분홍빛 손톱 _

분홍빛 손톱
아사노 아쓰코 지음, 김난주 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2008년 4월

제목을 보고 언뜻 히가시노 게이고의 '붉은 손가락'을 떠올렸었다. 정말이지 언뜻! 
제목이 비슷하기도 했고, 살짝 아리송한 표지 때문에 평소 좋아하는 추리 소설일지도 모른다는 생각을 하기도 했고. 

 결론적으로 이 책은 추리쪽과는 거리가 좀 멀다. 청소년들의 이야기를 담고 있는 성장 소설인 것이다. 그렇지만 좀 묘하다.  이것도 편견일지 모르지만 성장 소설인데 좀 성인 소설인 것 같은 느낌이 살짝 든다. 특히 연애에 관련된 부분에서. 

 주인공은 두 소녀 루리와 슈코. 이름만으로는 그저 귀여운 소녀일 것 같은 이 두 아이. 
그러나 이들은 각각의 아픔으로  평범한 10대 생활을 보내지 못 하고 있다. 루리의 경우 본의 아니게 헤픈 여자가 되어 소문의 주인공이 되어있고, 슈코 또한 초능력을 지녔다는 이유로 제대로 된 친구 한 명 없다. 나이는 좀 차이가 나지만 우연히 만나게 된 루리와 슈코는 서로를 이해해주는 친구가 된다. 

 읽기 전에는 별 기대가  없었는데 읽고 나니까 '작은 고추가 맵다'라는 말이 문득 떠올랐다. 
정말이지 책의 크기 자체는 작은 편이지만 그 안에 담고 있는 내용은  무척이나 매웠다. 

 우선은 소외 당하고 있는 청소년들. 옳고 그름이 아니라 다만 다르다는 이유로, 혹은 확인되지 않은 추측에 의한 소문 때문에. 함께 어울리고, 함께 시간을 보내며 추억을 쌓아가야 할 청소년들이 서로를 외면해버리게 되는  현실. 이제는 한 반에 한 두명은 있다는 왕따라는 존재들이 너무나도 익숙해졌다는 사실이 새삼 슬프게 느껴졌다. 

 그리고 청소년기의 성문화.  개방적이기로 유명한 일본 사회를 담고 있어서 그런지 다소 놀랠만한 연애담이 있었다. 고등학생인 남학생이 한 번 결혼을 했던 여자와 사귀는 이야기,  자신의 성 정체성을 확인하고 했던 루리의 다소 무모한 시도. 

 충분히 자극적인 내용이 있음에도 그 정도가 심하게 느껴지지 않은 건 이것이 청소년들의 고민기, 성장기이기 때문이 아닐까? 마치 뱀이 목숨을 걸고 허물을 벗는 것처럼 - 물론 인간이 어른으로의 성장을 위해서 모두가 목숨을 걸지는 않지만..^^;;- 청소년기의 학생들 또한 죽을 것 처럼 고통스러운 고민을 안고  있고 그를 극복해 내는 과정을 통해서 '성장'이라는 것을 하는 것이니까. 그러니까 조금 심하다 싶은 일탈도 어느 정도는 고개를 끄덕거리게 되는 것 같다. 절대 청소년이라면 면죄부가 절로 주어진다는 의미는 아니다. 


 크기만 보고 만만하게 봤다가 책의 크기는 절대 겉모습으로 판단해서는 안된다는 걸 새삼 깨닫게 해준 책이었다.  

잃어버린 웃음을 찾아서 _

잃어버린 웃음을 찾아서 - 어른을 위한 행복동화
마르틴 발트샤이트 지음, 류소연 옮김, 울프 K. 그림 / 국민출판사 / 2007년 1월

생각해보면 지금보다 아는 것도 가진것도 별로 없었던 어렸을 적의 난 정말이지 깔깔거리는 아이였다. 친구들하고 숨이 차게 달리면서도 웃었고, 고무줄을 하다 뒤로 넘어져도 (땅부터 시작해서 무릎, 허리, 어깨, 머리 순으로 점점 고무줄을 올린 후 그 줄을 넘는 놀이 - 지금 생각하면 좀 위험한 놀이가 아닌가 싶다.) 찡그리긴보단 그냥 웃던 아이. 정확한 기억은 아닐지라도 아마 그랬었다. 그때는 모든게 재미있었고, 친구들하고 노는 시간이 정말 즐거웠으니까. 

