[곰달이 출생기] 백곰 가족 아기가 태어나다.

곰달이 출생기 - 백곰 가족의 대모험
구름나무 지음 / 가나북스 / 2018년 5월

4살인가부터 유독 아기가 어떻게 태어나는지를 물어봅니다. 자신이 어떻게 태어났는지도 함께요. 그래서 조금 간단하게~ 어떤 식으로 낳게 되고, 어떻게 우리가 만나게 되었는지를 설명해주었죠. 아이는 또 얘기해 달라고, 다시 얘기해 달라고 몇 번이나 물어보더라고요. 그러더니 한동안 인형을 뱃속에 넣고 아기 낳는 시늉도 하곤 했었죠.

<곰달이 출생기>를 처음 보고선, 이 책을 아이가 제대로 이해할 수 있을까 조금 걱정이 되었어요. 책 제목대로 북극곰 곰달이가 어떻게 출생하게 되는지를 설명하는 책이어서요. 아주 직접적으로 보여주지는 않지만 은근히 태아의 모습과 출생 과정을 모두 보여주고 있어서요. 유아들이 읽는 그림책이라고 생각했을 때보다 훨씬 더 잘 보여주고 있었기 때문이죠.

곰달이네 이야기는 북극에 사는 백곰 가족이 '백의 민족'이 사는 나라로 이동하며 시작됩니다. 아주 먼 곳으로의 이동이라 너무 힘들었지만 곰달이가 있었기 때문에 행복해지기 시작하죠.

첫 장면은 아주 새콤달콤한 오렌지 배경 속 곰달이의 모습이에요. 좋아하는 맛을 보고 아주 좋아하는 모습이죠.

처음 몇 페이지는 곰달이가 태아라고 느껴지지 않았어요. 그냥 아기 곰달이인 줄 알았죠. 그런데 책을 읽어나가면 곰달이 엄마의 배가 볼록한 것, 엄마가 느끼는 것을 곰달이도 그대로 느끼는 것을 보며 곰달이가 엄마 뱃속의 아기라는 것을 깨닫게 되죠.

엄마 뱃속에서 즐겁고 행복한 일만 있는 건 아니에요. 때론 좋지 않은 감정도, 우울한 감정도 그대로 느끼게 되고, 엄마가 힘들 땐 함께 힘들고 아프기도 하지요. 그리고 ... 드디어 이 힘든 과정을 모두 겪고 난 뒤에야 곰달이는 태어나게 돼요.

처음 책을 읽어주면서 아이가 제대로 이해했는지 조금 걱정이 됐어요. 그래도 물어보지 않고 기다렸죠. 그다지 좋아하는 책이 되지는 않을 거라고 생각했는데, 의외로 하루에 몇 번씩 읽어달라고 하더라고요. 정말 신기했어요. 아마 자신이 태어나던 이야기를 자꾸 해달라고 했던 것처럼 곰달이가 사랑받으며 태어난 이야기라는 사실을 아주 잘 이해한 것 같아요.

아이가 뱃속에 있을 땐 그저 무사히 태어나기만을, 아주 행복한 아기가 되기를 바라죠. 그런데, 아이가 막상 태어나고 한 해, 한 해 지나며 아이가 점점 자라서 장난을 치고 말썽을 피우는 일이 일상이 되면 그 행복함은 어느새 잊히고 당연한 듯 혼을 내곤 하죠. <곰달이 출생기>를 읽어달라며 너무 좋아하고 행복해 하는 모습을 보며 저도 반성하게 되네요~^^

[고사성어를 알면 중국사가 보인다]

고사성어를 알면 중국사가 보인다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 25
이나미 리쓰코 지음, 이동철 외 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2018년 3월

우리 역사를 조금만 공부해 봐도 중국의 역사를 아는 것이 얼마나 중요한지 알게 된다. 하지만 중국사를 한 눈에 꿰기가 쉽지 않다. 워낙 긴 역사에 다양한 정치적 세력이 존재했고 이민족의 침입에 정권이 바뀌는가 하면 나라를 다스리는 방법 또한 나라에 따라 다르기 때문이다. 그럼에도 우리나라와의 관계성 때문인지 조금만 더 공부하면 알 수 있겠다는 희망이 생긴다.

