여전히 경외해야할 자연.

내추럴 셀렉션
데이브 프리드먼 지음, 김윤택 외 옮김 / 지성사 / 2009년 8월

다윈의 진화론은 적자생존, 자연도태, 약육강식등의 단어들로 대표되는 인류의 기원에 대한 이론이다. 현대에 이르러서는 굳이 인류학이나 생물학이 아니더라도 사회구조나 정치, 경제체제를 설명하는데에도 이 이론이 설명되는 경우가 많은데 그것은 아마도 그만큼 자연이라는 기원이 주는 흐름, 그 섭리가 인간들이 살고 있는 이 세계를 여전히 지배하고 있기 때문이리라. 자연을 떠나서도 흔하게 사용되는 이 진화이론은 그만큼 폭넓게 이해되고 있기도 하지만 여전히 변화하고 움직이는 생태계에서도 늘 연구대상이며 모든것의 기초지식으로 활용되고 있다. 드물긴 하지만 끊임없이 발견되는 새로운 종이나 한단계 발전한 종류의 돌연변이들에 대한 이야기는 늘 과학적 상상력과 함께 호기심과 흥미의 대상으로도 그 가치가 무한하다 할것이다.

 

알고 있다고 믿고 있지만 여전히 밝혀지지 않은 자연의 신비.

내추럴 셀렉션은 말 그대로 자연이 선택한 능력으로 진화에 진화를 거듭하며 오랜 시간을 살아온 밝혀지지 않은 미지의 생명체를 소재로 하고 있다. 그 동안 영화나 수 많은 소설등의 소재로도 사용되어 왔던 돌연변이 생물체에 관한 이야기일수도 있고, 여전히 전부를 밝혀내지 못한 거대한 자연의 숨겨진 가능성이기도 한 이 생명체는, 소설 속에서 악마의 가오리, 혹은 포식자라는 이름으로 명명된다. 모든 종류의 생명체를 먹을 수 있는 육식성의 동물이며, 하늘을 날아다니는 능력을 짧은 기간내에 습득하고, 주변을 관찰 판단하는 지능까지 갖춘 이 무시무시한 존재. 만약 실제로 존재하기라도 한다면 존재의 사실만으로도 인류에게 큰 공포를 줄 것 같은 이 존재는 인간보다 오래 존재했음에도 인간이 아직 알지 못하는 미지의 존재였다는 설정만으로도 충분히 그럴것 같은 가능성을 느끼게 한다. 또한 같은 동족간에도 늙은 세대와 새로운 세대간의 간극이 벌어지고 새로운 것을 습득하는 이들은 살아남으며 그렇지 못한 세대는 도태되는 진화론의 이론을 그대로 보여줌으로써 그 가능성을 높이기도 한다. 소설 속에서 새로운 종에 대한 연구를 위해 위험에 맞딱드리게 되는 제이슨 일행 역시 표면적으로는 생물학 연구라는 목적을 달성하기 위해 이 공포의 대상들과 대립해야하는 것으로 설명되고 있지만 그들 자체가 경제력과 사회적 지위라는 사회 구조 아래서  그것을 갖추지 못했다는 이유로 그것을 갖춘 이에게 복종해야하는 또 다른 약육강식의 모습을 보여주는 것을 볼때 이 소설의 전체가 진화론으로 묶여 있다고 해도 무방하지 않을까 싶다.

 

여전히 경외해야할 자연.

