애매모호 몇 권

이 작가분 원래 무척 재미있는 분이신데 이 작품은 조금 우울합니다. 물론 본인 나름대로 위트로 재치로 포장하시긴 했지만 몇 년간에 걸친 병원생활과 몇 번씩이나 되는 수술을 소재로 웃기는 좀 그렇죠. 거기에 더해 아웅다웅 하지만 사랑하는 남편을 먼저 떠나보낸 이야기까지 살짝 나오는데 어찌 이런 작품을 보며 즐길수 있겠어요.

본디 본인의 상처를 가지고 웃기는 일종의 자학개그는 본인은 웃을수 있을지 몰라도 듣는 사람은 웃을수 없거든요. 워낙에 재미있는 책을 쓰신분이고 해서 제목을 보고는 사소한 상처로 병원 진료 받기가 어렵다는 뭐 그런 얘기인줄 알았는데 사안이 엄청 심각해요.

넘어져서 시작된 상처가 관절수술에서 나중에는 심장수술까지 받는거라서 아무리 본인이 유머러스하게 얘기해도 도저히 웃을수가 없더라구요. 그 점에서 이 책은 약간 실패.

돈 주고 공포를 사는 사람들을 이해하지 못하겠다는 사람들도 더러 있지만 여름에는 좀 괜찮죠. 이것도 일종의 계절성 상품이랄까요. 그런 뜻에서 집어든 이계의 집. 문제는 전혀 무섭지 않다는거. 심지어 잠시 오싹도 안하다는거. 굉장히 지루하더라라는 거. 벼르고 벼르다 50%세일할때 좋아하라며 얼른 산 책인데. 조금도 재미있지 않습니다.

이 책은 SF소설인데 소설 자체로는 굉장히 재미있습니다. 스토리는 재미있더란 말이죠. 근데 SF소설의 경우는 대개 뭔가 숨겨진 의미가 있습니다. 무슨 디스토피아적 미래를 어쩌고 저쩌고, 현대 사회을 풍자한 이러하고 저러한 뭐 이런 이중적인 의미가 있다고(들) 합니다. 근데 전 소설 읽을때 그냥 소설로만 읽거든요. 순수하게 이야기 책으로써만 읽습니다. 소설에서 엄청 큰 의미라든가 숨겨진 현실 풍자같은거 캐내기 싫습니다. 소설인데, 말 그대로 이야기 책인데, 왜 그냥 순수하게 이야기로만 즐기면 안되는지 모르겠습니다. 그래서 요즘은 이런 SF소설이 싫어진다니까. 이야기로써는 참 재미있는데 뭔가 뒷배경을 눈치채지 못하면 제가 모자란듯이 생각되거든요.

더 싫은점은요, 제가 읽어낸 그 풍자와 비유가 사실은 전혀 다른것일까봐 말하기 두렵다는 점이죠. 이게 아니라구~~라는 말을 들을까봐 말이죠.

그래서 SF소설의 리뷰는 패스. 하지만 다시 한번 말씀 드리는데 줄거리는 정말 재미있고 흥미진진합니다.

명작의 재발견.

로마 모자 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이기원 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

앨러리 퀸 시리즈는 제가 15년전쯤 한번 읽어봤던 작품인데 그때는 썩 마음에 들지 않았습니다. 제 기억에 그때 작품이 이집트 십자가 살인사건이랑 드루리 레인 시리즈였습니다. 즉, 앨러리 퀸이 탐정으로 등장한 작품으로는 이집트 십자가 살인사건이 유일하게 본 작품이었던건데 이 작품, 그때는 별로였습니다. 지나치게 과장되고 작위적이라고 느꼈고 탐정역인 앨러리 퀸도 전혀 매력적으로 와닿지 않더군요.

그래서 그 뒤 앨러리 퀸에게는 관심을 끊었더랬죠. 근데 추리소설을 읽으면 언제나, 수식어처럼 등장하는 몇몇 작가와 탐정이 있습니다. 셜록 홈즈, 아가사 크리스티(이 분은 탐정보다 본인의 이름이 더 자주 언급되죠),파일로 번스, 앨러리 퀸등입니다. 추리소설의 소갯글 어딘가에 한번쯤은 등장하는 이름 앨러리 퀸을 볼때마다 항상 의아했죠. 드루리 레인 시리즈도 별로고 앨러리 퀸도 영 아니었는데 이렇게 유명하단 말인가 하는 생각이 들었거든요.

