알고 싶지 않은

[사랑과 잔혹의 세계사] 서평단 알림

사랑과 잔혹의 세계사 - 인간의 잔인한 본성에 관한 에피소드 172
기류 미사오 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 8월

 서평단 도서로 신청했는데 솔직히 제목만 보고 굉장히 재밌을 것이라고 생각했었다. 그런데, 책의 첫 꼭지 몇개만 읽어보니 이거 굉장히 끔찍하고 불편하겠다는 생각에 잠시 이 책을 멀리 했었다. 결국 요즘 며칠 잠자리에 들기전에 읽었는데 매일 밤 잠자리가 뒤숭숭했다.

 이 책에서 나오는 일화들은 대개가 엽기적인 일들이다. 도저히 정상적인 인간이라면 할 수 없는 일들이다. 어떻게 하면 가장 잔인한 방법으로 사형을 처하게 할 수 있는지, 사람을 죽이는 다양한 방법들, 인육을 먹는 것, 사람의 가죽으로 물건을 만드는 것.. 들에 대해서 궁금한 사람이라면 이 책에 아주 구체적으로 나와있다. 그러니까 이 책의 제목인 잔혹에 해당되는 것이겠다. 그런데, 이 책의 제목이기도 한 사랑에 관해 얘기하자면 글쎄다,이다. 너무나 지독하게 사랑해서 끔찍한 방법으로 복수를 했던 역사속의 수많은 인물들은 인간이 얼마나 극에 치달을 수 있는지를 보여준다. 목숨을 던지는 사랑, 가능한 집착할 수 있는 데 까지 집착해서 사랑이라 착각한 그것을 쟁취하는 방법을 그들은 보여주었다.

 사랑과 잔혹, 죽음에 왜 그렇게 매달리는가라는 물음에 작가는 이렇게 대답했다고 한다. "슬플 정도로 외골수적인 사랑, 죽음까지 뛰어넘는 사랑을 좋아하기 때문이죠" 그런 관점에서 이 일화들을 곳곳에서 수집하여 이 책으로 엮어낸 것 같다. 중간중간에 마조히즘의 배경이라든가, 루이스 캐롤의 어린소녀에 대한 집착, 사르트르의 여성편력 이야기 등은 잠시 흥미를 끌긴 했다.

그러고 보면, 내가 살고 있는 이 시대는 지극히 정상적인 것도 같다. 이 책에서 소개하는 사회에 비하면.