놀라운 일이 벌어진다!

매직 트리 : 마법의 빨간 의자 - 한국아동문학인협회 어린이책예술센터 우수 추천 도서 선정 ㅣ 아무도 못 말리는 책읽기 시리즈 4
안제이 말레슈카 지음, 이지원 옮김, 이고르 모르스키.이고르 모르스키 그림 / 책빛 / 2011년 7월

안타깝게도 "매직트리"라는 영화를 본 적이 없다. 어린이 프로그램 부문에서 이미 많은 상을 휩쓸고 많은 아이들이 이 시리즈의 놀라운 마법에 흠뻑 빠져있다는 데도 내겐 생소할 뿐이다. 그럼에도 <<매직트리>> 시리즈는 호기심을 불러일으킨다. 재미있어 보이는 표지가 그렇고, 안쪽을 들춰보면 나오는 3D 애니메이션화 된 실사 그림들도 그렇다. 도대체 이 한 권에는 얼마나 많은 내용이 담겨있는 걸까.

<매직트리> 시리즈는 한 권에 한 권의 이야기가 담겨 있는 듯하다. 매번 마법이 깃든 무언가가 탄생하게 된 이야기로 시작하고 어쩔 수 없이 조금은 우울하고 힘든 아이들이 등장하고 하지만 이 마법의 물건들과 즐거운 모험 후에는 신나는 하루하루가 기다린다. <<매직트리 마법의 빨간 의자>>도 그러하다. 마법이 깃든 나무가 번개에 갈라졌고 그렇게 사람들에게 발견되어 가공되고 빨간 의자로 탄생했다. 이 빨간 의자는 나름의 주체성을 갖고 행동할 줄 알며 그렇게 쿠키네 가족을 만나게 된다.

실직한 부모님과 세 아이는 어떻게 하면 더 나은 삶을 살 수 있을까 고민하지만 서로에 대한 애정만큼은 끈끈하다. 그 사랑이 이 가족이 살아갈 힘이다. 하지만 경제적으로 어렵다는 것은 역시나 힘든 일. 냉정한 이모에게 도움을 청하지만 거절당하고 이모는 퀸엘리자베스호를 타고 돈을 벌어오는 동안 자신이 아이들을 맡겠다고 한다. 하지만 아이들도, 부모도 서로에게서 떨어질 준비가 되어있지 않았다. 그리고 빨간 의자의 등장!^^

빨간 의자에 앉아 소원을 말하면 무엇이든 들어주는 이 물건으로 아이들도, 또 악당으로 등장하는 막스도 처음엔 마음대로 빨간 의자를 사용하기 시작한다. 하지만 이들은 곧 깨달음을 얻는다.

"그 물체가 아이들의 소유이긴 했다. 그리고 다른 사람은 할 수 없는 일을, 아이들이 할 수 있기는 했다. 그럼에도 겁이 나는 것을 막을 수 없었다. 아이들은, 자신들이 정말 조심해야 한다는 걸 깨닫고 있었다. 바보 같은 짓이나 어린애 같은 일은 하면 안 된다. 빨간 의자를 가진 순간부터, 아이들 하나하나는 마치 조금씩 더 어른이 된 것만 같았다."...102p

빨간 의자는 아무나의 소원을 들어주진 않는다. 마치 생각을 하는 듯한 이 빨간 의자는 악당 막스에게도, 냉정한 이모에게도 조금씩 마음을 녹여 누군가에게 무엇을 주는 기쁨을 깨닫게 해 주었다. 아이들에겐 스스로의 책임감과 가족의 소중함을 알게 해 주기도 한다.

뛰어난 사진+그림을 보며 책을 읽다보면 한 편의 영화를 본 것 같은 느낌이 들기도 한다. 하지만 한편으론 약간은 아쉬운 스토리라인으로 너무 단순하지 않나..하는 생각도 든다. 또 다른 시리즈엔 어떤 마법의 물건이, 아이들과 어떤 이야기로 끌고 갈까? 궁금하다.

