[인생의 양식] 애거사 크리스티

인생의 양식 ㅣ 애거사 크리스티 스페셜 컬렉션 5
애거사 크리스티 지음, 공경희 옮김 / 포레 / 2015년 3월

애거사 크리스티가 메리 웨스트매콧이라는 필명으로 쓴 6권의 소설 중 3번째로 읽은 책이다. 제일 두꺼워서 가장 마지막에 읽고 싶었으나 절판으로 중고책 가격은 올라가고, 해서 도서관에서 빌려보자니 순서 상 3번째로 읽게 되어버렸다. 그래서 좀 아쉽다. 뭔가 앞의 두 권보다 훨씬 포괄적이어서 가장 마지막에 읽었더라면 작가를 이해하는 데 더 도움이 되었겠다는 생각이 들었다.

앞서 읽었던 두 권은 여성 소설의 느낌이 많았다면, <인생의 양식>은 그야말로 인간의 인생에 대한 책인 것 같다. 주인공도 한 명이 아니다. 가장 중심이 되는 베넌과 사촌인 조, 이웃에 사는 시베스천과 넬, 그리고 이들이 성인이 되었을 때 만나 얽히게 되는 제인까지. 그야말로 한 시대의 인생을 그리고 있다.

19세기 말에 태어난 이들은 각자의 환경에서 자라나 자신만의 꿈을 찾고 나아간다. 때로는 방황도 하고 때로는 맞서기도 하면서. 하지만 전쟁(제 1차 세계 대전)이 일어나고 예기치 못한 상황 속에서 새로운 삶을 맞이한다. 이야기의 중심은 사실 베넌이다. 그럼에도 주인공이라고 하지 않은 이유는, 다른 인물들의 인생에 대한 서술도 너무나 뛰어나기 때문이다. 각자의 환경에서 각자의 가치관이나 생각을 가지고 자란 이들은 자신들이 생각한 대로, 그 방향대로 행동하며 서로 반목하기도 하고 다시 이어지기도 하면서 삶을 이어간다. 그 중엔 도저히 이해가 가지 않는 인물도 있고 공감이 되는 인물이 있는가 하면, 동정하게 되고 안타까운 이들도 있다. 인물들이 너무나 생생해서 그야말로 이 삶을 살고 있는 우리들의 이야기이다.

"나이가 들면서 확신하게 됐어. 인간만큼 가련하고 바보 같고 우스꽝스럽고, 그러면서 그다지도 완전히 놀라운 존재는 없다는 것을......."...15p

그런 거 아니겠는가! 때론 좌절하고 때론 행복해하며 그렇게 삶을 이어간다는 것! 자신에게서 떼어놓을 수 없는 무언가가 자신을 삼키는(그 과정까지 많은 이들의 희생이 있을 수도 있겠지만 예술가란 그런 것이 아닐까...하는 생각도 든다) 인생을 살 수도, 그저 눈앞의 편안함과 안정감만을 생각하며 사는 삶도 있고, 눈앞의 진실을 깨닫지 못한 채로 허황된 꿈을 쫓아 사는 이도, 그런 이를 기다리며 자신의 자리에서 최선을 다하는 삶도 있는 것이다.

반백 살이 되고 보니 무엇이 옳고 그르다고 할 수 없는 것 같다. 다만 어그러진 인생관을 갖게 되지 않도록 아이들만큼은 잘 키워야겠다고,ㅋㅋㅋ 그런 생각이 든다. 무려 6주간에 걸쳐 읽느라 힘들었는데, 다음엔 한번에 쭉~ 다시 읽어보고 싶다.

[국회의원 이방원] 대한민국에 태종이 온다면?

국회의원 이방원
이도형 지음 / 북레시피 / 2024년 3월

2주 뒤면 제 22대 국회의원 선거가 치러질 예정이다. 정치에 별 관심이 없는 사람들에겐 그저 따뜻한 봄, 하루 쉬며 놀 수 있는 날이 될 테고, 관심이 많은 사람들에겐 사활을 건 하루가 될지도 모르겠다. 좋은 나라가 되기 위해선 많은 국민들이 정치에 관심을 갖고 올바른 국회의원을 뽑기 위해 노력해야 하지만, 매번 선거를 앞두고 그 놈이 그놈이네~ 하는 마음을 접을 수가 없다.

