교과서가 어려운 이유 외

교과서를 믿지 마라! - 아이들과 교사를 바보로 만드는 초등 교과서의 비밀
초등교육과정연구모임 지음 / 바다출판사 / 2011년 4월

  2010년부터 7차 개정 교과서가 적용되었다. 대개 교과서는 5년 주기로 교육과정이 개편되면서 함께 바뀌는데, 지난 7차 교과서는 10년 간 사용됐다. 시대의 흐름이 빨리 바뀌는 데 비해 교과서가 현실을 반영하는 속도는 더딜 수밖에 없다. PC통신에서 인터넷으로 넘어와 널리 사용되던 때이고, 그로부터 10년후인 2010년은 아이패드와 아이폰이 출현한 시기다. 매체와 기기의 변화는 담아내는 내용물의 속성까지도 변화시키기 마련이다. 10년 전에 만들어진 책이면 한참 옛날이다. 고전과 같이 대대로 물려 널리 읽기를 권장하는 책도 아니고, 교육용으로 공교육 현장에서 사용되는 책이다. 때문에 학교 교사들이나 교수들, 학부모 등 새로 바뀌는 교과서에 대한 기대가 컸다.   

   바뀐 교과서는 어떨까. 국어와 국사, 도덕 교과서가 국정에서 검정으로 넘어왔다. 국정 교과서는 나라에서 주관하여 만드는 단일종이고, 검정 교과서는 국가가 민간 출판사에 맡겨 경합을 붙이는 시스템이다. 국가에서 일괄적으로 만들어 배포하는 국정보다 민간이 경쟁하는 방식에서는 더 품질 좋은 교과서가 개발될 수밖에 없다. 사진이나 삽화뿐만 아니라 서술 내용까지도 모두 해당한다. 확실히 좋아졌다. 그러나, 여전히 보는 이에 따라서는 못마땅하다. <교과서를 믿지 마라>는 초등학교 교사들이 개정된 교과서에 대한 불편한 시선을 담아냈다. 비슷하게 불편함을 느꼈던 분들은 이 책에 호응할 수밖에 없다. 교과부와 본 교과서의 저자들은 자신들을 비판하는 이 책을 불편해할 것이다.  

  읽다보면 교육과정이나 교과부의 문제가 아니라 집필자의 문제다 싶은 것도 있다. 가령 교과서가 학생들이 보기에 어렵게 서술되어 있는 것은 교육 과정상 어려운 내용을 넣었기 때문이기도 하지만, 교과서 집필자가 그 내용을 쉽게 풀 수 있음에도 어렵게 서술한 탓이기도 하다. 각 교과서마다 다르지만, 집필에 참여하시는 분은 현장 교사와 교수로 나눠져 있다. 교수가 썼다고 해서 항상 어렵고, 현장 교사가 썼다고 해서 항상 쉬운 것은 물론 아니다. 나이와 신분에 상관없이 집필자들은 대개 학생들 난이도로 쉽게 풀어쓰지 못하는 경향이 있다. 그것을 편집자가 해결하거나 집필자 중 필력이 뛰어난 분이 해결해야 하는데, 둘 다 못한 경우에는 어려운 내용, 어려운 서술이 그대로 남아 있게 되는 것이다.  

  또 책에서 언급한 내용 중 어떤 것은 검정 교과서의 제작 시스템상 어쩔 수 없기도 하다. 국가는 민간 출판사에 맡기고, 민간 출판사는 집필자를 불러모아 교과서 내용을 만들어 나가고 고치고 고쳐서 국가에 제출한다. 국가는 제출된 여러 교과서를 일정 기간 동안 전문가들의 검토를 받아 합격과 불합격을 판정한다. 불합격한 교과서의 출판사는 대개 투자금 전액을 날린다. 합격한 교과서의 출판사와 저자들은 채택율에 따라 각기 수익금과 인세를 배분받는다. 교과서는 사실 돈이 되지 않는다. 저자들은 채택율에 따라 큰 돈을 손에 쥐기도 한다. 그러나 거의 채택이 되지 않는 교과서의 경우 저자들은 이미 계약금을 가져갔고, 출판사는 손해를 볼 수밖에 없다. 채택이 많이 되면 양자가 이득을 보지만, 채택이 안 되면 출판사가 손해보는 방식이다. 

