[결혼식 멤버] 내가 있을 자리

결혼식 멤버
카슨 매컬러스 지음, 채숙향 옮김 / 창심소 / 2019년 2월

내 12살을 생각하면 지금까지 살아온 시간을 통틀어 가장 힘들었던 시기였다고 감히 말할 수 있다. 객관적으로 따지자면 단연 1위는 아니지만 정서적으로 감정적으론 그때가 1등이다. 뭐가 그렇게 힘들었을까. 반장이니까 당연히 발표를 잘해야 한다 매일 괴롭히고 말도 안되는 정육점 심부름을 시키던 담임이나 매일 밤 커다란 소리로 들으라는 듯 싸워대던 부모님의 목소리도 한몫 했겠지만 그보단 그런 환경 속에서 살아가는 나 자신을 어쩌지 못했던 감정이 가장 컸던 것 같다. 어떻게 행동해야 하는지 무엇이 옳은지 알 수가 없어서 그저 이 세상에서 사라지고만 싶었다. 매일 밤 침대에 누우면 어떻게 하면 사라질 수 있을지 궁리하던 그때가, 떠오른다. 

처음 <결혼식 멤버>를 보았을 땐 그저 그런 성장소설인 줄 알았다. 다만 우리나라 청소년 소설의 뻔한 스토리가 아닌 미국에서 벌어지는 우리와는 다른 문화 속의 여자아이가 성장해 나가는, 그 와중에 아주 재미있는 결혼식 에피소드가 들어있는 이야기라고 말이다. 하지만 조금씩 읽어나가며 이 책이 그리 녹록치 않음을 깨닫는다. 자칫 잘못하면 프랭키의 의식을 따라잡을 수 없어 다시 뒤로 돌아간다. 프랭키라는 허무맹랑하고 당돌하며 말도 안되는 상상을 하는 이상한 여자아이의 이야기라고 내 마음대로 결정해 버릴 즈음, 이야기는 2부 재스민의 이야기로 옮아간다. 그리고 그 재스민의 야이기는 내게 공통의 경험을 떠올리게 하고 어서 달아나라고 응원을 하게 하며 아무 일 없기를, 어머니의 마음으로 기도하게 만드는 것이다. 그렇게 이야기는 안타까운 마음으로 3부 프랜시스로 옮아간다. 

끝도 없이 쨍쨍한, 너무나 지루한 여름 동안 프랭키는 키가 훌쩍 커버린다. 아이라고 할 수 없을만큼 키가 커버린 프랭키는 아빠의 침대에서 쫓겨났고 이제 더이상 이 세상의 일원이 아닌 것 같은 느낌이 든다. 그래서 방황한다. 어떻게 하면 이 세상의 일원이 될 수 있을지. 그러다 오빠의 결혼식이라는 사건을 통해 그들과 함께 "우리"가 되고자 했다. 어느 클럽에도 속하지 못해 친구 하나 없고 자신은 이미 다 큰 것 같은데 아이 취급을 하면서도 너무나 커버린 키 때문에 진짜 아이들처럼 보호받지도 못하는 어정쩡한 이 마을을 떠나 결혼식을 하고 신혼여행을 떠나는 오빠와 새언니를 따라 새로운 세상으로 나가길 원했던 것이다. 그렇게 아이의 세상을 떠나 어른의 세상에 소속되고 싶었던 프랭키는 스스로를 재스민이라 부르며 오빠 결혼식의 멤버로서 생각을 부풀린다. 그리고 인정받기를 원한다. 프랜시스는 좌충우돌 속에서 겉만 여성인 척 했던 재스민을 버린, 진정한 프랭키의 자라 이름이다. 그 와중엔 많은 좌절과 사건들, 생각, 새로운 소속 등을 겪게 되지만 그렇게 아이는 조금씩 성장한다. 

자신의 생각이 옳은지 옳지 않은지를 실험하거나 도대체 어찌해야할지를 모르는 것이 비단 청소년들의 문제만은 아니다. 인간은 많은 사건들을 겪으며 계속해서 성장한다. 여전히 나에겐 풀지 못할 많은 문제들이 쌓여있고 때로는 모른 척, 때로는 당당하게 헤쳐나가지만 매일 매 순간 끈임없이 고민하고 아파하고 생각한다. 그래서 <결혼식 멤버>가 일련의 성장소설처럼 읽히지는 않은 것 같다. 왠지 프랭키의 그 말도 안되던 상상이, 행동력이 그나마 나를 대신해 줄 것 같은 공감의 아픔과 고민의 흔적으로 비쳐졌기 때문이다. 