그래도 첫 인상이 워낙에 좋지 않았던 터라 그리고 셜록 홈즈 시리즈처럼 제대로 된 완역본이 있는것도 아닌지라 읽어볼 생각은 안하고 있었습니다. 요번에 검은숲이라는 출판사에서 앨러리 퀸 시리즈 완역본을 내기 전까지는 말이죠. 이때까지만도 긴가민가하고 있었던게 다 나오기는 하는걸까 하는 생각이 더 컸습니다. 이런 시리즈들이 나오다 절판되는 경우가 워낙에 많아서 말이죠.

일단 보관함에만 담아놓고 좀 더 두고볼 생각이었는데 시리즈의 첫 권인 로마 모자 미스터리가 반값할인행사를 하는 바람에 지르고 말았습니다.

그리고 정말 깜짝 놀랐습니다. 제가 읽은 내용이 아니긴 하지만 전에 읽었을때 받은 인상이랑 너무 다르더군요. 앨러리 퀸 부자가 참 매력적이더라구요. 그때는 내용이 너무 과장이 심하다고 생각했었는데 이 책을 보니 트릭도 좋고 추리를 해나가는 과정도 딱 맞아들어가더란 말이죠.

제목에 나오듯이 모자가 사건해결에 결정적인 단서를 제공하는데, 범인은 모자따위라고 생각했겠지만 바로 그 없어진 모자때문에 이 두 부자는 첫 날 바로 범인을 추측해냅니다. 그 모자를 없앨수 있는 사람이 한 명뿐이라면 그가 범인일수밖에 없죠. 문제는 범인을 찾았어도 증거가 없다는 점입니다. 모자를 없앨수 있는 유일한 사람이니 범인이라고 아무리 주장해봤자 법정에서 먹힐수는 없을테니까요.

추리가 완료된 이 시점에서 아마추어 탐정인 아들 퀸이 빠지고 정식 경찰인 아버지 퀸의 활약이 시작됩니다. 어차피 법정에서 필요한 증거를 찾아야 하는 사람은 경찰인 아버지쪽인거죠. 그 점도 마음에 들더라구요. 아마추어 탐정의 활약을 지나치게 과장하지 않고 작게 평가하지도 않지만 적절한 순간에는 경찰이 나서는점도요. 현실감이 느껴져서 좋더라구요. 아버지와 아들사이의 따뜻한 유대감도 보기 좋았구요.

내가 이렇게 좋은 추리소설을 몰랐구나 하는 생각이 들어서 새삼 반성했습니다. 어렸을때 읽었던 책들 너무 믿으면 안되는거 알고 있는데. 사실 저희때만해도 엉터리 번역본이 많았거든요. 정식 라이센스판이 아니라 해적판 같은게 버젓이 정식 출판사에서 나오던 시절이라 번역 상태가 엉망인것도 많고, 당시 우리나라 실태에 맞춘답시고 이리저리 잘라내고 꿰어맞춘 책들도 적잖이 있다는걸 알고 있었으면서도. 그런데도 이 명작에 그동안 눈을 돌리지 않았던 점, 정말 통탄스럽군요.

이번에 마침 검은숲에서 전 9권을 동시에 번역출판하였으니 이 시리즈가 도중에 끊길일도 없을것 같고 해서 이번 기회에 앨러리 퀸 시리즈를 한번 장만해볼까 합니다.

다만, 현재 쌓인 책이 너무 많아서리...좀 읽고 팔고 나서 사야할것 같은데...여름이라 창문을 줄곧 열어놓고 있으니 책들에 먼지가 더 잘, 더 많이 쌓이고 있습니다. 비싼 책들에 인정사정없이 먼지가 들러붙고 있는데...여름이라 덥고 기력이 달려서 두껍고 어려운 책들은 읽을 엄두가 안납니다.

그래서 비싼 책 시리즈 계속 가려다가 너무 힘들어서 살짝 눈돌려서 또 다시 추리소설쪽으로 와봤습니다. 여름에는 역시 추리소설이 짱입니다. 

멋지다.

살아 있는 지구
알래스테어 포더길 외 지음, 김옥진 옮김 / 궁리 / 2008년 5월

살까 말까 무지 망설이다 산 책, 살아 있는 지구입니다. 이 책과 지구의 생명을 보다를 같은 시기에 알게 됬는데 둘 다 너무 비싸고 하여, 비슷한 주제를 다루고 있으니 둘 중 하나만 사는게 어떨까 싶었는데 결국은 둘 다 구입하고 말았습니다. 정가 38,000(역시 다 주고 산건 아니구요)

지구의 생명 보다 좀 더 싸서 이게 좀 못하려나 싶어서 더 비싼 쪽으로 하나만 구입할까 했었는데 그랬으면 정말 엄청 후회할뻔 했습니다. 사실 지구의 생명쪽은 보고 좀 실망했습니다. 내용도 그다지 알찬게 아니고 사진도 큰 도판에 비하면 멋지다는 생각이 안들어서요.

