한국사전 3

한국사전 3 - 천추태후
문재인 글, 그림소프트 그림, KBS 한국사傳 제작팀 원저 / 세모의꿈 / 2009년 2월

우리 아이들이(7살, 9살) 한국사전 1권을 너무 신나고 재미있게 읽고 좋아했습니다. 부모입장에서 보아도 책이 참 잘 만들어졌다고 생각했는데, 아이들도 좋아하고 2권을 사달라고 졸라돼서 큰 인심쓰는 척하며 2권이 나오자마자 줬더니 후다닥 읽어치우고는 빨리 3권을 읽고 싶다고 아쉬워했습니다.
3권을 갖다 주니 얼마나 좋아하는 지 두 애들이 서둘러 읽어 내려갔습니다.
 
역사는 너무나 역사를 지루하게 생각하는 사람들이 의외로 많습니다. 그리고 중고등학생들에게 물어보아도 역사과목을 싫어하는 학생들이 생각보다 훨씬 많았습니다. 중고등학생들에게 왜 역사를 싫어하느냐고 물어보니 외울게 너무 많다는 것입니다. 생각해보니 학창시절 역사과목은 암기해야할 내용으로 가득찬 골치아픈 과목이었던 것 같습니다. 역사과목은 은 몇 년도에 무슨 일이 일어났고, 행정부서는 어떻게 조직되어 있고. 이런 것들 외워야한다는 중압감이 있었던 것 같습니다. 정말 역사를 가르치는 역사 선생님은 못 본 것 같습니다 대학교에 와서 비로서 역사에 대해 조금 눈을 뜨기 시작했습니다. 중고등학교의 역사는 가장 재미있는 과목을 가장 따분하고 싫은 과목으로 만들어 버렸던 것 같습니다.
 
한국사전 시리즈는 역사를 아주 재미있고 흥미로운 분야로 소개해주고 있습니다. 이것이 이 책의 가증 큰 장점입니다. 그리고 역사를 골치아프게 배운 우리세대로서는 참 고마운 일 같습니다. 우리나라의 역사는 나의 뿌리요, 나의 정체성입니다. 뿐만 아니라 역사를 알아야 미래를 헤쳐나갈 지혜를 배울 수 있습니다. 우리는 역사에서 인간사의 중요한 지혜를 배울 수 있습니다. 역사의 중요성은 백번 강조해도 지나치지 않습니다. 이런 중요한 역사를 학교에서 따분한 과목으로 만들어버린다는 것은 비극적인 일입니다.
 
“한국사전 3, 천추태후”는 고려사 초기를 다루고 있습니다. 아마도 고려사 초기 역사를 제대로 알고 있는 사람들은 거의 없을 것스니다. (지금 드라마로 방영되고 있어서 사람들의 고려사에 대한 지식이 많이 늘어났을 것이라고 생각됩니다) 솔직히 나도 고려사 초기 역사에 대해서는 거의 무지합니다. 우리의 관심밖에 있었던 고려 초기의 역사를 만화 한권으로 익힐 수 있다는 것은 무척이나 고마운 일입니다. 물론 이 책은 어디까지나 어린이를 위한 책입니다. 그러나 어른들이 재미삼아 보아도 전혀 무리가 없습니다. 중간 중간의 ‘아사달의 한국사전 교실’을 통해 보다 자세하고 정리된 역사를 우리에게 알려주고 있어서 어른에게는 상식을 넓히고 아이들에게는 학습의 기회가 되니 부모와 아이 모두에게 도움이 되는 책이라 생각합니다.
 
