함께 하고픈 '제 멋대로'~

체스터는 뭐든지 자기 멋대로야 ㅣ 비룡소의 그림동화 135
케빈 헹크스 지음, 이경혜 옮김 / 비룡소 / 2009년 12월

케빈 행크스의 '뿌뿌'를 좋아하는 딸아이가 반가움에 덥석 받아들고 휘리릭 읽고난 후 하는 말은 다름아닌 '엄마, 제목이 자기 멋대로야?'라는... 책내용이 다소 납득이 가지 않는다는 것이었다. 

나 역시 '자기 멋대로'라는 제목에 주위에는 아랑곳없이 오로지 자기자신만을 아는 고집세고 이기적인 모습을 떠올렸기에, '자기 멋대로'인 체스터가 윌슨이랑 단짝처럼 잘 지내고... 또 어느날 나타난 '자기 멋대로'인 릴리와도 마침내는 삼총사처럼 잘 지내는 모습에... 왠지 제목과는 동떨어진다는 생각이 들었었다. 

어쩌면.. 나나 딸아이는 여태까지 무의식중에 생겨난 고정관념 탓일지도 모른다는 생각이 들기도 하였다. 

'혼자서' 제 멋대로 인 체스터가 친구 윌슨과 둘도 없는 단짝처럼 지내는 모습하며, 또 '뭐든지 자기 멋대로 인' 릴리가 체스터와 윌슨과 새로운 단짝이 되는 모습에, 아이들은 저마다의 세계가 있음을 생각케 한다. 또 그 저마다의 세계를 아이들은 나름대로 이해하고 받아주며 또 함께 하는 것은 아닐까.......

 


척~ 보기에도 제 멋대로인 듯.. 거만스러운 약간은 새침한 모습의 체스터~



친구 윌슨과 쌍둥이처럼, 단짝처럼 지내는 귀엽고 깜찍한 모습~

 

'정말' 제 멋대로 일 것 같은 릴리의 씩씩한 모습~



릴리를 피하기만 하던 체스터와 윌슨...어느날 곤란한 상황에 처한 체스터와 윌슨을 위기로부터 구출하는 릴리~
와우~ 용감한 릴리...



어느새 삼총사처럼 관계가 돈독해진 체스터, 윌슨 그리고 릴리~~



오우~ 새롭게 나타난 빅터.... 과연 체스터와 윌슨, 릴리와 어떻게 지낼지...
솔직히, 이들 넷의 관계는 안 봐도 상상이 가능하다~~



딸아이가 상상하여 그린 체스터, 윌슨, 릴리 그리고 빅터가 어느덧
사총사가 되어 사이좋게 지내는 모습~~^^

작가는 왜 지오의 시선을 선택했을까....

캔들 플라워
김선우 지음 / 예담 / 2010년 1월

열다섯 살의 지오가 낯선, 그러나 엄밀히 따져보면 온전히 낯설다고만은 할 수 없는, 한국땅에서의 또다른 자신을 찾아가는 이야기로 그려지는 이야기로 알았다면, 그것은 독자 맘대로일 것이다.
왜냐하면 그 이유는 <작가의 말>을 통해 알 수 있을 것이다. 더불어 장정일 작가의 <해설>도 그렇고. 

온전히 '캔들 플라워'를 쓰게된 작가의 동기(?)는 '촛불에 대한 이야기'에서 '용산 참사' 그리고 마침내 '2008년의 촛불문화제'로 구체화 되어 마침내 '캔들 플라워'로 피어나게 되었다고나 할까....(순전히 나의 제멋대로 풀이겠지만..) 

미친 소에 대한 분노로 시작된 국민들의 자발적인 촛불문화제는 기댈 곳없는 국민과 국민을 지켜줄 마음조차 없는 정부간의 팽팽한 줄다리기였다. 1년을 훌쩍 넘긴 지금, 과연 긴장감 넘치던 줄다리기의 성패를 한마디로 정의하기란 어느 누구에게나 쉽지 않은 일일 것이다. 

그래서, 작가는 현실로 판결내릴 수 없는 실제의 사건을(그것도 엄청난 역사적 사건들..) 보기좋게 소설의 재료로 선뜻 선택할 수 있지 않았을까... 

