히가시노 게이고의 매력을 맘껏 느낄 수 있는 단편집

탐정 클럽 - 그들은 늘 마지막에 온다
히가시노 게이고 지음, 양억관 옮김 / 노블마인 / 2010년 10월

  히가시노 게이고의 소설은 언제나 별 5개를 기대하고 읽고 언제나 별 5개를 매기게 된다. 나와 마눌님의 공통적인 생각은 이 사람 작가가 안되었다면 아마도 완전범죄를 성공할 수 있을 사람이라는 것이다. 좋아하는 일본작가인 오쿠다 히데오는 전혀 생각지도 않은 이야기 전개로 독자들의 뒤통수를 때리는 일종의 '돌아이' 성향이 강하다고 한다면 히가시노 게이고는 치밀한 구성과 가슴에 와닿는 사람의 이야기와 천재적인 트릭으로 독자들이 감히 도전을 하지 못하게 만드는 말 그대로 '천재'라는 생각이다. 단편집 [탐정클럽]은 그런 게이고의 매력을 흠뻑 느낄수 있는 이야기로 가득 채워진 단편집이다.

  '탐정클럽'에 나오는 탐정들은 탐정이라기 보다는 일종의 흥신소 내지는 심부름센터에 가깝다. 다만 그들에게는 천재적인 추리능력이 있기 때문에 밖으로 드러나는 사건의 겁모습이 아닌 사건의 내부에 숨겨져 있는 진상에 다가가는 능력이 탁월하다는 것이다. 그러면서도 형사 콜롬보나 셜록홈즈처럼 '범인은 당신입니다.'라고 멋지게 등장하지 않는다. 고객들의 요구에 맞춰 정보를 모으고 진상을 추리하고 그 결과를 조용히 알려줄 뿐이다. 진상을 알고 난 후에 고객의 행동은 자신들이 알 바가 아니다. 돈으로만 연결된 관계이고 그래서 사건에 관련된 인물들에 대한 아무런 선입견도 없이 냉정한 태도를 유지한다. 범인이 누구라고, 사건의 진상이 뭐라고 경찰에게 알리지도 않는다. 정의감이나 인간적인 감정은 전혀 배제한 채 사건의 진상만 알려주는 역할을 할 뿐이다. 그래서 그들의 정체가 더욱 더 궁금해진다. 그 궁금증이 소설을 순식간에 읽어버리게 만드는 매력으로 작용한다.

  일반적인 추리소설은 일종의 권선징악의 교훈이 담겨있다. 악인은 벌을 받아야 한다는 교훈. 그러나 이 소설은 그런 교훈을 강요하지 않는다. 경찰과 법의 역할에 전혀 기대지 않는다. 진상을 알고 있는 사람은 탐정클럽과 의뢰인 뿐이다. 그들이 그 후에 어떤 선택을 하는지는 전적으로 그들에게 달려있다. 그 선택에 도덕성을 가용하지 않는다. 그래서 결론에 가면 일반적인 정의감에 위배하는 선택이 나오기도 하고 그냥 '묻어두는' 결말이 나오기도 하고 결말을 아예 보여주지도 않는다. 이런 결말이 오히려 더욱 현실적이다. 인간은 언제나 소설속의 주인공들처럼 정의로운 것은 아니기 때문이다. 딱 한번 탐정클럽이 결말에 개입하는 경우는 그들의 명예에 먹칠을 하는 경우 뿐이다. 소설에 나오는 이야기들은 그 결말들 때문에 더 현실적이 된다. 그래서 더욱 끌리는 이야기가 된다.

  일단락 된 사건을 뒤집는 탐정클럽의 활약은 그대로 히가시노 게이고의 최대 장점인 반전의 매력을 고스란히 담고 있다. 경찰의 수사나 등장인물들의 증언, 범인들의 거짓말과 트릭들로 인해 정해진 결말을 항해 나가다가 마지막에 똑같은 증거, 똑같은 증언들을 조합하여 완전히 다른 사건의 진상을 밝혀내는 모습에 작가의 뛰어난 능력이 들어있다. 게이고 소설의 최고매력인 반전의 묘미가 극대화 된 소설이다. 5편의 이야기에 나오는 사건의 진상에 녹아드는 이야기 속에는 지극히 인간적인 감정이 들어가 있다. 돈이 필요해서, 서로에 대한 애정이 변해서, 무너지려는 가정을 지키기 위해서 등등. 그 배경에 숨겨진 이야기 또한 게이고의 매력이다. 게이고늬 소설은 언제나 눈물 한방울이 맺히게 하는 이야기가 있기 때문이다. 이 소설의 5편에 이야기에도 그런 부분이 담겨져 있다. 물론 단편이라는 한계로 인해 눈물이 날 정도까지는 아니지만 지극히 인간적이 이야기이기 때문에 더 매력적인 이야기들이다.

  아쉬운 점은 단편이라는 점이다. 각각의 이야기가 하나의 소설로 나와도 충분한 이야기를 담고 있는데도 단편으로 만들어지면서 좀 더 많은 이야기들을 하지 못했다는 점이다. 단편의 단점이기도 한 부분이다. 그래도 정말 재미있는 소설이다. 역시 게이고 !!