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빌 브라이슨 발칙한 영어 산책 - 엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사
빌 브라이슨 지음, 정경옥 옮김 / 살림 / 2009년 4월
평점 :
워싱턴시가 운영되어 미국의 본격적인 행보가 시작된 1800년이후로 미국이란 나라는 불과 200년밖에 안된 나라다. 그 200년 사이에 미국이란 나라가 지니게된 거대한 힘, 국제사회에서의 위치는 실로 대단하다. 빌 브라이슨도 지적하였듯 미국의 최고의 위치를 지킬 수 있었던 것은 '다인종 사회'이기 때문이 아닐까. 초반에서도 나오지만 미국의 기원은 정말 인종의 용광로였다. 나는 단일민족의 유구한 전통에 대해 세뇌되어 자라온 한국민이다. 그래서 다른 나라도 다 우리나라 같은 줄 알았다. ㅋㅋ 우리나라사람들이 우리가 아닌 다른 사회의 정착민들에게 요즘 못볼꼴을 보이고 있는 이유에 분명 이러한 역사적배경도 포함되어있으리라 생각한다. 슬픈 일이고 하루 빨리 반성해야한다. 이야기가 좀 다른 데로 새었는데 그만큼 다인종이란 화두가 이 책 전반을 지배하고 있다. 사실 이책은 영어에 초점을 맞추었다기 보다는 미국사의 다양한 사건들을 모아놓은 책이다. 꽤 두껍지만 익히 들어서 알고 있는 것들의 기원을 확인하는 일이 재밌다. 켈로그, 코닥, 오레오쿠키, OK란 말, 햄버거, 코카콜라의 기원을 알고 싶은가? 그럼 이 책을 보면 된다. 너무 많아서 기억이 나지 않을 정도로 다양한 상표의 이름들이 거론되니 말이다. 개인적으로는 1800년의 끝자락 25년동안이 발명의 시대였고 얼마나 다양한 물건들이 발명되었는지 나오는 부분이 재밌었다.
끊임없이 늘어나는 이민자들의 수로 미국사회가 위협을 받고 있는가? 빌 브라이슨은 그렇지 않다고 말하며 따라서 영어의 위치 또한 확고하다고 한다. 대부분 쓸일이 없는 영어 때문에 스트레스받는 사람들이 많은 우리들에게는 안좋은 소식이지만... 영어에 관심이 많지 않아도 가볍게 읽을 수 있는 책이고 덤으로 미국역사를 간략하게나마 알 수 있는 책이다.