처음엔, 입국장에 나타난 소녀 지오에 대한 소개가 정말 장황(대단)하여, 지오 개인에게 일어나는 아주 중요한 일(기억조차 지워져 진짜인지 어쩐지조차 알 수 없는 쌍둥이 남동생? 혹은 오빠?... 아무튼 자신의 다른 한쪽을 찾는) 가운데 배경처럼 촛불문화제가 그려지는 정도가 아닐까 했었다. 

그러나 왠걸... 장황한 지오의 배경과 엄청난 능력(정규교육도 받지 않고 자연에서 자라고 배우며, 화재사건이후 십여 개의 언어를 사용하게 된 놀라운 능력, 심지어 사물이나 동물, 식물과도 대화가 가능한)은 어쩌면 이야기 속에서의 쓰임새에 비해 필요이상으로 넘치는 듯하다.  

자신이 살고 있는 캐나다에서 태어났으니 자연 영어 가능할 것이고, 프랑스인인 할머니가 있으니 프랑스어 가능하고, 참으로 인위적이다 싶은 할아버지와 아버지 모두 한국인이니 한국어도 어느 정도 가능하다 하면 될 것 같고(전개상 무리인가??), 엄마의 애인인 인디언 조안 아줌마가 있으니 자연과의 대화도 가능하다 할 수 있겠고....그렇다고 볼 때 굳이 십여 개의 언어를 (그것도 사고의 후유증으로) 사용하는 엄청나게 특별한 존재로 부풀리지 않았어도 좋지않을까..하는 생각이 살짝 들었다. (이것 역시 어디까지나 지극히 나의 개인적인 생각일 뿐) 

지오가 열다섯 살 생일을 맞아 첫여행지로 일본대신 한국을 택한 것은 참으로 이유있는 선택이었음에도, 자신의 쌍뚱이 형제를 찾으려는 생각이나 노력이 참으로 낯설다. 아마도, 자연의 아이이기 때문이었을까..... 

아무튼, 이런저런 이유있는 연유로 결국엔 2008 촛불문화제의 절정기를 함께 하는 지오. 지오와 함께 촛불문화제를 즐기는(?) 희영, 연우, 수아와 민기, 태연들.. 그리고 촛불문화제의 또 다른 참가자들(동지들)인 숙자씨와 홍씨 할아버지까지... 또 곳곳에서 등장하는 소녀들과 아가씨들, 가족들까지.... 자신들의 의사를 대변해 줄 것이라고는 꺼지지 않고 따오르는 촛불 뿐인양 그렇게 그칠 줄 모르고 타오르던 촛불들.... 

문득, 작가는 왜 촛불을 밝힌 장본인들이 아닌 제3자일 수도 있는(온전히 제3자라고 하기엔 한국인의 피를 75%정도 갖고 있다고 생각되는) 지오를 선택하였을까 하는 생각이 스친다. 

어쩌면, 아직은 무어라 판단하고 정의내리기 껄끄러운(그때의 정부가 아직도 진행중이므로) 사건인 촛불문화제에 대해 우리 내부의 누군가 나서기에는 시기 상조이기도 하지만, 그렇다고 온전히 우리와 상관없는 제3자의 누군가에게 맡기기에도 석연치않았던 것은 아닐까. 

아직도 기억이 생생한 2008년의 뜨겁게 타오르던 촛불의 붉은색이, 적잖이 낭만적인 주인공 지오의 순진무구함처럼 까만 어둠 속에서 적당히 번져가며 환상적으로 보이는 아름다움만으로 그려져, 자칫 치열한 생존(목숨과 직결된)의 상징이었던 촛불을 홀린듯 감상의 피사체로 그려낸 것은 아닐까 하는 염려도 살짝 해본다.

낯선 북구의 섬을 상상하는 색다른 재미가 있는.....

유리로 변해가는 슬픈 소녀 아이다
알리 쇼 지음, 김소연 옮김 / 살림 / 2009년 10월

어느날 갑자기 원인도 이유도 알 수 없이, 신체의 일부가 유리로 변해간다면?
정말 상상만으로도 끔찍하다. 다만, '유리'라는 것이 그 맑고 투명하고 깨끗한 특성때문인지 단순한 끔찍함보다는 조금의 '특별함'을 느끼게는 하지만 말이다. 

