삼국지 보다 뛰어난 우리 영웅들의 서사시

그 위대한 전쟁 1 - 이덕일의 천하통일 영웅대전
이덕일 지음 / 김영사 / 2007년 1월

일반인을 대상으로 하는 대중역사서에서 일가를 이룩한 이덕일 선생님.
나 역시 그분의 열렬한 팬이 되어 버렸기에 서점에서 보자마자
인터넷으로 주문했다.
배송되는 이틀이 왜 그리 길게 느껴졌는지....
이번에도 실망하지 않았다. 역시 기대를 저버리지 않는다.
'조선왕 독살사건', '조선선비 살해사건', '우리역사의 수수께끼' 등.
이 분의 책은 한편의 역사소설을 보는 듯한 기분이 든다.
내가 읽은 책들이 주로 통사에 관련된 내용이다 보니
시대와 사건의 연계가 잘 서술된 이 분의 책이 좋다. 

이번엔 고대사다.
삼국시대 말기에서 신라의 통일까지의 이야기.
고구려, 백제, 신라, 수, 당, 왜.
그 시대 동북아 정세에 대한 전체적인 이야기다.
영양태왕, 을지문덕, 연개소문, 의자왕, 김춘추, 김유신, 선덕여왕, 중대형태자, 수양제, 당태종,...
동북아 역사에서 가장 격동의 시기였던 그 시대.
대륙과 해양을 놓고 각자의 나라의 운명을 짋어지고
일생일대의 승부를 벌이다 사라져갔던 수많은 영웅들의 이야기.
삼국지에 열광하면서도 정작 자신들의 영웅들에 무관심했던
우리의 자화상에 자괴감을 느낀다.
어찌하여 우리는 그 광활한 대륙과 해양을 잃어버리고
반도에 박제되어버린 역사를 배워야 했는지...
우리가 역사의 주인공이었던 시대.
그 영광을 이룩했던 우리들의 영웅들은
어찌하여 우리의 역사시간에 사라지게 되었는가?
의자왕이 왜 패망의 군주로만 인식되어야 하는가?
난 과연 나의 아들에게 어떤 자랑스런 역사를 이야기 해 줄 수 있을까? 

책을 읽으면서 한편 가슴이 답답하면서도
다른 한편으로는 가슴이 뻥 뚫리는 경험을 한다.
오늘날 우리의 모습도 그 시대만큼 혼란스러운데
이 혼란의 시대에 우리를 영광의 역사로 이끌 영웅은 누가 될 것인가? 

읽는동안 지루함이 없이 읽을 수 있다.
역사소설을 읽듯이 편하게 있으면
우리의 잃어버린 역사를, 우리의 자랑스런 영웅들을 만나는
진귀한 경험을 하게 될 것이다.