풍자, 그리고 아름다운 서사시

정글 북 ㅣ 동화 보물창고 46
조지프 러디어드 키플링 지음, 존 록우드 키플링 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2012년 4월

키플링은 매우 섬세하고 감성이 풍부하며 호기심이 많은 사람이 아닐까 싶다. 그의 동화들을 읽다 보면 어쩌면 그렇게 각 동물들의 특징을 잘 잡아냈을까 싶기 때문이다. 동물들을 통해 이 사회를 비판하든, 그 동물들을 새로운 세계로 끌어들여 그들의 전설을 만들든 그가 쓴 동화 속의 주인공들은 마치 살아 움직이는 것 같다.

<정글 북>은 아주 어려서부터 익숙한 동화이다. 때문에 많은 사람들이 이 동화 내용을 알고 있으며 읽었다고 착각하고 있을지도 모르겠다. 하지만 막상 첫 페이지를 펼쳐 읽기 시작하면 정말로 내가 이 동화를 읽은 적이 있던가? 하는 생각이 들 것이다. 너무나 많이 알려진 작품들에 대한 우리의 착각이다. 나 또한 그랬다. 어려서부터 접해 온 디즈니의 정글 북에, 애니메이션 속의 정글 북 주인공에 익숙해져 있어 첫 페이지를 펼치자 내가 아는 이야기가 아닌 듯 느껴졌다.

세련되고 화려한 애니메이션보다는 수수하고 딱딱할 지는 모르겠지만 마치 정글 속에 들어온 듯한 숨막히는 묘사들과 고전의 느낌이 느껴지도록 하는 시와 노래들, 사람들보다 더욱 인간적으로 느껴지는 동물들의 세계가 우리를 사로잡는다. 정글 북의 큰 이야기를 차지하고 있는 "모글리" 시리즈 3편은 결말이 의아하게 느껴질 지도 모르겠다. 그냥 이렇게 끝나는 게 맞았나? 하고... 하지만 모글리는 자신의 위치를 되찾았고 큰 욕심을 부리지 않았으며 "자유"를 선택하였다.

<하얀 물개>나 <여왕 폐하의 신하들>은 동물들을 통해 본 인간 사회의 모습 그대로를 전하고 있다. 자신들의 이익 만을 위해 물개들을 마구 잡아들여 죽이는 장면은 끔찍하기 그지 없다. 그것도 물개를 통해서 그 장면을 묘사한다는 것은 더한 공포를 전해준다. 그런가 하면 동물들의 대화를 통해 전쟁의 끔찍한 참상도 알려준다.

"다르지는 새끼들을 품으면서 계속 나그의 죽음을 노래하게 내버려 두었다. 다르지는 여러가지 면에서 사람과 아주 비슷했다."..156p

<리키티키타비>는 야생 몽구스가 인간 사회에 들어오게 되면서 겪게 되는 모험을 그린 이야기지만 이 와중에서도 인간 사회를 비판하는 모습은 계속된다.

<<정글 북>>은 풍자적인 면모를 보이면서도 한 편의 서사시 같은 느낌을 주는 동화책이다. 야생 동물들 속에 함께 있는 듯한 느낌과 함께 우리 인간들이 무엇을 잘못하고 있는지를 깨닫게 하면서도 좀 더 나은 희망을 품게 한다. 요즘 우리가 흔히 읽는 화려한 동화책은 아니지만 손에서 놓지 않고 끝까지 읽게 하는 힘이기도 하다.

6월에 읽는 책

5월엔 공격적으로 읽어보려 했는데... 실패했네..ㅠㅠ

6월도 뭐 그다지 다를 것 같지 않지만...

포기는 하지 않는다!ㅋ

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재강이의 좌충우돌 한국사 달통기 1- 선사 시대부터 고려 시대
이광희.이재강 지음, 정현희 그림 / 노란상상 / 2012년 6월
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혼자서도 술술 영어일기 쓰기
정회성 지음, 홍지혜 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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우리 반 스파이
김대조 지음, 이경희 그림 / 주니어김영사 / 2012년 5월
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아빠는 내 맘을 몰라- 앤서니 브라운이 그린
재니 호커 지음, 앤서니 브라운 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 6월
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세계 제 1차 대전...9번째 여행

만화 바로보는 세계사 9 - 제1차 세계대전과 세계대공황 ㅣ 만화 바로보는 세계사 9
이희수 지음, 박종호 그림, 임영제 구성 / 주니어김영사 / 2012년 4월

한 나라의 역사를 이해하는 것은 쉽지가 않다. 특히 다른 나라는 더욱 그렇다. 그러니 세계사는 그 방대한 양 때문에 시작도 하기 전에 질려버릴지도 모르겠다. 그럼, 세계사를 잘 이해하려면 어떻게 해야 할까? "흐름"을 이해하면 된다. 어떤 일이 생기게 된 원인을 이해하면 그 사건 자체를 이해하게 되고 그 사건을 이해하면 다음 사건이 벌어지게 되는 원인을 이해하게 되는 식이다. 세계사 뿐만 아니라 역사 자체를 안다는 것이 바로 이러한 과정을 거치게 마련이다. 그런데 그 과정이 쉽지가 않다. 우리는 자극적인 사건들만 기억하기 때문이다.