제목부터 참으로 호기심을 끌었던 작품이다.
'유리로 변해가는 슬픈 소녀'라는 수식어도 그렇고 '아이다'라는 이름도 그렇고... 솔직히 '유리'와 '아이다'에 꽂혀서 읽게 된 책이다.^^;
그저.. 베르디의 오페라 '아이다'의 에디오피아 공주를 먼저 떠올린 탓이다. 

가끔 해외토픽을 보면, 사람의 몸이 알 수 없는 조직으로 변해가기도 하고(거북의 등껍질 처럼) 또 기이하게 변형되기도 하는(엄청난 혹으로 뒤덮이는) 사람들의 모습을 보면 안됐다는 마음보다 끔찍하다는 감정이 먼저 생기는 것이 사실이다.
그 사람들 역시 뚜렷한 이유도 원인도 없이 어느날 갑자기 혹은 태어나면서 부터 천형처럼 알 수없는 병으로 고통받고 있는 것이다. 

그러나, '유리로 변해가는' 아이다는 끔찍하다는 생각보다 호기심과 왠지모를 신비로움이 먼저 생겨난다. 아마도, 표지의 그림이 한몫하는 탓도 있으리라. 

발끝부터 투명한 유리로 변해가는 소녀와 세인트하우다 랜드에서 조용히 침묵하듯 살아가는 청년 마이다스 (마이다스 역시 그리스신화의 마이다스 왕을 떠올리게 하는듯..)와의 만남은 이후 그들의 진실한(?) 아니 애절한 사랑으로 이어간다.

청년 마이다스의 이름때문인지.. 읽는내내 언젠가는 마이다스 왕의 손처럼, 청년 마이다스가 가여운 소녀 아이다의 원인모를 병을 기적처럼 치료해주고 사랑에 빠져들지 않을까.. 내심 기대하였다.

결국, 아이다의 유리로 변해가는 알 수 없는 병은 원인불명의 치료불가능인 병으로, 마침내 마지막 희망조차도 꺼져버린 후 눈앞의 현실을 받아들이며 오로지 마이다스와의 평범한 일상을 꿈꾸며 완전한 유리조각으로 변해버린다. 그리고 깊은 심해의 바닥으로 가라앉는다. 그녀가 온전히 사랑했던 마이다스에 의해서......

이야기의 큰 줄거리는 참으로 단순하다 할 수 있겠지만, 이야기가 펼쳐지는 북구의 어느 섬, 세인트하우다 랜드의 눈보라가 휘몰아치고, 질척이는 수렁(늪)같은 배경이며, 아이다와 마이다스를 둘러싼 등장인물들의 묘하게 얽히고설킨 관계와 종국으로 가면서 하나씩 정리되는 전개는 작가의 상상과 글솜씨도 대단하지만, 독자에게도 그에 못지 않은 상상력을 요구하는듯하다. 그래야 온전히 이야기 속으로 몰입할 수 있을테니 말이다.

내게는 상상이 쉽게 되지 않는 북구의 섬, 이야기가 펼쳐지는 곳곳이 쉽게 그려지지 않는다. 다만, 아이다와 마이다스의 애절한(좀 진부한 표현이지만) 사랑과는 별개인듯 다소 동떨어지는 듯한 주변 인물들의 얽혀있던 관계가 하나둘 정리되는 이야기는 일종의 추리소설같은 느낌이 들기도 하였다.

문득, 사건은 짐작가능한 방향으로 흘러감에도 불구하고 이야기가 지루하게 느껴지지 않는 것은 이국적인 배경과 더불어 작가의 꼼꼼한 배경적 장치때문은 아닐까 하는 생각이 든다. 

안타까운 주문처럼 들려오는 까닭은??

우리는 핀볼이 아니다 ㅣ 사계절 아동문고 77
베치 바이어스 지음, 김영욱 옮김 / 사계절 / 2010년 1월

제목의 '핀볼'을 보자 언뜻 떠오르는 옛 추억 하나.
벌써 10년도 훨씬 더 된 과거의 일로, 처음 컴퓨터를 들여놓고 했던 게임중 하나가 바로 핀볼게임이었다. 화면가득 요상한 장치들이 마련된 당구대같은 바탕그림이 펼쳐지고 스페이스바로 파워를 조절하여 장전된 공(이른바 이것이 핀볼?)을 공격하여 점수를 얻는 게임으로 한동안은 어떻게 하면 점수를 많이 얻는지 방법도 제대로 모르면서 무조건 핀볼을 쏘아대기에 바빴다.

