헤드헌터 - 요 네스뵈

헤드헌터
요 네스뵈 지음, 구세희 옮김 / 살림 / 2011년 7월

해리 홀레 시리즈인 『스노우맨』을 읽었던 그 놀라움을 기억한다.

정통 수사물인데다 노르웨이의 드넓게 펼쳐지는 시린 눈풍경이 저절로 떠오르게 된 책. 우리를 잠못들게 했던 책으로 인해 요 네스뵈의 이름을 각인시켰던 그런 책이었다. 한 작가의 책을 알게 되면 그의 전작들을 살펴보고 싶은게 책읽는 이들의 공통적인 면일것이다. 역시나 나 또한 요 네스뵈의 전작들을 살펴 보았다. 해리 홀레의 다른 시리즈가 있었으면 더 반가웠겠지만 『헤드헌터』라는 작품이 보였다. 많은 기대를 안고 읽게 된 책이다. 이 작품을 먼저 읽었다면 무척 재미있게 읽었겠지만,『스노우맨』을 먼저 읽은 이에게는 그 짜릿함이 덜했다. 아마도 해리 홀레 시리즈와는 다른 작품이기 때문이기도 한듯하다.

헤드헌터. 기업에 고급 인력을 연결해 주는 사람. FBI의 9단계 심문 기법을 활용하여 다른 이들의 속내를 파악하고 그가 추천한 인재는 단 한 번도 채용 심사에서 거부당한 적이 없는 업계 최고의 헤드헌터 로게르 브론. 그는 168센티미터의 단신으로 아내는 자신보다 키도 크고 몹시도 아름다운 사람이다. 키에 대한 콤플렉스와 아버지에 대한 콤플렉스가 있는 로게르 브론은 아름다운 아내가 자신을 사랑해 주는 것만으로도 너무 행복하지만, 그녀가 간절히 원하는 아이를 줄수 없다. 그래서 그는 막대한 비용을 써가며 둘이 살기에는 너무 넓은 집과 그녀에게 화랑을 안겨준다. 집과 화랑을 유지해야 하는 과도한 비용을 충당하기 위해 그는 은밀히 고가의 미술품을 훔치고 팔아넘기는 일을 하고 있다.

로게르에게 채용을 의뢰한 GPS 기술 관련 회사인 패스파인더의 CEO 후보인 클라스 그레베에게 루벤스의 사라진 명작 '칼리돈의 멧돼지 사냥'을 소장하고 있다는 사실을 알게 된다. 그 작품을 훔치면 자신에게 올 이득을 계산하고 그 작품을 훔치지만 자신의 동료가 살해되고 만다. 이때부터 작품의 내용은 급물살을 타게 된다. 목숨을 위협받고 있다고 생각한 그의 활약이 전개된다. 자신을 사랑해 마지 않던 아내의 진심도 의심스럽고, 자신의 목숨을 위협하는 클라스 그레베를 피하기 위해 동료의 오두막집으로 가지만 그 장소 또한 들통나고 만다. 그레베가 왜 그렇게 행동했는지, 자신의 이득을 위해 누구를 이용했는가에 대한 사실은 좀 실망스럽기도 했다. 우리는 더 짜릿한 무언가를 원했나보다.

책 내용 중에서 가장 웃기고 기억에 남는 장면을 꼽아 보라고 한다면 로게르가 그레베로부터 피신하기 위해 우베의 오두막으로 숨어들어 변소에 갔던 장면이다. 변소에 가 앉아 있을때 그레베와 그레베의 사냥개가 오두막으로 들어오자 자신을 완전히 숨기기 위해 변소의 탱크속으로 빠지는 장면이다. 메탄가스가 가득차 있는 곳에 몸을 숨기고 있자 볼일을 보기 위해 변소로 들어온 그레베의 엉덩이가 눈 앞에 있던 일. 그리고 그레베의 엉덩이에서 무언가를 발견한 일. 온통 똥이 묻어 있는 상태로 트랙터를 몰다가 마을 주민 누군가에게 발견된 일. 머릿속으로 그 장면을 상상하는데 냄새가 나고 구역질이 올라왔다. 사람이 살기 위해서라면 이렇게도 할 수 있구나 싶기도 했고.

해리 홀레 시리즈처럼 정통 수사물이 아닌 작품이고 요 네스뵈가 해리 홀레 시리즈와는 정반대의 다른 작품을 써 보겠다고 쓴 작품이라 한다. 작품에서 그림을 훔치고 그림을 찾기 위한 내용을 은근히 기대했던 내게 기대 만큼의 효과는 주지 못한것 같다. 그런식으로 전개되었다면 더 흥미진진했을텐데 조금 아쉬웠다. 그렇지만 요 네스뵈의 작품을 읽는게 좋았다.