[카트린느 메디치의 딸] 종교전쟁 속 비운의 왕

카트린느 메디치의 딸
알렉상드르 뒤마 지음, 박미경 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2019년 5월

어린 시절 일요일 오전은 아주 즐거운 시간이었다. 지금처럼 아이들이 즐길 수 있는 오락거리나 프로그램이 많지 않던 시절 마음껏 재미있게 TV를 볼 수 있던 시간이었기 때문이다. 당시만 해도 지금처럼 새로운 캐릭터나 이야기가 많지 않아서 일요일 오전에 하는 애니메이션은 대부분 "명작"이라고 부르는 고전 작품들이었다. 그 중에 가장 즐겁게 보던 작품 중 하나가 바로 <삼총사>이다. 강아지 등장인물들로 분한 삼총사의 주인공들이 프랑스 왕비를 지키기 위해 고군분투 하던 이야기가 얼마나 재미있었는지 모른다. 그렇게 "알렉상드르 뒤마"를 접했다. 사실 지금까지 <삼총사>를 제대로 읽어보지는 못했지만 그 애니메이션 기억이 아주 강렬해서 그 내용은 아직도 선명하다. 

<카트린느 메디치의 딸>은 그 알렉상드르 뒤마라는 작가의 이름만으로 선택한 책이다. 프랑스 궁정의 세세한 묘사와 서사가 주는 긴장감과 액션, 로맨스, 서스펜스가 다양하게 어우러진 그의 작품은 그 이름만으로도 이미 인정받은 것이나 다름없기 때문이다. 그의 또다른 걸작인 <몽테크리스토 백작>이 주는 인상도 마찬가지이기 때문에 <카트린느 메디치의 딸>에 대한 기대도 컸다. 

어떤 편견도 갖지 않기 위해 "카트린느 메디치"에 대한 사전 조사 없이 읽기 시작했다. 아니 사실 "메디치"란 이름을 보면서 역사적 인물이라기 보다는 알렉상드르 뒤마가 만들어낸 가상의 인물일 것이라고 추축했다. 하지만 소설을 모두 읽고 난 뒤에는 각 등장인물들을 역사 속에서 찾아보지 않을 수가 없었다. 

<카트린느 메디치의 딸>이라는 제목답게 소설은 카트린느 메디치의 딸 마르그리트와 나바르 공화국의 왕인 앙리 드 나바르의 결혼식으로 시작된다. 하지만 이 결혼식은 마르그리트의 어머니이자 현 프랑스 왕인 샤를 9세의 어머니 카트린느 메디치의 정치적 목적을 위해 이루어졌다. 프랑스의 90% 이상을 차지하는 구교도들을 대표하는 프랑스 왕위를 지키기 위해 카트린느는 자신의 딸을 신교도들의 수장인 나바르 왕 앙리에게 시집보내고 앙리를 가까이에서 감시한다. 그리고 그 며칠 후 앙리를 비롯한 신교도들을 위협하는 바르톨로메오 축일 대학살을 자행한다. 

온갖 위협과 계속되는 암살에도 불구하고 앙리 4세는 살아남는다. 그 뒤에는 정치적 수단으로 자신을 이용한 어머니의 뜻을 살피며 살아남기 위해 남편의 지위를 선택한 마르그리트의 든든한 지원이 있다. 정략 결혼이기에 남편에게서 그 어떤 사랑을 바라볼 수도 없던 마르그리트였지만 그의 든든한 정치적 동지가 되며 자신의 사랑을 위해서도 최선을 다하는 그녀의 모습이 그려진다. 하지만 제목의 주인공인 것을 감안하면 그녀의 비중이 조금 아쉽다. 특히 마지막 에필로그에서의 설명까지 앙리 4세의 모습을 그리고 있기 때문에 제목에 주의하지 않는다면 이 책의 주인공이 앙리 4세가 아닐까 하는 생각이 든다. 

<카트린느 메디치의 딸>은 신,구교도의 대립이 극심했던 프랑스의 종교개혁 그 중간을 그리고 있다. 단순히 종교적인 대립뿐 아니라 메디치가의 마지막 적장자로서 발루아 왕조를 지키기 위해 최선을 다하는 카트린느의 모습(무척 악독하고 잔인하게 그려지긴 하지만)과 그에 맞서 살아남기 위해 최선을 다하는 이들의 모습이 대조적으로 그려지고 있다. 그래서 책은 한시도 눈을 뗄 수가 없을 정도로 가독성이 좋다. 에필로그까지 왔으나 뭔가 끝나지 않은 것 같은 느낌도 들 것이다. 그럼에도 프랑수 궁정 속에 흠뻑 빠져들 수 있는데다 종교전쟁 속 그들의 이야기를 아주 자세히 알게되는 신기한 경험이 될 것이다. 

[빨강 부채 파랑 부채] 욕심이 사람 죽인다.

