나의 이상한 태도를 설명하자면

코끼리는 생각하지 마 - 미국 진보 세력은 왜 선거에서 패배하는가
조지 레이코프 지음, 유나영 옮김 / 삼인 / 2006년 4월

나는 내가 '명품을 사 모으다가' 신용불량자가 된 사람에 분개하면서, 카드사나 정부 정책을 비난하는 대신 개개인의 무책임 무신경에 열을 낼 때, 이게 과연 바람직한 태도일까 의아해한다.

언제나 한나라당보다는 열린 우리당 후보를 찍고, 여기서도 민주노동당 후보가 있다면 고민하지 않을 텐데, 하면서도 가끔씩 신문이나 뉴스에 등장하는 민주노동당의 논리에 내가 저러한가, 갸우뚱하는 나의 태도를 조금이나마 설명할 수 있게 된다. 

이 책은 미국의 정치현실에서 왜 허구헌날  민주당은 깨지는가,를 고민하는 언어학자가 언어적 프레임이란 것으로 그 상황을 설명하는 책이다. 진보세력이 실수하는 것은 무엇인지, 거짓말이나 실질적 이해관계로 투표하는 대신, 자신의 프레임-그건 언어적 논리이기도 하고, 허구의 이미지에 맞춰진 나름의 어떤 그러니까 프레임-과 잘 맞는 쪽을 선택하는 애매한 유권자에게 접근하는 언어적 방식에 대한 설명서이다.

내가 지지한다고는 했지만 언제나 '왜 저렇게밖에 말할 수 없나' 화딱지가 나는 운동권 사투리를 듣는 나의 심사처럼, 이 책을 쓴 저자도 자신이 지지하는 진보세력에게 쌓인 불만을 자신의 학문적 연구를 토대로 설명하고 있는 것이다. 그래서, 책은 현장 밀착형이고, 이야기는 '미국에 대하여만' 딱 들어맞는다. 자극적인 몇마디 말이면 충분히 요약이 되겠지만, 그래도 끝까지 읽게 된다.

작명으로 이미 판가름나는 정치적 주도권 싸움이 각각의 실례들로 흥미진진하다.

시작한 말로 끝내자면 나는 신용불량자가 되는 그러니까 가족의 병원비로 카드빚에 내몰린 사람이 더 많을 텐데도, '명품을 사 모으다가'에 집중하는 바람에 결국 애매한 입장으로 선회하는 것이다. 나에게 개개인은 책임감을 가진 개인이라서, 개인의 잘못을 국가가 책임질 필요는 없다는 프레임을 가지고 있고, 이런 나의 프레임 안에서 '명품을 사 모으다가'라는 개인은 벌받아 마땅한 사람이 되어 버린다. 그러나, 그러나, 현실에서 그런 사람은 얼마나 될까? 언론에 노출되는 개인인 나는, 그래서 쉽게 휘둘리고 마는 것이다.