한국 사회의 여성 할례는 없을까?

사막의 꽃
와리스 디리 지음, 이다희 옮김 / 섬앤섬 / 2005년 7월

지은이는 와리스 디리라는 소말리아 출신의 흑인 모델이다.
소말리아 유목민의 딸로 태어나서 우리가 상상할 수 있듯이 굶주림과 질병에 시달리는 삶을 살다가 인생 역전을 이룬 케이스다. 난 개인적으로 인생역전기 이런 글을 좋아하지 않지만 그 책은 다른 특별함이 있다. 여성할례를 고발하고 있다는 것이다.

와리스 디리는 사막의 꽃이라는 뜻이란다. 참 귀하게 여겨진 딸이었나보다. 사막의 꽃이 얼마나 귀하겠는가. 유목민 아버지와 잘 나가던 집안의 딸인 어머니 사이에서 태어나 사막을 유목하며 떠돌던 와리스 디리는 매매혼이 일반적인 소말리아에서, 늙은이와 결혼 하라는 아버지의 명령에 도망을 치게 된다.  어머니의 협조 아래. (이래서 여성의 연대가 중요하다)
 도망한 와리스는 모가디슈의 언니네서 지내다가 이모부가 런던의 소말리아 대사로 간다는 소식에 식모로 데려갈 것을 사정하여 마침내 뜻을 이루게 된다.
그 다음은 뭐....어찌 어찌하여 성공하였더라는 본인에게는 엄청 중요하나 타인이 보기에는  "어, 열심히 노력하면 성공한다고" 정도로 요약되는 이야기.

 이 책이 다른 일반적 성공기와 다른 점은 여성할례를 고발하고 있다는 점이다.
 여성할례가 있다는 사실은 알고 있었다. 그런데 이책을 보고는 내가 알고 있는 여성할례는 극히작은 부분에 지나지 않았구나 하는 사실을 깨닫게 되었다.

 여성할례는 음핵의 덮개를 절제하는 방법과 봉쇄술이 있다고 한다. 봉쇄술은 대음순과 소음순을 모두 잘라내고는 봉합하는 것으로(음...그렇게 하면 피부의 접합 능력에 의해 딱 붙어 버리겠지?) 오줌과 생리혈이 나올 수 있는 작은 구멍만을 남겨둔다고 한다.
 그렇게 되면 결혼하여 첫날 밤에 남편이 칼로 찢거나 그냥 파열되거나 하여 처녀성을 입증하게 되겠지.
 이러한 봉합술로 인하여 발생할 수 있는 일들은 말하지 않아도 알 수있으리라.  감염, HIV, 방광, 골반 등의 질환 등은 놔두고서라도 일상적으로 소변을 보기가 어렵다고 한다. 10분 이상이 필요하다나. 생리혈이 자궁에 고여서 극심한 생리통을 겪고, 고여 썩기도 하겠지.
 도구 또한 면도칼, 가위, 유리조각 등 상상을 초월한다.

 소말리아 여성의 80%가 이런 시술을 받는다고 한다. 소말리아 여성뿐 아니라 이슬람교를 믿는 대부분의 국가에서 시술된다고 한다. 그렇다면 검은 차도르 안의 그 여성들도 그러할까??
 남성들의 섹스 환타지가 얼마나 인류를 고통에 빠뜨릴 수 있는 것인지 ×잡고 벽보고 반성해야 한다.
 그런데 이 책을 보면서 우리 사회의 여성 할례에 대해 생각해 보았다.

 와리스를 비롯한 여성할례를 시술받는 모든 딸들의 어머니가 그 딸들을 사랑하지 않아서 그런 일을 당하게 내버려 두지는 않을 것이다. 그 아버지들도.
 그러면 왜 그런 악습이 지속될까? 너무도 오랜 시간 당연하다는 듯이 '전통'이라는 이름으로 포장되어 행해졌기 때문에 누구도 "이거 문제 있는거 아냐?"라고 질문을 던져 보지 못하고 받아들인 탓이리라.
 이슬람 국가에서의 여성할례가 여성의 신체과 정신에 남기는 상처라면 한국 사회에서도 그런 의미의 여성 할례는 존재할 것이다.
 '시집을 가면 그집 사람' 이라는 말로 함축되는 여성의 物化, 여성비하적 가족 문화, 잉여 노동으로 취급되는 여성 노동 등.
 눈에 보이는 야만인 여성할례와 '문화'라는 이름으로 굳어진 한국사회 여성할례 모두 눈 부릅뜨고 싸워야 할 상대임에 분명하다

첨언 : 이 책을 사니까 '이브몽땅의' 어쩌구 하는 책이 왔다. 참으로 난감하다. 책 끼워주기 행사할때 같은 출판사의 몇권 중에 고르기 정도 할 수 있었으면 좋겠다. 나처럼 남의 연애사에 일푼의 관심도 없는 이를 위하여.