"노년은 사람이 살면서 겪을 수 있는 일들 가운데 가장 예기치 않게 일어나는 일이다."(레온 트로츠키)-15쪽
"나이에 상관없이 사람이 성장하는 것을 멈추는 순간, 바로 그 순간이 사람이 늙기 시작하는 순간이다."(윌리엄 제임스)-31쪽
"처음엔 이름, 그 다음엔 얼굴을 잊는다. 그런 다음, 지퍼를 올리는 것을 잊는다. 그리고 지퍼를 내리는 것을 잊는다."(레오 로젠베르크)-57쪽
"만약 나이가 들어도 일과 취미생활을 계속한다면 정신 기능은 쇠퇴하지 않을 것이다. 이것은 고위직에 있는 사람뿐만 아니라 평범한 사람도 마찬가지이다."(키케로)-60쪽
"젊을 때 관리를 제대로 하지 않았거나, 태어날 때부터 멍청했다면 기억력이 나빠지는 게 당연하다. 하지만 나는 지금까지 한번도 자기가 숨긴 보물이 있는 장소를 기억하지 못하는 노인은 본 적이 없다. 노인들은 자신에게 중요한 일은 반드시 기억한다. 특히 돈을 꿔 간 사람과 금액은 절대로 잊어버리지 않는다."(키케로)-60쪽
로마 황제인 아우구스투스는 76세에 눈을 감기 직전까지 일을 했고, 윈스턴 처칠은 80세의 나이에 수상을 지냈다. 갈릴레오는 72세에 <새로운 두 과학>이라는 책을 집필했다. 미켈란젤로 역시 노년까지 창작의 열정을 멈추지 않았다. 72살에 성 베드로 성당의 돔 설계에 참여했고, 죽기 전까지 조각칼을 손에서 놓지 않았다고 한다. 밝혀진 바에 의하면 과학자들은 30대 초반이었을 때보다 60대가 되었을 때 2배나 많은 논문을 발표한다고 한다. -62쪽
나이를 먹을수록 경험이 쌓여간다. 그리고 젊은이들은 절대로 가질 수 없는 지혜를 갖게 된다. 문제를 다각적으로 바라보고, 잘못된 점을 발견하는 데 탁월한 능력을 갖게 된다. 또한 고도의 집중력이 요구되는 일을 손쉽게 해결할 수 있다. 문제 해결 능력, 일에 대한 전문적인 지식이 나이가 들어갈수록 증가한다는 것은 이미 많은 실험과 조사를 통해 입증된 사실이다. -74쪽
"나이가 들어가는 과정에서 변하는 것은 아무 것도 없다. 하지만 모든 것이 완전히 다르다."(올더스 헉슬리)-77쪽
"노년은 즐겁다. 젊어서 느끼는 즐거움과는 다르지만 젊을 때보다 덜하지는 않다."(서머싯 몸)-103쪽
"나와 같은 세대를 산 사람들이 서로 대화를 나누면서 대형 수송차(기억 상자)에서 화물(기억)을 내리는 방법을 보고서는 여러 번 충격을 받았다. 왜냐하면 우리는 나이를 먹으면서 자아를 형성했던 유년 시절로 천천히 돌아가고 있었기 때문이다. 늙음은 우리를 세상과 분리시키지만 우리에게 본래의 자아를 돌려준다."(이르마 쿠르츠, 일본작가, <시간에 대하여:우아하게 늙어가기>)-104쪽
"오래될수록 가장 좋은 것이 네 가지가 있다. 오래된 장작은 가장 잘 타고, 오래 숙성시킨 와인은 마시기에 가장 좋고, 오래 사귀어 온 친구는 가장 믿을만하고, 오래 산 작가가 쓴 책이 읽기에 가장 편하다."(프랜시스 베이컨)-129쪽
"부모에게 잘하라. 부모 양쪽 혹은 한쪽만 너와 노년을 보내든 아니든 그들을 꾸짖지 마라. 대신 그들에게 존경의 말을 해라."(<코란>)
"가족 구성원은 최고령자에게 복종해야 하며, 최고령자는 자식들의 삶과 죽음을 결정할 수 있는 권리가 있다."(공자)
"효도는 모든 미덕의 뿌리이다. 그리고 효도에서 모든 도덕적 가르침이 나온다."(공자)-133쪽
노인에 관한 속담
‘성공하기를 원한다면 세 명의 노인에게 조언을 구하라.’
‘노인의 조언을 받아들이지 않는 자는 언젠가 빈털터리가 될 것이다.’
