물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 5

물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 5 - 자연사랑.환경사랑
박원석 지음 / 소금나무 / 2009년 12월

물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 5권
 
물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 시리즈 5권은 4권에 이어 역시 ‘자연 사랑, 환경 사랑’이라는 주제를 담고 있다. 4권을 재미있게 읽었던 터라 5권도 거침없이 읽어 내렸다.
4권에 비해 5권은 조금 더 우리에게 접하기 쉬운 소재들을 담고 있다. 말하자면 4권은부금곰, 사자처럼 범 지구적인 소재를 다루고 있지만 5권의 내용은 우리 주위나 시골에서 흔히 접할 수 있는 소재들로 꾸며져 있다.
 
새들이 왜 정든 보금자리를 떠났을까요라는 내용은 내게도 조금 충격적이었다. 사람들이 건강을 위해 등산하고 ‘야호’라고 소리지는 것이 새들의 생존을 위협한다고 한다. 물론 일부 극성스러운 사람들의 이야기이겠지만, 누구나 무심코 행할 수 있는 것들이었다. 산들이 곧 엉망이 될 것이라는 새들의 대화는 우리의 현실을 보는 것 같아 무척이나 가슴이 아팠다.
아이들이 잎사귀를 재미삼아 뜯어내는 이야기는 아이들에게 생명의 소중함, 자연을 보호해야할 필요성을 잘 보여주는 것 같다. 실제로 아이들을 보면 길거리의 나무 잎사귀들을 아무 생각없이 뜯어내는 것을 종종 목격하게 된다. 자신의 무심코한 행동이 나무에게 얼마나 해로운 일인가를 이 이야기를 통해 충분히 깨우칠 것이라 생각된다.
나무를 베는 이야기나 난초를 캐내는 이야기는 자연을 마치 자기의 것인냥 함부로 대하는 어른들에 대한 심각한 경고가 된다. 미국에서는 도토리도 함부로 줍지 못하게 한다. 사람들이 도토리를 주워가면 다람쥐들이 먹고 살 것이 없어지기 때문이란다. 우리나라는 이런 인식이 너무 없는 것 같다. 봄이 되면 산에 가서 나물을 죄다 뽑아오고, 가을이되면 도토리를 남김없이 쓸어오는 장면들을 쉽게 볼 수 있기 때문이다.
송어와 숭어 이야기는 다시 한 번 우리의 비참한 현실을 떠올리게 해서 가슴이 씁쓸했다. 비오는 날이 되면 물고기들이 배를 뒤집고 죽어있는 모습들을 티비속에서 볼 때 마다 한 편으로 분노가 치밀고 또 한편으로 마음이 아팠는데..., 우리의 적나라한 현실을 다시 한 번 보는 것 같아 가슴이 답답했다.
아이들에게 이런 경각심을 깨우치는 것도 무척 중요하지만, 환경 사범에 대한 처벌을 보다 더 강화해야 된다는 생각을 많이 하게 되었다.

물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 4

물음쟁이 생각쟁이 논리쟁이 4 - 자연사랑.환경사랑
박원석 지음 / 소금나무 / 2009년 12월

평소에 아이들에게 책을 많이 읽게 하는 편이라, 책을 많이 빌려보기도 하고 많이 사기도 한다. 이번에도 아이들에게 어떤 책을 사줄까 둘러보던 중에 ‘물음쟁이, 생각쟁이, 논리쟁이’ 시리즈를 보았다. 책 제목이 일단 끌렸고, 각 학교 교사들의 칭찬들이 적혀있는 것을 보고 이 책을 아이들에게 읽혀야겠다고 생각하고 책을 집어 들었다.

평소에 환경에 관심이 많은지라, ‘자연 사랑, 환경사랑’이라는 주제를 담고 있는 4권부터 읽었다.(5권도 역시 같은 주제를 담고 있다)
요즘에 환경에 대한 문제가 이슈로 떠 오르고 있다. 비록 큰 성과를 거두지 못했지만 얼마전에 세계각국 정상들이 코펜하겐에 모여 환경 문제의 심각성에 대해 회의를 했고, 녹색 성장이니 하는 말들이 자주 오르내린다.
그러나 실생할에서 환경오염을 방지하기 위해 우리는 거의 노력을 하지 않는 것처럼보인다. 물론 아이들에게도 마찬가지이다. 도시속에 자라난 아이들은 자연의 소중함에 대해 별로 생각하지 못한다. 당연히 환경문제도 추상적이기 쉽다.
물음쟁이.. 시리즈 4권에서는 환경 문제가 우리의 삶 깊숙이 자리잡고 있는 심각한 문제라는 것을 먼저 부각시키고 있는데, 쓰나미를 소재로 이야기를 시작하고 있다. 우리가 겪고 있는 이상 기후나 잦은 태풍과 같은 것들이 바로 환경 오염으로 인한 것임을 우화를 통해 풀어주고 있다. 사람들이 지구를 오염시키니깐 태양, 비, 파도가 지구대신 사람들을 복수하기로 했다는 것이다.
이 외에도 돌고래가 동해를 떠난 이유, 돌에 맞아 죽은 개구리, 사자에게 생겨난 피부병, 북극곰이 새끼곰과 헤어진 이유, 넘쳐나는 깔따구, 찾아보기 힘든 도룡뇽, 죽어가는 낙지 등등, 실제로 지구상에 환경오염으로 인해 벌어지는 여러 현상들을 아이들의 눈 높이에 맞춰서 우화형식으로 풀어내고, 그 이야기를 통해 교훈을 얻을 수 있도록 편집했다.