<고사성어를 알면 중국사가 보인다>는 책 제목을 보며 어쩌면 이 책으로 두 마리 토끼를 잡을 수 있겠단 생각을 해 본다. 아는 고사성어는 한정돼 있고 적시적소에 쓰는 고사성어가 필요하고 아이에게 알려주기 위해서라도 내가 더 공부해야겠다고 생각하던 차에 중국사와 고사성어를 동시에 익힐 기회가 생긴 것이다.

중국 문학을 전공한 작가가 중국사를 따라 고사성어가 어떻게 생겨나고 어떻게 쓰이는지를 자세한 설명과 일화를 통해 설명해 준다. 중국사의 시작을 어디로 둘까. 보통은 사마천의 <사기>에 기록된 신화와 전설 시대부터 시작한다. 중국이라는 나라의 시작으로 보는 하, 은, 주 시대 이전의 요순시대부터 고사성어가 존재한다. 하나라의 실재를 입증할 만한 실재적 근거를 발견하지 못했더라도 기록을 중심으로 시작하는 것이다.

앞부분은 건국한 왕과 전성기를 이끈 왕, 나라를 멸망으로 이끈 왕의 일화를 중심으로 설명되고 대부분은 그들의 이야기를 통해 탄생한 고사성어로 이어지기 때문에 역사를 읽는다는 느낌보다는 짧은 이야기들을 읽는 느낌이다. 그리고 반복되다 보면 이들의 공통점을 찾게 되는데, 뛰어난 지략과 용기로 나라를 세운 왕들과 태만과 욕망으로 나라를 망가트리는 왕들을 통해 불변의 진리를 깨닫는다.

춘추전국 시대로 오면 제자백가의 이야기가 추가되며 철학에 접근했다가 수, 당을 넘어 명, 청 시기로 오면 만들어지는 고사성어 이야기보다는 앞에서 만들어진 고사성어가 후에 어떻게 다시 사용되었는지의 이야기로 넘어간다. 그리고 중국 문학 전공의 작가가 중국 문학에 대해서도 잘 설명하고 있어 그저 역사를 공부하고 있다는 생각보다는 중국 전체를 공부하고 있다는 생각이 많이 든다.

고사성어가 주이기 때문에 명, 청 시대의 분량은 적을 수밖에 없다. 하지만 단순히 중국 역사와 고사성어를 본 것이 아니라 전체 중국사를 통해 고사성어와 철학, 문학까지 아우르기 때문에 그동안 중국사를 공부하며 뭔가 아쉬웠던 부분이 채워지는 기분이 들어 무척 즐겁게 읽었다. 중국사 공부를 처음 시작하는 이들이 아닌, 어느 정도 후에 정리를 할 필요가 있는 분들에게 추천한다.

[스페이스 보이] 달이 지구를 사랑하듯

스페이스 보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 55
닉 레이크 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 4월

16살을 2달 앞둔 한 소년 레오는 우주정거장에 산다. 이 소년과 일생을 함께 해 온 쌍둥이 리브라와 오리온은 레오가 16살이 되는 날, 지구로 돌아갈 계획에 무척 들떠 있다. 이 아이들은 우주 미래 계획 일정의 실수로, 우주정거장에서 태어난 아이들이다. 그랬기에 충분히 자라고 지구 진입을 견딜 수 있을 때까지 기다린 다음에야 지구로 귀환할 수 있었다. 이들은 모든 것을 비디오나 책으로 배울 수밖에 없었다. 기고 걷는 것조차 중력이 없는 0G였기에 자연스럽지 않고 너무나 힘들게 배울 수 있었던 것처럼. 모든 것이 다른 지구에 대해 꿈꾸고 상상했다. 그리고 드디어! 이들은 예기치 못한 사고로 인해 조금 빨리 지구로 돌아올 수 있었다.

