5월의 좋은 어린이 책 <빛의 용>

5월의 좋은 어린이 책 <빛의 용>의 전문가 추천사입니다.
 

글 : 윤지영(국제구호개발옹호 NGO 월드비전 커뮤니케이션팀)

무지갯빛을 내는 아름다운 세상을 만들기 위해
2012년, 일본 대지진이 발생했던 현장을 찾았습니다. 엄청난 쓰나미가 온 마을을 뒤집어 놓은 2011년에서 꼭 1년이 지난 후였습니다. 현장에 도착해 가장 처음 눈에 들어온 것은 마을 건물에 걸린, 일년 전 그 날, 멈춰져 버린 시계 바늘이었습니다. 일년이 지났고, 그 대단하다던 일본이었지만 대지진의 현장은 처참했습니다. 무서운 자연과 만만치 않은 현실에서 사람은 할 수 있는 것이 많지 않구나, 착잡할 즈음 반짝이는 생기가 보였습니다. 바로, 무너진 학교 옆에 마련된 아동 쉼터에서 전문 교사와 함께 옹기종기 앉아 즐거워 보이는 아이들이었지요.

당장 달려가 손이라도 한 번 잡아 주고 싶었지만 대지진 직후, 전 세계 언론이 몰려들며 감당할 수 없는 아픔을 반복해서 이야기해야 했던 아이들의 인권 보호와 심리적 안정을 위해 창문 너머 멀리서 지켜보는 것만 허용됐습니다. 아이들이 조금씩 안정을 찾아가고 있다는 선생님 이야기에 마음은 놓이지만 저만치서 보이는 얼굴 속에 가뭇가뭇 보이는 불안한 눈동자에 못내 발걸음이 떨어지지 않던 오후를 기억합니다.

당시, 여러 전문가들은 이들이 일상적인 생활로 돌아오기까지는 10년이 훌쩍 넘은 시간이 걸릴 것이라 예상했습니다. 우리를 더 큰 공포로 몰아넣은 건, 후쿠시마 원전 사고까지 이어지며 과거와 현재가 먼지처럼 사라진 것은 물론, 내일까지 송두리째 검은 재앙이 닥쳐오리란 두려움이었지요.

출장에서 돌아오던 길, 이 끔찍한 일이 도무지 누구의 책임인지 답답했습니다. 자연이 몰고 온 재난이야 어쩔 수 없다 해도 인간이 쌓아 올린 욕심이 더 손 쓸 수 없는 피해를 가져온 것만 같아, 그리고 가장 약한 존재인 아이들이 그 벌을 감당하고 있는 것만 같아 미안함에 가슴이 먹먹했습니다.

풀리지 않은 채 묻어 둔 그 고민이 이 책을 읽으며 다시 떠올랐습니다. 그런데, 그토록 원망스럽던 원전이 참 짠하고 안쓰러워지는 것이었습니다. 일곱 색깔 빛을 낼 수 있는 멋진 용이 검은 독을 내뿜게 되기까지 사람들은 무슨 짓을 했던 것일까요?

우리 아이들이 빛의 용을 만나며 과학 기술을 바라보는 마음을 훌쩍 키울 수 있으리라 생각합니다. 과학 기술의 발전이 가져오는 큰 장점과 무서운 피해를 좋은 것과 나쁜 것, 너의 책임과 나의 책임으로 단순히 나누는 것이 아닌 넓고 깊은 안목으로 바라봐야 한다는 균형 잡힌 사고의 길을 열어 주는 그림과 이야기가 새삼 놀랍습니다. 한국 역시 원자력 발전소 문제가 뜨거운 감자로 떠오른 지 오래인 만큼, 빛의 용은 결코 그림책 속 이야기에 그치지 않습니다. 무지갯빛 좋은 세상을 만들어야 하는 책임은 지구를 살아가는 우리 모두에게 있으니 이 책, 《빛의 용》은 아이뿐 아니라 어른들에게도 뜨거운 울림을 남길 것입니다.
 
