위대한 대통령의 위트

위대한 대통령의 위트 - 조지 워싱턴에서 조지 W. 부시까지: 1789~2000, 미국 대통령들의 재기 넘치는 명코멘트와 일화
밥 돌 지음, 김병찬 옮김 / 아테네 / 2018년 9월

위대한 대통령은 무엇이 다른가 


이 책은 미국의 역대 대통령들의 유머 지수가 통치력과 비례한다는 것을 보여주는 책입니다. 유머 감각이 높다고 평가되는 대통령들이 일반적인 기준에서도 가장 효율적이었던 최고 지도자로 평가된다는 점에서, 유머도 리더십의 한 요소라는 것을 증명하고 있는 셈입니다. "그러나 대통령의 리더십에는, 덜 드러나기는 하지만 다른 요소가 하나 있다. 통치력에 버금가는 요소로 유머 감각이 요구된다는 것이다"(32). "미국 현대 정치사의 산증인"으로 평가되는 저자 밥 돌은 "세계에서 가장 스트레스가 많은 대통령직을 수행하는 데 웃음은 감정적인 안전밸브"(33)라고 말합니다. 미국 대통령이라는 자리가 '웃음'이라는 무기 없이는 버텨낼 수 없는 자리라는 것입니다. 대공항과 세계대전을 겪어낸 프랭클린 D. 루스벨트도 위트에 있어서는 "경지에 오른 인물"로 평가되는데, 저자는 그의 위트가 "자신(그리고 미국)이 대공항과 세계대전을 견뎌내는 데 도움이 됐다"(17)고 평합니다. 

그래서일까요? 요즘 자신의 이상형으로 '재미있는 사람'을 꼽는 경우를 종종 봅니다. 나를 웃게 해줄 누군가를 원한다는 것은, 어쩌면 이런 현상은 사는 것이 그만큼 퍽퍽해졌다는 뜻으로도 풀이될 수 있을 듯 합니다. 유머에 고통을 치유하는 미덕이 있다는 점에서 말입니다. 우리는 아마 본능적으로 웃음이 눈물을 해독하는 능력이 있다는 것을 알고 있는 것인지도 모르겠습니다. 그런데 <위대한 대통령의 위트>는 여기에 중요한 사실 한 가지를 더 일깨워줍니다. 웃음의 감수성을 타고난 사람은 삶을 훨씬 유연하게 즐길 줄 안다는 것입니다. 

적도 아군으로 만드는 능력이 있었다는 링컨은 미국 대통령의 위트와 유머에 대한 밥 돌의 순위에서 최상위를 차지한 인물입니다. 밥 돌은 링컨의 위트 능력을 알 수 있는 대표적인 일화로 다음의 이야기를 들려줍니다. 

링컨의 팽생 라이벌인 스티븐 더글러스가 링컨 보고 두 얼굴의 사나이라고 했다. 링컨은 청중들을 향해 느릿하게 말했다. 
"여러분께 판단을 맡깁니다. 만일 제가 또 다른 얼굴이 있다면, 지금 이 얼굴을 하고 있을 거라고 생각하십니까?"(37)

그런데 또다른 일화를 보면, 링컨이 타고난 웃음의 감수성은 그의 지적 능력(언어 감각)뿐 아니라, 유연한 삶의 태도에도 영향을 끼친다는 사실을 알 수 있습니다. 

1863년 가을, 링컨에게 주치의가 가벼운 천연두 증세가 있다고 말했다. 늘 그랬던 것처럼 공직 희망자들에게 시달리던 상황이었다. 
"전염되는 겁니까?" 대통령이 물었다. 
"매우 전염성이 강합니다." 의사가 단언했다.
그런데 링컨은 이상하게도 기분이 좋아보였다. 의사가 이유를 묻자 대통령이 설명했다.
"좋은 점이 하나 있군요. 이제 내가 모든 사람들한테 나눠줄 수 있는 무엇인가를 갖게 됐으니 말입니다"(76).

