난 설탕조각 안먹을래!

마법의 설탕 두 조각 ㅣ 소년한길 동화 2
미하엘 엔데 지음, 유혜자 옮김 / 한길사 / 2001년 5월

'자녀와의 올바른 대화법' 강의를 들었을때 내가 그렇게 부정적인 단어를 사용하고 있다고는 생각지도 못했다.  가끔 소리를 지를때는 있을지언정 긍정적인 단어를 사용한다고 생각했는데 "~ 하지 마. ~ 하면 안돼"를 무의식중에 습관적으로 쓰고 있는 자신을 발견했다. 하긴 큰아이도 습관적으로 "~ 하면 안돼요? ~ 하면 안되죠?"라는 부정적인 질문을 하고 있으니, 엄마의 영향을 받았으리라.

이 책은 자신의 말을 들어주지 않고, 늘 안돼!를 반복하는 엄마, 아빠때문에 속상해서 요정을 찾아가 안된다고 할때마다 키가 반씩 줄어드는 설탕 두조각을 받아와 엄마, 아빠 컵속에 떨어뜨리고 점점 키가 작아진다는 이야기이다. 책을 읽으면서 우리 아이들과 접목해서 생각해 봤다. 정말 엄마, 아빠의 잔소리가 그렇게 듣기 싫은걸까? 하긴 우리 아이들도 가끔 "엄마는 헐크 같아"라고 하는것을 보니 싫기도 하겠지. 렝켄은 눈높이를 맞추어 달라는 무언의 항변이지만 한편으로는 섬찟하기도 하다. 아무리 엄마, 아빠 키가 점점 줄어들기를 바라다니. 하지만 렝켄은 후회하며 엄마, 아빠를 원상태로 돌려놓기 위해 자신이 각설탕을 먹는다. '싫어, 안해'라는 단어만 쓰지 않으면 키가 줄어들일도 없다.

링켄과 엄마, 아빠의 문제는 우리의 문제이기도 하다.  힘으로 억압하려는 부모와, 그 억압에서 벗어나려고 하는 아이의 마음.  배려없이 그저 자기 하고 싶은데로 하려고 하는 이기적인 마음, 서로 조금씩만 양보하고, 눈높이를 맞추려는 노력만 기울인다면 아무런 문제가 없을텐데. 누가 옳고 그름을 떠나서 자신의 잘못된 점이 무엇인가 깨닫고, 반성하는 노력을 기울인다면 건전한 가족이 될 것이다.

이 책은 참 철학적인 내용이기도 하다. 아이의 입장에서 부모의 입장에서 생각해 볼수 있는 책이다. 내가 부모라면, 설탕을 먹어 점점 키가 줄어든다면 어떻게 할까.....소리 지르고 계속 부정적인 단어를 사용해서 흔적도 없이 사라질것인가, 아님 서로 합심해서 힘든 난관을 헤쳐나갈 것인가? 아이의 입장이라면 과연 이 각설탕을 사랑하는 부모님에게 먹여야 했을까? 점점 줄어드는 모습을 보면서 과연 흐뭇하기만 했을것인가? 이런 저런 다양한 생각을 하게 해주는  동화책.  초등학교 3~4학년 정도면 이 책을 읽고 열띤 독서토론을 해보면 좋을 듯하다.  오랜만에 만난 좋은 동화로 인해 기분까지 뿌듯해졌다.