지금도 어디에 핀볼을 넣으면 얼마만큼의 점수를 얻게 되는지 모르기는 마찬가지이지만 옛날처럼 시간가는 줄 모르고 할 시절은 아니란 것은 분명하다.
십대인 딸아이가 이 게임을 보면 옛날의 나처럼 푹~ 빠져들어 한 시간이고 두 시간이고 할지도 모르지만 말이다. 
아무튼, '핀볼'이란 낱말에 새삼스레 추억을 떠올리게 되니 반갑기만 하다.  

그런데 대체 '우리는 핀볼이 아니다'라고 하는 그 이유는 무엇인고?... 그 이유가 궁금해서 바삐 책장을 펼쳤다. 

위탁 가정에 맡겨진 세 아이들의 이야기.
아빠가 운전하는 새 자동차에 치여(비록 실수라고는 하지만) 두 다리가 부러진 하비.
두 살때 버려져 쌍둥이 할머니들인 벤슨 자매에게 발견돼 6년 뒤 쌍둥이 할머니들의 엉덩뼈가 부러져서야 공공기고나 사람들에게 발견된 토머스 제이.
악질 의붓아버지 러셀의 폭행을 참다 못해 이중 바닥 냄비로 후려친 칼리. 

제각각 이유는 다르지만, 그들을 진정으로 보호해줄 부모나 보호자와의 관계가 원만하지 않아 대신 보호를 맡아줄 메이슨 부부의 집으로 오게 되고, 함께 생활하는 동안 자신들을 돌아보게 된다.

무엇보다, 천방지축같은 칼리는 유일한 여자아이로 의붓아버지를 냄비로 후려친, 다소 폭력적이라 생각되었지만, 부러진 두 다리(그것도 자신의 아버지에 의해서)로 상처입은 하비와 쌍둥이 할머니들에 의해 세상과 격리된 채 살아온 토머스 제이를 대하는 모습은 여느 아이보다 배려심 깊고 푸근한 마음을 가졌음을 알게 된다. 
때로는 엉뚱한 말과 대책없어 보이는 행동으로 하비와 토머스 제이의 경직된 마음조차 서서히 풀리게 하는 칼리. 

당분간이긴 하지만 그들에게 따뜻한 안식처가 되어준 메이슨 부부의 조용한 눈길과 드러나지 않는 손길에 의해 세 명의 아이들은(좀더 확실히 말하자면, 칼리는) 자신들이 결코 '핀볼'처럼 누군가에 의해 마구 굴러다니는 존재가 아님을 또한 깨닫는다. 

솔직히, 핀볼같은 아이들이 어디있으랴. (여기에서 핀볼이라 함은 어른들에 의해 함부로 다루어지는 존재와 같은..) 
딸아이를 키우고 있는 부모의 입장에서 보자면, 아이들은 어른들이 조정하고 쏘아대는 핀볼이 아니라 오히려 식물과 같다는 생각이 든다. 그러나, 때로는 결코 평범한 식물이 아닌...... 

말 그대로 식물이야, 키우는 사람이 거름을 주고 보살피는 정도에 따라 좋은 열매를 맺기도 하고 또 부실한 열매를 맺기도 한다. 그러나, 아이들은 어른들의 가르침이나 보살핌에 따라 식물과 달리 열매를 맺고 못 맺고 하는 정도가 아니라 예측할 수 없는 안타까움을 초래할 수도 있다. 결코 상상조차 하기 싫은 일이지만, 때로는 부모조차 몰라보고 범죄를 저지르고, 반사회적인 일탈을 일삼기도 하고......

그래서일까..."노력하는 한 우리는 핀볼이 아닌 거야(166쪽)'라는 칼리의 말이 대견하기보다는 오히려 가슴 한 켠이 아프게 한다.  더이상 핀볼이 되고 싶지 않은 주문처럼 들려오는 까닭에.... 

진정으로 아이들을 위한다는 세상(어른)이라면, '노력하지 않아도 너희들은 핀볼이 아닌 거야'라고 말해주어야 하지 않을까... 너희들은 자체로 의미있고 또 소중하니까....

