전교회장 나갈 사람, 이 책 읽어라~~

학교는 우리가 접수한다 ㅣ 즐거운 동화 여행 13
김희숙 지음, 박미경 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2008년 5월

제목부터 참 도전적이다. '접수한다'라며 입이 함박 벌어진 표지의 소녀들이 벌써 학교를 접수완료~했음을 알리는듯하다.

작년과 올해 딸아이는 친구의 언니가 전교회장 선거에 나가는바람에 간접적으로나마 전교회장과 선거에 대한 것에 알게 되었으며 올해에는 유권자로서 소중한 한 표를 행사하기도 하였었다. 그래서인지 학생회장 선거와 더불어 학생회장이 학교와 학생을 위해 하는 일을 당찬 소녀들의 이야기에 관심이 높은 표정이다.

진영, 미주, 승인 똘똘뭉친 삼총사의 학생회장 선거운동과 당선기를 읽으며 지난번 옆에서 보았던 친구 언니의 학생회장 출마건이 다시 떠오르는듯 '아~ 맞아, 언니도 우리 교실에 들어와서..... 어쩌구저쩌구...'하며 한바탕 수다를 떨어댄다.

또래 아이를 키우는 부모로서 얼렁뚱땅 초등학생들의 철부지 전교회장 당선기와 같은 이야기가 아니라 나름대로 이유와 목적이 분명한 의지로, 당선을 위해 나름대로 계획적이고 조직적이며 분석적인 선거운동에 대한 이야기가 얼마전 치뤄졌던 국회의원 선거 못지 않은 긴장감을 느끼게 할뿐만 아니라, 딸아이에게도 전교회장의 역할이나 전교학생회의 존재에 대해서 자연스레 보여주게 되는 효과도 한몫한다.

과거 학생회장이나 반장 등을 뽑는 선거에서 남학생의 독점이 당연시되던 것에서 벗어나 여자 아이들이 활발하게 활동하는 요즘 분위기를 그대로 반영한듯한 이야기가 더욱 실감났다.

또래 친구들의 권유와 격려 그리고 협조로 전교회장이 된 진영보다 눈에 띄는 것은 진영옆에서 적극적으로 도와주고 협조하는 미주의 모습이었다. 비록 전교회장에 나갈 수 없는 자신에 실망하지 않고 평소 눈여겨 보았던 진영에게 용기를 북돋아주고 또 최선을 다해 선거운동에도 나서는 한편 마침내 전교회장이 된 진영을 도와 보다 좋은 학교를 만들기위해 애쓰는 모습이 정말 돋보였다.

슬며시 학생회장에 관심을 보이는 딸아이가 미주의 마음과 행동을 본받았으면 하는 마음이 생기기도 한다.

학교라는 처음 만나는 자신들의 사회에서 올바르고 이상적인 행동과 모습을 보여주는 소녀들의 당찬 전교회장도전기에 딸아이도 학교를 더욱 관심있고 매력적인 곳임을 깨닫게 되기를 바라는 마음이다~ 

눈에 띄는 두 가지~

이이화 선생님이 들려주는 이야기 한국사 1 - 구석기시대부터 조선시대 초기까지
이이화 지음 / 파란하늘 / 2008년 4월

이미 역사학자로 잘 알려진 이이화 선생님이 들려주는 <이야기 한국사>에 어느새 밀려드는 커다란 기대감~

학창시절 어렵고 지겹던 한국사가 딸아이를 키우는 엄마가 되니 무엇보다 바로 알아야 할 소중한 것임을 자각하고보니 그 어느 것에보다 갈증을 느끼는 것이 바로 우리의 역사가 되었다.

이미 한국사와 관련한 책들이 적지 않음에도 불구하고 좀더 아이와 함께 쉽고도 친근하게 우리 역사를 배우고 깨달을 수 있다면 앞으로도 쭈욱~ 한국사에 관한 책들을 수집(?)할 용의가 없지 않다.

이미 아이들을 위한 한국사관련 도서를 적지않게 펴내신 이이화 선생님이 '아이들의 눈높이에 맞춘 역사 책'이란 수식어를 내걸었음에 그 어느때보다 낱낱이 살펴보게 된 <이야기 한국사>.