아마도 아이들이 이 책을 읽는다면 환경문제가 얼마나 심각한 것인가를 다시 한번 분명하게 인식할 수 있을 것이라 생각된다. 아이들뿐 아니라 나 역시 지구의 심각한 환경 문제에 대해 다시 한번 돌아보는 계기가 되었다.

세상

세상에서 가장 재미있는 50가지 이야기 - 생각의 크기를 쑥쑥 자라게 하는, 미국판 탈무드 ㅣ 생각 쑥쑥 어린이 시리즈 1
제임스 M. 볼드윈 지음, 김희정 옮김, 이정헌 그림 / 스코프 / 2009년 6월

책 속에 길이 있다. 작은 골방에 갇혀 있어도 책을 통해 세상의 흐름을 읽을 수 있고 지니를 읽어낼 수 있다. 책은 이야기를 기록해놓은 것이다. 지어낸 이야기를 소설이라고 하고 지식을 체계적으로 이야기한 책을 교과서라고 하고 잡다한 지식 이야기를 백과사전이라고 한다. 아이들은 누구나 이야기를 좋아한다. 그럼에도 책을 싫어하는 아이는 많다. 책을 싫어하는 아이도 만화는 좋아한다. 그렇다면 책을 싫어하는 아이는 책을 싫어한다기 보다 책이 재미없고 지루하다는 선입견 때문일 것이다.
<세상에서 가장 재미있는 50가지 이야기>는 실제로 세상에서 가장 재미있는 이야기는 아니겠지만, 아이들에게 책 속에서 재미와 교훈을 얻을 수 있다는 것을 배울 수 있는 좋은 책인 것 있다.
지명이나 인물이 모두 실제 존재해서 꾸며낸 이야기인지 실제이야기인지는 잘 분간이 안가지만, 각 이야기 속에 담겨져 있는 지혜와 위트는 아이들에게 생각의 힘이 얼마나 큰 위력을 발휘하는가를 잘 보여주고 있다.
 
이 책은 이린이들을 위한 책이지만 어른이 보아도 조금도 유치하지 않다. 사실 등장하는 인물들이 거의 대부분 어른이기 때문에, 편집 방향을 조금만 다르게 해서 출간하면 어른들이 보기에도 조금도 손색이 없는 책이라고 할 수 있다.
 
초등학교 2학년인 우리 아들에게 책을 읽어보니 어떻냐고 물어보니 그냥 재미있다고만 하고 더 깊은 생각은 하지 않는 것 같다. 초등학교 고학년이면 혼자서 보기에도 충분하겠지만, 저학년 같은 경우에는 부모가 읽어주거나 함께 읽으면 더욱 유익할 것 같다. 각 이야기 마다 이야기의 결말을 보기 전에, 주어진 문제를 어떻게 풀어나갈 수 있을까를 같이 생각해보는 것도 좋은 것 같고, 그 결말이 주는 교훈에 대해서도, ‘생각꾸러미’에서 제시하는 것과 다르게 이야기를 나누어 보는 것도 좋을 것 같다.

샬롯의 거미줄

샬롯의 거미줄 (양장본)
엘윈 브룩스 화이트 지음, 가스 윌리엄즈 그림, 김화곤 옮김 / 시공사 / 2006년 3월

영어를 손 뗀지 꽤나 오래되어서 영어 공부 좀하려고 원서를 샀다. 그런데 아들 놈이 보더니 이 책을 읽고 싶다고 한글로 된 책을 사달란다. 사주면 다 읽을 것이라고 약속하고 사줬더니 몇장 읽고 나 뒹군다. 글자가 너무 많단다. 에휴~, 커서 머 될려고 저러나..

바쁘다는 핑계로 원소도 책장 한 쪽에 처박아 놓고 이 책도 처박아 놓았다가,  기왕 사 놓은 책 어떤 내용인지 한 번 살펴보자고 읽었다.