어린이를 위한 글로벌 직업 백과

국제무대에서 꿈을 펼치고 싶어요 - 어린이를 위한 글로벌 직업 백과
서지원.나혜원 지음, 하민석 그림, 이랑 감수 / 뜨인돌어린이 / 2011년 4월

언젠가부터 아이들을 위한 직업에 대한 책이 많아졌습니다. 아는만큼 둘러볼 수 있는 여유가 생기기 때문에 다양한 직업을 소개하는 책들은 아이들에게 꼭 필요하다고 생각해요. 그 많은 책들 중 <<국제무대에서 꿈을 펼치고 싶어요>>는 "글로벌"이라는 주제를 가지고 엮은 직업 소개 책이에요. 글로벌화 시대에 이미 세계로 눈을 돌리는 아이들에게 그야말로 딱!인 책이라고 할 수 있겠죠.

무엇보다 재미있습니다. 세계에서 일할 수 있는 14개의 대표적인 직업을 소개하고 있는데 우선 만화로 재미있게 시작하거든요. 요점은 쏙쏙 들어오게, 흥미를 가질 수 있도록, 기대감도 업!입니다.

세계에서, 세계를 위해 일할 수 있는 직업들로 책에서는 국제공무원, 국제 축구 심판, 외교관, 특파원, 국제 NGO 활동가, 게임 그래픽 디자이너, 국제회의 전문가, 국제선 항공기 승무원, 국제 의사, 호텔리어, 세계적인 과학자, 자동차 디자이너, 국제 방송인, IT 전문가를 소개하고 있어요.



우선 어떤 일을 하는지 알아야 하겠죠? 어느 곳에서 일하는지, 그곳은 어떻게 이루어져 있는지 어떤 일을 하고 어떤 사람들이 있는지 꽤 자세한 설명을 읽을 수 있답니다.

저는 "꿈을 이루는 사다리"가 참 좋더라구요. 흥미를 갖고 관심이 있고 꼭 하고 싶은 직업이라도 나와 맞지 않으면 안되잖아요? 이 직업을 가지려면 어떤 사람이어야 하고 어떻게 준비해야 하는지 이 코너를 통해 알 수 있답니다. 미리 꿈을 정했다면 이 코너를 통해 자신을 개발하는 계기가 될 수도 있겠죠?

마지막 코너에는 이미 이런 꿈을 이룬 우리나라의 선배들을 소개하고 있어요. 대략적인 소개와 어떻게 꿈을 이룰 수 있었는지, 어떤 노력을 했는지를 읽고 감동받을 수 있어 참 좋습니다. '나도 이렇게 돼야지!', '나도 이렇게 열심히 노력할거야'라고 동기부여가 될 것 같아요.



국제공무원이나 특파원처럼 잘 알던 직업들도 있지만 그 외에 국제회의 전문가라든가 국제 축구 심판처럼 당연히 존재했지만 그리 익숙하지는 않은 직업을 만나볼 수 있어 좋았던 것 같아요. "축구"를 좋아해서 무조건 축구선수를 하는 것이 아니라 좀 더 세분화하여 내게 꼭 맞는 직업, 꿈을 찾을 수 있지 않을까요? 그리고 그 다음은 꿈을 향해 열심히 노력하고 다양한 경험을 쌓는 것! 우리 어린이들은 이미 세계 어린이입니다!

아름다운 우리말을 찾다.

바늘귀는 귀가 참 밝다 ㅣ 동심원 21
하청호 지음, 성영란 그림 / 푸른책들 / 2011년 12월

푸른책들의 동심원 시리즈를 꾸준히 읽어오면서 느끼는 것은, 다 비슷비슷하게 느껴지던 동시들이 각자의 개성을 뽐내듯 하나하나 다 다르다는 사실을 알게 된 것입니다. 어떤 시들은 아이들의 마음을 족집게처럼 콕 집어내어 그 마음을 위로하기도 하고 때로는 그 섬세한 표현이 딱 맞아떨어져 감탄하게 하기도 하고, 또 어떤 때는 비유와 은유의 표현이 그저 아름답게 느껴지기도 하고 말이죠.

<<바늘귀는 귀가 참 밝다>>는 그 중 참으로 아름다운 시들만 모아놓은 것 같습니다. 아이들의 생활이나 마음보다는 "자연"을 노래한 시가 대부분이어서 그럴지도 모르겠지만 그보다는 동시를 이루는 어휘 하나 하나가 참으로 아름답습니다. 자연 속에서 잘 뛰어놀지 못하는 아이들에겐 다소 혹은 많이 생소한 어휘들이 많을지도 모르겠지만 그렇게 의아한 어휘를 접하고 그 맛을 알고 말장난을 하고 아름다움을 느끼는 것만으로도 아름다운 우리말을 마음에 넣는 작업이 될지도 모르겠어요.