이이화 선생님의 <이야기 한국사>에서 무엇보다 눈에 들어오는 것이 있다면, 한 가지는 쭈욱~ 이어지는 흐름과 또 한 가지는 역사적 인물들에 대한 사진자료가 그 어떤 책보다 풍부해서 여태껏 이야기로만 듣던 인물들의 실존을 느낄 수 있었다는 점이다.

보통 아이들을 위한 한국사를 보면 시대별로 또는 국가별로 주제를 나누어 담아 시간의 흐름을 담은 역사를 들여다보기보다는 오히려 학습을 위한 정보를 정리해 놓은 책으로 여겨지는 것이 사실이다.

그래서인지 흔히들 국가의 성립에 따른 시대별 분류로 싣는 것이 보편적인 <차례>마저도 '고대 국가의 기틀을 세우다' '남북국 시대가 열리다' '북쪽으로 향한 의지'.....등등 우리 역사의 커다란 흐름을 일으키는 사건들로 주제를 삼았다.

과거 국사교과서에서 배웠던 내용들이 그후로 새로이 발견되고 고증되어 다시금 기술된 내용도 적지 않음에, 오천 년 역사가 결코 하루아침에 정리되고 정립(定立)되는 것이 결코 아님을 새삼 깨닫는다.

이이화 선생님이 쭈욱~ 들려주는 이야기 한국사. 지식을 위해 토막난 역사정보를 공부하기에 앞서 한 번쯤 쭈욱~ 읽으며 전반적인 우리의 역사의 흐름을 관통(貫通)하기에 좋은 이야기책이다.

사족으로, 오탈자가 적지않아 2쇄 구입을 권하고프다....

이쁘고도 서러운 이야기.......

꽃신 ㅣ 파랑새 사과문고 64
김소연 지음, 김동성 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 6월

처음 책을 받아들고 한동안 눈을 떼지 못하고 보고 또 보며 내심 놀라움을 감출 수 없었던 표지의 그림이었다. '꽃신'이란 제목탓이었을까.....곱디고운 핏빛 화려한 소녀의 한복에 시선을 빼앗길세라 치맛자락아래로 살짝 드러난 꽃신을 기어코 발견한다.

화려하고도 단아한 소녀의 한복차림새에 실컷 빼앗긴 시선과 마음을 추스려 뒤늦게 발견한 소녀의 두 눈 가득, 금방이라도 넘쳐 흐를 것같은 눈물이 참으로 슬프다.
이렇게 책장을 넘겨 이야기를 읽을 정신도 없이 마음껏 표지그림에 취해보기도 흔치 않을 것 같다.

표지그림이 던져주는 강렬함만큼이나 내용에 대한 궁금증이 꼬리를 물고 일어난다. 그러나 정작 본문을 읽기도 전에 나의 손은 사이사이에 그려진 그림부터 찾아 보기에 바쁘다. 아..... 얼마나 아름답고 고운지...... 우리의 것이 물씬 풍기는 그림들이 하나같이 반갑다.

두 소녀의 가슴 아린 <꽃신>이야기는 결국 나의 눈물샘으로부터 펑펑~ 눈물을 솟아내고야 말았다. 집안에 닥친 위기에 꿋꿋이 맞서기위해 길을 떠난 어머니와 역병으로 허무하게 세상을 뜬 어머니를 향한 두 소녀의 애틋한 마음이 담긴 두 개의 <꽃신>.

서로 다른 세상을 살아가는 소녀이지만 어머니를 향한 그 간절함만큼은 다를 수 없음을....... 마침내는 서로의 마음이 바로 자신의 것임을...... 두 소녀의 <꽃신>은 그래서 더욱 이쁘고 서럽다.

그밖에 <꽃신>과 함께 실린 <방물고리>와 <다홍치마> 역시 우리의 정서를 담은 이야기들로 가난속에서도 꿋꿋한 덕님이의 의지를 그려내는 <방물고리>는 돼지새끼들의 탄생이 주는 한가닥 희망마저 어머니의 죽음으로 자칫 꺾일 수도 있는 위기에 방물장수로 자신의 앞날을 열어가는 용기에 미소가 떠올랐다.
<다홍치마>에서는 다산 정약용을 알고 있는 이라면 자연스레 다산을 떠올릴 이야기이다.