애들이 빨리 4권을 읽고 싶다고 난리를 칩니다. 4권도 기대가 됩니다

잉글피아 영문법 탐험대

잉글피아 영문법 탐험대 - 영어 수업에 자신이 생기는 학습 만화
안경순 지음, 정종석 그림 / 킨더랜드 / 2009년 2월

잉글피아 영문법 탐험대 - 효과적인 영어 학습 만화
 
학습 효과를 가장 높이는 방법 중에 하나는 즐기면서 배우는 것이다. 이상적인 학습은 억지로 하는 것이 아니라 자발적으로 자기 주도적으로 하는 것일 것이다. 성인의 경우는 의지에 의한 자기 주도적 학습이 가능하다. 그러나 어린아이는 쉽지 않다. 대부분의 아이들은 노는 것은 좋아하고 공부하는 것은 싫어한다.  공부하기 싫어하는 아이들에게 자연스럽게 학습기회를 만들어 주기 위한 방법으로 계발된 것이 요즘 유행하는 학습만화이다.
만화를 보면서 무슨 공부가 될까라고 생각할 수 있지만, 실제로는 만화가 상당히 뛰어난 학습효과가 있다고 생각된다. 초등학교 시절(그때는 초등학교였지만) 고우영의 삼국지를 아주 재미있게 읽었던 적이 있다. 그 때 읽었던 만화 내용이 아직도 기억에 남아 있다. 성인이 되어서 이문열의 삼국지를 다시 읽긴했지만, 삼국지의 주요 스토리를 기억하고 있는 것은  이문열의 삼국지 때문이 아니라 초등학교 시절 읽었던 고우영씨의 만화 덕분이었다. 
 학습만화는 아이들에게 흥미를 유발시킨다는 점에서 상당히 높은 효과가 있다고 생각된다. 그냥 영문법을 주고 공부하라고 하면 거의 대부분 싫어할 것이지만 만화로 된 책을 주면 학습효과는 차지하고라도 일단 읽기 시작할 것이다. 시작했다는 것 자체가 고무적인 현상 아닌가?
“잉글피아-영문법 탐험대”는 영어학습만화다. 데 보기 드물게 영문법이라는 타이틀을 들고 나왔다. 요즘 영어에 회화를 강조하다보니 상대적으로 문법을 도외시하는 경향이 있지만, 모국어가 아닌 이상 문법은 필수적으로 배워야 할 필요가 있다. 이런 의미에서 상당히 의미있는 영어 학습 교재라고 생각된다.
문법을 타이틀로 걸고 있지만 단어를 익히게 하는데에도 큰 비중을 두고 있는 것 같다. 사실 단어는 영어뿐 아니라 모든 언어의 기초이다. 단어를 모르고서는 그 어떤 언어도 익힐수 없다. 그래서 문법 타이틀을 걸고 있지만 단어도 꽤 비중있게 다루고 있는 것 같다.  단어를 어근 중심으로 가르쳐주고 있는데 한 단어가 나오면 그 단어의 어근의 유래와 그 어근을 중심으로 파생되는 단어들을 알려주고 있다. vocabulary 서적처럼  한 단어를 통해 여러 단어들을 배울 수 있도록 해 둔 점도 아주 마음에 든다. (어근의 유래는 성인들도 잘 모르는 내용들도 있다)
우리 아이들에게 읽어보라고 주니, 신이나서 후다닥 읽고는 빨리 2권을 사달라고 한다. 물론 영어는 건너띄고 스토리만 읽었겠지만, 아이들 특성상 여러번 반복해서 이 책을 볼 것이고 그러다보면 자연스럽게 영어를 익힐 수 있을 것이라 기대된다.
이 책은 이제 막 영어를 접한 초등학교 저학년이나, 유치원생 혹은 영어를 싫어하는 초등학교 고학년에게 영어를 재미있게 접하게 하는데 아주 유용한 책이라 생각된다.