"마중"이나 "어처구니"처럼 이제는 우리에게 익숙한 단어에서부터 섬돌이나 덤, 비꽃, 에움길, 산돌림이라는 어휘는 다소 생소하지만 왠지 즐겁고 반갑게 느껴집니다. 제 2부에서는 우리 풀들을 잔뜩 만날 수 있죠. 으아리, 살구꽃, 나팔꽃, 달맞이꽃, 투구꽃, 깽깽이풀, 바랭이풀, 쑥, 뻐꾹채까지... 어떻게 생겼나 백과사전이라도 들춰보고 싶고 동시로 표현된 것이 사실인가 확인하고 싶어지기도 하고 그렇습니다.

그 어느때보다 아름다운 어휘들로 가득한 <<바늘귀는 귀가 참 밝다>>. 아이들의 감수성을 촉촉히 적셔주는 동시가 될 것 같습니다.

에너지, 알고 쓰는거니?

이상한 나라의 까만 망토 - 신통방통 에너지를 찾아 떠난 ㅣ 더불어 사는 지구 34
박경화 지음, 손령숙 그림 / 초록개구리 / 2011년 2월

전기요금이 또 오른다고 한다. 어릴 때에는 부모님의 잔소리에 억지로 절약하려고 했다면 이제는 매달 나오는 고지서에 적힌 요금 때문에 절약을 하려고 한다. 하지만 "나"를 위해서가 아니라 우리 지구와 미래를 위해서라고 생각해 본 적은 없다. 어쩌면 그 이유가 에너지에 대해서 잘 모르기 때문일지도 모르겠다.

<<이상한 나라의 까만 망토>>는 억지로 절약하라고 설득하지 않는다. 매일 절약하라는 엄마의 잔소리를 듣지만 당장 나의 편의를 위해 마음껏 전기를 사용해왔던 나래의 여행을 통해 에너지가 무엇인지, 계속해서 이렇게 에너지를 사용하면 우리 자신을 비롯하여 미래의 지구가 어떻게 되는지 여과없이 보여준다. 그러면 나래가 이 여행을 통해 조금씩 깨닫게 되듯이 이 책을 읽는 우리도 저절로 깨닫게 되는 거다. 에너지가 얼마나 중요한 것인지, 함부로 사용했을 때 어떤 영향을 끼치는지, 앞으로 어떻게 사용해야 하는지 등등을.

어둠의 신과 함께 전기가 처음에 어떻게 생겨났는지에서부터 우리가 사용하는 전기를 만드는 에너지가 어떻게 만들어지는지를 알아내기 위해 나래와 어둠의 신은 여러 에너지를 만들어내는 신들을 찾아다닌다. 물과 바람, 불, 태양, 우라늄 등 에너지의 재료가 되는 것들과 이 재료들을 어떻게 사용하는지에 따라 각각의 에너지의 장점과 단점을 자연스레 파악할 수 있다.

"본래는 깨끗한 에너지더라도 우리가 잘못 쓰면 결국 자연에 해를 입히게 되는구나."...122p

전기를 사용할 때에 아무런 거리낌이 없고 그저 우리 생활을 편하게 해 주는 것이라고 생각했던 나래는 에너지를 사용하기 위해서는 원료가 필요하고 그 원료를 마구 사용하게 되면 결국 그 원료들도 동이 난다는 사실과 사용하기에 따라서 도리어 해를 입힐 수도 있다는 사실을 알게 된다.

이 책의 가장 큰 장점은 판타지 형식을 빌린 동화를 통해 아주 자연스럽게 에너지에 대한 정보를 손쉽게 이해하고 체계적으로 받아들일 수 있게 한다는 점이 아닐까 싶다. 에너지의 종류에서부터 각각의 장단점, 미래에 대체해야 할 에너지와 그 대처방법까지 제시하고 있다. 에너지를 절약하는 방법은 사실 조금의 노력이 필요할 뿐인데 우리가 잘 실천하지 못하는 것이다. 에너지에 대해서 잘 알게 되면 앞으로 사용하기 전에 한 번 더 생각하게 되지 않을까 싶다. 더불어 사는 지구를 위한 실천, 꼭 필요하다.