 그런데 언제인지도 잘 모르는 시점부터 재미있는 것들이 점점 줄어들었다. 대신에 지루하고, 짜증나는 일들만 늘어갔다. 덕분에 웃는 시간보단 찡그리고 있는 시간이 점점 많아지고 있는 것 같다. 어쩌면 나도 이 책 속의 꼬마 파울 아저씨처럼 웃음을 잃어버렸을지도 모른다. 다만 약간의 다른점이 있다면 꼬마 파울 아저씨의 경우엔 하루 아침에 문득 자신이 웃음을 잃어버렸음을 깨달았고, 나의 경우엔 서서히 느껴가고 있었던 것 정도? 

 작고 얇은 요 책 속엔 꼬마 파울 아저씨에 대한 짤막한 이야기가 몇 개 담겨 있다. 
우선은 그가 웃음을 잃어버린 후 그를 되찾아가는 이야기, 그리고 하루를 잃어버린 아가씨를 만난 이야기, 그리고 힘겨운 날들을 들어 줄 수 있는 힘센 남자를 원하는 이야기, 각각 결말이 다른 책을 읽고 진짜 결말을 찾아가게 된 이야기..

 정말 한 편 한 편이 기발하고 독특했다. 어쩜 이리 짧은 글 속에 많은 의미를 담고 있을까 싶어 이 책이 좀 신기하게 보이기도 했고. 

 읽기 전에 어른을 위한 행복 동화라고 해서 조금은 평이한 내용일 거라 생각했었다. 그래서 조금 휴식 차원에서  보게 된 책이었는데  왠지 한 번에 쓰윽 읽어버리기엔 좀 아쉽다는, 아니 아깝다는 생각이 들었다. 

 모두가 꼬마 파울 아저씨가 등장하고는 있지만 모두가 다른 이야기를 하고 있는, 그러면서도 결국엔 하나로 돌아오는.  어쩌면 이 책을 보고 사람들이 느끼는 바는 책 속의 이야기처럼 그 결말이 모두 다를 것이다. 그렇지만 결국엔 조금씩은 행복함을 느낄 수 있게 될 것이다. 정말 그런 책이다.

얼론 투게더..얼론 투게더??

얼론 투게더 Alone Together
혼다 다카요시 지음, 이수미 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2010년 2월

평소처럼 아무 생각없이 제목을 따라 읽었다. 
얼론 투게더..얼론 투게더..두 번쯤 읽고 나니 머릿속에 물음표가 툭하고 튀어나왔다. 
얼론과 투게더라니. 자석의 N극과 S극처럼 극과 극을 이루는 단어가 나란이 놓여있으니 참 묘하다 싶었다. 무슨 의미일까? 혼자라는 의미인지, 아님 혼자가 아니라 함께여야한다는 의미인지..아리송한 의문점을 안고 읽기 시작했다. 