세 이야기가 과거의 역사와 시대를 가볍게 담고 있는 내용으로 초등생 딸아이는 아직 그것까지 눈치채지 못할 것이지만, 과거 우리의 시대상을 부담스럽지 않게 담아낸 이야기가 오히려 반갑고 감사한 책이다.

나머지 50%의 성공을 위해~

우리 아이 영어공부 어떻게 시작하죠? - 첫발부터 앞서나가는 캠브리지식 영어학습 ㅣ 우리아이 시리즈 3
심은보 지음 / 21세기북스 / 2008년 5월

오늘 아침 라디오에서 중고생들의 조기유학이 점점 더 늘고 있다고 한다. 아마도, 새로운 정부가 혁신적으로 내놓은 아이들을 위한 영어교육이 애초의 의도에서 벗어나 오히려 영어에 대한 부담을 더욱 가중시키고 마침내는 조기유학을 부추기는 결과가 빚어지는 아이러니가 아닐 수 없다.

주변을 돌아보면 영어학원에 다니는 아이들이 적지않고, 다른 과목은 안 하더라도 영어만은 학원에 다녀서라도 해야한다는 부모들의 지론이 적지 않다.

나 역시 어느새 초등생 고학년이 된 딸아이를 키우는 부모로서 무엇보다 긴장되고 걱정되는 것이 다름아닌 '영어'이다.

학교에서 교과로 배우기 2년차의 딸아이는 아직 영어학원은커녕 방문학습지도 하지 않고 엄마표로 꿋꿋이 버티고(?)있는데, 내심 얼마나 걱정이 되는지... 주변에 학원을 보내는 엄마들에게 속내를 털어놓을 수도 없어 그냥 아이들의 영어와 관련한 책자들만 찾아보며 해답을 찾고자 끙끙댈 뿐이다.

가능하다면 엄마표로 딸아이의 영어를 해결하고픈 간절한 바람이 있는 내게 <우리아이 영어공부 어떻게 시작하죠?>란 이 책 역시 한가닥 희망을 찾고픈 간절한 마음을 갖게 하였다.

영어교육을 전공하여 이미 아이들을 지도해본 경험을 가지고 있던 저자가 두 딸아이와 함께 영국에서 새로이 영어를 배우며 또 가르치며 겪고 깨달은 체험을 들려주는 내용은 그 생생함으로 인해 술술~ 책장이 바쁘게 넘어갔다.

우선, 영어에 대한 저자의 생각이 어쩌면 나의 그것고 같은지 일말의 희망을 내게 던져주는 것같아 기쁘기 그지없었다.

무턱대고 영어학원으로 방문학습지로 영어를 주입하여 수학이나 사회, 과학 등의 일반 과목과 같이 생각하는 대부분의 엄마들의 생각이 얼마나 부질없고 위험한 발상인지.......

나 역시 결혼전 무역회사에서 영어와 관련된 업무를 하면서 그때 겪었던 영어에 대한 경험으로 무조건적인 공부나 학습의 대상으로 영어를 배우고자 하는 것이 무모하다는 생각에 섣불리 딸아이를 학원이나 방문교사로 해결할 수 없었다.

영어에 대한 개념이 저자와 같다는 생각에 벌써 50%의 자신감을 갖게 되어 얼마나 다행인지...... 그러나, 정작 중요한 것은 그 다음으로 저자가 두 딸아이를 위해 실천한 영어교습(교육)법은 아직 구태의연한 나의 지도법과는 확연한 차이가 있었다.

영어교육의 실천에 있어 나의 지론은 '가랑비에 옷 젖고 낙숫물에 바윗돌 뚫는다'는 것으로 무리없이 꾸준히 하고 아이 스스로 영어를 하고자 하는 욕구에의 동기부여를 크게 생각하며, 좋게 말하면 '무리없이', 정말 안이하게 딸아이의 영어공부를 하고 있는 셈이었다.

물론, 저자가 3년동안 영어를 배우고 가르친 곳이 영국이라는 지역적인 특성으로 캠브리지식 영어학습법을 펼치고 있지만, 결국 영어의 고향인 영국에서 외국인에게 영어교육을 하는 방식을 엿볼 수 있어 좋았다.