근데 이 책, 퍽 괜찮습니다. 아니 아주 많이 좋아요. 내용도 알차고, 편집과 구성도 잘됐고, 사진도 멋집니다. 어느 하나 뒤떨어지는 점이 없는 책이예요.

지구의 기원을 잠깐 보고 극지방에서부터 광활한 숲과 대평원을 지나 사막과 산, 동물을 훑어준 다음 강과 열대우림, 마지막으로 바다를 다루고 있습니다. 지구를 우주에서부터 시작해서 극지방에서 열대로 쭉 훑어 내려오는 구성을 가지고 있는데 구성이 아주 마음에 듭니다.

큰 도판에 맞게 사진도 시원하니 큰 것부터 작은 사진까지 하나같이 감탄을 금할수 없을만큼 멋진 사진들로 가득 채워져 있습니다. 내용도 알차게 잘 꾸며져 있어서 읽는 재미가 있구요. 무엇보다 편집이 아주 훌륭하네요. 사진 배치와 본문의 조화가 읽기 좋게 잘됐더라구요.

지구의 환경을 설명하는 책이긴 한데 아주 깊은 내용을 다루고 있지는 않습니다. 그런 내용은 아무래도 사진과 함께 다루기는 책이 비싸져서 무리일테고, 어찌보면 길잡이 수준의 내용들입니다. 여기서 흥미를 느낀다면 좀 더 깊고 전문적인 책으로 넘어가면 되겠다는 생각이 들더군요. 그런점에서 볼때 어른보다 어린이들, 중학생 정도의 수준에서 본다면 더 좋지 않을까 싶었습니다. 내용만 본다면 고등학생들이 배우는 교과서의 자연과학 항목보다 수준이 더 낮으면 낮았지 높을것 같지는 않거든요. 물론 요즘의 교과과정을 본적이 없긴 합니다만요.

본격적인 지식을 배우기 전에 맛보기로 흥미를 돋구기에 딱 맞지 않을까 싶은 내용이었습니다. 청소년용으로 그냥 사주긴엔 가격이 약간 부담되긴 하지만 요즘은 동화책값도 만만치 않은 세상이니까요.

BBC 자연다큐멘터리 제작팀에서 TV시리즈물로 만들면서 같이 책으로도 발매된 모양인데 역시나 BBC! 소리가 절로 나옵니다. 명불허전, 집에 한 권쯤 갖춰두면 요긴하고 좋을것 같은 책입니다.

뉴요커, 뉴욕을 제대로 못읽은듯?

요즘들어 읽은 책들이 또 별로 재미가 없네요. 이 작가분 전작은 참 재미있게 읽었는데.. 파리에서 달까지란 내용과 크게 상관은 없는 제목의 책을 쓰신 분인데 표지가 정말 멋집니다. 마치 은하철도와 같은 분위기의 책표지가 너무 마음에 들어서 샀는데 내용도 꽤 재미있습니다. 뉴요커가 파리에서 살기위해서 집을 구하고 아이들을 학교에 보내며 다른 나라와 언어에 적응하며 좌충우돌하는 내용인데 외국인들 특유의 시니컬한 유머가 멋들어지게 곁들여진 괜찮은 에세이였죠.

한번 괜찮다 싶으면 그 작가의 다른 작품도 다 구입하는 편이라 이 책도 구입했습니다. 전작의 후편에 해당하는 내용으로 파리에서의 생활을 접고 고향인 뉴욕으로 다시 돌아온 후의 삶에 대해 이야깁니다. 집구하기 어렵기로 유명한 뉴욕에서 다시 집을 구하고, 애들을 학교에 입학시키고, 9.11을 겪으면서 다시 뉴요커로의 삶을 시작하는 이야긴데....이게 전편보다 훨씬 재미가 떨어지네요.

한 챕터 한 챕터씩은 괜찮은 내용도 많은데 연결하면 오히려 이상해진달까요.  일관성도 떨어지고, 더 중요한 점은 약간 뜬금없다 싶은 이야기도 많이 들어가 있더라는 거죠. 도대체 앵무새랑 최신식 IT업계와 무슨 상관이 있는지 모르겠다는 생각이 들었습니다. 거기에 더해 9.11의 영향때문인지 죽음에 대한 이야기가 약간 과하게 들어가 있더라는 생각도 들더군요. 아이들이 크면서 생기는 문제에 대한 이야기도 성장에 맞춰서 쭉 하면 오히려 재있었을것 같은데 중간중간에 들어가 있는데 약간 엉뚱한 곳에 들어가 있다는 느낌이구요.