 

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5월의 좋은 어린이 책 <양성평등, 나부터 실천해요>

5월의 좋은 어린이 책 <양성평등, 나부터 실천해요>의 전문가 추천사입니다.
 

글 : 안선모(동화 작가, 인천부평남초등학교 교사)

처음 이 책을 보았을 때, ‘양성평등 이야기는 이제 그만 해도 되지 않나?’ 하는 생각이 들었습니다. 왜냐하면 학교 현장도 그렇고, 많은 부모님들이 아이들을 성별로 구분해 차별하지 않으니까요. 또, 사회 각 분야에서 여성들이 활발히 진출해 활동하고 있어서, 우리 사회가 전보다 성 평등한 사회가 되었다고 생각했지요.

그래서 ‘집안일은 가족 모두의 일이에요. 가족이 골고루 나누어 하세요.’, ‘명절 때 남녀노소 할 것 없이 함께 일해요.’ 등의 목차를 보며, 이미 다 알고 있는 시시콜콜한 이야기를 하는 것처럼 느껴졌어요.

그런데 다 아는 것만 같은 이야기를 한 장 한 장 읽으면서, 우리가 정말 성 평등한 삶을 살고 있는지 묻게 되었어요. 학부모 상담을 할 때, 맞벌이인 집에서도 대부분 엄마가 휴가를 내어 오세요. 아빠가 오는 경우는 정말 드물지요. 또, 저도 그렇고 맞벌이하는 엄마들 대부분이 집에 가면 집안일 하느라고 편히 앉아 쉴 수 없다고 토로하지요. 물론 가부장적인 옛날에 비하면 많은 남자들이 요리도 하고 집안일에 참여하는 비율도 높아졌어요. 하지만 여전히 ‘돕는다.’는 선에 그쳐요. 이렇게 된 데에는 개인의 의지 탓만은 아니에요. 사회에서 여전히 구조적으로 남자 위주로 사회 활동을 하게끔 되어 있고, 여자들과 남자들 모두 성 역할 고정관념에 익숙해져 있기 때문이에요.

행복지수가 높기로 유명한 덴마크에서는 아이들이 12세가 되면 남자 여자 할 것 없이 요리하기 아이 기르기 등을 수업 시간에 배운대요. 어릴 적부터 성 구분 없이 살아갈 방법을 익히는 것이지요. 그리고 제도적으로도 여자들이 결혼하고 아이를 낳은 후에도 일을 할 수 있는 방법들을 마련해 준대요. 아빠가 의무적으로 육아 휴직 제도를 쓰도록 하고, 기업의 임원 중에 여성의 비율을 정해, 이 법을 어기면 회사에 불이익을 주도록 되어 있대요. 이렇게 개인부터 사회까지, 온 나라가 성 평등한 삶을 위해 노력해서, 덴마크는 양성평등 지수 1위의 나라가 되었어요. 그에 비하면 우리나라는 꼴찌라고 해요.

우리는 이미 양성 평등한 삶을 살고 있다고 생각해요. 하지만 실제로 면밀히 살펴보면 우리 안에도, 가정과 학교, 사회에서도 여전히 불평등한 생각과 행동, 상황이 벌어지고 있어요. 어쩌면 우리는 알면서도 모른 척 하는 것일지도 몰라요. 불편하니까요. 고치려면 힘드니까요.

남자와 여자, 단지 성이 다른 것만으로 삶이 규정되고, 제한된다면, 단 한 번뿐인 소중한 삶을 제대로 살아보지 못하는 거잖아요. 시시콜콜한, 이미 다 알고 있는 이야기처럼 들린다면, 한번 우리 삶을 살펴보세요. 우리가 진짜 이렇게 양성 평등하게 살고 있는지요. 저처럼 아니라고 생각된다면, 하나의 항목이라도 실제로 실천해 보세요. 단 하나의 실천이어도 분명 우리의 삶을 바꾸어 줄 테니까요! 《양성평등, 나부터 실천해요》! 우리 어른부터 읽고 어린이들과 함께 성 평등한 삶을 위해 실천해 봐요!