당시 '공직 희망자들' 무리가 워낙 극성이었다는데 그것이 링컨에 얼마나 큰 스트레스였나 하는 점을 알 수 있습니다. 동시에 고난(문제) 앞에서도 긍정적인 해석으로 웃음을 잃지 않는 이런 능력이야말로 그를 위대한 지도자로 만든 최고의 덕목이라는 생각이 듭니다. 

밥 돌은 "경지에 이르다 / 양키 위트 / 솔직담백, 과장, 무표정 / 클래스룸 유머리스트 / 평균보다는 더 재미있는 대통령 / 사람들 생각엔 재미었었던 그들 / 고집불통 / 농담거리 신세 / 그리고 대기 중(조지 W. 부시, 앨 고어)"이라는 범주 안에서 역대 미국 대통령들의 유머에 대한 순위를 매기고 그들의 일화를 들려줍니다. 그런데 빌 클린턴을 평가하는 한 줄을 보면, 저자 자신이 상당히 위트 있는 인물임을 알 수 있습니다. 밥 돌은 빌 클린턴을 "위대한 연설 능력과 재능 있는 농담 작가들을 구비하는 축복을 받았다"(19)고 압축하여 평합니다. 

<위대한 대통령의 위트>를 읽으며 가장  재미있었던 일화는 '위대한 소통의 사나이'라는 별칭을 가진 로널드 레이건의 이야기(이 책에서 2위에 빛나는)입니다. 

[위대한 소통의 사나이]였던 로널드 레이건마저도 그 능력이 작동하지 않던 날이 있었다. 레이컨이 언젠가 멕시코시티에서 연설했다. 저명인사들이 대거 청중으로 모인 자리였다. 연설을 마친 후 레이건은 맥없이 드문드문 이어지는 박수소리를 들으며 자리에 앉았다. 다음 연사인 멕시코정부 대표가 스페인어로 군중들에게 한 연설은 박수와 웃음으로 계속 중단되곤 했다. 그럴수록 레이건의 부끄러움은 더해갔다. 레이건은 창피한 티를 내지 않기 위해 박수치는 데 동참했다. 매국대사가 고개를 기울이며 말했다. 
"제가 대통령님이라면 박수치지 않겠습니다. 연사가 지금 대통령님의 연설을 통역하고 있습니다"(89).

<위대한 대통령의 위트>는 백악관 사나이가 다른 사람을 겨냥한 유머도 보여주지만, 애석하게도 백악관의 사나이가 웃음거리가 된 유머도 들여줍니다. 독자는 여기서 "사람의 혀보다 더 날카로운 무기는 없다"(40)는 사실을 다시 한 번 확인할 수 있을 것입니다. 이 책은 미국의 정치사, 특히 현대 정치사에 대한 배경 지식이 있어야 '훨씬 더' 재미있게 읽을 수 있는 책입니다. 미국 현대 정치사에 대한 배경 지식이 거의 없는 저로서는, 정치적 배경을 안다면 그 상황이 훨씬 더 생생하게 와닿을 것이라는 아쉬움이 남습니다. 그리고 위트에 있어서는 경지에 오른 인물이라고 평가받는 '시어도어 루스벨트'의 평을 보며, 웃음이 우리에게 얼마나 큰 능력인지 다시 한 번 깨닫습니다. "삶을 최대한 누리다. 그리고 많이 웃다"(18). 

사실 유머도 잘못 사용하면 독이 될 수 있습니다. 비아냥을 담은 모욕성 유머는 관계에 있어 돌이킬 수 없는 상처를 남기기도 하니까요. 가까운 사이일수록 허물 없는 '농담'을 잘 주고받는데, 유머에도 품격이 필요하고, 지혜가 필요하다는 것을 <위대한 대통령의 위트>가 다시 한 번 일깨워줍니다.

최강 호기심 공룡대백과

최강 호기심 공룡 대백과 ㅣ 생생 과학 1
히라야마 렌 감수 / 글송이 / 2018년 11월

호기심 뿜뿜하니 지식도 무럭무럭!

