인생은 완숙계란?

하드보일드 에그 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 16
오기와라 히로시 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2007년 11월

 아직도 챈들러가 쓴 필립 말로가 등장하는 추리소설을 읽어보지 못했다. 그래서 그런지 나는 이 책이 그냥 그랬다. 차라리 <벽장 속의 치요>가 재밌었던 것 같다. 필립 말로처럼 서른세살인 주인공 모가미는 사립탐정이다. 하지만 사무소에 들어오는 일의 80%는 읽어버린 동물 찾는 것과 20% 불륜관계 추적이다. 소설의 대부분의 사건이 잃어버린 동물을 찾아주는 내용이다. 탐정으로서의 실력도 영 어설픈데다가, 기껏 채용한 비서는 팔십세도 넘는 할머니다. 이 소설의 유머는 이 할머니로 부터 시작한다. (그런데 우낀 할머니가 등장하는 소설은 많은데 우낀 할아버지가 등장하는 소설은 여태 보질 못했다.) 위기의 상황에서 우연인지 계획인지 모를 할머니의 등장으로 사건도 해결되고 생명도 건질 수 있다. 사건이 다 종결되고 소설의 말미에 아야(할머니의 이름)의 유품 중에 <기나긴 이별>이 있다. 15페이지 정도 읽은 흔적이 보인다. 아야는 모가미를 이해하기 위해 이 책을 읽기로 한 것이겠지? 모가미를 위해 준비해온 계란은 늘 완숙계란이었다. 사람마다 취향이 다 다르듯 누군가에겐 완숙계란이 누군가에겐 반숙이 누군가에는 날달걀이 맞을 것이다. 물론 나같이 계란을 싫어하는 사람은 계란 근처에도 안가겠지만... 인생은 완숙계란이라는 아야의 말을 되새기며 내 인생은 어느 정도로 삶아진 계란일지 생각해본다.