분량이 600페이지가 넘는 이 책은 결론부터 말하자면 상당히 재미있다. 지루하지 않고 긴박감이 느껴지며 상세한 묘사와 설명으로 한편의 영화를 보듯 읽는 내내 단 한번도 보지 못한 이 공포의 대상이 눈 앞에 있는 것처럼 느껴질 정도인데다. 주변인물들의 관계와 갈등들도 적절히 섞여 있어 한가지 주제에만 매달리지 않고 순간순간 다른 부분들을 생각하고 넘어가게 할 여지를 주기 때문이기도 할 것이다. 그리고 그 중 가장 인상적인 것은 자연에 대한 인간의 무지에 대해 다시 한번 생각하게 한다는 것이다. 이미 많은 것들이 밝혀지고 있는 생태계라고는 하지만 우리가 알고 있는 것이 전부는 아니다라는 두려움. 소설에서는 공포를 만들어내지만 그 두려움은 아마도 인간이 자연을 대하는 오만한 태도를 한번쯤 돌아보게 만들고 싶었던 의도는 아니었을지 곰곰히 생각하게 하기 때문이다.

거대한 사건 이후, 우리가 해야할 일과 우리가 보아야 할 것들

노무현 이후 - 새 시대 플랫폼은 무엇인가
김대호 지음 / 한걸음더 / 2009년 8월

어느 날, 뉴스 속보가 전해졌다. 속보는 투신에서 위독, 다시 죽음의 내용들을 담아 매시와 매분, 매초를 빠르게 움직였다. 그리고 그 앞에 누군가의 이름이 붙었다. '노무현 전 대통령'... 한나라의 국가원수이셨던 분의 죽음에 대한 소식은 모두를 황망한 지경에 몰아넣고, 숨 조차 쉴 수 없을만큼 나라 전체가 고요했다. 믿을 수 없다는 표정들이 거리를 걸어다니고, 작은 상자안의 속보라 칭해지는 내용들의 내용이 무엇인지 알 수 조차 없어 멍한 눈인 사람들도 많았다. 사람들은 모두 한 곳을 향한 채 있었으나 말문을 여는 이 조차 없었다. 그것이 그날에 대한 나의 기억이다. 그리고 다시 나라가 울부짖었다. 한 나라의 최고 통치자였던 시골의 촌부는 그렇게 마지막까지 나라를 뒤흔들고 우리에게 메세지를 남겼다. 이제 남은 것은 우리가 그 메세지를 바로 깨닫고 따르며 걸어나가는 것이리라.

 

거대한 사건 이후, 우리가 해야할 일과 우리가 보아야 할 것들

참여정부는 국정을 운영하던 시절 이전의 어떤 정부보다 많은 언론의 뭇매와 국민들의 질타와 의문을 받아내었던 정부로 기억된다. 그리고 이제 참여정부의 시절을 지나 새로운 정부를 맞이한 이때 국민은 상상조차 할 수 없었던 사건을 맞이하고 이를 기점으로 참여정부에 대한 자칫 소홀했을지 모를 회상과 평가를 다시 시작한다. 그리고 이 책, <노무현 이후> 역시 그런 내용을 담고 있는 책이다. <노무현 이후>에서 저자는 참여정부를 평가하기 위한 여러가지 경제지표와 그의 업적들을 기술하고 있을 뿐 아니라 참여정부가 그토록 많은 언론의 질타와 국민의 외면을 받았던 이유, 그리고 그럴 수 밖에 없었던 사회적 배경과 정치적인 혼란, 소프트웨어와 하드웨어로 설명될 수 있는 리더십과 사회체제들간 괴리들을 참으로 폭 넓게 설명한다. 또 정책을 수립하는 과정에서 발생했던 여러 오류들과 그 오류들이 불러온 잘못된 결과들의 인과관계를 비교적 쉽게 설명하기도 한다. 다시 말해, <노무현 이후>는 참여정부로 불리워 지는 5년간의 국정운영을 찬양하고 비호하기 위한 내용을 담은 것이 아니라 한편의 책으로 참여정부 집권당시의 잘잘못과 손익을 최대한 폭 넓게 설명하고자 하는 책이다. 물론 그 이면에는 원칙과 상식을 중요시하고 이에 따라 신념을 끝까지 지켜내려 묵묵히 자신의 길을 주장한 인간 노무현에 대한 애정과 현 정부에 대한 우려의 목소리도 담겨있다.