'나도 어렸을 적에 무엇인가에 저렇게 푹 빠졌던 적이 있었던가?' 공룡과 깊은 사랑에 빠져 있는 아이를 볼 때마다 저절로 그런 질문이 떠오릅니다. 모임을 통해 알게 된 아이인데 공룡을 얼마나 좋아하는지 그림을 그려도 공룡만 그리고, 대화를 시작하려면 무조건 공룡으로 시작해야 마음을 열고, 받고 싶은 선물을 물어도 언제나 대답은 공룡입니다. 공룡의 무엇이 그렇게 아이들의 마음을 사로 잡는 것인지 궁금해집니다. 아이에게 다가가고 아이와 친해지기 위해서는 아이가 그토록 사랑하는 공룡에 대해 저도 좀 알아야 할 필요가 있겠다 싶었습니다. 

<최강 호기심 공룡대백과>는 시대별(트라이아스기, 쥐라기, 백악기)로 대표 공룡 117종을 소개해주고 있습니다. 공룡의 특징을 한 눈에 알 수 있게 구성되어 있는데, '공룡의 능력치'(힘, 공격, 빠르기, 지능, 방어, 체격 등)를 통해 어떤 공룡이 어느 면에서 얼마나 강한지를 알 수 있다는 것이 다른 책과의 차별점입니다. 능력치를 보며 아이들은 공룡 싸움에서 이기고 지기도 합니다.

아이에게 이 책을 선물로 주기 전에, 저도 이 책으로 공룡에 대해 공부를 좀 하려고 했는데 아무래도 오래 기다려야 할 것 같습니다. 책을 보고 어마어마하게 흥분한 아이가 책을 소중하게 품고 가버렸기 때문입니다. <최강 호기심 공룡대백과>를 보는 아이의 눈에서 정말 레이져라도 나올 기세입니다. 뚫고 들어갈 기세로 책을 쳐다보는 아이의 눈빛이 참 사랑스럽습니다. 얼마나 진지하게 책을 보는지 먼저 보고 주겠다는 말을 차마 하지 못했습니다. 

그런데 공룡 사랑만큼 <최강 호기심 공룡대백과>에 푹 빠져 있는 아이를 보며 하나 느낀 것이 있습니다. 호기심 만큼 지식도 자란다는 것입니다. 머리로는 알고 있었지만 직접 보니 호기심만큼 좋은 지적 자극제가 없구나 하는 생각이 듭니다. 제가 아는 공룡 이름은 티라노사우루스가 전부입니다. 공룡 이름이 저에게는 어찌나 어렵게 느껴지는지 아무리 애를 써도 잘 외워지지가 않습니다. 그런데 아이는 그 어려운 이름들도 척척 외우고, <최강 호기심 공룡대박과> 덕에 공룡 박사가 되어 갑니다. 

사랑 실천하기 / 모두를, 언제나

모두를, 언제나 - 무례하고 불편하고 싫은 사람들로 가득한 세상에서 사랑 실천하기
밥 고프 지음, 김은지 옮김 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2018년 10월

예수님은 우리가 모두를, 언제나 사랑하기를 바라신다(13).

어떤 자리에서 어떤 모양의 삶을 살든 모두가 동일한 질문 하나는 품고 살고 있을 것입니다. 어떻게 사는 것이 잘 사는 것일까 하는 원색적인 질문말입니다. 이 책은 <모두를, 언제나> 사랑하라고 하신 예수님의 말씀에서 삶의 이유와 가치를 찾고, 대담하고, 맹렬히, 그리고 터무니없을 정도로 이웃을 사랑한 날들의 기록입니다. 밥 고프의 전작 <사랑으로 변한다>를 통해 엉뚱하고 기발하고 무모하고 담대하게 삶을 사랑하고, 이웃을 사랑하는 한 괴짜 변호사를 만난 뒤로 내 삶에도 큰 변화가 있었음으로, 이 책이 바로 그 밥 고프의 책이라는 것을 알고 그냥 지나칠 수가 없었습니다. 그리고 그의 삶의 이야기는 여전히 나를 뜨끔하게 하고, 뜨겁게 해주었습니다. 

