시의성이 떨어진다

빌 브라이슨 발칙한 미국학 - 미국인도 모르는 미국 이야기 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 박상은 옮김 / 21세기북스 / 2009년 2월

 뭔가 미국에 대한 학문적(?)인 내용을 기대했는데 영국에 살던 빌 브라이슨이 미국으로 와서 산지 3년정도 되었을 때 느꼈던 미국에 대한 이러저러한 이야기들이다. 하지만 그 이야기들을 재미로 받아들이기에도 이 책이 나온 시점과 번역된 시점의 간격이 10년도 넘는다. 빌 브라이슨의 책이 유행처럼 번역되곤 있지만 어딘가 모르게 씁쓸한 기분이 든다.  

 그래도 가볍게 미국에서 사는 것은 이런 것이다 정도를 알기에는 금방 읽을 수 있다. 너무나 만연된 편의주의나 다양성 등이 미국을 대표하는 단어가 아닐까 생각한다. 커피 한잔 시키려 해도 몇가지 옵션을 말해야 하는 장면은 예전에 읽었던 <랄랄라하우스>를 연상케했다. 자동차로 이동하는 것이 병적인 수준이라는 점은 신기했다. 나라가 커서 당연할 것일지도. 투철한 서비스정신, 친절한 사람들의 이야기는 재밌었다.  

 의외로 가슴뭉클했던 글은 첫째 아이를 독립시키면서 쓴 브라이슨의 소회를 적은 글이었다. 마지막쯤에 아이의 고등학교졸업식에 가서 한 연설문도 마음에 들었고.  

 제목처럼 발칙하지는 않은 글들이었다.