이도형의 장편소설 <국회의원 이방원>의 첫 느낌은, 마치 지금의 정치를 보는 듯 화려함 가득한 표지 그대로였다. 드라마나 웹툰화해도 전혀 어색하지 않을 만한 소재에 "이방원"이라는 캐릭터까지 더해져 흥미 위주의 소설이 되지 않을까 싶었다. 하지만 정치부 기자로 8년을 일했던 작가의 경험과 의지로 소설은 의미가 더해졌다.

초선 비례대표 의원인 이동진은 처음 자신이 정치에 발을 담글 때의 열의와 정의로움에 지쳐가고 있었다. 자신이 하고자 하는 올바른 정치를 이끌어 가기엔 이동진은 너무나 올바르고 곧은 사람이었다. 때문에 참신한 의원에서 조금씩 비주류로 밀려나고 돈과 서로를 비방하는 정치에 더이상 갈 곳을 잃고 무기력해지던 참이다. 그때, 이동진은 종묘 행사에 참석했다가 태종의 위패와 부딪는다. 이후 이동진은 이동진이 아니게 된다.

설정 자체가 흥미로울 수밖에 없다. 무엇보다 다른 역대 조선의 왕들보다 "이방원"인 이유가 있을 터. 가장 태평성대를 이루었다는 세종대왕이 아닌 태종 이방원일 수밖에 없는 이유는, 그가 자신의 입지를 굳히기 위해 해 온 행보들이 무척이나 정치적이었기 때문이다. 해서 소설 속에서는 그런 이방원이 이동진을 도와 단지 권력과 돈으로 움직이는 정치가 아닌, 개개인의 삶을 풍족하게 하기 위한 정치의 기반을 돕는다.

읽는 내내 진짜 이런 생각을 가진 국회의원이 있으면 얼마나 좋을까, 반복해서 생각한다. 그러니 <국회의원 이방원>은 올바른 정치를 하는 국회의원상을 그린 것이다. 또한 그 권력의 끝을 바라는 이방원과 진짜 목적만을 생각하는 이동진의 대립으로 정치란 무엇인가를 생각하게 한다. 국회의원 선거를 앞둔 이 시기에 읽기 가장 좋은 책이 아니었을까!

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

[세상의 마지막 기차역] 무라세 다케시

세상의 마지막 기차역
무라세 다케시 지음, 김지연 옮김 / 모모 / 2022년 5월

최근 몇 년 새 인기있는 "따뜻함"을 강조하는 장소 소설들 중... 이번엔 <세상의 마지막 기차역>을 읽어보았다. 막상 읽어 보니 그보단 일본 특유의 감성 소설쪽이라고 해야겠다.

이야기가 시작되자마자 가마쿠라선 상행 열차의 사고가 묘사된다. 절벽 아래로 떨어져 승객 127명 중 68명 사망한 대형 사건. 곧이어 사고 현장에서 가장 가까운 니시유이가하마 역에 나타난다는 '유키호'라는 유령과 그 유키호에게 설명을 듣고 그 사고 열차에 승차할 수 있다는 이야기. 단, 네 가지 규칙이 있다. 과거를 되돌릴 수 없다, 피해자에게 죽는다는 사실을 알릴 수 없고 니시유이가하마 역을 지나기 전 내려야 한다는 사실!

"사람은 누구나 사랑하는 사람을 잃고 나서야 깨닫는다.

자신이 다시는 돌아갈 수 없는 아름다운 나날을 보내고 있음을."...9p

그 뒤 책은 총 4화로 나뉘고 앞의 사고에서 목숨을 잃은 사람들의 유족들 이야기가 펼쳐진다. 연인, 아버지, 좋아하는 사람, 남편의 이야기. 그저 사랑의 이야기인가 싶던 이야기들은 이야기가 이어지며 서로 유기적으로 이어지며 사회의 불합리함 등을 드러내며 사건의 진실에 다가간다. 무엇보다 마지막 화에서 유키호라는 인물의 이야기까지 더해져 "인간"이라는 존재가 얼마나 아름다운지 알게 된다.

일상의 소중함을 되새기며 살아가는 사람이 몇이나 될까. 잠깐 어떤 사건, 사고를 통해 깨닫지만 다시 일상 속으로 들어가면 잊고 만다. 그래서 우리는 그 소중함을 다시 되새기려 감동적인 책을 찾아 읽나 보다.

