나에게 일어나지 않았으면 하는 현실

<어머니를 돌보며>를 리뷰해주세요.

어머니를 돌보며 - 딸의 기나긴 작별 인사
버지니아 스템 오언스 지음, 유자화 옮김 / 부키 / 2009년 5월

이 책은 정말 읽고 싶지 않은 책이었다. 누군가 아프고, 이를 돌보는 이야기는 딱 질색이다. 아무리 감동적이도 현실적으로 구질구질하고 내 앞에서 벌어질 이야기를 책에서까지 보고싶지는 않은 마음이다. 무엇보다 치매에 걸리신 우리 할머니와 결혼 후 지금까지 할머니를 모시고 사는 부모님의 모습이 겹쳐서일 것이다.

파킨슨 병에 이어 치매까지 걸린 어머니, 집에서 2년, 요양시설에서 5년- 약 7년간의 세월을 어머니를 돌보며 저자가 써간 이야기이다. 처음에는 간호기록을 위해 시작했던 것이 언젠가부터 자신을 지탱해주는 힘이 되었다.  

파킨슨 병에 대해 그리 잘 알고 있지는 않았는데, 병을 앓는 사람이나 그를 돌보는 사람이 참 힘들겠구나 라는 생각이 들었다. 거기다 치매까지 겹쳤으니. 저자가 보내는 하루하루가, 그리고 그녀가 쏟아붓는 노력이 마음 아팠다. 사실, 이 이야기를 단지 외국의 어느 모녀의 이야기라고 생각해버리는 독자는 많지 않을 것이다. 우리나라에서 신경숙 작가의 '엄마를 부탁해'를 통해 많은 사람들이 엄마의 의미를 되새겼던 것처럼 '어머니를 돌보며' 역시 우리에게 닥친 엄마와 딸의 관계를, 가족의 관계를 다시 한번 돌아보게끔 한다.  

하지만, 이 책은 감동보다는 현실의 아픔이 더 많이 느껴졌고, 읽을 때에도 왠지 매끄럽게 이어지지 않고 참 힘들었던 것 같다. 왜 였을까? 처음 나의 거부감 때문이었을까?