친구 몰래 보는 공부 비법

친구 몰래 보는 공부 비법 - 귀에 착착 감기고, 머리에 쏙쏙 입력되는
김태광 지음, 송진욱 그림 / 국일아이 / 2009년 1월

친구 몰래 보는 공부 비법 - 어린이를 위한 자기 계발서
 
모든 아이들이 다 그렇겠지만 우리 아들도 공부하는 것을 무척 싫어하고 놀기만 한다. 공부를 시키면 집중하면 10분이면 다 할 것을 하기 싫어서 뭉기적대다 1-2시간이나 걸린다. 그것도 잔소리에 끝없는 실랑이를 거쳐 겨우 끝이난다. 집중해서 10분동안 끝내고 나머지 시간은 놀라고 해도 공부하는 것 자체가 싫으니 진도가 전혀 안나간다.
참에 이 책을 보았다. 어쩌면 부모의 마음을 그대로 다 담아 놓은 것 같다. 이 책에 나오는 대부분의 내용은 부모가 자녀에게 하고 싶은 말 그대로다. 참 이상하게도 부모가 이야기 하면 안듣는 애들이 선생님이나 책에 나오는 내용은 그대로 따라 한다. 집에서는 물건 정리하라고 아무리 잔소리해도 안 듣는 애가 학교에서 선생님이 말씀하면 정리를 곧 잘 한다.
아마도 이 책은 부모의 잔소리를 대체하는 훌륭한 책이 될 것 같다. 잔소리대신에 이 책을 살포시 나두면 어떨까?
책을 후다닥 읽고 -이건 내가 읽을 책이 아니라 우리 아들이 읽어야 할 책이기 때문에 - 아들에게 이 책 한 번 읽어보라고 주었다. 공부하는 것은 싫어해도 책읽는 것은 좋아하니 그나마 다행이다. 공부 좀 시키려는 나의 전략을 알아차렸는지 ‘공부’라는 글자가 들어간 것을 보고 반응이 시원찮다. 그래도 꼭 읽어보라고 말해 놓고 며칠 지나서 확인해보니 반쯤 읽었단다.  (요즘 읽고 있는 학습만화들이 많아서 만화책 보느라 이 책을 별로 못 읽은 것 같다)
이 책은 어린이용 자기 계발서라고 할 수 있다. 성인용 자기 계발서를 어린이 눈높이에 맞게 다운사이징한 책이라고 할까? 그래서 원리만을 뽑아낸다면 어른들이 보아도 손색이 없는 책이다.
자기 계발서가 다 그러하듯, 이 책도 어떤 의미에서 ‘비법’이라고 할 것은 없다. 성인이라면 누구나 다 아는 내용이고, 또 자녀에게 잔소리하는 내용이다. 그런데 부모들은 그 비법을 ‘잔소리’로 만들어 버린다. 이 책은 평범한 진리를 ‘비법’으로 만들어 준다. 누구나 다 아는 내용이지만 그것을 실천하게 만드는 것이야 말로 진정한 비법이 아닐까? 이 책은 아이들에게 학습 동기를 부여해줘서 스스로 공부하게끔 만들어 준다는 의미에서 ‘비법’을 알려주는 책이라고 할 수 있겠다.
그렇다고 부모는 마냥 책 한권 던져주고 알아서 하라고 내버려둬서는 안될 것 같다. 책 내용을 읽고 자극받은 아이가 그 동기를 잃어버리지 않도록 계속 격려하고 도와주는 것이 필요할 것 같다.  그리고 이 책을 보면서 부모도 정신 좀 차려야 할 것 같다는 생각이 들었다. 자녀에게는 자기 관리를 하라고 하면서 부모가 엉망으로 살면 자녀가 무엇을 보고 배우겠는가? 내 자신이 반성이 절로 된다. ㅡㅡ;;
자녀가 스스로 공부하기를 원하는 것은 부모의 공통된 마음일 것이다. 그 부모의 애절한 바람이 이 책을 통해 해소되지 않을끼? 
 

계산이 빨라지는 인도 베다수학

계산이 빨라지는 인도 베다 수학 - 기적의 연산법 ㅣ 인도 베다 수학
마키노 다케후미 지음, 고선윤 옮김, 비바우 칸트 우파데아에 감수 / 보누스 / 2009년 1월