[마이리뷰] 웬델

웬델 - 마음의 얼룩을 지워 주는 마법 같은 친구 ㅣ 미래그래픽노블 5
브레나 섬러 지음, 임윤정 옮김 / 밝은미래 / 2020년 8월

<웬델과 또 다른 유령>을 먼저 읽은 후 전작인 <웬델>을 읽게 되었다.

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사람과 유령이 친구가 되는 이야기인 데다가 처음부터 끝까지 밝음보다는 우울한 정서가 이끌어 나간다. 그런데 신기하게도 우리 둘째는 이 ˝웬델˝을 참 좋아한다. 2권을 읽은 후 계속 생각났는지 결국 학교 도서관서 대여. 다 읽은 후에도 진짜 재미있으니 얼른 읽으라고 성화다.

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개인적으론 우울한 정서를 참 싫어하기에 2편보다 더 화나고 우울한 스토리에 2편에 한표를 행사하겠지만 웬델과 마조리가 어떻게 만나게 되었는지, 마조리 가죄이 어떻게 정상 생활로 설명해야 하는 과정으로 무척 중요하다는 생각이 든다.

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아이 책을 읽으며 부모의 역할을 참 많이 생각하게 된다. <웬델>에선 부인을 잃은 마조리 아빠를 통해 자신의 슬픔에 빠져서 아이들을 제대로 돌보지 않는 부모에 화내게 된다. 반면 마조리는 얼마나 훌륭한 아이인지~! 아마도 그런 주인공의 모습이 마음에 들었나 보다.

[동물과 말하는 아이 릴리 9] 골칫덩이 펭귄들

동물과 말하는 아이 릴리 9 - 골칫덩이 펭귄들 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 9
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 2월

<동물과 말하는 아이 릴리> 시리즈가 벌써 9권이 출간되었다. 첫 권부터 흥미로운 소재로 흥미진진한 이야기가 펼쳐졌다. 매 권마다 다른 동물들이 등장하고 그 동물들의 문제와 그 문제를 어떻게 해결할 수 있을지가 언제나 궁금했다. 그러던 것이 7권 말에서 릴리의 정체가 사람들에게 알려지고 8권에선 릴리의 새로운 능력이 드러나며 이제 슬슬 중반부를 지나고 있나~ 하는 생각을 하던 중이다. 지금까지는 한 권당 한 종의 동물이 등장했는데 9권을 끝까지 읽고 나니 끝이 아니다. ㅠㅠ 10권에서 마무리되는 펭귄의 이야기가 무척 궁금하다.

9권에 등장하는 동물은 펭귄들이다. 펭귄이 아닌, 펭귄들. ^^ 릴리의 능력이 알려지고 나서 전 세계에 있는 동물원에서 릴리의 도움을 요구했고 그 중에 펭귄들을 슈타인마이어 동물원장이 받아들이기로 한 것. 따라서 9권의 재미는 다양한 펭귄들 종에 따른 모습과 각각의 문제, 그리고 개성을 엿볼 수 있다는 점이다. 날고 싶어서 우울증에 걸린 펭귄이나 자신의 깃이 놀림당할까봐 먼저 공격해대는 펭귄, 끝도 없이 친구들을 헐뜯으며 떠들어대는 펭귄들까지. 릴리는 이번에도 이 문제를 잘 해결할 수 있을까?

사실 9권은 조금 쉬어가는 책인가 싶었다. 왜냐하면 7권과 8권에서 드러난 릴리의 문제점들이 극대화되고 있기 때문이다. 그래서 어른임에도 불구하고 릴리가 이 나쁜 사람들을 과연 잘 견뎌내고 이겨낼 수 있을지, 혹은 지금까지 믿었던 사람들의 배신이 뒤따라 큰 상처를 입는 건 아닌지 미리 걱정되기 시작한 것이다. 또한 계속되는 카메라 러시에 읽는 나조차도 지치기도 했다. 그래서 9권의 이야기는 9권에서 끝나지 않는다. 임팩트있게 한 권에 한 동물의 문제를 해결해 나가는 것이 참 좋았는데 좀 아쉽기는 하다. 그렇지만 릴리 자체의 이야기를 풀어나가기 위해서는 꼭 필요한 수순이기도 하다. 과연 10권에선 이런 이야기들이 풀려나갈지 벌써 궁금하다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.