 

시시비비를 가리자는 것이 아니라 그것을 통해 현재와 미래를 바로 보자는 것.

책의 내용은 사실 정치나 경제에 전혀 관심이 없던 이들이라면 그다지 흥미롭지 않은 것이 사실이다. 수 많은 경제 지표를 설명하기 위한 숫자와 도표가 담겨있고, 정당간 노선을 설명하기 위해 여러 이념들이 등장하며, 정책을 평가하기 위해 적지 않은 수의 전문용어들도 등장하니 말이다. 허나 그럼에도 불구하고 이 책이 의미를 지니는 것은 과거를 살펴보는 눈이 가져야할 기준에 대해 명확하게 설명하고 있다는 점이다. 시시비비를 가려 네 잘못 내 잘못을 가리는 것이 중요한 것이 아니라, 과거의 오류가 현재에도 되풀이 되지 않도록 하기 위해 해야하는 것들, 그리고 그러기 위해 우리가 가져야할 폭 넓은 시야와 새로운 시각들이 반드시 전제되어야 한다는 자기 반성 말이다. '사람은 누구나 실수를 한다'고들 한다. 그렇다면 사람들이 이끌어가는 사회 역시 오류를 범하고 잘못을 기록하는 것이 당연한 일일 것이다. 그러나 인간이 발전할 수 있는 가장 큰 이유는 과거의 오류를 다시 범하지 않기 위해 스스로를 돌아보는 눈을 가지고 미래를 준비하기 때문이 아니던가. 이 책은 바로 그런 눈들이 필요하다는 것을 말하고 있는 것이 아닐까?

더 가지고, 더 과시하며, 더 휘두르고 싶은 힘.

위대한 자들의 탄생
고경오 지음 / 반디출판사 / 2009년 7월

정확한 내용은 기억나지 않지만 이제는 인류 진화의 정설로 받아들여지는 다윈의 이론에 따르면 인류는 적자생존과 자연도태, 약육강식등의 과정을 통해 더 나은 종이 더 낮은 종을 도태시키는 형태로 진화에 이르렀다고 한다. 인류의 기원에 대한 이 이론은 그러나 인류학이나 환경생태학을 연구하는 이론에서만 적용되는 것이 아니라 인류가 기원한 때로부터 수 많은 시간이 지만 현대에 이르러 정치와 사회, 그리고 경제에 이르는 엄청나게 세분화되고 다양화된 인간의 각 분야에도 여전히 적용되며, 그 사회를 설명하는데 인용되고 있다. 다시 말해 여전히 더 높은 수준의 종들이 더 낮은 수준의 종들에게 잡아먹히며 이 힘으로 사회가 움직이며 발전하고 있다는 의미가 되는 것이다. 단지 과거에는 손에 돌 도끼를 든 원시인류가 실제로 폭력을 행사하고 먹이는 독점하는 형태로 이루어져 있다가 현재에는 비폭력적으로 보이나 그 잔혹성이 더 하다 할 수 있는 경제력이나 권력으로 행사하고 있다는 차이가 있는 정도일까?

 

더 가지고, 더 과시하며, 더 휘두르고 싶은 힘.

위대한 자들의 탄생은 바로 이 힘의 논리가 지배하는 세계에 대한 경고를 담고 있다. 물론 재미와 흥미를 위해 스릴러와 음모론이라는 포장을 덮고서 말이다. 인간위에 존재하고 싶은 또 다른 인간의 존재, 스스로 인간을 뛰어넘어 그들을 지배할 권리를 가지고 있다고 믿는 강자들에 대한 경고의 메세지랄까? 무엇이든 소유하면 더 많은 것을 소유하고자 하는 것이 인간의 욕망이라고 했으니 경제력이든 권력이든 가진자가 더 많은 것을 가지려하고 이미 맛본자가 더욱 그것에 집착하는 것은 당연한 일일 것이다. 바로 이 이야기를 추리와 스릴러를 버무려 한권의 너무나 흥미로운 그리고 끝까지 재미를 놓치지 않는 이야기로 만들어낸 것이다.