학생들이 어떤 과목을 좋아하거나 혹은 싫어하는 것은 과목의 내용 그 자체보다 외부적인 조건이 훨씬 더 큰 영향을 끼치는 것 같습니다. 어떤 특정한 과목을 잘하는(혹은 잘했던) 사람들의 이야기를 들어보면 ‘그 과목을 가르치는 선생님이 좋아서 열심히 했다’ 와 같은 말을 많이 합니다. 이런 것을 보면, 어떤 과목을 잘하게 만들기 위해서는 그 과목에 대한 흥미유발이나 동기부여가 상당히 중요하다는 생각이 듭니다.
수학도 마찬가지 같습니다. 수학을 싫어하는 학생들의 말을 들어보면 처음 수학을 접했을 때의 기억이 좋지 않은 경우가 많습니다. 아마도 그 학생들이 처음에 재미있게 수학을 접했더라면 수학을 좋아하고 잘했을 것입니다.
이런 의미에서 ‘계산이 빨라지는 인도 베다 수학’은 아이들에게 수학에 흥미를 불러 일으키는데 아주 좋은 책인 것 같습니다. 무미건조한 기호의 조합이 아니라 ‘수’의 신비함과 아름다움을 보여줌으로 수학을 재미있게 접근하게 해 줍니다.
사실 이 책에 나와 있는 여러 계산법들은 중학교 때 배우는 인수 분해와 곱셈 법칙등의 원리를 이해하고 조금 응용하면 스스로 체득할 수 있는 내용들입니다. 그러나 많은 학생들이 그저 공식만을 암기할 뿐 원리를 이해하지 않기 때문에 수학은 영원히 어려운 내용이 되는 것이지요. 예를 들어서 이 책에 100에 가까운 수를 만들어서 계산하는 방법 같은 경우도 인수 분해 공식의 원리를 이해한다면 스스로 응용할 수 있는 것입니다. 이를 테면 99 x 99는 계산하기 아주 어렵게 느껴집니다. 그러나 이것은 (100 - 1 )^2 으로 계산하면 됩니다. (100-1)^2는 (X-1)^2 = X^2 - 2X +1 이라는 인수분해 공식으로 계산하면 간단하지요. 99 x 99 는 계산하기 힘들지만 10000 - 200 + 1 은 금방 계산할 수 있습니다.
25를 계산하는 방법도 소개하고 있는데 25 x 84 이것을 계산하라면 상당히 힘들지만 100 x 84 을 한 다음 2를 두 번 나누면 됩니다. 8400의 절반은 4200이고 이것은 절반은 2100입니다. 상당히 신가한 것 같지만 곱셉법칙의 원리를 알고 있으면 누구나 응용할 수 있는 것입니다. 25 x 84에서 25에 4를 곱해주었기 때문에 84를 4로 나누어주면 되는 것이지요.
‘인도베다수학’은 이런 여러 수학 공식들을 모르는 상태에서 쉽게 계산하는 방법을 알려주는 책이라고 할 수 있습니다. 사실 인수분해공식을 알아도 계산할 때 이렇게 응용하는 사람은 별로 보지 못했습니다. 그런데 이 책을 통해 쉽게 계산하는 방법을 터득하게 되면 나중에 배우게 될 여러 수학 공식들을 이런 식으로 응용할 수 있겠지요. 따지고 보면, 수학의 이런 성질들을 체계적으로 모아놓은 것이 바로 수학공식입니다. 그러니깐 이책에 있는 여러 계산 원리들을 체계적으로 모아놓은 것이 바로 우리가 학교때 배웠던 수학공식인 것이지요. 그런데 우리는 수학공식만을 암기해왔기 때문에 막상 숫자를 계산할 때 그 공식을 응용할 수 없었던 것입니다.
이 책은 이렇게 수의 여러 성질들을 이용해서 쉽고 빠르고 재미있게 계산하는 방법을 소개하고 있습니다. 이 책에 나와 있는 여러 계산 방법들이 숙달되어지면 나중에 배우는 곱셉법칙이나 인수분해같은 것들이 별것이 아니라는 것을 알게 될 것입니다. 이미 응용하고 써먹던 것을 그냥 또 다른 기호로 나타낸 것일 뿐이기 때문입니다.
초등학교 저학년이 보기에는 약간 어려울 수 있고 4학년이상이 보면 적당할 것 같습니다. 수학은 원리를 이해하는 것이 중요하다고 말들 합니다. 이 책은 수학에 흥미를 불러일으킬 뿐만 아니라 원리를 스스로 체득하도록 이끌어 줍니다. 계산하는 것을 싫어하고 힘들어하는 아이들이 있다면 이 책이 도움을 줄 수 있을 것 같습니다.