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5월의 좋은 어린이 책 <나를 세어 봐!>

5월의 좋은 어린이 책 <나를 세어 봐!>의 전문가 추천사입니다.
 

글 : 장미정((사)환경교육센터 센터장)

3월 3일. 사람들에게 익숙하지 않은 날이지만 역설적으로 사람들 때문에 생겨 난 날, 바로 ‘세계 야생 동물의 날’이다. 때가 되면 누구나 자연으로 돌아간다. 동물도 식물도 사람도 예외는 없다. 하지만 자연이 정한 그 ‘때’를 미처 다 살아내지 못한 채 사람들의 손에 죽어 가는 야생 동물들이 점점 늘고 있다. 세계자연보전연맹(IUCN)이 발표한 멸종위기생물 목록 ‘레드 리스트(RED LIST)에 따르면 2015년 11월 기준, 전 세계적으로 7만 9837종이 멸종 위기에 처해 있다.

처음 《나를 세어 봐!》를 받아 들었을 때 나를 바라보는 사자의 슬프고도 쓸쓸한 눈빛이 아직도 잊히지 않는다. 왜 이토록 아름다운 동물들이 사라져야 하는지 내 자신에게 묻고 또 물었다. 사자 한 마리, 고릴라 두 마리, 기린 세 마리…… 동물들의 수를 헤아리면서 내 부끄러움도 점점 더 커져 갔다. 그리고 ‘만약 진짜로 이 세상에 사자가 한 마리만 남는다면?’이라고 생각하니 가슴이 덜컹 내려앉았다. 동시에 고마운 마음도 들었다. 이 책을 읽는 독자들 역시 나와 비슷한 감정을 느낄 테고, 그렇다면 좀 더 많은 사람들이 사라져 가는 야생 동물에  관심을 갖고 각성하게 되지 않을까 하는 막연한 기대 때문이었다.

매 페이지마다 펼침으로 자리 잡은 야생 동물들을 보고, 한 편의 시 같은 그들의 삶을 읽고 있노라면 부제에서 강조한 것처럼 ‘야생의 아름다운 초상’을 보고 있는 것 같다. 목탄으로 실물 그대로를 완벽하게 재현해 내기까지, 동물들의 삶을 써 내려 가기까지 두 작가는 얼마나 많이 동물들의 눈을, 얼굴을, 몸짓을 바라봤을까. 어떤 이의 손은 동물의 아름다움과 가치를 표현하는 데 쓰이고, 어떤 이의 손은 그토록 아름다운 동물을 해치는 데 쓰인다고 생각하니 입이 썼다.

우리의 미래 세대는 사자를, 코끼리를, 기린을 먼 옛날 살았다가 멸종된 동물로만 기억하게 될지도 모른다. 인간의 탐욕과 편의 때문에 지금 이 순간에도 지구상에서 사라지고 있는 아름다운 생명들을 돌아봐야 할 때다. 야생 동물도 인간도 미래 세대도 모두 다 자연의 일원이다. 이 슬프고도 아름다운 초상이 많은 이들의 마음을 두드리기를 바라며 지구에서 인간과 동물이 행복하게 공존하는 그날을 꿈꾸는 모든 이들에게 《나를 세어 봐!》를 권한다.

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5월의 좋은 어린이 책 <안녕 크렌쇼>

5월의 좋은 어린이 책 <안녕 크렌쇼>의 전문가 추천사입니다.
 

글 : 정은숙(작가)

오랫동안 먹먹할 이름, 안녕 크렌쇼
다른 사람은 못 보는 걸 나만 본다면 어떤 기분일까? 글쎄, 겪어 본 경험이 없어 잘 모르겠다. 그래도 이왕 눈앞에 나타난다면 하얀 소복에 머리를 늘어뜨린 처녀귀신보다는 파도타기를 하고 거품 목욕을 좋아하는 고양이가 괜찮지 않을까?

