흙냄새 나는 농촌체험 여기에~

농촌 체험 : 흙내음 나는 시골로 가요 ㅣ 신나는 교과서 체험학습 33
최아람 지음, 노서연 그림 / 주니어김영사 / 2007년 3월

책과 더불어 갖가지 다양한 체험들로 아이들을 키우고자하는 부모들이 많은 요즘이다. 학교에서조차도 교과서안에서뿐만 아니라 교과서밖, 현장에서의 체험을 통해 보다 생생하고 효과있는 배움을 위해 매월 2,4째 주 토요휴업일로 정하여 다양한 체험학습을 권장하고 있는 분위기이다.

그래서인지 아이들의 체험학습과 관련한 도서들이 쏟아져나오고 있는 요즘이다. 역사에 대한 관심이 고조되어 역사의 현장을 돌아보는 역사체험, 과학정보와 실험실습등의 활동을 할 수 있는 과학체험, 요리체험, 영어체험, 자연학습체험 등등 그야말로 체험세상이다.

그중에서도 농촌체험은 도시에서 태어나 흙내음 한 번 제대로 맡아보지 못하고 일찍부터 학원으로 학교로 달려가는 아이들에게는 또다른 삶의 모습을 들여다볼 수 있는 기회일 것이다.

쌀이 쌀나무에서 열리는 것으로 안다는 요즘 아이들의 웃지못할 에피소드는 어쩌면 매일같이 먹는 밥이 어떻게 생겨나는지 본적조차 없는 아이들에게는 당연한 것인지도 모른다.

'흙냄새 나는 시골로 가요'라는 유혹적인 수식어가 붙은 이 책은 봄, 여름, 가을, 겨울 계절별로 농촌에서 할 수 있는 대표적인 체험들을 담고 있다.

춥고 지루한 겨울을 이기고 파릇파릇 고개를 내민 봄나물도 캐고, 영양이 풍부해 아이들의 간식거리로 좋은 감자도 심고, 온가족이 즐겨먹는 삼겹살에 빠질 수 없는 상추도 심어보고, 우리의 주식인 쌀이 열리는 모도 심어보는 체험이 바로 봄이다.

햇볕이 쨍쨍한 여름에는 봄에 심었던 상추, 토마토도 수확하고 시원한 개울에서 물놀이랑 물속 관찰도 하고 보싸움이랑 물수제비도 뜨며 더위를 식히는 계절이다.

그리고 가을에는 황금빛으로 물든 벼를 수확하는 추수를 비롯해서 감, 사과, 배도 따고, 꽁꽁 모든 것을 추위로 꼼짝 못하게 하는 겨울에는 겨울대로 추위에 맞서 연도 날리고, 썰매도 타며 건강을 지키고, 김장과 메주 만들기, 장 담그기로 겨우내 우리의 밥상을 준비한다.

책속에 담긴 갖가지 체험을 생각만해도 한 해가 바쁘고 알차게 지나갈 것 같은 생각에, 반드시 멀리 있는 농촌이 아니어도 집 가까운 공터나 작은 화분에 상추씨 몇개라도 뿌리면 이 봄이 파릇파릇 살아날 것 같다.

자꾸자꾸 책을 들여다보니, 책에 실린 체험 외에도 제목만이라도 더 많은 체험을 실었으면 하는 욕심과 함께 대략적인 파종시기나 체험시기를 제시해 놓았더라면 하는 생각이 들었다.
예를 들면, 감자심기는 3월 중순에서 3월 하순...등과 같이 말이다.

아이들의 고민, 알고보니 편견때문....

그런 편견은 버려! ㅣ 마음을 여는 성장 동화 4
홍준희 지음, 고상미 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 3월

그래, 제목처럼 훌훌 버리고, 털어내고픈 것이 있다면 그것은 아마도 우리의 삶 구석구석 어딘가에 파고 들어앉은 '편견'이란 고약한 놈일 것이다.

'한쪽으로 치우친 생각', 바로 편견.
우리는 살아가면서 어느틈엔가 자신도 모르게 편견을 갖고 산다. 아마도, 눈에 보이는 대로 판단하고 귀에 들리는 대로 믿어버리는 감각적인 풍조가 만연한 요즘엔 특히나 더할지도 모르겠다.