빨강 부채 파랑 부채 ㅣ 이야기 속 지혜 쏙
박신식 지음, 김창희 그림 / 하루놀 / 2018년 12월

<빨강 부채 파랑 부채>라는 전래 동화는 모르는 사람이 없을 것이다. 가장 잘 알려진 전래 동화 중 하나라서 워낙 많은 출판사에서 다양하게 나오다 보니 그림체, 이야기 각색에 따라 같은 이야기라도 호불호가 갈리기도 한다. 그런 면에서 하루놀 출판사의 "이야기 속 지혜 쏙" 시리즈는 언제나 믿고 읽을 수 있는 책이다. 이번 <빨강 부채 파랑 부채>도 놀라운 일러스트와 편집으로 정말 즐겁게 읽을 수 있었다. 

전래 동화 그림체치곤 매우 강렬하다. 마치 이중섭 그림체처럼 굵은 선으로 윤곽을 잡고 그려낸 일러스트는 등장인물들의 표정을 통해 성격까지 느껴질 정도로 섬세하고 익살맞다. 하루놀의 <빨강 부채 파랑 부채>는 다른 버전보다 앞 뒤 이야기가 조금 더 붙어있다. 

한 나그네 할아버지가 장사꾼과 나무꾼을 방문한다. 장사꾼은 초라한 모습을 보고 문전박대 하지만 나무꾼은 정성스레 밥상까지 차려준다. 할아버지는 고맙다며 빨강 부채와 파랑 부채를 선물로 주고 나무꾼은 이 두 부채를 장사꾼에게 빼앗긴다. 

이 부채들을 이용해 돈을 벌려는 장사꾼은 많은 사람들의 코를 길게 하고 줄여주는 댓가로 많은 돈을 벌어들이게 된다. 장사꾼의 끝도 없는 욕심은 어떻게 될까? 

앞에서도 이야기했지만 이 책을 읽는 재미는 원래 알던 이야기의 새로운 각색 재미도 있지만 무엇보다 볼수록 신기하고 눈에 확 들어오는 일러스트인 것 같다. 만화책에서나 볼 수 있을 것 같은 그림체가 커다랗게, 혹은 조그맣게 크기를 자유자재로 움직이며 그야말로 그림을 읽는 재미를 준다. 편집도 하나의 볼 거리이다. 정통적인 유아 전래 동화의 그림은 한 장 가득히 이야기를 담는 것이나 이 책은 페이지를 나눈다거나 원근법을 이용해서 글보다 그림에 빠져들게 하는 힘이 있다. 

집에 여러 출판사의 <빨강 부채 파랑 부채>가 있지만 제일 빠져들어 읽을 수 있는 책이다. 화려한 색감과 강렬한 색채가 눈에 확 띄기 때문이기도 하고 이야기도 가장 풍부해서이다. 정말 믿고 읽는 "이야기 속 지혜 쏙" 시리즈! 다음엔 어떤 이야기가 나올지 궁금하다. 

[옆집 친구] 첫 이별... 잘 지내지?

옆집 친구 ㅣ 담푸스 그림책 25
미야노 사토코 지음, 정주혜 옮김 / 담푸스 / 2019년 1월

첫째의 단짝 친구는 5살에 생겼습니다. 그 친구와는 계속해서 이웃해서 살았고 다른 유치원, 다른 초등학교를 나왔기 때문에 특별히 이별이라는 것을 느낄 만할 여유도, 생각도 없었던 것 같아요. 둘이 이별하게 되었을 때에는 14살이나 된 후라 조금 덤덤히 받아들였던 것 같고요. 멀리 떨어져 있지만 지금도 가끔 연락하는 둘을 보면 흐믓합니다. 둘째의 단짝 친구는 3살 때 생겼어요. 그 친구를 너무 좋아하여 지금은 다른 유치원으로 헤어졌는데도 가끔 찾지요. 둘째는 이별을 잘 받아들이지 못했어요. 아직도 가까운 데 살아 가끔 만나 놀기도 하는데도 3살 때 어린이집 반이 바뀐다고 일주일을, 4살 때 어린이집 수료한다고 2주일을 울었지요. 아이들 성향마다 다르긴 할텐데 어린 아이들이 첫 이별을 경험할 때에는 무척 충격적이고 암담한 기분을 느낄 것 같습니다. 

 

태어났을 때부터 친한 사이였던 유우와 토모는 서로 싸우기도 했지만 금방 화해하며 지냈어요. 서로의 집도 나란히 붙어 있어 서로의 집을 오가며 놀았지요. 둘만 있으면 심심할 일이 없었어요. 

 

그러던 어느 날, 토모가 이웃 마을로 이사를 간다는 이야기를 듣게 되죠. 유우는 지금까지 함께 했던 토모가 이사를 간다는 걸 믿을 수가 없어요. 생각만 해도 너무나 슬퍼 눈물이 쏟아졌죠. 이사를 간다는 토모를 어떻게 대해야 할지 몰라 토모를 만나지도 만나서 눈을 맞추지도 못하죠. 유우와 토모는 이 첫 이별을 잘 견뎌낼 수 있을까요? 