각 개념당 5쪽으로 완성!

<우선 순위 물리개념, 똥이랑 열두 띠 동물>을 읽고 리뷰해 주세요.

우선순위 물리개념 - 초등 고학년에 먼저 끝내는 중학 물리 주요 개념 55 ㅣ 우선순위 과학 개념 1
손영운 지음, 박정제 그림 / 글담어린이 / 2010년 1월

자고나면 새롭게 쏟아지는 갖가지 뉴스만큼이나 또 풍부하게 만들어지는 책들이다. 내용도 형식도 이루 헤아릴 수 없을만큼 많은 책들 가운데 무엇을 선택하여야 할지 또 어떤 책을 읽어야 할지... 즐거움을 넘어 어떤 때는 선택의 갈등으로 괴롭기까지 하다.  

더구나, 학년이 올라갈수록 단순한 재미와 흥미를 둔 읽을거리가 아닌 좀더 학습에 가까워진 책을 골라야하는 부모들에게는 점점더 힘들어가는 책의 홍수시대이다.
특히, 예비중학생을 둔 부모라면 더욱 더 긴장하게 된다. 그리고 어느 책을 선택해야 하는 고민에 앞서 이제는 교과서와 학습서로 방향을 급전환할 것인가로 고민하는 부모도 적지 않다.  

학원에 다니랴 숙제하랴... 잠깐의 여유조차도 빠듯한 일과이다보니 아이들에게 다양한 독서란 그야말로 부담 자체이기때문이다. 심지어 학습도서조차도 권하기가 조심스럽다고 하는 경우도 적지 않다. 오로지 교과서와 학습서에로만 집중해야 한다고.....
정말 안타까운 요즘 아이들의 모습이다.

커갈수록 시야도 생각도 독서의 폭도 점점 좁아질 수 밖에 없는 현실이 이러다 아이들의 감정이나 생각조차도 불필요한 사치로 취급될까봐서 말이다.
그래서, 학습관련 도서라도 다양하게 만들어져 틈틈이 재미와 여유를 가졌으면 하는 바람이 간절하다. 

초등학교에서의 종합적으로 배운 과학교과를 중학교에서는 좀더 세분화하고 구체적으로 배우기 때문에 어렵게 다가올 수 있다. 딱히 중학교 과학이 물리, 화학, 생물, 지구과학 등으로 구분되어 있지 않지만, 그것들을 구분 못할 것도 없을 것이다.  중학교 과학교과서의 목차만 보아도 그렇다. 

<우선순위 물리개념>이라는 비교적 긴~ 제목의 이 책 역시 학습관련 도서이기는 하지만, 무엇보다 편집면에서 말랑~하게 다가온다.
'물리'라는 과목이 그다지 빡빡하지만은 않은 과목이라는 생각이 들게하는, 시원하게 정리된 목차가 우선 그렇다. 

과학이란 전체 카테고리에서 물리를 따로 뚝! 떼어 개념중심으로 배울 수 있다. 그리고 목차만큼이나 각 장의 주제가 간단명료한 개념과 관련 개념 그리고 교과서에서 배우는 개념과 개념과 관련된 이야기를 담은 '쌤강의'와 마무리로 정리까지....5쪽씩 할애되어 있다. 한마디로, 한 개념당 5쪽으로 해결한다~라고나 할까. 

예비중학생들에게는 중학교에서 배우게 될 물리가 어떤 내용인지..만이라도 한눈에 훑어보고 각 개념당 5쪽으로 풀이되어 있는 이 책이 말 그대로 우선순위!라고 하여도 좋을 것 같다.

 


중학 과학은 핵심되는 몇 가지 개념들만 정확하게 이해해도 결코 어렵지 않다는
저자의 말~



<목차> 한눈에 파악되는 물리의 여섯 가지 카테코리와 배워야 할 개념들~



5쪽씩 할애되어 있는 각 개념을 파악하는 동일한 구성~



개념에 대한 정의를 파악하는 <머릿 속에 개념쏙쏙>코너와 개념을 적용하는 예, 교과서 속에서 배우는 개념코너까지~



개념과 관련된 재미있는 이야기를 들려주는 <쌤강의>코너와 반드시 알아야 할 내용을 담은 <정리해볼까요?>코너~