[자기만의 방] 지금보다 더 자유롭고 창조적인 삶을 위해

자기만의 방 ㅣ 새움 세계문학
버지니아 울프 지음, 여지희 옮김 / 새움 / 2020년 4월

버지니아 울프의 작품들 중 제일 먼저 흥미를 가졌던 건 <올랜도>였다. 영화 포스터의 아주 강렬한 느낌 때문이다. 꼭 보고 싶었던 영화였는데 조금 찾아보니 원작이 있었고 작가가 버지니아 울프였던 것. 영화보단 책이 먼저라는 나름의 고집 때문에 <올랜도>를 읽었는데 영화 포스터를 보며 키운 상상했던 작품과는 많이 달라서 당황했던 기억과 그만큼의 놀라움을 느꼈던 책이었다. 당황은 SF나 신나는 판타지가 아니어서였지만 놀라움은 그보다 훨씬 더 깊은 무언가를 깨닫게 하는 작품이어서다. 

그러고나서야... 버지니아 울프라는 작가가 보였다. 그녀의 인생에 대한 일러스트 책을 보고선 그녀의 마지막 길이 깊은 인상을 남겼고 잘 이해되지 않았지만 이번 <자기만의 방>을 읽으며 자신이 살았던 상황과 그 전 시대, 미래 시대까지 내다보며 여성들의 위치에 대해 맹렬하게 고민한 그녀의 인생에 대해 제대로 이해하게 된 것 같다. 작가의 소설을 통해서 작가를 이해하는 것보단 자신을 드러내는 에세이를 통해 이해하는 것이 훨씬 빠르고 쉽다. 그래서 이번에 새롭게 출간된 수많은 버지니아 울프의 책들 중 <자기만의 방>이라는 수필을 선택하고 그 중 가장 마음에 드는 표지를 선택한 건 아주 탁월한 선택이었다. 

솔직히 읽기가 아주 쉬웠다고는 못하겠다. 그렇다고 이해가 어려운 책은 아니지만 끊임없이 이어지는 그녀의 설명을 따라가는 건 조금만 집중이 흐트러져도 벗어나기 일쑤였다.(아마도 나의 배경지식 탓이 아닐까 싶다. 그 시대에 대한 이해도나 작가들에 대한 지식이 딸리다 보니 설명을 읽고 궁금해 하고 그러다 보면.. 중심에서 벗어났다) 그럼에도 불구하고 끝까지 읽을 수 있었던 힘은 그녀의 생각에 완전히 공감하기 때문이다. 

버지니아 울프 시대로부터 오랜 시간이 지났음에도 내 어린 시절과 그리 다르지 않은 것 같은 상황이다. 아직도 여성들은 자신의 온전한 독립을 위해 경제적으로, 공간적으로 독립이 필요하다. 그런 사실을 이렇게 명료하게 표현할 수 있다니 놀랍기만 하다. 버지니아 울프는 이전 시대의 몇 되지 않는 여류 작가들을 통해, 자신의 경험담을 통해 이런 사실을 알려준다. 그런 독립을 하면 얼마나 자유로워지고 얼마나 창조적인 삶을 살 수 있는지를. 

내가 기를 쓰고 아이를 일찍 재운 후 책을 읽고, 서평을 쓰는 나만의 시간, 공간을 갖는 것도 같은 맥락이 아닐까 싶다. 누군가는 자녀를 위해, 남편을 위해 사는 것도 나쁘지 않다고 하지만 내겐 그 무엇보다 나의 시간과 공간이 필요하다. 버지니아 울프 시대로부터 많은 시간이 흐르고 분명 나아지긴 했지만 여전히 여성들은 남성들과 똑 같은 삶의 자유를 누리지는 못한다고 생각한다. 오히려 자신의 이런 생각을 밝히면 엄청 공격적인 "페미니스트"로 낙인 찍히는 세상이 아닌가. 내 딸들의 시대에는 서로가 서로를 인정하고 각자의 삶에 충실한 자유를 누릴 수 있는 시대가 오기를 진정으로 바란다. 

[지니어스 게임] 자유와 해방을 위한 사이버 전쟁

지니어스 게임 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 64
레오폴도 가우트 지음, 박우정 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2020년 5월

"미래인"의 청소년 소설은 믿고 읽는 편이다. 한 편 한 편 아이들의 생각을 읽을 수 있거나 아이들이 좋아할 만한 소재로 충분한 재미와 함께 읽을 수 있는 책들이기 때문이다. 그럼에도 청소년 소설에서 조금 안타까운 부분은 여성 취향의, 혹은 여자 주인공의 소설들이 많아서 안그래도 책을 도통 손에 잡으려고 하지 않는 남자 청소년들에게 점점 멀어지는 거 아닐까... 하는 우려였다. <지니어스 게임>이라면 다를 것 같다. 우선 남자 청소년들이 가장 좋아하는 프로그래머, 기계, 해킹 등의 소재가 그렇다. 그리고 한시도 쉬지 않고 달리는 사건들 또한. 

