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시체는 누구? - 황금 코안경을 낀 시체를 둘러싼 기묘한 수수께끼 ㅣ 귀족 탐정 피터 윔지 3
도로시 L. 세이어즈 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2008년 1월
평점 :
구판절판
아주 어릴적 일이지만 아직도 기억이 생생하다. 모리스 르블랑의 『기암성』을 처음 손에 들었을 때, 워낙 겁이 많았던지라 불쑥 불쑥 튀어나오는 인물들에게 깜짝 놀라면서도 절대 놓지 않았던 책. 그날 이후 셜록 홈즈와 아르센 뤼팽, 그리고 포와로는 나의 멋진 친구들이 되어 주었다. 불과 얼마전까지도 나는 깜찍한 소년 탐정 코난과 잠자는 유명한 탐정에 빠져 있었다.
어느날 아침, 한 수리공의 욕조에서 코걸이 안경만 쓴채 발거벗은 한 구의 시체가 발견된다. 같은 시간, 중요한 약속을 앞둔 한 남자가 옷하나 걸치지 않고 감쪽같이 사라진다. 경찰에서는 사라진 사람과 발견된 시체가 동일인물이 아닐까라는 가정하에 수사를 시작한다.
피터 윔지 경, 공작 가문의 둘째 아들인 그는 장서 모으기와 탐정 놀이가 취미이다. 두 사건의 소식을 접한 그는 사건 현장으로 달려가지만 담당 형사는 엉뚱한 방향으로 사건을 이끌어 나간다.
『나니아 연대기』의 C.S. 루이스, 『반지의 제왕』의 J.R.R. 톨킨, 뮤지컬 <캣츠>의 원작자 T.S. 엘리엇 등과 친분을 쌓으며 탐정소설을 쓰기 시작한 도로시 L. 세이어즈. 그녀는 상황을 정황하게 기억하는 목격자나 우연히 해결의 실마리를 발견하게 되는 것은 탐정 소설에나 나올법한 일이라고 말한다. 그런데 윔지 경 또한 그런 식으로 사건의 열쇠를 찾게 된다.
셜록 홈즈나 포와로 형사는 한눈에 반해버렸다고나 할까. 그러나 윔지 경은 자꾸 딴지를 걸고 싶어진다. 그것은 아마도 그가 너무나도 수다스럽기 때문일 것이다. 이것은 윔지 경 스스로도 인정하는 부분이다. 개인적으로 수다스러운 사람을 좋아하지 않기 때문에 윔지 경에게는 콩깍지가 씌이지 않는가 보다. 윔지 경 뿐만이 아니라 이 이야기에 등장하는 인물들은 대체적으로 수다스럽다. 사건의 실마리를 우연히 얻기 위해서는 수다스러움이 필요하겠지만 그래도 수다스러움은 싫은 걸 어떡해.
"제가 요점만 간략하게 말하는 데는 별로 소질이 없지만요. 저희 형님께서는 제가 가문을 대표해서 나서는 걸 원치 않으실 겁니다. 제가 이야기를 할 때는 옆길로 새는 일이 너무 많아서 아무도 제가 무슨 말을 하는지 모를 거라고 하시지요." (p113)
이 작품은 피터 윔지 경이 등장하는 그녀의 첫번째 작품이라고 한다. 수다스럽기는 하지만 그의 다음 활약도 만나볼 수 있었으면 하는 바람이다. 그리고 다음 시리즈에서는 지긋지긋한 오탈자는 만나지 않기를.
2008/02/18 by 뒷북소녀.