이제 영어공부라는 레이스의 출발점을 막 벗어난 딸아이에게 그동안 엄마표로 지향하던 나의 방법을 되짚어보고 보다 적극적인 영어교육 방법이 구체적으로 배울 수 있는 내용이 참 시의적절하게 만날 수 있어 유익한 책이었다.

나와 같이 엄마표로 아이의 영어를 도와주는 이나 또 학원이나 방문교사로 아이의 영어를 해결하고자 하는 이들 모두에게 한 번쯤 읽기를 권하고픈 책이다.

펜도롱씨때문에 자극받다....

펜도롱씨의 똑똑한 세계 여행 - 6대륙에서 배운 삶의 지혜
명로진 지음, 김명호 그림 / 주니어김영사 / 2008년 5월

이 책의 작가가 명로진씨라 하여 내심 깜짝 놀랐다. TV화면을 통해 연기인으로만 알고 있던 탓에 그가 이미 <앗!시리즈>에도 몇 권의 책을 써냈다는 새로운 모습의 그를 알게 되어 반갑기도 하고 놀랍기도 하였다.

아무튼, 인디라이터라는 새로운 명함까지 달고 있는 그의 세계여행기에서 과연 그의 글솜씨는 어떨까, 그가 보여주는 세계는 어떤 모습일까, 그는 과연 무엇을 보고 왔을까....... 이런저런 기대로 부지런히 책장을 넘겼다.

책속 주인공 '펜도롱'씨로 분(扮)한 그는 참 맛깔스럽게도 세계의 여러 나라를 소개한다. 세계여행을 떠나기에 앞서 나잘써 어린이 기자와의 인터뷰를 통해 그가 돌아볼 여러나라와 여행하는 목적이며 경비마련(엄마가 줬다는...^^)까지 그가 소개하게 될 세계여행을 미리 짐작케한다.

무엇보다 '펜도롱'이란 이름이 참 재미있다 생각했는데(외국어로 생각했는데...) '엉뚱하다, 쌩뚱하다'라는 말과 비슷한 뜻을 가진 제주도 방언이라고 하여 놀랍기도 하였다.

펜도롱씨의 세계여행기는 그가 방문한 여러나라에 대해 결코 빽빽한 정보를 담고 있지 않다. 정보라고 해봐야 그 나라에 대한 '면적, 정식 이름, 종교, 돈의 단위, 수도, 인구'정도가 전부로 첫장에 참 간소하게 담아놓았다. 
그런데도 어떠한 정보보다 머릿속으로 그려보는 효과가 크다는 느낌이 들었다.

예를 들면, 이집트의 인구는 69,261,000명으로 우리나라보다 많은 인구수를 생각하니 그 나라의 규모를 미루어 짐작해보게 한다.

'물 반 고기 반'이 아니라 '글 반 그림 반'으로 펼쳐지는 내용이 현지에서의 에피소드를 맛깔나는 글솜씨로 풀어놓아 재미와 아쉬움도 들게한다. 이유인 즉, 어느틈에 휘리릭~ 펜도롱씨의 세계여행기를 다 읽어버렸으니 말이다.

인디라이터라는 명로진씨를 새롭게 알게 된 사실과 더불어 펜도롱씨의 세계여행기가 주는 커다란 즐거움은 바로 곳곳에서 배운 삶의 지혜로, 흔히들 해외여행하면 영어를 배우기 위한 목적이 제일 중요한 것으로 알고 있는 아이들에게 진정한 여행의 참 맛을 생각케 하는 것이었다.

언젠가 딸아이와의 세계여행을 꿈꾸는 나로서도 여행은 현지의 삶을 들여다보고 우리와 다른 그네들의 이야기에 귀 기울여봄으로써 나의 존재를 새롭게 깨닫는 것이라 생각한다.

 펜도롱씨가 여러 나라에서 배웠던 배려와 정성, 절제와 더불어 조국의 소중함도 깨닫고 국경을 뛰어넘는 우정도 얻고픈 마음 간절하다. 

아...... 펜도롱씨의 세계여행기에 마음은 벌써부터 짐을 꾸리고 있다.