두께를 잊게 하는 흥미진진한 팩션

<카인의징표>를 읽고 리뷰해주세요

카인의 징표
브래드 멜처 지음, 박산호 옮김 / 다산책방 / 2009년 9월

이 책을 처음 보았을 때 무엇보다 두께에 놀랐다. 570쪽이라니... 정말 왠만한 사전 두께였다. 다행히 안을 펼쳐보니 글이 훤하게 레이아웃 되어있어서 읽는데 거부감은 들지 않았다. 이 책은 성경에 나오는 카인과 아벨의 이야기를 소재로 다루고 있다. 사실 막연하게만 인류 최초의 살인자라고만 알고 있는 이 이야기에 대해 인터넷을 조금 더 찾아보니, 카인과 아벨은 아담과 이브의 첫 자손이었다고 한다. 둘은 열심히 농사를 짓고 하나님께 제물을 올렸는데 하나님께서 아벨의 제물만 택하시고, 카인의 제물은 택하지 않으셨다. 결국 카인은 질투심에 의해 아벨을 살해하게 된다. 인류 최초의 살인자, 동생을 죽이는 형. 현실 세계에서도 흥미로울법한 소재다. 작가는 이러한 소재를 바탕으로 세가지 사건을 내놓는다. 

기원전 6000년경, 질투에 눈이 멀어 동생을 살해한 카인
20세기 말, 아들 앞에서 아내를 죽인 아버지
2008년 마이애미, 자신을 평생 속여 온 아버지를 증오하는 아들  

과연 아들 앞에서 아내를 죽인 아버지와 아들은 무슨 이야기를 풀어나갈 것인지 무척 궁금했다. 시작부터 깔끔하게 아내/어머니가 죽는 장면으로 시작하는 이 책은 바로 시간을 건너 뛰어 아버지와 아들의 재회로부터 시작한다. 길거리의 부랑자들을 인솔하는 일을 하던 칼은 공원에서 19년만에 자신의 아버지를 만나게 되고, 자신의 아버지가 운반하던 위험한 물건을 뒤쫓는 사람들로부터 같이 도망치게 된다. 도대체 카인의 징표는 무슨 뜻을 숨기고 있고, 이는 또 아버지와 아들에게 어떤 의미로 다가오게 될 것인가. 끊임없이 일어나는 궁금증은 570쪽이 넘는 이 책이 전혀 지루하지 않게 쓕쓕 넘어가게 한다.  

 이 책에서 흥미로운 또다른 사건은 바로 슈퍼맨의 탄생 비화이다. 슈퍼맨의 원작자와 그의 아버지이야기까지 여기서 다루게 되는데, 개인적으로 약간 연결고리가 약하다는 생각을 하게 되었다.  

 헐리우드 영화처럼 빠르게 진행되는 사건, 급박한 심리상태 등 정말 두께가 전혀 부담되지 않는 그런 소설이었다. 570페이지가 순식간에 읽혔으니... 영화로 만들어져도 정말 좋을 법한 그런 이야기였다. 아들과 아버지, 살인, 신화의 비밀... 두께에 겁먹지 말자, 어느덧 마지막 페이지를 넘기고 있는 자신을 발견할 수 있을것이다!