약 500페이지 정도의 다소 긴 소설이다. SF 소설을 꽤 자주 읽어서(여러 권을 읽다 보니 소재와 주제가 다 거기서 거긴 것 같아서였다) 아주 많이 기대하고 읽기 시작한 책은 아니었다. 다만 검정색 바탕에 푸른 지구와 우주복 표지가 무척 인사적이었고 믿고 읽는 "미래인 청소년 걸작선'이었기에 거부감 없이 읽기 시작했다. 그리곤 책을 손에서 놓을 수가 없었다. 가슴을 졸였다가 눈물을 훔쳤다가 가슴이 아려왔다가 마지막 장을 덮고 나서야 쥐었던 손을 풀게 된다.

우주정거장에서 레오가 바라보던 지구는 그야말로 자신의 꿈이었고 사람이 사람답게 살아가는 이유였고 그리움이 가득한 곳이었다. 그렇게 지구에 도착했다. 걷는 것, 숨 쉬는 것, 움직이는 것 어느 하나 쉬운 게 없었지만 중력 1G인 지구의 모든 것이 이들에겐 경이로웠다. 하지만 뭔가 이상했다. 주위엔 비밀이 가득했고 몸에 이상이 생기기 시작한다. 그저 적응을 위한 단계라고만 생각했는데 이들의 건강을 위해 도착한 마운틴 돔에서 레오는 엄청난 사실을 알게 된다.

지구는 망가져가고 있다. 지금보다 20, 30년 뒤에는 어찌될지 알 수 없다. 그 망가지는 지구의 미래를 위해, 주요국의 정부는 지구 밖을 연구하기 시작했다. 그 중 하나가 바로 별자리 프로그램이다. 그리고 이 소설은 바로 이 별자리 프로그램에서 모티프를 따 시작된 이야기다. 인류가 인류를 위해, 반인륜적인 실험을 자행했다. 태어난 아이들이 어떤 고통을 겪게 될지, 어떤 삶을 살게 될지는 고려 대상 자체도 아니었다. 그리고 이제 그 아이, 레오는 자신의 삶을 개척해 나아가려 한다.

"달은 항상 거기 있다. 어딘가에. 우주정거장 창밖에. 지구 주위를 돌면서. 끝없이. 헌신의 궤도"...102p

"나는 사랑한다. 할아버지와 리브라와 오리온을 사랑한다. 우리 엄마까지 사랑한다. 그드 모두를 사랑한다. 나는 사랑한다. 달이 지구를 사랑하듯이."...377p

생명을 유지하기 위해서가 아니라, 자신이 진정 사람으로서 살기 위해 선택한다. 누구도 레오의 결심을 막을 수 없다. 그 과정이 얼마나 아름다운지 마음 졸이며 읽었다. 레오의 당찬 결정과 그를 사랑하는 많은 사람들과 레오가 그들을 사랑하는 방법이 가슴을 울린다.

그리 먼 이야기가 아니다. 그리고 목적을 위한 실험이라면 지금도, 어디선가 자행되고 있을지도 모른다. 우리 청소년이 만들어갈 미래를 위해 꼭 알아야 하고 생각해 보아야 할 주제이다. 정말 재미있게 읽을 수 있다면, 금상첨화이다.

[허블] 우주의 심연을 관측하다.