국회의원 선거를 앞두고 있는 요즘 어떻게 정치를 잘 하겠다는 것보다 상대방후보를 비방하거나 깎아내리기에 급급하다. 중요한 한 표의 권리를 가진 국민들의 눈과 귀에 어쨌든 판단을 흐리게 하는 요인들을 채워넣기에 바쁜 한심한 작자들이 국민들을 대신해 나라를 이끌겠다며 정치를 하겠다고 한다.

매일같이 뉴스를 통해 흘러나오는 각당의 도토리 키재기와도 같은 잘잘못 파헤치기 속에서 우리의 미래인 아이들을 과연 어떤 생각을 할까....아이를 키우는 나로서는 걱정이 이만저만이 아니다. 
 
더구나, 초등4학년이 된 딸아이가 이제는 어느정도 자신이나 주변에 대해서 나름대로의 주관을 가지고 판단할 나이이다보니 걱정은 더없이 커지기만 한다.
제발 우리의 아이들만큼은 평정(平正)을 잃지않고 올바른 눈으로 세상을 바라보기를 바라는 마음만 간절하다.

아이들에게는 처음 사회이자 세상을 향해 발돋움을 하는 공간인 학교에서의 일상이 어쩌면 우리의 사회와 같은 곳이리라. 아이들만의 사회라 할 수 있는 학교에서 벌어지는 아이들의 이야기. 그곳에서도 편견이란 놈은 꿈틀대며 아이들 속에서 끈질긴 생명을 잉태하려고 한다.

그러나, 독서 감상부의 산토끼 선생님은 아이들곁에서 호시탐탐 기회를 엿보고 있는 '편견'이란 놈을 마치 만화주인공이 악당을 물리치듯 아이들로부터 몰아내버린다.

어느틈엔가 책읽기가 지루해진 소미는 책이 네모모양인 것조차도 마음에 들지 않는데, 독서 감상부 대부분의 아이들이 책은 지루하고 재미없고 어렵다고 한다. 하지만 산토끼 선생님이 읽어주는 이야기를 통해 그러한 자신들의 생각조차도 편견임을 깨닫는 아이들.

아이들의 장래를 위해서는 무조건 좋은 직업을 가져야 한다는 생각에 사로잡힌 부모들 역시 편견에 사로잡혀 있고, 항상 1등을 하는 아이는 무엇이든 1등이어야 한다는 생각 역시 편견이고, 체격이 좋아 운동도 잘하고 튼튼한 여자 아이는 짧은 치마를 입을 수 없다는 생각도 편견임을 산토끼 선생님의 지혜로운 동화와 이야기를 통해 깨닫게 된다.

아이들이 신기해 하는 몹시도 두꺼운 책만큼이나 신비로운 산토끼 선생님은 어떤 것에든 마음껏 열린 마음이 바로 편견을 이겨내는 것임을 알려준다.

어느덧 초등생활 4년째를 맞이하는 딸아이는 책속의 소미와 준영, 지원, 예은이의 이야기 모두가 자신의 이야기라며 끄덕거린다. 나 또한 그동안 딸아이와 적지않게 이야기했던 내용들이기에 책속의 이야기가 낯설지 않았다.

그래서일까... 딸아이도 나도 함께 공감하는 바로 우리의 이야기를 읽는 기분이었다.

차근차근 읽으면 더 재미있는 또 하나의 과학교과서~

손에 잡히는 과학 교과서 10 - 전기와 자기
송은영 지음, 송향란 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 2월

요즘엔 정말 책의 홍수속에 사는 우리들이다. 특히, 아이들에게는 교과에 도움이 될만한 책들이 넘쳐나고 있다. 내가 어릴적만해도 교과서외에 전과 하나면 모든 것이 해결되었는데 이제는 옛말이 된지 오래다. 