이 책이 우리에게 도전하는 것은 나에게 잘해주고 나를 잘 이해해주는 사람들만이 아니라, 내가 피하고 싶고, 참아내기 어려운 사람들, 심지어 악한 사람들까지도, <모두를, 언제나> 사랑해야 한다는 것입니다. 이유는 단순합니다. 그것이 예수님의 사랑의 방식이었기 때문입니다. 우리가 예수님을 알고 있다면, "예수님이 누구신지 사람들에게 설명하는 대신, 예수님처럼 사람들을 사랑하라"(8)는 것이 이 책의 단순하지만, 강력한 외침입니다. 

밥 고프는 예수님이 평생 가까이 했던 사람들을 평생 피하기만 했던 사실을 깨닫고 그들 '모두'와 '언제나' 친구가 되기로 결심하고, 당장 실천하는 일에 뛰어 들었습니다. 그가 사랑을 실천하는 방식은 단순합니다. 누구든 '만나는' 모든 사람에게서 아름다움을 찾아내고, 그것을 그 사람에게 말해줌으로써 친구가 되는 것입니다. 보안검색대에서 일하는 아드리안과 친구가 되는 데는 3분이 걸렸습니다. 그에게서 발견한 아름다움을 이렇게 표현함으로 말입니다. "열두 번도 넘게 당신을 지나쳤는데, 줄 서 있는 사람들을 친절하게 대해 줘서 고맙다는 말을 하고 싶었어요. 정말 훌륭해요. 당신이 사람들을 대하는 태도를 보면 예수님의 사랑이 생각나더라고요"(144).  
<모두를, 언제나>는 이웃을 향해 나의 삶을 열어놓는 방식, 이웃과 삶을 나누는 방식을 보여줍니다. 항암 치료를 받는 이웃을 위로하기 위해 알록달록한 우산들을 가져가 펼쳐놓고 자기도 팔에 링거를 맞으며 하와이에 있는 수영장에 앉아 있다고 상상을 하기도 하고, 주술사에 의해 희생 당하는 아이들을 보호하기 위해 우간다까지 날아가 직접 재판에 뛰어 들기도 합니다. 밥 고프는 이웃을 사랑하는 이런 기발하고 엉뚱하고 터무니없어 보이는 이 일들이 결코 쉽다고 말하지 않습니다. 다만 가능한 일이라는 것을 우리가 알기를 바랄 뿐입니다. 그도 실제로 양동이 하나를 들고 다니며 필요할 때마다 그 양동이 안내를 담기도 합니다. 자신이 재판에 뛰어 들어 법의 심판을 받게 한 주술사(사형수 카비)까지 사랑으로 품어야 한다는 사실 앞에 망설임과 어려움을 느끼지만 결국 어떻게 사랑에 굴복하며 믿음을 실천해가는지를 감동적으로 보여줍니다. 


원대한 꿈을 이루겠다는 말은 멈추고 원대한 믿음을 실천해 보자(91).

<모두를, 언제나>는 예수님의 방식대로 사람들을 사랑하는 것이야말로 위대한 교리라고 강조합니다. 이 책을 통해 가장 뜨끔했던 사실은, 많은 사람이 사랑이라는 명목 아래 다른 사람의 행동에 간섭하는 일에 많은 시간을 할애하고 있는데, 그것은 사랑이 아니라는 교훈이었습니다. 좋은 판단력을 가진 것과 다른 사람을 판단하며 사는 일은 다르다는 것, 사랑하는 것과 상대방의 행동을 통제하는 것은 엄연히 다르다는 것입니다. 

