실려있으며, 각 내용중에 중요한 말씀을 암송구절로 정리해준다. 

성경을 통해 세계사를 공부할 수 있는 최고의 교재가 바로 이 책이라 생각된다.

이기는 것보다 더 소중한 것은

이기는 게 다가 아니에요! ㅣ 이건 내 얘기 3
제니퍼 무어-말리노스 지음, 글마음을 낚는 어부 옮김 / 예꿈 / 2010년 3월

'이기는게 다가 아니에요' 제목이 의미하는 바가 심상치 않습니다. 요즘같은 경쟁사회에서 이기는것이 최고이고, 지는것은 굴욕이며 패배자로 낙인이 찍히는 세상이라서 더 그런것 같습니다. 언제부터 우리가 무조건 최고 지상주의를 표방하게 되었는지 모르겠습니다. 1등주의가 낳은 병폐라고도 볼수 있을거 같습니다. 1등이 무조건 나쁘다는것은 아니지만, 모두가 1등이 될수 없는 현실이기에 더욱 가슴아프지요.

 

축구를 좋아하는 토미는 호날두처럼 축구를 잘해서 모든 친구들의 부러움을 받습니다. 선생님도 토미를 믿고 있습니다. 토날두라는 별명이 있을정도지요. 토미를 가르치는 선생님이나 아빠는 정정당당하게 경기를 할것을 항상 이야기하였지요. 결승전에서도 그렇게 정정당당한 경기가 한창 벌어지고 있을때, 상대팀 응원석에서 거친 응원이 쏟아지기 시작합니다. "깨부셔버려, 인정사정볼것없어" 무승부로 경기가 끝나갈 무렵에는 거친몸싸움으로 친구들이 넘어지고 다치기 시작합니다. 급기야 한친구가 쓰러져서 일어나지 못하는 상황까지 갑니다. 모두들 갑자기 기운이 빠지게되지요. 이러자고 축구를 시작한것은 아니었는데 말이죠.  결국 무승부로 끝나버린 경기, 아이들은 정정당당하게 페어플레이를 하고 싶어했지만, 응원단으로 부터 시작된 흥분으로 인해 경기가 아수라장이 되어버렸지요.

 

결과가 좋다고 해서 모든것이 다 용서될까요? 중요한 것은 얼마나 최선을 다했는지, 그 과정중에 정정당당함이 있었는지를 되새겨보게 하는 이야기입니다. 그러려면, 우리 어른들이 먼저 아이들의 노력에 격려해주는 모습이 필요할것 같습니다. 결과에 대해 칭찬하는 것이 아니라, 그 과정을 칭찬하는 것이 필요하지요. 이 책의 뒷부분에는 몇가지 독후활동을 할 수 있는 방법도 제시해주고 있습니다. 축구를 좋아하는 우리아들도 이 책을 좋아하네요.