어느 날 잭슨 앞에 고양이 ‘크렌쇼’가 나타났다. 스케이트보드를 타며 매력적으로 등장했지만 잭슨은 크렌쇼의 존재를 애써 외면한다. 사실을 중요시하는 과학자가 꿈인 잭슨에게 크렌쇼 같은 상상 친구는 자존심 상하는 일이었으니까. 게다가 잭슨은 상상 친구에게 관심을 돌리기 힘든 남모를 사정도 갖고 있었다.

잭슨네 집은 형편이 어렵다. 기타를 치고 노래를 부르던 엄마 아빠가 다섯 개나 되는 직업을 갖고 돈을 버는데도 늘 집세가 밀리고 먹을 건 부족했다. 아버지마저 희귀병을 앓고 있어 수시로 직업을 잃었다. 듣고만 있어도 절로 얼굴이 구겨질 만한 사정이었다. 다행인 건 잭슨네 가족 모두 재미있고 긍정적이었다.

 
집에서 쫓겨나 좁은 미니밴에서 지낼 때, 잭슨은 상자에 구멍을 뚫어 거기에 몸을 밀어놓고 자기 방처럼 만들었다. 동생의 몸부림과 아버지의 발 냄새를 피하려는 창의적인 방법이었다. 배가 고파 꼬르륵 소리가 날 때도 잭슨은 여동생 로빈과 목표물에 시리얼을 던져 골인해야 먹을 수 있는 게임을 하며 허기를 잊었다. 그렇지만 아무리 애써도 가난과 궁핍은 견딜 수 없는 고통이다.

생활비를 마련하기 위해 자신이 아끼는 물건조차 벼룩시장에 내놓아야 할 상황이 될 때면 아이들에게 가난은 고통을 넘어 공포로 다가올 수밖에 없다. 거실에 있던 텔레비전이 친한 친구 마리솔네 집으로 팔려갔을 때는, 그래서 응원하는 야구팀의 경기를 가전제품 매장에서 구경해야 했을 때는 잭슨의 자존심도 바닥으로 떨어졌다.

이 책은 한 집의 가정 경제가 무너지는 과정을 담담하게 보여준다. 책 내용이 남의 일처럼 느껴지지 않는 건 지금 우리 이웃의 모습일지 모르기 때문이다.

힘든 상황에서도 불평 한 마디 안 하는 착한 아들이란 말을 듣지만, 사실 잭슨은 조금씩 망가지고 있었다. 상점에서 이유식을 훔치고, 개 쿠키를 몰래 주머니에 넣기도 했다.

남은 책장이 얇아질수록 잭슨네 가족은 더 어려워졌다. 그렇지만 책은 어설픈 해피엔딩으로 끝을 맺지 않는다. 결국 집을 떠나야 했을 때, 잭슨은 마리솔을 찾아가 자신에게만 보이는 크렌쇼에 대해 고백한다. 놀림 받을 각오로 말을 꺼냈지만 오히려 마리솔은 잭슨에게 ‘즐길 수 있을 때 마법을 즐기라’는 말을 건넨다. 크렌쇼가 힘든 생활을 견딜 수 있는 마법과 같은 존재라는 걸 마리솔이 먼저 알고 있었던 것이다. 그 뒤로 잭슨은 진실을 털어놓으라는 크렌쇼의 말에 용기를 얻어 마음속에 쌓여 있던 불만과 절도에 대해 부모님께 편지를 쓴다. 그리고 부모 역시 잭슨에게 집안 상황에 대해 진실을 말하겠다는 약속한다. 그건 사실을 중요시 여기는 잭슨이 오래도록 기다린 말이었다.