 오히려 교과서의 내용만을 곧이곧대로 짚어주는 전과보다는 좀더 원리부터, 기본부터 또는 좀더 확대되고 응용되는 깊이 있는 내용을 교과서가 미처 담지 못한 내용들을 짚어주는 학습관련 도서들이 풍년이다.
형식도 얼마나 다양한지, 아이들이라면 누구나 좋아하는 만화부터 수수께끼, 백과 등등 셀 수도 없다.  

이 책 역시 제목부터 교과서를 도와주는(?) 책이라는 것을 한눈에 알 수 있다.
더구나 교과서에서 빠진 개념과 체계를 잡아 준다고 하니 얼마나 반가운지.....

또 올해 4학년이 된 딸아이의 과학교과 내용과 관련한 <전기와 자기>에 대한 내용을 고스란히 담고 있으니 더욱더 반갑다.  아직 딸아이의 교과진도보다 빠른 내용이어서 꼼꼼히 읽어보니 재미도 있다.

어렵지 않고 매끄럽게 연결되는 내용이 술술~ 읽힌다. 큼직하고 코믹스런 그림이 매끄러운 내용만큼이나 보기가 좋다. 그야말로 차근차근 짚어주는 책이다. 

 개념이나 원리를 쉽게 짚어주는 중간중간에 '사고 실험'코너가 좀더 쉬운 예를 들어 그림과 함께 설명해주니 아이들에게 더 좋으리라는 생각이 든다.

 내용과 관련하여 틈틈이 들려주는 과학자들의 연구 노력과 실패와 성공에 얽힌 이야기는 미처 우리가 깨닫지 못하는 생활 속에서 전기와 자기를 발견하고 그것을 더욱 발전시켜 오늘날의 우리 사회는 보다더 전기와 자기를 밀접하게 이용하며 살아가고 있음을 알게 되었다.

 특히, 과학자들의 '왜?'에서 비롯되는 의심과 가정 그리고 무수한 실험과 실패는 또하나의 과학임을 배운다. 차근차근 읽으면 더 재미있는 또 하나의 과학교과서이다.

 한 가지 욕심을 부리자면 내용과 관련한 간단한 실험(따라해보기 같은...)이나 관찰코너가 있었으면 하는 것이다.^^

시원하게 콕! 짚은 우주이야기~

우주 이야기 ㅣ 엄마가 콕콕! 짚어 주는 과학 5
장수하늘소 지음, 김미경 그림 / 해솔 / 2008년 2월

지난번 동물이야기도 정말 마음에 쏙~ 들었던 터여서 이번 우주이야기도 기대가 가득하였다.
이미 우주에 관한 책들을 여러 권 접한 터여서 과연 '엄마가 콕콕! 짚어 주는' 우주이야기는 어떤 내용을 담고 있을까 궁금함에 책장을 펼쳤다.
 
한마디로, 이번 우주이야기는 기대이상이었다. 그야말로 콕! 잘도 짚은 우주이야기는 버릴 것이 하나도 없는 내용으로 참 알차다.
 
지난번 동물이야기는 마음에 쏙 들면서도 몇 가지 아쉬움이 남았었는데, 이번 우주이야기는 <우주> <별> <태양> <달> <태양계>의 다섯 부분으로 구성되어 우주에서는 별들로 이루어진 은하와 우리가 살고 있는 태양계가 속하는 은하를 우리은하라고 부른다는 것, 그리고 별들이 탄생하는 것과 별들의 성질에 따라 태양과 같은 항성과 지구와 같은 행성 그리고 달과 같은 위성을 비롯하여 떠돌아다니는 혜성과 하늘에서 떨어지는 유성 등등.... 드넓은 우주로부터 태양을 중심으로 8개의 행성과 위성들이 있는 태양계까지 조목조목 그리고 쉽게 풀어놓았다.
 
생각만해도 복잡한 우주이야기를 너무 넘치지않게 담고 있는 내용이 오히려 부담스럽지 않아 더 마음에 든다. 게다가 귀엽고 코믹스러운 그림들이 내용전달을 더 효과적으로 도와준다.
이 책에 실린 우주이야기만 알아도 우주에 대한 자신감이 더 다져지리라는 생각이 든다.
 
 
하나도 버릴 것없는 내용이어서 딸아이와 함께 내용을 정리해서 틈틈히 들여다보며 별들로 이루어진 우주를 상기하려고 벽에 붙여놓았다.