허블 - 우주의 심연을 관측하다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 21
이에 마사노리 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2017년 11월

어렸을 적 기억 중에 아주 편안하고 즐거웠던 추억이 하나 있다. 학교 소풍이었는지, 가족과 함께 한 나들이었는지는 모르겠지만 그 여정 중 천체실에 들어가게 되었고 눕는 의자에 앉아 반구 천장을 통해 별자리를 바라보았던 경험이다. 캄캄하게 되었을 때에는 조금 무서웠지만 곧 하늘에서 반짝이는 별들이 쏟아지는 것 같은 기분이 들었다. 별자리에 대한 이야기도 재미있었지만 하늘, 우주라는 공간에 대해 무한한 호기심이 일었다. 그 호기심은 지금까지도 계속 갖고 있다.

<허블>이라는 길지 않은 책을 집어들었다. 지금까지는 그저 "허블 우주 망원경"의 이름인 줄 알았더니 20세기 최고의 천문학자 이름이었다. 그래서 책을 읽어야 한다는 생각을 다시 한다. <허블>은 일본 천문학자인 이에 마사노리가 직접 조사하고 허블의 뒤를 쫓아 연구한 뒤 쓴 에드윈 파월 허블의 전기이다. 허블이 몸담고 있던 천문대 도서관에 남겨진 자료와 지금까지 그를 기억하고 있는 주변인들과의 인터뷰, 허블의 이야기가담긴 여러 권의 참고 문헌을 통해 작성됐다.

이야기는 허블의 가문에서부터 시작된다. 집안 분위기를 알 수 있고 허블 파월 에드윈이 어떤 과정으로 천문학에 가 닿았는지를 알 수 있다. 에드윈은 완벽하다 싶을 만큼 뛰어났던 것 같다. 키도 크고, 체격도 큰데다 잘생긴 얼굴까지. 그리고 학교에서 하는 각종 운동에도 아주 뛰어난 소질을 보인데다 공부도 잘했으니 말이다. 용의 머리가 되겠다는 열망과 상승 지향적 면모도 엿보인다. 아마도 그렇기 때문에 그렇게 많은 업적을 남기지 않았을까 싶다.

지금의 우리에겐 우주가 계속해서 팽창한다는 사실이 너무 당연한데, 그것을 처음 주장한 사람이 바로 허블이라는 사실을 처음 알게 되었다. 허블은 진정한 관측자였던 것처럼 보인다. 가설을 세우고 그것에 맞춘 증거를 찾는 것보다는 끊임없이 관측을 하고 그 사진들을 통해 사실을 증명해내는 것이다. "허블의 법칙", 우주가 팽창한다는 사실도 그렇게 확인된다.

이렇게 뛰어난 사람이 인간적으로 아쉬움이 보이는 건 조금 안타깝다. 물론 그런 단점은 자라오면서 생성된 것이겠지만 어른으로 성숙해서도 자신의 결과에만 집착한 것은 역시나 아쉽다. 당시 과학계에선 서로의 이론을 서로 나누기보단 경쟁적으로 챙기기 바빴던 것으로 보인다. 좀더 공개적이었다면 지금 우리는 우주의 신비를 조금 더 자 알게되지 않았을까 하는 생각을 해본다.

저자가 천문학자이기 때문인지 과학 이론에 관해서는 조금 어려웠다. 자세한 설명 없이 그냥 죽 설명하고 있어서 하나하나 이해하기에는 좀 힘들었지만 전체적으로 어떻게 천문학이 발전했는지는 잘 이해할 수 있었다. 우주 망원경 이름에 허블이 붙은 것은 허블이 죽고 난 이후이다. 허블이 이룩한 업적이 많았기에 가능했을 것이다. 허블의 인생을 통해 인류가 발전하기 위해 얼마나 많은 학자들의 고민이 있었는지를 알게 되었다. 그들도 실수할 수 있고(맨허튼 프로젝트 같은) 그럼에도 더 나아가기 위해 노력한다는 사실을 말이다.