<<만화 바로보는 세계사>> 시리즈는 캐릭터가 있다. 세계 곳곳을 돌아다니며 역사를 직접 체험하는 여행단을 따라 이 책을 읽는 아이들도 함께 여행하는 기분을 느끼게 될 것이다. 간접 체험이지만 직접 체험하는 듯한 효과라고 할 수 있을까? 전쟁의 한복판에 들어가 병사들을 만나 궁금한 것들을 물어보기도 하고 혼돈의 가운데 속에서 민중의 아픔과 고통을 함께 겪어보기도 한다. 이런 체험들은 아이들에게 조금 더 세계사에 가까이 다가가도록 돕는 효과가 있을 것이다.

시리즈의 9번째 권은 "세계 제 1차 대전"이다. 유럽의 화약고라고 불리는 발칸 반도에서 전쟁이 일어날 수밖에 없었던 이유와 그 전의 전쟁과는 확연하게 달라진 무기, 참호, 전쟁 방식 등을 설명하며 왜 그렇게 많은 살상자를 낼 수밖에 없었는지를 이해하도록 하고 있다. 자신들의 이권을 위해 한치도 양보할 줄 몰랐던 이들 나라들의 전쟁은 또다른 이익을 위해 뛰어든 다른 나라들까지 합세하여 이른바 "세계"적인 전쟁으로 번지게 된다.

이런 전에 없었던 전쟁은 전쟁으로 인한 피해 뿐만 아니라 사회적으로도 많은 영향을 끼치게 된다. 전쟁에 동원된 남성들 대신 일에 뛰어든 여성들로 인한 여성의 지위 향상과 여런 인종의 확산, 산업과 기술, 의학의 발달 등이 그렇다.

"나라가 힘이 없어지면 그 어떤 나라도 안 도와주는구나!"

"힘이 있어야만 한 나라의 역할을 제대로 할 수 있는 것 같아."...89p

우리가 역사를 배워야 하는 이유가 바로 이것이다. 과거의 실수를 통해 앞으로의 미래와 현재를 재조명하고 제대로 바라보며 좀 더 나은 삶을 꾸려나가기 위해서. 때문에 역사를 공부할 때 그저 달달달 외우는 것이 아니라 사건의 원인과 결과, 큰 흐름을 이해해야 하는 이유이기도 하다.

모든 아이들이 꼭 한 번 이상 읽어봤으면...

나의 린드그렌 선생님 ㅣ 창비아동문고 219
유은실 지음, 권사우 그림 / 창비 / 2005년 1월

나도... 내 아이에게 아스트리드 린드그렌 선생님을 소개해 주었다. 동화 속의 비읍이 엄마처럼 내 어린 시절의 "말괄량이 삐삐"를 기억했기 때문이다. 언제나 밝고 명랑하고 즐거운 일을 만들어내던 삐삐의 기억을 함께 나누고 싶었다. 그리고 영화를 보여주기 전에 꼭 책부터 읽게 해주고 싶었다. 그렇게 내 아이가 만나게 된 삐삐는 곧 아스트리드 린드그렌 선생님께로 안내해 주었다. 우리 집엔 5권의 책이 자리잡았다. 그리고 당연하다는 듯 만나게 된 <<나의 린드그렌 선생님>>은 그 모든 작품들을 아우르는 린드그렌 선생님의 오마주이다.

이 책의 각 장의 이름은 린드그렌 선생님의 작품명으로 되어 있다. 비읍이가 린드그렌 선생님의 작품을 만나게 되고 곧 푹 빠지고 그 동화책들을 읽으며 조금씩 마음을 키우고 있는 동안 나는 무척 마음이 아팠다. 비읍이는 어쩜 그렇게 자신의 마음을 잘도 표현하는지... 린드그렌 선생님께 보내는 편지에서부터 일기까지 매 순간순간 비읍이의 상황과 마음이 린드그렌 선생님의 작품과 함께 교묘히 어우러져 있다.

자신을 도저히 이해해주지 않는 엄마가 답답해서, 때로 너무 지쳐 비읍이 마음에 상처를 주는 말을 하는 엄마나 선생님의 무심한 말 한 마디에 가슴이 깨질 것 같은 때에도 비읍이는 린드그렌 선생님의 책을 읽는다.