처음 며칠은... 집중하지 못하고 헤맸다. 도통 무슨 얘기지... 싶었는데 개인적으로 심란한 일들이 있었기도 했지만 소제목을 읽지 않은 탓이다. 그러니까... 1인칭으로 서술되는 이야기들이 이어지지 않는다고 생각했는데, 정신차리고 보니 소제목의 이름이 1인칭 주인공이었다. 그런데 그걸 보지 않고 읽으니 이야기가 되지 않는 게 당연! 

<지니어스 게임>은 로지라는 그룹의 세 아이, 렉스, 툰데, 카이를 중심으로 시작된다. 세계 각국에 떨어져 있는 이들은 온라인 상의 친구들이다. 컴퓨터 분야 각각에서 아주 뛰어난 재능을 가진 이들은 자신들의 필요에 의해 만났다가 세상 둘도 없는 친구들이 된다. 그런데 어느 날 이들에게 초대장이 오고 각각의 사정과 상황으로 인해 이들은 한 곳에 모여 최고의 두뇌게임을 시작한다. 

자세한 내용은 생략할 수밖에 없다. 내가 여기서 가타부타 얘기해 버리면 읽는 이들의 재미가 떨어지기도 할 것이고 사실 너무 복잡한 이야기들을 설명할 재간도 없기 때문이다. 다만 초반부 나의 실수 이후 빠져들기 시작해서 단 한 순간도 책을 놓을 수 없었다는 이야기만 하겠다. 기계나 프로그램에 대해선 완전 젬병임에도 내가 열심히 공부해서 프로그래머라도 되고 싶은 기분이었을 정도였다. 그러니 조금이라고 프로그램에 관심이 있는 남자애들은 얼마나 신나게 이 책을 읽을까 싶었다. 

<지니어스 게임>은 단순한 흥미 위주의 소설이 아니다. 카이가 온라인 상에서 활동하는 페인티드 울프의 활약상이나 툰데 나라의 상황, 지니어스 게임을 주최하는 키란의 음모 등은 분명 우리 사회를 보여주고 있고 충분히 정치적이다. 게임이나 온통 "나"에게만 관심 있는 아이들에게 관심사를 넓힐 수 있는 아주 중요한 계기가 될 것이다. 

신나게 읽다가.... 페이지가 몇 남지 않았을 때에야 정신이 들었는데 슬슬 걱정이 되기 시작했기 때문이다. 페이지는 얼마 안남았는데 이야기는 많이 남은 것 같고... 왜 그러지? 하고 마지막 페이지를 들춰보니....ㅠㅠ "다음 편에 계속"이란다. 얼마나 실망했는지. 하지만 2권도 읽을 수 있고 키란의 음모에 다가갈 수 있으니 좋기도 하다. 주변 아이들, 특히 남자 아이들에게 많이 추천해 주고 싶은 책이다. 

[식물은 마법사입니다] 동화 속 숨은, 재미있는 이야기

식물은 마법사입니다
아이나 S. 에리세 지음, 하코보 무니스 그림, 성초림 옮김 / 니케주니어 / 2020년 4월

나는 사실 책을 읽을 때 그림을 유심히 보는 사람이 아니다. 주위에서 활자 중독이라고 할 정도로 그림보다는 글이 우선 보인다. 때로는 한참 책을 읽으면서 상상한 등장인물의 성별이 그림에 나와있었는데도 인지하지 못한 채 한 권을 읽은 적도 있다. 그럼에도 불구하고 아주 예쁜 일러스트의 책을 보면 저절로 끌린다. 컬렉션을 만들 정도로 일단 손에 쥐고 가끔 쓰다듬으며 꺼내보고 꺼내보고. 나처럼 글이 우선인 사람도 예쁜 그림 앞에서는 어쩔 수 없나 보다. 

또 한 권의 정말 맘에 드는 책을 만났다. <식물은 마법사입니다>라는 다소 과학책 같은 제목의 이 책은 우리가 아주 잘 아는 동화 속에 담긴 식물들에 대한 이야기를 담고 있다. 그 식물의 실제 역할과 주변 이야기까지 아주 많은 이야기로 확장된다. 