아주 익숙한 그림체가 아이들을 반기는 그림책입니다. 여러 그림책에서 본 듯한 그림체에다 표지에 밝은 표정의 아이 둘이 다정하게 손을 잡고 있으니 무척 즐거운 그림책일 것 같은 느낌이 드나 봅니다. 둘째가 얼른 읽어달라 했는데, 자신이 익숙해 하지 않는 이야기라 거북했나 봅니다. 다 읽고 나니 너무 슬프다고 하더라고요. 

그런데요. 이 책은 두 아이의 첫 이별에 그치지 않습니다. 앞의 속표지는 두 아이가 평소 즐겁게 놀던 모습이 그려져 있지만 뒷 속표지는 두 아이의 뒷이야기가 담겨 있어요. 뒷표지도 마찬가지에요. 두 아이는 이별을 했지만 여전히 둘의 관계를 이어갈 수 있다는 사실을 배우게 되겠지요. 이 책을 읽는 아이들도요. 지금 당장은 너무나 슬픈 감정이지만 그 이별이 완전한 이별을 말하는 건 아니라는 걸 말이지요. 우리 둘째도 처음엔 거북해했지만 몇 번 이 책을 읽으며 조금씩 받아들였어요. 조금씩 자라며 이제 이별도 잘 받아들일 수 있게 되지 않을까요? 

[사랑에 빠진 토끼] 다름 인정하기

사랑에 빠진 토끼
말런 분도 외 지음, EG 켈러 그림, 김지은 옮김 / 비룡소 / 2018년 10월

아주 평범한 제목과 표지를 가진 그림책이다. 사랑에 빠진 토끼라니 뭔가 달달하고 아주 예쁜 이야기가 담겨있을 것만 같다. 처음엔 그렇게 시작했다. 지은이가 말런 분도라는데, 이 말런 분도는 미 합중국의 부통령 마이크 펜스의 토끼라고 한다. 첫 페이지에 주인공 토끼인 말런 분도가 직접 자신을 소개하고 있다. 

처음엔 이 소개가 그렇게 큰 의미를 지니는지 잘 인지하지 못했다. <사랑에 빠진 토끼>는 이 말론 분도의 하루를 소개하고 있다. 

평소와 같은 하루를 시작한 말론 분도는 주변 친구들에게 인사를 하다가 "바로 그 애"를 만난다. 토끼만의 아름다움을 갖추고 있던그 애의 이름은 웨슬리. 둘은 신나게 집 앞 마당을 뛰어다니며 함께 즐긴다. 케케묵은 집에서 외롭게 지내던 말런 분도와 웨슬리는 결혼하여 영원히 함께 하기로 결정한다. 그리고 그 사실을 뜰 안의 모든 동물들에게 알리고 축하를 받던 중... 

뜬금없이 나타난 두목, 구린낸 킁킁이 벌레의 제지를 받게 된다. 

"수컷 토끼들은 수컷 토끼랑 결혼하지 않는다! 수컷 토끼들은 암컷 토끼와 결혼해야 한다."...( 책 인용)

그리고 깨닫는다. 이 책을 읽던 나 또한 웨슬리는 당연히 암컷 토끼일 거라고 생각했다는 사실을 말이다. 이성 결혼이 너무 당연하다고 생각하는 것이 누군가에게는 너무나 당연할지 모르지만 적어도 소수자이기 때문에 무시받고 인정받지 못하는 현실은 없어야 한다. 지은이도 그런 이야기를 하고 싶었던 것 같다. 

구린내 킁킁이 벌레의 말에 뜰 안에 있던 다른 동물들이 이야기한다. 나 또한 다르다고. 샌드위치를 가장자리부터 먹는지 아닌지, 책을 읽을 때 처음부터가 아니라 끝에서부터 읽는지 등 다른 건 틀린 게 아니라 그저 차이라는 것을 말이다. 

책은 여기에서 그치지 않는다. 이들은 차이를 인정하지 않는 두목을 스스로 몰아낸다. 그 두목의 얼굴이 바로 마이크 펜스를 닮았다는 건 안비밀~!^^

사실 이 책은 마이크 펜스의 <미국 부통령의 토끼 말런 분도의 하루>를 패러디한 작품이라고 한다. 그러니 대놓고 이름을 밝히며 직접 비판할 수 있었던 것이 아닐까. 편견이라는 것 또한 학습되는 것이라고 생각한다. 아직 아무런 편견이 없는 아이들에겐 더욱 더 좋은 가치관을 심어줘야 한다. 그래야 나만 옳다고 주장하는 이기적인 사람들이 많은 세상이 아니라 진정 더불어 살아가는 세상을 만들 수 있을테니까.