미지의 대륙에서 펼쳐지는 새로운 모험의 시작

테메레르 6 - 큰바다뱀들의 땅
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2010년 11월

  2년의 기다림, 그 셀레임을 만나다 !!!

  5권이 나온 후 무려 2년을 기다렸다. '테메레르' 시리즈를 읽기 시작한 사람이라면 누구나 목을 빠지고 기다렸을 6권이 나왔다는 소식에 가슴이 살짝 설레이기도 했다. 이미 외국에서는 나온 지 오래였기에 더욱 기다림이 컸었다. 책이 늦어지면 영화라도 나왔으면 조금이나마 위로가 됐을텐데 '피터잭슨' 감독의 영화 소식도 없이 2년을 기다렸다. 2년만에 만난 귀여운(?) 용 '테메레르'와 조금은 고지식한 그의 조종사 '로렌스'. 소설만 읽어도 다른 사람들이 이상하게 쳐다보는 나이에 하물며 '판타지 소설'을 읽는다고 곱지 않은 시선들을 보이기도 하지만 '테메레르' 시리즈의 매력에 빠져들면 그런 시선은 신경쓰이지 않는다.


  장르의 변화가 시작되었다 !!!

  [테메레르]는 나폴레옹 전쟁 시절에 용을 이용한 공군이 존재했다는 가정하에 쓰여지 판타지 소설이다. 상상의 동물인 용을 실제로 있는 동물로 가정하고 게다가 인간보다 훨씬 뛰어난 지능까지 가진 것으로 설정했다. 상상으로마 그칠 수 있는 이야기를 '나폴레옹 전쟁'이라는 역사적 사실에 연관시켜 기가 막히게 조화를 이루는 이야기는 이 시리즈의 묘미다. 일종의 '대체 역사소설'이라고 할 수 있다. 그런데 6권에서 그 장르가 완전히 바뀌었다. 5권에서 전염병으로 죽어가는 프랑스 용들을 위해 약을 건네준 일로 반역죄로 몰린 '테메레르'와 '로렌스'가 미지의 대륙인 호주로 유배를 가게되는데 6권으 호주에서의 모험을 담고 있다. 5권까지가 역사적 사실에 연관된 이야기 전개였다면 6권은 사실과는 전혀 다른 완전한 판타지 모험 소설이 되었다. 역사적 사실과의 연결이 흥미를 끄는 요소임은 틀림없지만 거기에 따르는 한계가 있다. 이제 역사라는 짐을 던져버린 소설은 본격적인 모험과 판타지로 이야기를 이끌어 간다. 호주의 전설상에 존재하던 '버닙'이나 '큰 바다뱀'을 등장시켜 이야기를 더욱 풍부하게 만들어낸다. '대체 역사소설'의 매력을 조금 잃기는 했지만 대신 얻어낸 판타지의 매력이 훨씬 더 크다. 6권으로 끝이라던 이야기가 7,8,9권으로 이어진다는 점에서 더욱 기대가 되는 장르의 변화이다. 앞으로 펼쳐질 모험들에 대한 기대감에 다시 올 기다림의 시간이 더욱 길 것 같다.


  새로운 캐럭터의 탄생. 기대되는 그들의 활약

  게임 시나리오 작가 출신이라는 이력에 맞게 나오미 노빅의 가장 큰 매력은 살아 숨쉬는 매력적인 캐릭터들이다. 주인공인 '테메레르'와 '로렌스'는 처음부터 일관된 캐릭터로 고정된 것이 아니라 서로가 서로를 향해 닮아가며 캐릭터의 변화가 이루어진다. 특히 다소 고지식한 느낌으 전형적인 영국군인 캐릭터였던 '로렌스'의 캐릭터는 6권을 계기로 극적인 전환을 한다. 그 전환의 과정이 충분한 타당성을 지닌다는 것이 공감을 일으킨다. 여전히 매력적인 캐릭터의 '테메레르'와 함께 6권에서 새로 태어난 감당이 안되는 성격의 '시저'와 지금은 대단함 식탐만을 보여주지만 앞으로의 활약이 기대되는 '쿠링길레', 뜻하지 않게 원주민들의 용이 된 '타룬카'까지... 새롭게 태어난 용들의 캐릭터들도 개성있고 매력적이다. 물론 '테메레르'를 대적할 유일한 용인 '이스카에르카'의 여전한 모습도 반갑기 그지없다. 용들 뿐 아니라 1권에 이어 다시 등장한 '랜킨'이나 '쿠링길레'의 조종사 '디마니', 뛰어난 지략의 소유자 '지아 전' 등의 새로운 등장인물들도 앞으로의 활약이 기대된다. 


  미지의 대륙에서 펼쳐지는 새로운 모험

  그 시대 호주는 제국주의 열강들 마저 외면하는 버려진 땅이었다. 아무도 그 크기를 가늠할 수 없는 미지의 대륙에서 테메레르 일행은 대륙을 횡단할 길을 만들기 위해 모험을 떠난다. 그 과정에서 테메레르가 지키던 용알이 도둑을 맞게되고 그들의 모험은 용알을 되찾기 위한 모험으로 목적이 변경된다. 미지의 대륙에서 만나는 수많은 위험들과 서로 융합할 수 없는 캐릭터들의 대립, 술에 쩔은 죄수들과의 갈등 등이 얽히면서 그들의 여정은 험난하기만 하다. 그 여정의 끝에서 만나는 에상치 못한 인물들과 영국의 공군인 로렌스와 중국 태생의 용인 테메레르의 애매한 정치적 상황까지 겹치면서 이야기는 흥미를 더해간다. 6권에서는 작은 충돌은 있었지만 전편들과 같은 큰 전투는 없다. 그래서 박진감이 떨어지는 느낌이 들지만 앞으로 펼쳐진 모험들을 위한 쉬어가기라고 생각하면 오히려 기대감이 더 커진다. 아직 해력되지 않은 영국과 중국의 갈등, 식민지를 세우려는 영국과 그들에 대항하는 토착민들의 갈등, 버닙과 큰 바다뱀 같은 무시무시한 괴물들과의 해결되지 않는 대립들이 펼쳐질 이야기가 기대된다. 이제는 완전한 판타지 모험소설이 된 이 시리즈가 어떤 이야기를 들려줄 지 궁금해진다.

  다시 1권으로 돌아간 느낌이다. 앞으로의 이야기 전개를 위한 포석을 까는 단계. 7,8,9권의 이야기의 바탕이 될 등장인물들과 갈등들에 대한 배경설명이 이루어진 6권이다. 장르의 전환과 함께 본격적으로 이어질 이야기들에 대한 기대로 7권이 벌써 기다려진다.