"린드그렌 선생님은,

가출하는 애들 얘기를 재미있게 읽고,

가출하고 싶으면 머릿속으로 가출하는 상상을 실컷 해서,

'왼쪽 가슴 아래쪽이 무엇에 세게 부딪힌 것처럼 아픈 것'을 낫게 한 다음에,

진짜 가출은 하지 말고,

자기 잠옷 입고 자기 침대에서 양말 벗고 자라고 쓰신 것이었다."...106-107p

린드그렌 선생님의 모든 작품을 모으고 싶어졌다. 한 권 한 권 읽으며 다시 한 번 비읍이의 생각과 비교해보고 싶어졌다. 그리고 내가 아는 모든 아이들에게 꼭 한 번 이상 읽어보라고 권하고 싶다. 그 전에 린드그렌 선생님을 만나고나서 말이다. 그러고나면 비읍이의 상황이 얼마나 절실하고 아찔한지 잘 이해할 수 있을 것이다. 비읍이와 함께 훌쩍 성장한 자신의 마음도 알 수 있게 될 것이다.

내 인의 신기루를 깰 수 있는 시간

신기루 ㅣ 푸른도서관 50
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

고비 사막에 한 번 가고 싶어졌다. 더운 것은 끔찍하게 생각하고 길고 긴 여정은 더욱 더 싫지만 그래도 인생에 한 번쯤 그 무료하고 막막한 사막에 한 번쯤 가보고 싶어졌다. 그러면 나도 <<신기루>>의 등장인물들처럼 뭔가 울컥! 하는 감정이 생길까 궁금해졌다.

사실 앞부분 "다인이"의 이야기를 읽으면서는 많이 지루했다. 요즘 청소년들의 이야기라 생각하면 참 실감나는구나...싶다가도 그들을 대표하는 다인이가 왠지 내게는 멀고도 멀게 느껴졌기 때문이다. 그저 나와 먼 아이들의 이야기여서가 아니라 뭔가 자꾸 다가올 듯하면서도 도망가는 캐릭터라는 생각이 들었다. 멀리서 보는 다인이는 청소년들을 대표하는 인물이지만 가깝게 다가가 이해하려고 하면 깊이 이해할 수 없도록 하는 방해물이 있었다. 소설을 모두 다 읽고나니 더욱 그렇다.

반면 뒷부분 "숙희"의 이야기는 조금 다르다. 내가 아줌마이기 때문이 아니라 작가가 아줌마이기에 그런 것 같다. 하지만 불편하다. 너무나 극과 극을 오가는 분명한 캐릭터를 가진 글무지개 회원들의 심리가 나를 불편하게 한다. 친구를 시기하는 마음, 어려서부터 라이벌이었던 친구에 대한 불편함 등이 여과없이 보여진다. 때문에 처음 이 소설을 읽으며 "엄마와 딸"의 이야기인가... 싶었던 <<신기루>>는 "각자의 아픔을 여행을 통해 극복"해가는 이야기로 이해된다.

아이들을 잘 키우는 것이 목표인 숙희의 모습은 우리가 주변에서 흔히 볼 수 있는 아줌마들의 모습이다. 하지만 조금 지나친 감도 없지 않다. 어쩌면 숙희를 통해 나의 모습이 비칠까 스스로 찔리기 때문인지도 모르겠다. 그뿐이 아니다. 바뜨르에 열광하는 아줌마들이나 어린 시절의 라이벌 의식 등 매 페이지가 폭탄 같다.

"이게 뭐꼬."...112p

그들도 숨기고 싶은 속내였을 것이다. 그런데 그 황량한 사막이 어느덧 그들 마음 속을 헤집어 어느새 본심이 드러나게 만들고 다시 자기 자신을 제대로 돌아보게 만들었다. 그들의 눈물은 자신이 자신을 바라보는 데서 나온 온갖 감정들일 것이다.

"이미 내 안에 균열이 생기고 있음을 눈앞에 실제인 듯 있다가 사라진 신기루가 일깨워 줬다. 내가 그동안 기를 쓰고 잡아왔던 모든 것들이 신기루가 사라진 들판에서 갈 길 몰라 허둥거리고 있었다."...200p

내가 바라보던 모든 것들이 어느 순간 사라지는 그 신비한 경험이, 내가 목표로 하고 포장해서 스스로 납득했던 모든 것들이 사라지는 것과 마찬가지로 보이게 만들었을 것이다. 내가 나를 제대로 바라보기란 쉽지가 않다. 사람은 항상 자신을 포장하며 살기 때문이다. 나를 어떤 꾸밈도 없이 바라보게 해 줄 그런 장소가, 가끔은 필요하다. 그곳이 그렇게 멀지 않은 곳이기를...