[로힝야 소년, 수피가 사는 집] 로힝야족 수피의 이야기

로힝야 소년, 수피가 사는 집 ㅣ 라임 청소년 문학 32
자나 프라일론 지음, 홍은혜 옮김 / 라임 / 2018년 4월

작년 8월, 신문과 뉴스를 통해 한 난민 민족에 대한 이야기를 알게 되었다. 몇 년 전의 엄마의 감성을 울렸던 세 살 베기 아이의 사진만큼이나 충격적인 사건이었다. 이제 정치적 억압에서 벗어나 민주적으로 나아갈 거라고 믿어 의심치 않았던 나라에서 일어난 일이라 더욱 그랬다. 100만 명이 넘는 인원이 핍박과 억압에서 어떻게 살안가야 할지 상상도 되지 않는다. 그들은 그렇게 폭력으로부터 다른 나라로의 이주를 시작하고 아직도 이 세상 어딘가에서 떠돌며 "자유"를 꿈꾼다.

<로힝야 소년, 수피가 사는 집>이라는 책 제목을 보고, 그동안 잊고 있던 그 뉴스가 다시 생각났다. 작년만 해도 떠득썩하던 사건이었는데 어느새 매스컴에서도 조용해지고 너무나 심각하다고 생각했던 내 머릿속에서도 잊혔다. 내가 일상의 행복을 만끽하며 살아가는 동안 그들은 끝도 없는 불행 속에서, 주위의 죽음을 견디며 살아가야 했을텐데 말이다.

로힝야 민족은 미얀마 한 지역에 머무르는 이슬람교 소수 민족이다. 불교를 믿는 미얀마 국민과 다른 종교를 가졌다는 이유로 아주 오랫동안 차별받아 왔다. 그랬던 것이 작년 8월엔 서로의 감정이 극에 달했고 미얀마 당국에 의해 불법 이민자로 분류되어 인정 청소가 자행되고 있다. 두려움에 많은 로힝야족이 도와줄 수 없는 방글라데시로, 보트를 타고 또 다른 나라로 피하고 있다. 피신한다고 행복해지는 것이 아니다. 다른 곳에서도 이들을 받아주지 않기 때문이다.

<로힝야 소년, 수피가 사는 집>은 바로 이 로힝야 민족 난민들의 이야기를 하고 있다. 아빠가 체포되고 엄마와 누나는 난민이 되어호주의 난민소에 머무르고 있다. 수피는 바로 이곳에서 태어났다. 한 번도 난민 수용소를 벗어난 적이 없는 수피로서는 누나와 친형 같은 엘리 형이 하는 말을 잘 이해할 수가 없다. 항상 배가 고프고 경비원에게 부당한 대우를 받아도 그런 세상밖에 보지 못했기 때문이다.

"수피, 언젠가는 말이야. 언젠가는 우리도 어딘가에 속하는 사람이라는 걸 다들 알게 될 거야."...44p

"뭔가 불공평하다는 생각이 들면서 불현듯 슬퍼졌다. 사람은 다 평등한데 누군가에게는 왜 그렇게 못되게 구는 걸까? 잘못된 건 줄 알면서도 왜 아무도 바로잡지 않는지 화가 났다....115p

그저 아빠가 돌아오길 기다리며, 매일 잠만 자는 엄마가 미소지어주길 기다리며 살아가던 수피가 조금씩 자라며 주위를 바라보게 된다. 책은 분명 소설이라 전부 사실은 아니지만 실제 사건을 바탕으로 한다고 했다. 그들에게 처절했던 외침이 지금은 바깥 사람들에게 와 닿았을까? 아닐 것 같다. 나부터도 뉴스에서 주기적으로 보도되지 않으면 또 잊어버리고 살기 때문이다. 우리는 말로만 세계화니, 지구촌이니 하는 마을 하면서 정작 눈앞의 이익에 눈이 멀어서 더 큰 것, 더 가치있는 것을 놓치고 만다.

수피의 성장이 참으로 마음 아팠다. 내 아이가 어른이 되는 세상은, 진정한 지구촌이 이루어지면 좋겠다.