올 가을, 마음을 울리는 사랑이야기

<시간 여행자의 아내>를 리뷰해주세요.

시간 여행자의 아내 1
오드리 니페네거 지음, 변용란 옮김 / 살림 / 2009년 8월

사랑은 국경도, 나이도 초월한다던데, 이 사랑 역시 대단한 사랑이다. 그 어느 사랑이 대단하지 않겠냐만은, 헨리와 클레어의 사랑은 두꺼운 책 두권으로도 지루하지 않을만큼 독특한 사랑이다. 시간여행을 할 수 있다면 어떤 기분이 들까. 즐거울까. 어떤 일을 할 수 있을까. 항상 시간여행에 대해서 생각할 때면 나는 시간여행자 당사자가 되었지, 시간여행자를 기다리는 사람은 생각해본 적이 없었다. 그런데 이 책은 그런 기다리는 사람, 시간여행자의 아내에 대한 이야기를 그리고 있다.   

 헨리는 시간여행자이다. 그는 유전자 문제로 인해 자신의 의지와는 상관없이 시간여행을 한다 그리고 시간여행을 할 때는 그는 오직 그 혼자만 여행한다. 걸치고 있던 옷, 읽던 책 그 무엇도 그와 함께 하지 못한다. 그는 이런 연유로 항상 벌거벗고 새로운 곳에 떨어지면, 이를 수습하기 위해 급급하다. 생각만해도 끔찍하게만 여겨지는 시간여행 같지만, 그는 이 여행을 통해 그의 사랑, 클레어의 어린시절을 함께 할 수 있게 된다. 어리디 어린 클레어. 그녀에게 공부를 가르치고 자라나는 모습을 지켜보고, 그녀 역시 자신 앞에 나타났다 사라지는 그를 사랑하게 된다. 다소 독특하지만 행복할 것 같은 그들의 사랑. 1권에서 시간여행을 통해 만나기도 하고, 결국 시간의 흐름에 따라 만나게 되는 클레어와 헨리에 빠져 순식간에 읽어내려 갈 수 있었다. 시간을 거슬러 올라가는 시간여행자라는 특성 때문에 이 책을 읽는 내내 이 부분은 나중에 어떤 식으로 진행될까, 혹시 복선이 아닐까 끊임없이 궁금해하며 책을 읽어내려 갔다.   

시간여행이란 독특하고 과학적인 주제를 서정적으로, 색다른 시각으로 풀어나가 소설이다. 어떻게 이런 이야기를 풀어나갈 수 있을까? 한쪽면만 쳐다보지 않고 다양한 시각을 가져야만 볼 수 있는 부분이 아닐까 싶다.  

난 사랑을 많이 해보진 않았지만, 헨리와 사랑에 빠진 클레어가 이해가 되었다. 좋으나 싫으나 항상 자신을 찾아오는 사람, 자연스럽게 그가 좋아질 수 있다. 자신이 감당해야할 아픔과 기다림이 빤히 보이더라도.  

한동안 책이 안 읽혔는데, 이 책은 시간을 들여 조금 천천히 읽어나갔다. 내가 놓친 부분이 있을까봐, 못본 부분이 있을까봐... 조심스러웠던 책이다. 오랜만에 읽은 묵직한 사랑이야기, 이번 가을에 딱 어울리는 책이 아닐까 싶다.  

P.S. 곧 있으면 영화도 개봉한다니 너무 기대가 된다. 어떻게 표현되었을까.