 

재미있고 동시에 고민하게 한다.

이야기가 끝을 달릴 수록 식인을 하는 신인종인 호모 수페루스나 그들이 생명을 연장하고 개인의 기호를 메꾸기 위해 인간을 애완용 개처럼 다루고, 그들만의 세상을 만들기 위해 세계 유수의 기업들을 이미 거느리며 이 힘으로 세계 여러 국가들마저 압박하는 초인류적 힘을 가지고 있다는 설정은 다소 황당하고 아쉽기도 한 부분이지만 이 호모 수레루스가 꼭 책의 내용처럼 직접적인 행동을 하는 것이 아니라 실제로 약자를 누르고 자신들만의 힘을 키우기 위해 시간과 공을 들이는 거대한 조직을 건설중이라는 다소 심플한 정리를 해본다면 이 책의 내용은 그저 황당하고 말이 안되는 내용만은 아니리라. 실제로 많은 다국적 기업이 출현하고 있으며 이 다국적 기업들의 세력이 점점 확장되고 있고, 이들이 경제력을 기반으로 정계와 사회 전체에 영향을 미치고 있는 것은 부인할 수 없는 사실이니 말이다. 이 책의 가장 큰 매력은 재미와 함께 현실 문제에 대한 상징과 현실을 고민하게 하는 여러 내용들을 발견하고  마지막 책장을 덮는 순간 책의 내용을 넘어 바로 이러한 점들을 고민할 기회를 준다는 것이 아닐까 싶다. 

 

참.. 혹시나 하는 마음에 포탈 검색을 통해 <광명의 핵심>이라는 게임을 검색해보았는데 아쉽게도 없었다

록펠러와 로스차일드, 미국과 유럽, 그리고 끝없이 이어지는 전쟁과 테러.

세계 금융을 움직이는 어둠의 세력 ㅣ 스펙트럼총서 (스펙트럼북스) 5
기쿠카와 세이지 지음, 김정환 옮김 / 스펙트럼북스 / 2009년 5월

역사적으로 획기적인 어떠한 사건 뒤에는, 대부분 그리고 꽤 다양한 의심이 따라 붙곤 한다. 그리고 이런 대중들의 의심들은 시간이 지나며 구체적인 형태를 갖추고 각자 논리정연한 근거와 과정, 그리고 결과를 형성하며 인정되지 않은 하나의 사실처럼 받아들여지기도 한다. 그리고 그것을 일러 우리는 음모론이라고 한다. 이미 한 방향을 향해 달려가고 있는 사회의 흐름을 한순간에 돌려놓을 만큼 크고 거대한 사건이라면, 이런 음모론은 어쩌면 당연한 부속물일지도 모른다. 사람들은 그 역사적 사건에 골몰하고, 그 사건의 결과가 사회에 미쳤던 결과에 연구하고 토론하는 시간을 가지기 때문에 말이다. 그리고 이 책, 세계금융을 움직이는 어둠의 세력 역시 이런 음모론의 하나를 참으로 재미있고 읽기 쉽게 설명하고 있다.


록펠러와 로스차일드, 미국과 유럽, 그리고 끝없이 이어지는 전쟁과 테러.