 

처음엔 원래 이야기를 간단히 들려준다. 그러고 나면 그 이야기 속에 나오는 식물에 대한 이야기를 다른 시각으로 볼 수 있도록 이야기를 풀어준다. 그 부분이 아주 신선했다. "헨젤과 그레텔"의 경우  마녀의 빵과 케이크로 지은 집이 어떻게 만들어졌는지, 다 짓고나서는 어떻게 생각이 바뀌었는지 한 번도 생각해보지 않은 것에 대해 생각해 볼 수 있었으므로. 

 

그러고 나면 그 달콤한 집 속 사탕과 빵, 그 속에 들어가는 재료로 확장된다. 때문에 마녀가 처음부터 아이들을 꾀기 위해 사탕으로 만든 집을 만든 것이 아니라 그 시대적 배경으로 만들었을 수도 있겠다는 새로운 시각도 생겨난다. 

 

책은 거기서 그치지 않고 왜 헨젤과 그레텔의 집에 그렇게 기근이 계속되었는지로 이어지며 1815년 인도네시아에서 일어난 화산 폭발을 다루며 또 한 번 확장된다. 아이와 내가 가장 좋아했던 페이지는 직접 만들고 실험해 볼 수 있는 마지막 페이지. "헨젤과 그레텔"에선 생강 쿠키 만들기였는데 "생강"이 들어가므로 "만들어보자!"라는 말을 듣지는 않았지만 이 작품 이외의 페이지들은 따라해보고 싶은 것들이 곧잘 있었다. 

"백설공주" 이야기에선 독사과와 마법 거울로 확장되고 "신데렐라"에선 호박과 요정 할머니로, "빨간 모자"에선 염색과 늑대 등 우리가 잘 아는 이야기로 시작해서 굉장히 많은 영역으로 확장된다. 그 소소하고 자잘한 이야기들이 어찌나 매력적인지~! 그런데 이런 배경지식뿐 아니라 아름다운 일러스트와 함께 할 수 있는 점이 이 책의 가장 큰 장점인 것 같다. 

[새와 깃털] 새와 깃털의 모든 것!

새와 깃털 ㅣ I LOVE 그림책
브리타 테큰트럽 지음, 원지인 옮김, 강정훈 감수 / 보물창고 / 2020년 4월

정말 아름다운 책이다. 세밀화는 아니지만 세밀화처럼 깃털과 새의 모양이 정말 아름답게, 세밀하게 표현되었다. 표지부터 책 속 한 장 한 장까지 감성을 일깨운다. 그런데 내용은 전혀 다르다. 감성적인 글이 아닌, 새와 깃털에 대한 모든 것이 담겨있다. 

처음엔 깃털에 대한 자세한 설명이 나온다. 깃털은 무엇인지, 깃털의 구조, 깃털이 어떻게 성장하는지, 종류와 그 종류에 따른 역할, 깃털의 색과 색에 따른 역할 등 한 장 한 장 읽다 보면 궁금했던 것들도 알게 되고, 궁금해지기조차 하지 않았던 부분도 알게 되고 생각도 못했던 것들도 알게 된다. 

사실 우리가 우리 주위에서 볼 수 있는 새들은 한계가 있기 때문에 동물원에서 보고 다른 책에서 보던 조금은 익숙했던 새들 외에도 더 다양한 깃털을 가진 새들의 이야기를 알 수 있다는 것이 가장 흥미롭다. 

깃털의 이야기가 끝나면 깃털이 모연 이루는 "날개"에 대해 이야기한다. 빠른 이륙에 필요한 날개와 활공하기 좋은 날개, 빠른 스피드를 위한 날개, 느리게 퍼덕이거나 정지 비행에 필요한 날개와 다양한 날갯짓까지. 

다양한 깃털과 날개들이 어떤 역할을 하는지 알게 되면 무척 신기하다. 짝짓기에 필요한 깃털의 종류와 날개의 화려함 등은 언제나 경이롭다. 가장 신기했던 건 스노슈잉이라는 발의 깃털이다. 보통 새의 다리, 발가락은 항상 가죽 같다고 생각했는데 그런 발에 깃털이 나서 추운 눈 속에서 견딜 수 있게 해주는지 말이다. 

책 뒤편으로 가면 좀더 내용이 확장된다. 깃털의 어떻게 사용되는지. 새의 깃털로서가 아닌 새에게서 벗어난 깃털이 어떻게 사용되는지 말이다. 보통 우리가 흔히 알던 쓰임뿐만 아니라 신화나 다양한 이야기들로 책이 훨씬 풍부해진다. 

