박쥐 - 요 네스뵈

박쥐 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 1
요 네스뵈 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2014년 2월

형사 해리 홀레의 시작이 노르웨이가 아닌 오스트레일리아에서 시작했다는 건 의외였다.

형사 해리 홀레가 노르웨이 출신 여성의 살인 사건을 위해 오스트레일리아를 방문해 그들과 함께 사건을 해결하는 것을 보여주고 있었다. 히트작을 먼저 읽고, 작가의 전작들이 나오자 마자 읽기 시작했는데, 작가는 데뷔작에서도 우리에게 생각을 거리를 주고 있었다.

대개 작가의 데뷔작은 작가의 생각이 그대로 드러나는 글들이 많은 편이다. 증권중개인으로 일하며 밤에는 싱어송라이터로 일하다 홀연히 소설을 쓰겠다고 오스트레일리아의 여행기에 오르게 되었는데, 오스트레일리아를 여행하며 느낀 감정들을 소설로 쓴 것 같다. 처음 오스트레일리아를 방문해 자신을 맞아준 앤드류라는 형사를 만나고 경찰서에 가 사건이야기를 듣게 된것도 그랬다. 해리를 맞아준 앤드류라는 형사는 이 사건의 담당이 아니었는데 자원한 경우였다.

요 네스뵈는 해리로 하여금 잉게르 홀테르의 살인사건을 앤드류와 수사하게 되면서 앤드류가 안내한 사람들을 만나게 되는데 그들로 부터 삶의 애환, 그들이 그렇게 살아갈 수 밖에 없었던 모습들을 보여주고 있었다. 해리와 함께 사건을 해결하는 앤드류는 오스트레일리아의 원주민인 에버리진이었다. 오스트레일리아 연방정부는 백인의 피가 섞인 아이들을 미개한 원주민 가정에 구출해 문명화시킨다는 명목으로  '원주민 복지법령'에 의거하여 부모로부터 강제로 격리시켰다고 한다. 미국이 인디언을 말살시키듯 오스트레일리아도 그렇게 했던 것이다.

에버리진인 앤드류와 앤드류가 아들처럼 보살피는 투움바를 통해 우리는 그들이 힘겹게 살아가야 했던 일들을 들을수 있었다. 책에서 보이는 오스트레일리아는 동성애자의 도시이며, 마약이 판을 치는 도시이기도 했다. 그곳에서 삼십대 초반의 해리 홀레가 해리 홀레식으로 사건을 해결하는 모습은 어쩌면 통쾌했다. 데뷔작에서도 해리 홀레의 형사적 감각은 탁월했던 것이다.

해리는 앤드류에게서 오스트레일리아의 전설을 듣는다.

거대한 뱀 버버와 왈라의 이야기였다. 왈라라는 젊은 전사가 무라라는 아리따운 아가씨와 사랑에 빠졌다. 왈라는 성년식을 마치고 부족의 여인들 가운데 사랑하는 여자를 골라 결혼할 수 있었다. 사냥을 해 전리품을 가지고 신부의 부모에게 지참금으로 주기 위해 사냥을 떠났고, 무라는 잔치에 쓰려고 꿀을 따러 갔다가 거대한 뱀 버버에게 당하고 말았다. 사냥을 마치고 돌아온 왈라는 무라의 시체를 나뭇잎 속에서 발견했고, 고무를 이용해 버버를 잡아 죽였고 새끼까지 같은 방식으로 잡아 죽인 이야기이다.

이 이야기에서처럼 요 네스뵈는 첫번째 장은 왈라, 둘째 장은 무라, 마지막 장에서는 버버라는 제목을 써가며 이 이야기들을 풀어낸다. 누가 잉게르 홀테르를 강간하고 목졸라 죽였는지, 용의선상에서 한 사람 한 사람씩을 제외시키며 풀어가는 과정을 담았다. 마지막 장의 버버에서 우리는 해리 홀레의 날카로운 직감으로 사건의 본질을 향해 달려가는 그를 만날 수 있다.

앤드류와 함께 만나 보았던 광대 오토의 죽음과 앤드류의 죽음에 이르러서는 도대체 드러나지 않는 살인자 때문에 애를 태우기도 했다. 자신의 동족을 위해 복수하기 위해 그들을 벌주고 있는 살인자는 책의 마지막에야 정체를 드러낸다. 결국엔 약자가 강자들을 위해 벌주기 위한 것이었고, 에버리진의 박해의 역사가 사건을 해결하는 열쇠였던 것이다.

이 책을 읽으며 에버리진의 이야기를 검색해보았다.

에버리진들은 요 네스뵈에 책 속에서보다 훨씬 피폐한 삶을 사는 것 같다. 어느 분이 쓴 글에서 봐도 버스안에 에버리진과 함께 탔을때 한 백인여자가 냄새가 난다며 에버리진에게 소리를 쳤을때도 아무 대꾸도 하지 않은 적도 많으며 그는 이미 체념의 상태인것 같다고 했고, 마약에 절어 사는 이들, 에버리진이 공공장소에서 폭행하던 거며, 부정적인 이미지가 강하다는 이야기를 접했다.

에버리진을 말살시키기 위한 그들의 정책과 살아남은 그들의 안타까운 삶을 요 네스뵈는 이야기하고 싶었나 보다. 해리 홀레의 첫번째 활약을 지켜보며 우리는 오스트레일리아의 아픈 역사와 전설을 함께 바라본 느낌이다. 해리 홀레를 제대로 알게 하는 의미가 큰 작품이었다. 해리 홀레 시리즈를 좋아하는 이라면 꼭 읽어야 할 작품이기도 하다.