 처음엔 몰랐지만 이 책은 초능력을 지닌 사람의 이야기였다. 
남들은 초능력, 본인은 저주라고 불리는 초능력을. 
주인공 야나세는 파장의 공명을 통해 타인의 마음을 읽을 수 있는 능력을 지녔다. 조상 대대로 이어왔던 초능력, 하지만 그로 인해 조상 대대로 편치 못한 삶을 살았기에 야나세도 그의 아버지도 이 능력을 두려워한다. 의대를 그만두고 아르바이트를 하며 살아가고 있던 그에게 대학시절 교수님께서 부탁을 해온다. 사실 가사이교수는 입원한 환자의 산소호흡기를 제거해 법적으로 살인 혐의를 받고있는 상태였다. 그렇지만 야나세의 기억속에 있는 가사이교수는 누구보다 의사라는 직업에 충실했던 인물이기에 야나세는 그를 믿고 그의 부탁을 들어주기로 한다. 부탁인즉슨 가사이교수가 죽인 환자의 아이를 지켜달라는 것.  부탁이 무엇인지 외에는 아무런 설명도 듣지 못한 채 야나세는 아이를 찾아나선다. 그리고 만나게 된 아이는 곧바로 야나세가 가사이교수 때문에 자신을 찾았음을 알고 온몸으로 그를 밀어낸다. 과연 이 상황에서 야나세는 그 아이를 지켜낼 수 있을까? 
 
 주인공이 직접적으로 살인 사건과 관련되어있지도 않고, 뭔가 사건이라고 불릴만한 일은 없었지만 느낌상 왠지 추리 소설의 냄새가 좀 나는 책이었다. 그럼에도 좀 특이하다고 해야하나? 약간의 철학적인 내용도 좀 있는지라 가볍게 느껴지는 소설은 아니었다. 그리고 야나세가 지닌 초능력. 조금 익숙하다 싶은 생각이 들었고, 이내 이사카 고타로의  "마왕"이라는 책이 떠올랐다. 완전히 같다고는 할 수 없지만 완전히 다르다라고는 할 수 없는, 두 책이 뭔가의 이어짐이 좀 있는 것 같다랄까? 약간 억지라는 생각도 들지만. 

 작가는 야나세가 지니고 있는 초능력을 통해서 본인이 하고자하는 말을 하고 있는 듯 싶었다. 특히 아들의 범죄를 눈치채고 불안해하고 있던 어머니와 야나세의 대화. 정말 인상적이었다. 
사랑하는 아이가 범죄에 가담한다면? 것도 이해할 수 있는 선을 벗어난 묻지마식의 범죄를 저지르고 있다면? 정말 소설 속에서라도 상상하고 싶지 않은 일이다. 

 모두가 바르게 자랄수는 없지만 자신의 자식만은 바르게 자라주길 바라는 모든 부모의 마음. 나는 이 마음이 당연한거라고 생각한다. 이기적인 마음이라고도 생각하지 않는다. 그렇지만 그 마음이 조금만 변질되면 정말 위험한 것이 될 수도 있구나 싶다. 특히, 그 마음이 믿음이 되고 확신이 되서 다른 것을 볼 수 있는 눈을 가려버릴 때는 더더욱. 이처럼 사람을 비참하게 하는 것도 드물 것이다. 

 단순히 스릴러라고 하고 넘기기엔 조금 많이 묘한 소설이었다. 
인간이라면 누구나 들키고 싶지 않은, 보여주고 싶어하지  않는 부분을 거침없이 보여주기도 하는 소설이었고. 예상하지 못한 내용이었지만, 마지막까지 지루함 없이 즐겁게 읽을 수 있는 책이었다.  

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네_

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

우타노 쇼고의 "그리고 명탐정이 태어났다"라는 책을 읽었었는데 참 인상적이었다. 그래서 이 사람의 다른 책을 읽어봐야지하고 있었는데 역시  언제나 마음이 실천을 훨씬 앞서가는지라..이제서야 보게 되었다. 

 제목과 표지에서 추리소설임을 전혀 예측할 수 없는 이 소설. 
표지만 보면 영락없는 감성 소설이라 생각할 정도다. 그렇지만 책을 읽어보면 이 제목과  표지를 다시보게 되고, 절로 고개를 끄덕이게 된다. 참..묘한 추리 소설이다. 