이 책의 주요 내용에는 우리에게 친숙한 사건과 나라, 그리고 인물들이 끊임없이 출현한다. 그리고 그 중 단연 최고의 출연횟수를 자랑하는 이름은 록펠러와 로스차일드이다. 록펠러와 로스차일드.. 미국과 유럽의 정계와 금융을 움직이는 세계적인 가문의 이름. 대부호, 자선가등의 수 많은 별명들을 달고 있는 이들의 이름을 금융세력의 이야기를 담은 책에서 만나는 것은 예상하기에 그리 어려운 일은 아닐것이다. 록펠러와 로스차일드로 대표되는 세계적인 금융세력들, 그리고 그들이 가진 최종목표가 어떤 것인지, 또한 그들이 그 목표를 달성하기 위해 어떠한 일들을 저질러 왔으며, 앞으로 어떤 일이 벌어질 것인지, 마지막으로 그런 그들의 계획에서 벗어나기 위해서 해야할 것들이 어떤 것인지가 이 책의 주요 내용이라면 간략한 설명이 될까? 정치와 경제가 어떤 방법으로 맞물려 하나의 조직을 이루고, 그 조직을 움직이기 위해 어떤 정책이 양산되고 있으며 그 정책들에 의해 발생하는 가해자와 피해자가 누구인지에 대한 정보 또한 책을 읽으며 우리 스스로가 생각해보아야 할 부분이기도 할것이다. 이유는 물론, 그 피해자가 정치와 경제계의 큰 손이지 못한 바로 우리 자신이기 때문이다.


음모, 음모, 또 음모...끝에 생각해보아야 할 마지막 하나.

책의 내용은 주로 작가가 미국사회에서 생활하며 알아낸 정보와 지식들을 총제적으로 묶어낸 것이다. 때문에 일부는 사실이고 일부는 가정이며 일부는 추측으로 이루어져 있다. 음모론의 대부분이 이런 과정으로 만들어지는 것이니 특별할 것은 없을 것이고, 게다가 읽는 과정에서 '에이~ 설마~ 이 정도까지야~' 싶은 부분들이 꽤 있기에 이 책의 내용들이 순도 100%의 사실이라고 믿을 이는 그다지 많지 않을 것이라 본다. 그리고 저자 자신도 이 책 한권을 통해 자신의 의심이 정설처럼 모두 받아들여질것이라도 생각하지 않을것이다. 하지만 이 책이 주는 가장 중요한 부분은 책을 통해 미국의 구조와 또 저자의 모국인 일본의 구조를 살짝 엿볼 수 있으며 이를 통해 우리나라의 구조도 다시금 돌이켜 생각해볼 빌미를 준다는 점이 아닐까? 또 음모론의 특성상 이 책은 상당히 흥미진진하고 재미있기까지 하기에 이런 즐거움과 함께  우리 사회에 대한 의문을 품게 한다는 것 만으로도 이 책의 의미는 충분하지 않을까 생각한다.


참, 책에는 한국의 지방자치에 대한 언급과 요즘 국내외 적으로 가장 큰 문제가 되고 있는 신종플루의 백신으로 알려진 타미플루에 대한 내용도 살짝 언급되어 있다.

빨리 돌아오는 사람이 승자, 각자 반대의 방향으로 달린다.

기발한 세계일주 레이스
밸리 챈드라새커런, 스티브 헬리 지음, 권성환 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 6월

빨리 돌아오는 사람이 승자, 각자 반대의 방향으로 달린다.

이 책의 주인공 스티브와 밸리는 서로가 살짝 다르게 기억하는 과정을 통해 한명의 최고급 스카치 위스키를 걸고 세계일주를 계획한다. 세계일주는 그냥 천천히 관광하는 식의 유람이 아니라 엄연히 레이스이다. 빨리 도착하는 사람이 이기는 것. 규칙은 간단하다. 비행기를 타지 않고 육로와 해로만을 이용할 것. 그리고 각자 다른 방향을 정해 반대로 레이스를 진행한다. 속도와 환경은 조금 더 개선되었지만 과거의 많은 사람들이 해왔던 그 방식 그대로 하늘을 날지 않고, 땅이나 바다를 통해 대륙과 대륙을 건너는 방식. 스티브와 밸리의 레이스는 서로의 레이스가 진행되는 과정을 각자의 관점에서 지극히 주관적이고 지극히 감정적으로 교차방식으로 풀어낸다.