산타 할아버지가 정말 있어요?

산타 할아버지 사로잡기 작전 ㅣ 작은도서관 37
정영애 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2011년 12월

작년부터 산타의 존재를 의심하기 시작한 딸은, 올해부터 친구들의 말을 듣고는 거의 산타 할아버지의 존재를 부정하기 시작했다. 그럼에도 약간의 의구심은 남았는지 크리스마스가 얼마 남지 않은 요즘 매일같이 물어본다. "산타 할아버지가 엄마 아빠인거지?"하고. 아니라고 시치미를 떼면 역시나 의심의 눈길을 거두지 않고서는 자신은 친구들의 말에 더 일리가 있다고 생각한단다. 그럼 왜 자꾸 물어보는건데?ㅋㅋㅋ

아무도 본 적이 없고 내가 갖고 싶었던 선물을 귀신같이 알아내 어김없이 크리스마스 아침이 되면 트리 아래 놓여있는 선물을 가져다주시는 산타 할아버지는 아이들에게 가장 신비로우면서도 놀라운 존재가 아닐까 싶다. 우는 아이에게는 선물을 주지 않는다는 산타 할아버지이지만 결국은 모든 아이들이 받는 선물. 그만큼 아무 조건 없이 내어주는 산타 할아버지의 사랑이 아이들에겐 가장 큰 기쁨이자 행복이 아닐까.

<<산타 할아버지 사로잡기 작전>>은 크리스마스를 즈음하여 그런 넉넉한 산타 할아버지를 기대하는 아이들의 마음과 가족의 사랑을 그리고 있다. 예전처럼 "가족"이라는 이름으로 많은 구성원들이 북적대던 시절이 아니라서 때로는 이렇게 기다려지는 날에 엄마와 아들이 혹은 아빠와 딸이 또는 할아버지와 할머니 그리고 손자, 손녀들로만 이루어진 가족들이 많은 요즘이다. 어릴 때부터 아빠가 없는 국수가 엄마가 퇴근해서 집에 올 때까지는 언제나 혼자인 모습이 왠지 마음 찡~하게 다가온다. 부족한 것 없이 자랐을 테지만 혼자서 지내야 하는 시간도, "가족"을 이야기 할 때는 왠지 빈자리가 느껴지는 아빠라는 존재로 인해 외로웠을 아이.

하지만 국수는 씩씩하다. 엄마의 마음을 헤아릴 줄도 알고, 오랫동안 보지 못했던 아빠의 입장도 이해하려 노력하는 이쁜 아이이다. 그리고 자신이 믿는 것을 입증하기 위해 열심히 노력하는 모습이 또 얼마나 가상한지....

"아예 안 될 일이라며 시작도 안 하고 포기해 버리는 게 옳을까?

안 될 줄 알지만 된다는 희망을 가지고 시작하는 것도 괜찮지 않을까?"...102p

아빠가 없는 국수에게 산타 할아버지는 아빠라는 친구들의 말에 꼭 산타를 사로잡아 증명해 보이겠다는 국수의 마음은 어쩌면 당연한 것인지도 모른다. 국수는 계획대로 산타 할아버지를 사로잡을 수 있을까?

자칫 무거운 주제일 수도 있었을 한부모 가정의 이야기와 부모님의 이혼, 아이와 부모와의 관계를 때론 감성적으로 때론 재미나게 그려냈다. 오히려 국수보다 철없어 보이는 아빠와 엄마를 국수가 이해하려 노력하는 부분이나 서로를 이해해주려고 감싸주는 엄마와 국수의 관계가 흐뭇하다. 과연 국수네가 모두 모여 한 가족을 다시 이룰 수 있을지, 엄청난 소동 속에 놓여진 진짜 산타 할아버지의 선물을 국수가 어떻게 생각할지 등 열린 결말도 아이들에게 좋은 선물이 될 것 같다.

얼마 남지 않은 크리스마스. 온가족이 함께 모여 행복한 시간을 만들어갔으면 좋겠다. 아이에게도, 우리에게도. 한 해를 잘 마무리하고 새로운 신년 계획을 세우며 행복한 하루가 될 수 있기를!