<모두를, 언제나>는 우리가 입버릇처럼 달고 사는 '사랑한다'는 말의 의미를, 사랑은 명사가 아니라 '하는 것'이라는 사실을, 더불어 어떤 삶이 진정으로 가치 있는 삶인가에 대해 깊이 생각해보도록 인도합니다. 그의 전작 <사랑으로 변한다>가 인생에 대한 태도의 변화를 불러일으킨 책이었다면, 이 책 <모두를, 언제나>는 마음의 변화를 불러일으키는 책입니다. 변한 것은 아무것도 없지만 단순히 '모두를' '언제나' 사랑'하기로' 할 때, 우리 삶이 얼마나 풍성해질 수 있는지를 놀라운 감동으로 보여줍니다. 

괌 자유여행 이렇게 준비하자 / 셀프트래블 괌

괌 셀프트래블 - 2019-2020 최신판 ㅣ 셀프 트래블 가이드북 Self Travel Guidebook
정승원 지음 / 상상출판 / 2018년 11월

"여행 준비부터 집으로 돌아올 때까지!"

괌을 한 번도 안 가본 사람은 있지만 한 번만 간 사람은 없다는데 저는 아직 한 번도 안 가본 1인입니다. 정말로 괌을 다녀온 지인들의 말을 들어보면 죽기 전에 꼭 가봐야 할 것 같은 의지가 불끈 솟습니다. 그런데 겁이 많은 여행자이기 때문에 정작 여행을 즐기는 시간보다 여행을 준비하는 기간이 더 길다는 것이 문제이지요. 여행을 가기 전부터 다녀온 것보다 더 지치는 스타일이라고 주변에서 놀립니다. 이런 저를 위해 기획된 가이드 북이 있습니다. 상상출판의 <셀프트래블 괌>입니다. 여행 준비부터 집으로 돌아올 때까지 꼼꼼하게 챙겨주는 완벽 가이드 북입니다. 

"괌 여행 전 가장 많이 묻는 질문 8가지"는 무엇?

<괌 셀프트래블>의 가치는 이 한 페이지만으로도 충분하지 않나 하는 생각이 듭니다. 괌 여행을 계획하는 사람들이 가장 궁금해하는 질문 8가지를 뽑아 친절하게 답해주고 있습니다. 처음 괌 여행을 계획하는 사람들이 가장 궁금한 것은 아무래도 여행비용이겠지요? 괌 여행비용은 얼마나 들까요? 항공료(25-60만 원), 호텔(1박 15-30만 원), 렌터카(1일 5-10만 원 선, 완전자차보험과 주유비 포함하면 1일당 2-4만 원 추가)에 기타 간식과 입장료, 잡비를 포함하면 2인 성인 여행 기준, 3박 4박에 1인당 100-150만 원 정도로 예상합니다. 

이 밖에에도 렌터카가 꼭 필요하지는 않다는 것, 무비자 체류가 가능하나 ESTA로 입국심사를 받는 것이 대체로 대기 시간이 짧다는 것, 라면은 원칙적으로 반입불가라는 것, 팁은 선택이 아니라 필수라는 것 등등 괌 여행에 궁금했던 질문들에 대한 대답을 들을 수 있습니다. 

특히 해외 여행은 완벽하기 보다 실수를 줄여야 한다는 것이 저의 여행 철학입니다. 그런 점에서는 상상출판의 <셀프트래블> 시리즈가 굉장히 고맙고 친절한 친구입니다. 숙소나 맛집 선택은 물론, 꼭 가봐야 할 명소나 추천코스까지 시행착오의 확률을 확 줄여주니까요. 이번 <셀프트래블 괌>은 특별히 괌 여행을 처음 떠나는 초보 여행자들을 위해 '나만의 여행 스타일'을 더 쉽고, 더 알차게 계획할 수 있도록 꾸며져 있습니다. 특히 넘쳐나는 정보 때문에 어떤 코스로 여행을 계획해야 할지, 어떤 곳을 우선순위로 방문해야 할지 선택 장애를 겪고 있다면 <셀프트래블 괌>을 꼭 추천해드리고 싶습니다. 마음껏 욕심부리면서도 뺄 것은 뺄 수 있도록 확실하게 도와주고 있기 때문입니다.