서로 다른 두 사람, 여행도 각자 스타일대로~

<기발한 세계일주 레이스>는 각자가 상대를 감시하지 못하는 형태인지라, 각각의 개인적인 취향과 스타일이 고스란히 묻어난다. 잔머리 빠르고 약사빠른 밸리는 규칙을 깨고 비행기를 타는 속임수를 통해 시간을 확보함과 동시에 이 세계일주는 '레이스'라는 점에 중점을 두는 반면, 스티브는 충실하게 룰을 지켜 육로와 해로만을 이용해 세계일주를 진행하고, 속도가 조금 늦어지더라도 각 대륙마다 본인이 보고 싶어하는 것과 경험하고 싶어하는 것들을 모두 한번씩은 거치며 '세계일주'를 한다. 다시 말하자면 밸리는 '레이스'를 스티브는 '세계일주'를 한 셈이 되는 것이다. 아무래도 제목을 정정해야 할 듯 싶은 생각도 든다. <스티브의 기발한 세계일주와, 벨리의 기발한 레이스>로...

각각 다른 대륙, 모두 다른 나라를 직접 경험하고 눈으로 관찰하다.

<기발한 세계일주 레이스>의 가장 큰 재미는 각자 관점이 다른 두 명의 남자가 같은 대륙내에서도 다른 나라를 경유지로 삼아 여행을 하는 과정에서 여러가지 다양한 문화와 국가적 특징들을 설명한다는 점이다. 한 문화권에 속하기에 비슷할 것 같은 동일 대륙내에서도 두 사람이 설명하고 있는 각각의 국가는 독특한 그 나라만의 특징들을 가지고 있으며 각각 다른 관점을 가진 사람들의 눈을 거쳐 설명이 되는 이유로 그 차이가 극명하게 느껴진다는 것이 가장 큰 특징이랄까? 한권의 책에서 모든 국가를 다 만날 수 없는 것이 조금은 서글플 정도로 유쾌하고 즐겁게 진행되는 이 책의 특성상, 조금은 주관적이지만 이렇게 즐겁게 국가의 특징이나 문화의 특징들을 설명할 수 있는 책이 또 있기를 바라는 마음이 생긴것은 나뿐만은 아닐것이다. (밸리가 비행기를 타는 통에 더욱 포함된 국가나 도시가 줄었을지도 모른다는 사실이 못내 안타까울 따름이다.)

무모한 도전, 유쾌한 결말

<기발한 세계일주 레이스>는 레이스를 망각하고 세계일주에 조금 더 중점을 둔 스티브와 세계일주를 망각하고 레이스에 중점을 둔 밸리 덕분에 다양하고 즐거운 일주와 박진감 넘치는 속도감을 동시에 느낄 수 있다. 각각의 나라에 많은 페이지를 할애하고 있지도 않고 머물렀던 도시마다 일정량을 분배하고 있지도 않지만 덕분에 어떤 도시가 더 매력적이고 어떤 도시가 세계일주 목록에서 빠져야 할 도시인지에 대해서는 확실하게 표현을 해주고 있고, 두 사람 특유의 위트와 농담들이 한데 어울려 있기에 책을 읽는데도 내내 미소를 짓게 한다.(가끔 폭소를 해서 주변 사람들의 눈치를 보게 하기도 한다.) 네 시작은 미약하였으나 끝은 창대라리라 하였던 성경구절처럼 이들의 세계일주도 별것 아닌이유로 시작해 세계를 일주했다는 어찌보면 대단한 결론에 도달하게 된다. 물론 약간의 사기를 포함한 채 말이다. 그들의 레이스가 어떤 결말로 끝이 났는지는 아마도 책을 직접 읽어보아야 더욱 재미있겠지만.. 이것 하나는 보장할 수 있을듯 하다. 그들의 세계일주 레이스는.... 정말 기발했다