이 책을 읽으면서 느낀점은 꼬마돼지 베이브(제목이 맞나?)라는 영화가 생각났다. 돼지라는 소재도 비슷하고 동물들끼리 이야기 하고 죽을 목숨이었던 돼지를 영웅으로 만든다는 점에서나 역시 비슷하다. 이 책이 먼저 나왔다고 한다면 꼬마돼지 베이브는 이 책을 표절하거나 패러디하거나 혹은 원작을 약간 변형시켜서 만든 것이 아닐까 생각한다.

내용은 윌보라는 돼지가 샬롯이라는 헌신적인 거미를 만나게 됨으로 자신의 생명을 구하고 자신은 영웅이 되는 이야기이다. 멋모르고 뛰어놀던 윌보는 어느날 .자신은 크리스마스 날 잡혀서 햄이 될 운명이라는 늙은 양이 하는 말을 듣게 된다. 윌보는 깊은 시름에 빠지게 된다. 그 때 거미 샬롯이 윌보에게 자신이 방안을 연구해보겠노라고 고민하지 말라고 말한다. 거미 샬롯은 기막힌 방법을 찾아내는데 그것은 윌보가 사는 우리에 거미줄로 대단한 돼지라는 글자를 새긴다. 이것을 본 돼지 주인 주커만씨는 놀라고 이 소문은 삽시간에 마을 전체로 퍼진다. 순식간에 윌보는 유명인사가 된다. 그리고 마침내 품평회장에까지 가게 된다. 샬롯은 이제 살날이 얼마남지 않았고 또한 알을 낳아야하는 처지라서 품평회장에 떠나지 못할 상황이라 처음에는 품평회장에 가지 않기로 결정한다. 하지만 곧 마음을 고쳐먹고 품평회장에 간다. 그리고 그곳에서 자신의 모든 힘을 모아서 알을 놓는다. 그리고 혼신의 힘을 다해 겸허한 이라는 글자를 거미줄에 새겨놓는다. 윌보는 특별상을 받게 되고 샬롯은 마침내 죽음을 맞이 한다. 윌보는 거미알집을 소중하게 가져오고 샬롯이 낳은 알에서 마침내 새끼 거미가 꺠어난다.

동화지만 많은 생각을 하게 하고 깊은 묵상에 빠지게 한다. 샬롯은 도대체 왜 그렇게 윌보에게 헌신적이었을까? 그 이유을 찾아보기란 쉽지 않다. 가장 쉬운 답은 단지 윌보가 마음에 들었기 때문이다.  어떤 의미에서 샬롯은 철저히 윌보만을 위해 살았다. 자기와는 종이 다르고 아무런 상관이 없는 꼬마 돼지를 위해 헌신적이었다. 게다가 거미줄에 이름을 새긴 것은 거미 샬롯인데 스포트라이트를 받은 것은 돼지였다. 샬롯은 여기에 대해서 전혀 불평하지 않는다.(물론 거미가 어떻게 글을 알겠어 라는 사람들의 말에 약간 빈정이 상하기는 했다). 자신을 내세우지 않고 오직 돼지 윌보가 잘 되기만을 바란다. 아 머랄까 너무나 깊은 여운이 든다. 이 여운이 도대체 멀 의미하는 것인지 모르겠다.
줄거리에 소개하지 않았지만 이 이야기에 또 하나 중요한 역할을 하는 등장인물이 있는데 그것은 템플린이라는 쥐다. 템플린은 무척 이기적이고 교활하게 그려지고 있다. 아니 그런 평가를 받고 있다. 모든 동물들이 다 템플린을 경멸한다. 하지만 윌보를 살리고 영광스럽게할 때마다 아주 중요한 역할을 하게 된다. 물론 자발적으로 하지는 않는다. 샬롯이나 다른 짐승들이 템플린을 교묘하게 꼬득여서 윌보를 도와주게 만든다. 그러나 과연 템플린이 그렇게 악하고 교활하고 자기 이익만을 추구했을까? 적어도 템플린은 자기 계약에 충실했다. 다른 짐승들이 그를 어떻게 평가하고 있는지 잘 알면서도 또 자기를 이용하기 위해서 미끼를 던지는 것인줄도 알면서 속아 넘어간다(교활한 쥐가 그것을 몰랐을까? 아무튼 수지 타산이 맞다고 생각했기 때문에 언제나 제안을 받아들인다) 템플린에 대해서도 많은 생각을 하게 만든다. 세상에는 템플린 보다 악한 사람들이 넘쳐난다.

동화라고 단순히 넘어가기에는 너무나 많은 여운을 남긴 샬롯의 거미줄, 샬롯과 같은 삶을 살면 얼마나 좋을까? 최소한 템플린보다 못한 삶은 살지 말아야 하지 않을까?

심청이 무슨 효녀야?