  합격한 교과서라 하더라도 국가는 투자비 전액을 주지는 않는다. 각 항목을 계산해 보고하지만, 그 항목들은 실제 들어간 비용보다 낮은 금액이다. 게다가 교사용 씨디에 대해서는 한 푼 돌려주지 않는다. 씨디는 출판사가 채택율을 높이기 위해 만드는 부록이기 때문이다. 그 부록을 어느 출판사나 다 하고 있고, 안 하면 현장에서 욕을 먹는 상황이니 울며 겨자먹기로 어쩔 수 없이 손해를 감수하는 상황인 셈이다. 교사용 지도서 역시 큰 돈이 투자되고, 원가를 뽑으려면 한 권에 몇 만 원씩 책정해야 하지만, 교과부는 이를 허락하지 않는다. 여기서도 손실이 발생한다. 이러다보니 검정 체제라고는 하지만, 사실상 모험을 걸 수 있는 자본력 있는 출판사만이 도전을 하게 된다. 출판사는 그 수익을 교과서에 따른 교재(문제집)에서 내야 하는데, 교재가 팔리지 않으면 결국 수익이 아니라 명예만 남는다.  

  초등교과서뿐만 아니라 중고등교과서에서도 윗 단계에서 배워야 할 내용이 자꾸 아래로 내려오는 경향이 있기는 하다. 10년 전에 학교를 다니신 분들은 현재 교과서를 보며 그때 배웠던 내용을 떠올려보자. 대학 학부 전공 과정에서 배워야 할 내용들이 고등학교로 내려오고, 고등학교에서 배워야 할 내용이 중학교로, 중학교에서 배워야 할 내용이 초등학교로 내려간 것을 확인할 수 있다. 초등학교에서 배워야 할 내용은, 결국 학교에 오기 전에 어디에선가 해결해야 한다. 이 책에서 저자들이 지적하는 부분은 여기에 있다. 한글도 제대로 모르는 아이들에게 어려운 받아쓰기를 시키고, 덧셈도 못하는 아이에게 나눗셈을 하라고 하니 아이들은 좌절할 수밖에 없다. 입학 전부터 아이들이 따로 선행 학습을 하니 지식 습득의 차이가 날 수밖에 없다. 

  교과서에 담는 내용을 일단 쉽게 바꾸고, 너무 많은 지식을 한꺼번에 담으려 하지 말고, 집필자들은 제 능력이 안 되면 쓰지 말고, 능력이 되는 분들만 집필에 참여해야 한다. 대개는 대표저자의 인맥에 따라 그 나머지 집필자들이 꾸려지고, 때에 따라서는 지도교수와 제자의 주종관계를 이루는 경우도 있어, 교과서 집필이 올바로 되지 않는다. 학생들은 경쟁으로 고통받고 있다. 배워야 할 내용은 많고, 내용마저 어렵고, 어려운 내용을 어렵게 서술한다면 이들은, 끊임없이 좌절만 반복해서 경험하게 될 것이다. 교육과정은 물론 해당 나이보다 약간 높게 설정하는 것이 바람직하나 지금은 '약간'이 아니라 '많이' 높였기에 문제가 발생하는 것이다.  

  하나 더. 국정보다는 검정, 검정보다는 인정 교과서 체제가 바람직하다고 생각하지만, 인정 교과서의 경우 해당 지역 교육청의 허가만 있으면 되기에 단기간에 빨리 제작하려는 습성이 있어 오류의 발생 확률이 높고, 문장이나 내용 구성이 엉망이 되기 쉽다. 따라서 인정보다는 검정 시스템을 널리 적용할 필요가 있으며, 검정으로 할 경우에는 여러 민간 업체가 공정하게 경쟁할 수 있는 방식을 고민해봐야 할 것이다. 자본이 시장을 쓸어버리는 논리는, 교과서에서도 마찬가지로 적용된다. 자본이 시장을 쓴 다음에는 사실상 여러 좋은 교과서가 경쟁하는 생태계가 아니라 몇 개의 그냥 교과서가 나눠먹는 형태가 될 것이다. 이것은 국가, 교과부가 고민해야 할 문제이다.