‘가족 중에 노인이 한 명 있다면 보석을 갖고 있는 것과 같다.’-134쪽
"누구나 오래 살기를 원하지만 누구도 늙는 것을 원하지 않는다."(조나단 스위프트)-151쪽
그리스 철학자 데모크리토스는 오래 살고 싶어 하는 사람들을 거세게 비난하고, 나이 듦과 죽음을 있는 그대로 받아들이면 평온하게 살 수 있다고 했다. 로마 철학자 루크레티우스 역시 사람이 살아 있는 시간보다 죽은 상태로 있는 시간이 훨씬 길다는 것을 인정하지 않는 사람은 어리석다고 설파했다. 또한 죽음은 인구의 수를 안정적으로 유지한느 데 반드시 필요하다고 주장했다. -154쪽
"만약에 신이 나에게 10년만, 아니 5년만이라도 더 살게 했더라면 나는 진정한 예술가가 될 수 있었을 것이다."(호쿠사이, 일본의 판화가)-160쪽
"70세가 되기 전에 그렸던 모든 작품은 생각해볼 가치가 없는 것들이다. 73세가 되고보니 그제야 자연과 동물과 나무와 새와 물고기, 그리고 곤충이 어떻게 생겼는지를 진정으로 깨닫게 되었다. 80세가 되었을 때도 나는 계속 전진하고 있었다. 만약 내가 90세까지 살았더라면 만물의 신비를 꿰뚫어 볼 수 있게 되었을 것이다. 그리고 100세에는 분명 경이로운 수준에 도달했을 것이다. 마침내 110세가 되었을 때에는 점을 그리든, 선을 그리든, 내가 그린 모든 것이 살아 움직이게 되었을 것이다. 나만큼 오래 산 사람들이 내가 한말을 지킬 수 있는지 볼 수 있었으면 좋았을 텐데……."(호쿠사이, 일본의 판화가)-161쪽
"노년의 비극은 늙었다는 것이 아니라 한때 젊었다는 것이다."(오스카 와일드)-175쪽
죽음이 언제나 고통스러운 것은 아니다. 나는 많은 사람들이 고령의 나이에 평안하게 세상을 떠나는 모습을 종종 보아왔다. 고통 속에서 죽음을 맞이하든, 평안하게 죽음을 맞이하든, 우리는 항상 죽음을 준비하고 있어야 한다. 영원한 삶은 없다. 우리는 언젠가는 죽으며, 죽기 직전까지 행복하게 살아야 할 권리가 있다. -187쪽
"책은 끝이 나지만 계산해야 할 것은 네 인생의 숫자나 나이가 아니라 네 나이만큼 살아온 인생이다."(아브라함 링컨)-191쪽
"인간은 항상 시간이 모자란다고 불평을 하면서 마치 시간이 무한정 있는 것처럼 행동한다."(루키우스 세네카, <인생, 운명에 관한 글>)
"잘 죽는 방법을 모르는 사람은 인생을 형편없이 산다."(루키우스 세네카, <인생, 운명에 관한 글>)
"볼 수 있는 모든 것을 보았기 때문에 죽음을 상관하지 않는다."(루키우스 세네카, <인생, 운명에 관한 글>)-198쪽
"사람이 노력해서 이룰 수 있는 목표를 죽음에서 찾는 것은 건강에 좋다. 죽음을 겁내는 것은 인생의 후반기에 달성할 수 있는 목적을 앗아가는 비정상적이고 불건전한 행위이다."(칼 융)-199쪽
조나단 스위프트 ‘내가 늙었을 때 명심해야 할 일’
젊은 여성과 결혼하지 말 것
젊은이들이 진정으로 무엇을 원하는 경우가 아니면 친구 삼으려 하지 말 것
짜증내거나 시무룩해 하거나 의심스러워하지 말 것
현재의 방식, 유머, 패션, 남자, 전쟁 등을 비난하지 말 것
아이들을 좋아하지 말며, 아이들이 내 곁에 절대로 오지 못하게 할 것
같은 사람한테 했던 말을 또 하고 또 하고 하지 말 것
탐욕 부리지 말 것
더러워지는 불안함 때문에 품위나 청결을 무시하지 말 것
젊은이들에게 너무 엄격하지 말고, 젊음에서 말미암는 어리석음과 약점을 참작할 것
품위와 청결을 소홀히 하지 말 것
조언이나 훈계를 남발하지 말 것
나의 조언을 청하는 사람 외에는 청하지도 않은 조언은 삼갈 것
많은 말을 삼갈 것. 특히 내 얘기를.
과거의 아름다움이나 건강을 자랑하지 말 것-199-200쪽
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