유쾌한 인물 상식

청소년을 위한 유쾌한 인물상식 ㅣ 교실밖 상식 시리즈 4
김동섭 지음 / 하늘아래 / 2008년 12월

 "청소년을 위한 유쾌한 인물상식"은  책 표지에 있는 카피 그대로 ‘수능, 논술, 교양을 넓혀주는 인물과 역사 상식’이 가득한 책입니다.
역사에 큰 영향력을 끼친 각계의 인물의 일생과 작품에 대해 간략하지만 핵심적인 내용들을 잘 간추려서 전해주고 있습니다. 공부하는 학생들에게는 재미있게 역사적 인물과 그 배경에 대해 익힐 수 있고, 성인들은 가볍고 흥미있게 자신의 상식을 넓혀나갈 수 있을 것입니다. 비록 청소년을 위한 책이라고 하지만 성인들이 읽어도 부족함이 없는 책입니다.

역사적 인물이라고 하면 아주 많을 것입니다. 일반적으로 역사적 인물이라고 하면 주로 왕이나 전쟁영웅을 떠올리기 쉬운데, 이 책에서 다루고 있는 인물은 인류의 문화에 큰 영향을 끼친 사람들입니다. 문학, 철학, 예술 이렇게 크게 3 분야로 나눠서 각 계에서 시대의 대표가 될 만한 분들을 언급하고 있습니다. 이 책에서는 지금까지의 책과는 다른 특이하고 새로운 점이 있는데, 그것은 동양과 서양을 나눠서 거의 동일한 비중으로 다루고 있다는 점입니다. 대부분의 역사책은 주로 서양 위주로 전개하고 있는데, 이 책은 동양을 서양과 골고루 다루고 있습니다. 다만 예술 분야(음악과 미술)는 동양은 간략하게 언급하고 서양 위주로 다루고 있는데 그것은 상대적으로 동양의 발전이 미진하고 탁월한 인물이 드물기 때문일 것입니다.

이 책에 언급된 인물들은 우리가 한번쯤 이름은 들어보았을 법한 친숙한 사람들입니다. 하지만 실제로 그들의 삶이나 작품 세계에 대해 아는 분들은 별로 없을 것입니다. 저도 그냥 이름만 알고 실제로 잘 몰랐던 분들에 대해서 많이 알게 되었습니다. 무엇보다도 좋았던 점은 그 인물의 대표작에 대한 줄거리 혹은 작품에 대한 개괄적인 해설이 곁들여져 있다는 것입니다. 인물에 대해서 아는 척(?)하려면 적어도 그 사람의 대표작과 그 내용도 알아야겠지요.

글 중간 중간에 박스로 처리된 내용도 많은 정보를 제공해 주고 있습니다. 글의 흐름에는 빗겨나지만 알아두면 좋은 배경이나 상식들을 첨부해 두었습니다. 그 중에 흥미로웠던 점은 밀레의 만종에 대한 내용이었습니다. 만종의 원래 그림은 밭에 놓인 것이 감자가 아니라 죽은 아기라고 몇해전 TV에 소개되어 큰 화제가 되었었는데, 그것은 사실이 아니라 단지 추측일 뿐이라는 것입니다. TV에 소개되면 일단 정확한 정보로 무조건 맹신하는 우리의 어리석음을 돌아보는 계기가 되었습니다. TV에 소개되었더라도 정말 그런지 살펴볼 필요가 있는 것 같습니다. (더불어 TV제작자들에게 다시 한번 화가 납니다. 흥미 위주로 너무 무책임하게 프로그램을 제작하는 것 같습니다. TV가 추구하는 것은 진실이 아니라 시청률(돈)이라는 것을 늘 잊지 말아야할 것 같습니다)

각 챕터 끝에는 문학과 철학 그리고 음학과 미술에 대한 핵심 용어가 정리되어 있습니다. 많이 사용하면서도 확실하게 의미를 모르는 용어들을 사전처럼 정의해 두었습니다. 공부하는 학생은 물론이거니와 일반인들의 상식을 넓히는데 많은 도움이 될 것 같습니다.