리 스트로벨의 기적인가 우연인가

기적인가 우연인가 - 하나님의 초자연적 개입을 파헤치다
리 스트로벨 지음, 윤종석 옮김 / 두란노 / 2018년 10월

'회의론자가 기적이 일어났다는 것을 인정하려면 무엇이 필요할까?(374-375).

하나님께서 행하시는 초자연적인 기적에 관한 한 저에게는 아무것도 문제될 것이 없습니다. 제가 가진 증거만 해도 많기 때문입니다. 가장 극적인 증거 중 하나는, 소아마비로 목발을 의지했던 친구가 예배 중에 목발을 들고 춤을 추는 모습을 직접 보았고, 그 뒤로 목발 없이 생활하는 것도 보았습니다. 누군가는 우연의 일치라고 하겠지만, 저에게는 그야말로 기가막힌 타이밍에 주어졌던 하나님의 응답들도 많습니다. 하나님의 기적을 안 믿는 게 저에게는 더 어려운 일입니다. 

이 책은 "하나님께서 '지금도' 기적을 행하시는가 하는 문제를 다루고 있습니다. 우연의 산물일 뿐 기적은 없다고 믿는 회의론자에서부터, 하나님의 초자연적인 개입을 증거하는 증인들의 인터뷰를 통해 여러 견해와 증거를 모으며, 기독교 내에서도 은사폐지론과 같이 기적을 불편해하는 현대 복음주의의 문제점과 하나님을 신뢰함에도 불구하고 기적을 주시지 않는 문제까지 폭넓고 심도있게 기적의 문제를 고찰합니다. 

열린 마음으로 답을 추구하라!

전직 <시카코 트리뷴> 법률 전문 부장으로 무신론자였으며 냉소적 회의론자였던 유능한 저널리스트 리 스트로벨은 이번에도 온갖 자료들을 파헤치며, 충분한 자료를 모으며, 열린 마음으로 답을 찾아나섰습니다. (개인적으로) 초자연적 창조주의 존재를 유력하게 증거하는 우주의 기원(우주에는 시작점이 있다)과 미세 조정(설계자가 있다)에 관한 마이클 G, 스트라우스 박사와의 인터뷰와, 베테랑 형사로서 수사 기술로 복음서의 진술을 면밀히 분석한 후 어떻게 회의에서 믿음으로 옮겨갔는지를 고백한 J. 워너 월리스 형사와의 인터뷰가 좋았습니다.

그러나 가장 큰 도전이 되었던 것은 무슬림들의 비범한 꿈을 증언한 톰 도일 선교사와의 인터뷰였습니다. 하나님의 긴박한 선교 현장을 여기서 목격하게 되리라고는 예상하지 못했습니다. 사실 이 책은 정직하게 진리를 구하는 무신론자들이나 회의론자들에게 권하고 싶은 책이었는데, 톰 도일 선교사와의 인터뷰는 모든 교회와 꼭 나누고 싶은 놀라운 소식이었습니다. 선교사님들의 보고를 통해 알고는 있었지만, 하나님께서 이 책을 통해 직접 소식을 전해주시는 것만 같아서 더 가슴이 뛰었습니다. 

이제는 기독교 변증가이자 목회자로 살고 있는 리 스트로벨은 잠언에 나오는 다음 약속으로 이 책을 마칩니다. 기적에 대한 부정적인 선입견이나 기독교가 진리가 아니기를 바라는 마음에서 선입견을 품고 미리 결론을 내려놓은 상태에서 증거들을 무시하지만 않는다면, 이 책에서 제시하는 증거들에 설득당할 수밖에 없을 것이라고 확신합니다! 이 책 한 권으로 당장 창조주 하나님을 나의 구원자로 고백하지는 않는다고 해도, 분명 흥미를 느끼며 더 알고 싶어질 것이라고 확신합니다. 

지식을 불러 구하며 명철을 얻으려고 소리를 높이며
은을 구하는 것같이 그것을 구하며 
감추어진 보배를 찾는 것같이 그것을 찾으면
여호와 경외하기를 깨달으며 하나님을 알게 되리니(잠 2:3-5).