사회과목도 과학적 접근이 필요해?

신데렐라 유리구두는 몇 명이 신어 봤을까? - 초등사회 09 사회조사 ㅣ 북멘토 주제학습 9
청동말굽 지음, 임은정 그림 / 북멘토(도서출판) / 2007년 12월

작년에 사회과목을 처음 배우게 된 딸아이는 막상 시험때가 되자 수학도 과학도 아닌 사회를 제일 어렵다고 했던 기억이 난다. 딸아이뿐만 아니라 대부분의 아이들이 사회과목을 어려워한다는 것도 주변 엄마들로 부터 듣게 된 것도 그무렵이었다.

'사람은 사회적 동물'이라는 것을 아직도 기억(?)하는 나로서는 딸아이를 비롯한 아이들의 사회과목에 대한 어려움이 선뜻 이해가 가지 않았다.

아마도,구석기시대 먹을 것을 구하기위해 이동생활을 하던 원시인들은 농경생활을 하면서 정착생활로 부족국가를 형성하게 된 것이 오늘날 사회의 시작일 것이다. 그후로 우리는 태어남과 동시에 사회의 구성원으로 죽을 때까지 살아가고 있는 것이 우리의 역사이다.

그래서일까, 그저 사회과목은 우리가 아침부터 저녁까지 우리가 살아가는 사회라는 이름의 주변에 대해 배우는 것이라고 생각하던 것이 나의 입장이었다.

과거 나는 사회과목을 일일히 외워야하는 암기과목으로만 여기며 시험에 나올 것들을 달달 외우기만 하였었다. 그런 착각은 딸아이의 교과서를 들여다볼 때까지도 변함이 없었다.

그러나 나의 이러한 단순한 생각은 딸아이의 어려움을 도와주고픈 마음에 교과서와 참고서를 펼쳐보는 순간 착각을 넘어 순진함(?)이었음을.......

비로소 우리가 무의식적으로 살고 있는 사회는 복잡하고도 다양하고도 어려운 거대한 괴물로 다가옴을 실감하였다.

그저 사회의 테두리속에서 열심히, 착하게 살기만 하면 되는 것이 아님을....사회의 구성원으로서 마땅히 알아야 할 것들이 하나둘이 아님에 부담이 확~ 밀려온다.
한마디로 사회를 만만히 보아서는 안 된다는 것을 딸아이의 사회과목을 통해 깨닫게 되었다.

그후로 딸아이가 아닌 나의 고민이 되어버린 사회과목. 단순한 암기로 해결되는 것이 아니라면 과연 어떻게 사회를 공부해야 하는지 막막한 마음에 이 책을 더 관심이 갔다.

가끔 수학이나 영어보다 사회가 더 지루하고 어렵다는 앞 페이지의 아이들 그림이 딸아이를 떠오르게 하였다. 그 아이들 가운데 하나인 생뚱이는 엄마가 사회과학자이다.

조금은 생소한 사회과학자. 자연현상에 대한 연구도 하고 답을 구하는 것이 자연과학이라면 사람과 사람이 모여 만든 사회에 대한 연구도 답을 구하는 것이 바로 사회과학자라고 한다.

사회과학자인 생뚱이 엄마는 사회에 대한 연구를 위해 필요한 질문 만들기, 효과적인 설문조사위한 방법과 조사한 내용을 정리하기 등에 대해 생뚱이의 생뚱맞은 질문에 친절한 설명으로 궁금증을 해결한다.

생뚱이 엄마를 통해, 아이들이 즐겨 읽는 '신데렐라'이야기에도 과학적인 접근이 필요한 사회과학의 이론이 존재함을 배우게 된다.

막연히, 신데렐라가 살던 나라의 모든 여자들이 유리구두를 신어보았을 것이라 생각하였는데, 사실은 그것이 아니었음을 또한 알게 된다.^^

그럼, 과연 몇 명이나 신데렐라의 유리구두를 신어보았을까?

우선은, 유리구두의 사이즈가 몇인지부터 알아야하지 않을까.....