심청이 무슨 효녀야? ㅣ 돌개바람 14
이경혜 글, 양경희 그림 / 바람의아이들 / 2008년 3월

심청이 무슨 효녀야? 제법 도발적인 제목이다.
이런식의 발상은 소위 포스트 모던 시대의 전형이다. 그래서 제목만으로 보면 솔직히 염려가 조금되었다. 6살,8살 밖에 안된 우리 애들에게도 이런 모습들이 보이는데, 그것은 결코 바람직하지 않기때문이다. 창조적인 발상이나 그것이 과연 그러한가 하는 숙고는 좋은 일이지만 옛것에 대한 근거없는 거부와 전통가 권위에 대한 무조건적인 반발은 사회에 심각한 역기능을 초래하기 떄문이다. 온고지신은 당연히 권장되어야하지만 포스트모던적 현상은 심히염려스럽기 떄문이다.
하지만 이런 염려는 쓸데없는 기우였음이 곧 밝혀졌다. 제목이 도발적이기는 하지만,  저자는 말그대로 온고지신의 정신으로 옛이야기에 담겨져 있는 해악적 요소들을 제거하고 건전하고 아름답게 바꾸어 옛 이야기를 재구성하고 있다.
그런데 책을 읽으면서 참 이해가 안된 부분이 있었다. 이 책은 분명히 동화일터인데, 저자의 말투가 모두 반말이었다. 이랬어 저랬어 라고 말을 뱉어내듯이 하는 부분이 영 거슬렸다. 의아하게도 이야기 뒷부분의 해설은 경어체였다. 그냥 경어체가 아니라 아주 부드럽고 자상하게 글을 써놓았다. 아니 바꿔야 하는 것 아닌가 라는 생각이 들었다. 동화는 부드러운 높임말을 쓰고 해설은 어차피 부모가 읽으니 평서체로 써도 괜찮을 것이라 생각했다.
그러나 책말미의 작가의 말을 보고 저자가 이렇게 쓴 이유에 대해서 크게 공감했다. 저자는 이야기의 특성은 입에서 입으로 굽이굽이 강물처럼 흘러서 전해져 왔으며, 그래서 기억에 의존하다보니 사람마다 이야기가 조금씩 달라지고, 또 의도적으로 바뀌기도 하면서 세월에 따라 변했다는 것이다. 그러나 글자가 생기고 나서 책이 나온 후에 구비문학의 전통이 사라지고 책으로 전해진 이야기는 변할 수 없는 단단한 존재가 되었다는 것이다. 그것은 옛날 이야기를 들려주는 감성도 사라지고 이야기를 해 주는 사람이 좀 더 재미있게 꾸밀 수도 없도록 만들게 되었다는 것이다. 즉 옛날 이야기가 구전으로 전해질 때는 살아서 시대에 맞게 변형되며 살아남았는데 책이 나옴에 따라 옛날 이야기는 말 그대로 "옛 이야기'가 되고 말았다는 것이다. 이렇게 되면 그것은 오늘날과 전혀 상관없는 '옛' 이야기가 될 뿐이다. 저자는 이 점이 안타까웠던 것같다. 그리고 그 점에 크게 공감한다. 그래서 저자는 의도적으로 동화를 옛날 할머니가 이야기를 들려주듯이 반말로 적었던 것이다.  저자의 사려깊음에 경의를 보낸다.
 이 책에는 총 5개의 이야기가 있다. 선녀와 나무꾼, 심청이, 우렁각시, 콩쥐팥쥐, 춘양전.
각 이야기들을 어떤 것은 패러디해서 전혀 다른 이야기를 만들었고(콩취팥쥐, 춘향전, 우렁각시) 어떤 것은 후편의 이야기를 나름대로 덧붙혀서 이야기의 완성도를 높혔다(선녀와 나무꾼) 그리고 어떤 이야기는 이야기 중에 잘못된 생각을 벗겨내고 거기에 새로운 의미를 부여해서 보다 더 교훈적인 이야기로 만들고 있다(심청이)
작가의 상상력과 또 어린아이를 위하는 마음이 이야기 속에 하나 하나 녹아져 있는 것 같다.
이 책은 아이들에게 읽어보라고 던져주는 책이 아니라 부모가 함께 앉아서 마치 부모가 옛날이야기를 하듯 책을 읽어 주어야 제맛일 것이다. 더불어 이야기를 끝낸 후에 자녀와 함께 그 이야기에 대해서 토론하는 것도 좋을 듯하다.
 옛 것에 집착하는 것도 아니고 그렇다고 옛 것이라 배척하지도 아니하며, 옛 것을 반추하여 오늘날의 것으로 새롭게 만드려는 저자의 진지한 태도는 우리 모두가 배워야 할 자세다.
어쩌면 나는 이야기 속의 교훈 보다는, 저자의 이러한 자세에 더 큰 교훈을 배운 것 같다.