어른인 내가 읽을 때에 <새와 깃털>은 아주 훌륭한 책이었다. 아름답고 많은 지식을 알려주는 책. 하지만  솔직히 7살 아이에게는 조금 지루한 책인가 보다. 첫부분 깃털에 대한 지식이 끝도 없이 이어지니 호기심이 채워지기 전에 질리는 느낌이랄까. 그러니 아주 어린 아이에게 읽어줄 때에는 처음부터 차례대로가 아닌 아무 페이지나 펼쳐서 한 꼭지씩 읽어주는 게 좋겠다. 그렇게 조금씩 지식을 늘리다 보면 오히려 더 궁금한 것도 많아지고 흥미로운 것도 많아질테니 말이다. 

[신화로 만나는 세계 문명] 세계 4대 문명, 신화로 읽다.

신화로 만나는 세계 문명
김일옥 지음, 배철웅 그림 / 스푼북 / 2020년 2월

세계 역사를 공부할 때 가장 먼저 접하는 부분이 아마 4대 문명일 것이다. 한국사를 공부할 때에도 그렇지만 끝까지 열공을 유지하지 못하고 앞부분만 반복의 반복, 또 반복하다 보면 뒷부분은 잘 몰라도 여러 번 반복했던 앞부분은 너무나 잘 알게 된다. 세계사도 비슷하다. 4대 문명을 지나고서는 너무나 세분화 되고 어려워지기 때문에 재미있어하고 흥미있던 부분이 줄어든다. 4대 문명만큼은 어느 정도 잘 알게 되는데, <신화로 만나는 세계 문명>을 읽고 나니 너무 지식적으로만 접근해오지 않았나 하는 생각이 들었다. 

<신화로 만나는 세계 문명>은 제목 그대로 세계 4대 문명에 얽힌 신화를 소개한다. 그 신화 속에는 그저 이야기가 있는 것이 아니라 최초의 문명이 어떻게 생겨나게 되었는지가 숨겨져 있다. 신화 속에 담기 이야기를 헤아리기가 아이들에게는 사실 조금 어려울지 몰라도 신화 이야기를 통해 4대 문명을 접한다는 느낌이라면 이 책을 읽는 이유가 충분할 것 같다. 

보통 우리가 아는 신화는 우리나라의 단군신화와 그리스 로마 신화 정도가 다가 아닐까. 어쩌면 <신화로 만나는 세계 문명>의 신화가 굉장히 낯설지도 모르겠다. 그럼에도 불구하고 읽다 보면... "어, 이거 어디선가 읽었던 내용인데? 이건 내가 아는 이야기 아닌가?"하는 생각이 들 수도 있다. 신데렐라 이야기와 콩쥐팥쥐 이야기가 닮아있듯 신기하게도 세상에서 만들어진 입에서 입으로 전해내려온 이야기들은 서로 닮아있기도 하다. 그런 이야기를 찾는 재미 또한 쏠쏠하다. 더불어 신화 속에는 문명이, 나라가 세워진 이야기뿐만 아니라 우리가 배워야 할 덕목도 있으니 일석이조 아닌가!

"신들은 인간이  반드시 죽는다고 말하지만, 이름을 남길 수만 있다면 그 인간은 영원히 사는 게 아닐까?"...33p

"길가메시야, 너는 어찌 인간의 운명을 한탄하느냐? 너의 배를 든든히 채우고, 낮이고 밤이고 춤추고 즐겁게 놀아라. 깨끗한 몸과 아름다운 옷으로 인생을 즐겨라. 네게 다가오는 아이를 안아주고 네 아내를 기쁘게 해 주어라. 이것만으로도 네게 주어진 모든 날들이 헛되지 않으니 삶이 충만하지 않겠느냐?"...46p

흔하게 읽을 수 있는 신화가 아니어서 무척 재미있었다. 짧아서 흠뻑 젖어들 수 있고 이미 세계사를 공부해서 4대 문명에 대해 잘 알고 있다면 공부의 다양성을 경험할 수 있다. 다만 책에서 신화와 4대 문명 지역을 좀더 잘 연결시켜주고 있지는 않아서 조금 아쉽다. 단군신화 속 이야기들이 의미하는 것들이 풀이되듯 각 문명의 신화에 담긴 이야기들을 풀어주거나 역사적 사실로 연결시켰다면 아이들에게 좀더 도움이 되지 않았을까 싶다.