 주인공 나루세는 프리터로 일하며 지내던 중 지하철에서 자살을 시도한 여자를 구하게 된다. 이후 그녀로부터 연락이 와 인연을 이어가게 되기도 한다. 평범한 생활을 하고 있던 중에 후배로부터 사건 의뢰를 맡게 된다. 그가 고교 졸업 이후에 탐정 사무실에서 일했던 경력을 알고 있는 후배의 부탁으로 그는 어느 다단계회사의 위험한 경영방식에 대해 탐문을 시작한다. 
단순히 물건을 고가로 판매하는 것에 그치지 않고,  다단계로 인해 빚쟁이가 된 사람들을 이용해서 잔인하게 수입을 창출하는 그 조직폭력배와 같은 회사를 조사하면서 나루세는 생명의 위협까지 받게 된다. 과연 그는 후배의 의로를 멋지게 해결할 수 있을 것인가.. 

 이 책 전에 읽었던 "그리고 명탐정이.."를 읽으면서 좀 특이한 추리소설 작가라고 생각을 했었는데 이번엔 좀 웃음이 나왔다. 뭐랄까...마지막에 뒤통수를 좀 얻어맞은 것 같은데 그 느낌이 싫지 않았다. 내가 너무 편협한 생각을 하고 있었구나하는 생각도 들었고, 어쩜 이렇게 귀여운(?) 반전을  생각했을까 싶어서 살짝 웃음이 나오기까지 했다. 물론 나루세의 삶에 박수를 보내게 되었고. 

 젊다는 건 때론 어이없을 정도로  사람을 용감하게 몰아가기도 하지만 그로 인해 돌이킬 수 없는 죄를 짓게 만들기도 하는 것 같다. 안타깝지만 사람이라는 존재는 그렇게 돌이킬 수 없는 상황에 처하고 나서야 자신이 지은  죄를, 자신의 어리석음을  가슴 깊이 받아들이게 되는 것 같다. 살면서 이렇게까지 큰 어리석음을 범하지는 말아야겠다는 당연한 생각을 다시 한 번 하게 된 책이었다. 더불어 역시 다음번을 기대하게 되었고. 

 제목처럼 심하게 잔인하지 않고- 아, 물론 약간의 잔혹함은 좀 있다- 조금은 생각의 변화를 갖게 하는 의미있는 추리 소설이었다.

조선의 숨은 왕

조선의 숨은 왕 - 문제적 인물 송익필로 읽는 당쟁의 역사
이한우 지음 / 해냄 / 2010년 12월

송익필이란 이름을 표지에서 봤을 때 친숙함이라곤 전혀 느끼지 못했다. 너무나도 낯선 이름, 그렇지만 표지에도 나와 있듯이 그가 조선 당쟁사의 시작이라니. 대체 그는 누구였고, 왜 드러나지 않는 삶을 살아야 했을까? 무엇보다 드러나지 않았던 그가 어떻게 조선 당쟁사의 시작이라는 것일까? 

 역사 공부를 할 때 가장 머리를 지끈거리게 했던 부분이 조선의 당쟁사였다. 어쩜 그렇게 많은 인물들이 등장하고, 어쩜 그렇게 많은 일들이 있었는지-안타깝게도, 조금은 어이가 없게도 그 대부분의 사건에서 수 많은 목숨들을 잃었다-. 대체 어디서부터 풀어나가야 할지부터가 막막한 그 엄청난 사실들. 송익필은 그 시작의 중심에 있던 인물이었다. 누구보다 뛰어난 학문을 지녔던 사람, 그럼에도 신분상의 한계로 앞에 나서지 못하고 뒤에서만 있어야했던 사람. 

  송익필은 사실 전망이 밝은 학생이었다. 과거에 붙기만 하면 높은 벼슬은 문제 없을. 그러나 과거를 바로 앞둔 시점에 청천벽력같은 소식을 접한다. 그에겐  과거의 길이 애초에 닫혀 있다는 것이다. 바로 그의 조상 때문에. 절망을 하기도 했지만 그는 원망하며 자신의 신세를 한탄하기 보다는 과거의 길을 접고 보다 학문에 열중했다. 비록 직접 관직에 오를 수는 없었지만 그에겐 학문이 뛰어난 친구들이 많았고, 그들을 통해서 어느 정도 정치에 참여할 수도 있었다. 세월이 흘러 어느 덧 그는 조선의 정치를 뒤에서 움직이는 거물이 되었다. 직접 관직에 오른적은 없지만 조선의 정치인 누구라도 그를 무시하지 못했다. 그도 욕심이 났던 걸까? 정적을 제거하는 일에 힘을 모으던 중 그가 사실 면천이 도지 못한 노비임이 세상에 드러났다. 그와 그의 가족들은 도망 노비 신세가 되었고,  목숨까지도 위태롭게 된다. 