다행히 아버지가 악기상에 취직을 하고 잭슨네 가족이 악기상 창고집으로 이사를 가면서 이야기는 끝이 난다. 그래서 어떻게 됐냐고? 책 밖의 현실이 변하지 않듯 잭슨네 가족도 계속 힘들지 모르겠다. 하지만 마법의 친구 크렌쇼와 우정을 나누는 잭슨이 쉽게 무너지지 않을 거란 믿음이 생겼다.

우리 주위의 수많은 잭슨 가족에 대해 생각한다. 그들 옆에도 크렌쇼처럼 멋진 친구가 있길 바라본다. ‘안녕, 크렌쇼!’ 오랫동안 먹먹할 이름이다.

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5월의 좋은 어린이 책 <다른 나라 아이들은 어떤 집에 살까?>

5월의 좋은 어린이 책 <다른 나라 아이들은 어떤 집에 살까?>의 전문가 추천사입니다.

글 : 남궁영미 수녀(전 하늘지기 꿈터 운영자, 성심수녀회)

오늘날 아이들은 ‘집’에 대해 어떻게 생각할까요? 복잡한 도심 속, 아파트 같은 거대한 콘크리트 건물 안에서 이웃과 단절된 채 자라나는 아이들의 ‘집’에 대한 경험은 생기 있는 경험이라기보다는 제한적인 경험일 것 같습니다. 10년 가까이 시골 아이들을 위한 대안교육 공간인 ‘하늘지기 꿈터’에서 경험한 아이들의 삶의 자리인 ‘집’은 조금 달랐습니다. 아이들이 만들었던 자신들만의 아지트도 그랬고, 화석연료 없이 지낸 야영도 그랬습니다. 아이들은 자연 안에서, 그리고 주변 사물 안에서 생각하고 발견하여 자신들만의 아지트를 만들고, 자신들의 삶을 경험해 갔습니다. 어쩌면 부족하고 불편한 가운데 소중하고 생생한 ‘집’의 의미를 경험하고 있었을지도 모릅니다.

<다른 나라 아이들은 어떤 집에 살까?>는 세계의 다양한 집을 소개하면서, 사람이 살기에도 좋고 환경을 해치지도 않는 건축 방향에 대해 이야기하는 책입니다. 그 나라의 기후와 지역적 특성, 자연의 조건에 맞게 지어진 창의적인 모양의 집들, 삶에 대해 어떤 가치를 추구하는지 엿볼 수 있는 집들, 변화하는 가족 형태에 따라 변화하는 집들을 소개하면서 자연스럽게 더불어 사는 삶의 가치를 생각할 수 있게 하는 책입니다.

마치 어린 시절에 동네 이웃집들을 구경하며 그 집 안마당이나 가꿔 놓은 텃밭, 대문만 보고도 그 집 주인을 상상할 수 있었듯이, 각국의 다양한 집을 소개하는 사진을 통해 그 집에 사는 사람들의 마음을 엿볼 수 있는 흥미로운 책입니다. 더불어 그 집에 사는 사람들의 생활방식과 집에 대한 생각의 변화를 따라가 보고 싶은 호기심을 한껏 자극하는 책이기도 합니다. 자연스럽게 의식주의 주체인 우리의 에너지 사용에 대한 질문도 품게 합니다.

사진으로 보는 세계의 다양한 집들은 그 자체로 아이들의 호기심을 자극하고, 삶의 신비함 속으로, 각각의 생활방식 속으로 초대합니다. 어쩌면 이 작은 책을 통해 집에 대한 생각도, 내가 머물고 싶은 공간에 대한 생각도 변할지 모릅니다. 그리고 집에 대한 생각의 변화가 삶을 대하는 방식과 태도의 변화를 가져올지도 모릅니다.

집이 자연 속에서 이웃과 소통하며 그 안에 먼지가 쌓이고, 이야기가 쌓이고, 추억이 배이듯이, 우리 아이들도 좀 더 가까이 자연과 관계를 맺고 이웃과 소통하며 삶의 이야기 속에서 자랄 수 있으면 좋겠습니다.
 

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