전반적으로 봐서 글 자체보다는 구성에 문제가 있어 보였습니다. 솔직히 이게 도대체 무슨 뻘소리야 싶은 챕터가 중간에 두어곳 있었는데 이건 뺐었으면 좋았을것 같구요. 대표적으로 자신의 정신과 의사에 관한 이야기는 재미도 없는데다 도대체 무슨 소리인지 모르겠다 싶더라구요. 9.11 사건을 겪은 이상 그 이야기를 빼고 가기는 어렵겠지만 그럴바에는 차라리 철두철미하게 다루었으면 좋았을텐데 지나치게 감상적으로만 접근한것 같아서 그 부분도 크게 마음에 들지 않더군요. 더해서 마지막 챕터를 친한 친구의 죽음으로 마무리했던데 그 점도 역시나 9.11을 지나치게 의식한 듯한 느낌이더라구요.

유쾌한 이야기를 예상했었는데 약간 우울하고 웬지 모르게 본인 자신도 어리둥절해 있는듯한 느낌이 들었습니다. 구성을 좀 더 잘했으면 훨씬 좋았을것 같았는데.

한가지 제일 마음에 든 점은 책의 판형과 디자인이 동일한 점입니다. 같은 작가분에 후편이 분명한 작품인데 판형이 다르면 책장에 같이 꽂아둘수가 없어서 짜증나거든요. 그 점은 좋더군요.

비싼 책 시리즈 2

사진집들보다는 싼 편이지만 책 한권의 가격으로는 만만찮은 25,000원짜리 책입니다. 인터넷 서점에서 산지라 제 값 다 주고 산건 아니지만 그래도 제법 가격이 센 편이죠. 신화를 모아놓은 책이니 저작권이 있을것 같은 책은 아닌데 이상할 정도로 비싸다 싶었는데 사보니 판형이 큰데다, 칼라 그림도 중간중간 들어가 있고, 무엇보다 종이 질이 아주 좋습니다. 이 정도 종이라면 화집 같은 그림 전문책에나 쓰일법한 종이더군요.

책 소개에는 눈부시게 아름다운 세계의 동화에 이어 또 하나의 대작이 나왔다고 소개되어있는데 이건 좀 허풍입니다. 그림이 그렇게 예쁘거나 좋지는 않고 그나마도 올 컬러도 아닙니다. 컬러는 중간에 몇 장 없고 나머지는 그냥 연필로 그린 스케치 수준의 그림인데다 칼라 크림조차도 그렇게 정교하거나 색감이 훌륭하거나 아름답지 않습니다. 물론 이런 문제는 사람마다 보는 눈이 다르니 딱 잘라 말하기 뭐하긴 한데 누가 봐도 그렇게 멋지다고 할것 같은 그림은 아닌것 같습니다. 더 중요한 점은 이렇게나 좋은 질의 종이를 썼음에도 불구하고 대부분의 그림이 그저 연필로 그림 스케치 수준의 흑백 그림입니다.

내용으로 보자면 전설이니 크게 재미가 있을거라고 생각한건 아닙니다. 전설이란게 원래 입에서 입으로 내려오던 이야기라서 책으로 보면 오히려 허무맹랑하고 유치한 내용이 많거든요. 그래도 세계의 여러가지 전설을 제대로 아는것도 좋을것 같다는 생각에 산 책인데 아서왕 이야기가 프랑스편에 떡하니 들어가 있더군요. 이건 영국 전설 아닌가요? 베오울프는 영국편에 들어가있는데 이 전설 제가 알기로는 북구쪽의 전설인데. 바이킹과 관련된 전설로 알고있는데 그 당시 이 바이킹이 영국에 살고 있었던가요?

거기다 더해 영웅 전설인데 말이 영웅이지 다들 싸움은 안하고 연애로 바쁜 내용이더군요. 사실 이런 유럽쪽의 오랜 전설쪽에 관심이 없기는 했지만 이런 기사와 숙녀의 사랑얘기가 전설은 아니었던것 같은데요. 이건 좀더 중세로 내려와서 중세 특유의 문학이었던 걸로 알고 있거든요.

아서왕 전설 자체도 실제 전설과 달리 후대에 글을 쓴 사람이 만들어낸것이 히트를 치면서 그게 아서왕 전설로 정착하게 되었지만 실제 아서왕의 시대에는 갑옷이니 하는것이 등장하지 않는 시대인것은 분명히 알고 있는데 그것도 버젓이 들어가 있고요.

제목 그대로 중세쪽의 제대로 된 전설을 좀 알고 싶다는 생각에 산 책인데 그쪽과는 그다지 상관없고, 기사라는데 하는짓은 순전히 사랑싸움뿐이고. 여러모로 실망이 큰 책입니다.