 조선이란 나라는 참 묘한 구석이 있었다고 생각하게 되는 요인 중에 하나가 바로 이 당쟁사다. 유교를 나라의 본으로 삼았던 나라, 선비의 나라였던 조선 사회에서 고작 -고작이라고 하면 너무 심한 표현이라는 생각이 조금 들긴 하지만- 자신과 의견이 맞지 않는다는 이유로 상대방의 관직은 물론 목숨까지도 그리 쉽게 빼앗을 수 있었다니..유교를 중요시하던 사람들이..
쉽사리 목숨을 잃곤 하는  경우를 보면서 찍어내려야한다는 말이 묘하게 거슬렸다. 사람을 상대로 찍어내려야한다고 하는 표현이 좀 심하다 싶었기 때문이다. 더욱이 말 몇 마디면, 그에  왕의 수긍 한 번이 더해지면 사약이 떡하니 내려지곤 하는 상황이니..

 말 그대로 목숨을 전제로 하는 정치, 그럼에도 끝까지 정치를 하려는 사람들. 
솔직히 이해가 되지도 이해를 하고 싶지도 않다. 그만큼, 그 정치를 하고자 하는 마음이 곧 자신만을 위한 욕심으로만 보여서. 

 "자네에게 정치를 하라, 하지 말라는 말은 않겠네. 나도 그 유혹을 이겨내지는  못했으니. 대신 굳이 정치를 하려거든 민생을 중심에 두는 곧은 정치를 해야 하네. 오로지 위만 바라보는 정치는 정치가 아니야. 곧은 정치를 할 수 없으면 미련 없이 초야에 머무르시게. 
사람을 사람답게 만드는 것은 정치가 아니라 예( 禮)라는 것은 이미 잘 알 테고. 정치를 하더라도 예로써 하시게. 예가 없는 정은 아귀다툼에 불과하다네. 시국에 너무 민감하게 반응하지 마시고 대국을 짚어 진퇴를 결정해 주길 바라네. " 

 위의 글은 송익필이 마지막 가는 길에 자신의 모든걸 전수했다 생각하는 제자에게 남기는 말이다. 책이 약간 소설같은 느낌이 나기에 위의 말을 정말 그분이 가시는 길에 했다고 확신할 수는 없다. 그렇지만  위의 글을 읽으면서 송익필이라는 사람에 대해서 조금 이해를 하게 되었다. 정말 파란만장한 삶을 살아내신 분께서 경험에서 우러나는 말을 하고 있기에. 

  소설같은 역사서를 읽으면서, 그간 전혀 모르고 있던 한 분의 삶을 역사의 과정을 통해서 보았다. 책 속에 등장하는 많은 일들을 보면서 이러고도 조선을 선비의 나라라고 할 수 있을까하는 생각이 들기도 했다. 그렇지만 이렇기 때문에 조선을 선비의 나라라고 하는 것이 아닐까 하는 정말 아이러니한 생각이 들기도 했다. 

 보통 역사서라고 하면 아무래도 조금 뻑뻑함을 느낄 수 있는데 이 책의 경우 소설과 같은 형태로 쓰여졌기에 읽는데 부담은 없었다. 그렇지만 이 소설틱함이 이 책의 진정성을 조금 떨어뜨린다고 할까? 물론 사실에 기초해서 쓰여진 것은 맞지만 약간의 아쉬움이 남기도 하는 책이었다.