나머지 50%의 성공을 위해~

우리 아이 영어공부 어떻게 시작하죠? - 첫발부터 앞서나가는 캠브리지식 영어학습 ㅣ 우리아이 시리즈 3
심은보 지음 / 21세기북스 / 2008년 5월

오늘 아침 라디오에서 중고생들의 조기유학이 점점 더 늘고 있다고 한다. 아마도, 새로운 정부가 혁신적으로 내놓은 아이들을 위한 영어교육이 애초의 의도에서 벗어나 오히려 영어에 대한 부담을 더욱 가중시키고 마침내는 조기유학을 부추기는 결과가 빚어지는 아이러니가 아닐 수 없다.

주변을 돌아보면 영어학원에 다니는 아이들이 적지않고, 다른 과목은 안 하더라도 영어만은 학원에 다녀서라도 해야한다는 부모들의 지론이 적지 않다.

나 역시 어느새 초등생 고학년이 된 딸아이를 키우는 부모로서 무엇보다 긴장되고 걱정되는 것이 다름아닌 '영어'이다.

학교에서 교과로 배우기 2년차의 딸아이는 아직 영어학원은커녕 방문학습지도 하지 않고 엄마표로 꿋꿋이 버티고(?)있는데, 내심 얼마나 걱정이 되는지... 주변에 학원을 보내는 엄마들에게 속내를 털어놓을 수도 없어 그냥 아이들의 영어와 관련한 책자들만 찾아보며 해답을 찾고자 끙끙댈 뿐이다.

가능하다면 엄마표로 딸아이의 영어를 해결하고픈 간절한 바람이 있는 내게 <우리아이 영어공부 어떻게 시작하죠?>란 이 책 역시 한가닥 희망을 찾고픈 간절한 마음을 갖게 하였다.

영어교육을 전공하여 이미 아이들을 지도해본 경험을 가지고 있던 저자가 두 딸아이와 함께 영국에서 새로이 영어를 배우며 또 가르치며 겪고 깨달은 체험을 들려주는 내용은 그 생생함으로 인해 술술~ 책장이 바쁘게 넘어갔다.

우선, 영어에 대한 저자의 생각이 어쩌면 나의 그것고 같은지 일말의 희망을 내게 던져주는 것같아 기쁘기 그지없었다.

무턱대고 영어학원으로 방문학습지로 영어를 주입하여 수학이나 사회, 과학 등의 일반 과목과 같이 생각하는 대부분의 엄마들의 생각이 얼마나 부질없고 위험한 발상인지.......

나 역시 결혼전 무역회사에서 영어와 관련된 업무를 하면서 그때 겪었던 영어에 대한 경험으로 무조건적인 공부나 학습의 대상으로 영어를 배우고자 하는 것이 무모하다는 생각에 섣불리 딸아이를 학원이나 방문교사로 해결할 수 없었다.

영어에 대한 개념이 저자와 같다는 생각에 벌써 50%의 자신감을 갖게 되어 얼마나 다행인지...... 그러나, 정작 중요한 것은 그 다음으로 저자가 두 딸아이를 위해 실천한 영어교습(교육)법은 아직 구태의연한 나의 지도법과는 확연한 차이가 있었다.

영어교육의 실천에 있어 나의 지론은 '가랑비에 옷 젖고 낙숫물에 바윗돌 뚫는다'는 것으로 무리없이 꾸준히 하고 아이 스스로 영어를 하고자 하는 욕구에의 동기부여를 크게 생각하며, 좋게 말하면 '무리없이', 정말 안이하게 딸아이의 영어공부를 하고 있는 셈이었다.

물론, 저자가 3년동안 영어를 배우고 가르친 곳이 영국이라는 지역적인 특성으로 캠브리지식 영어학습법을 펼치고 있지만, 결국 영어의 고향인 영국에서 외국인에게 영어교육을 하는 방식을 엿볼 수 있어 좋았다.

이제 영어공부라는 레이스의 출발점을 막 벗어난 딸아이에게 그동안 엄마표로 지향하던 나의 방법을 되짚어보고 보다 적극적인 영어교육 방법이 구체적으로 배울 수 있는 내용이 참 시의적절하게 만날 수 있어 유익한 책이었다.

나와 같이 엄마표로 아이의 영어를 도와주는 이나 또 학원이나 방문교사로 아이의 영어를 해결하고자 하는 이들 모두에게 한 번쯤 읽기를 권하고픈 책이다.