시련과 가족들의 사랑이 있어 꿈꾸는 릴라~

릴라가 꿈꾸는 세상 ㅣ 레인보우 북클럽 6
카시미라 셰트 지음, 부희령 옮김, 최경원 그림 / 을파소 / 2009년 2월

'릴라가 꿈꾸는 세상'이란 제목과 더불어 앙다문 입매가 무언가 심상치 않은 내용을 기대하기에 충분하다. 적어도 내게는.......

인도에서 최상의 카스트에 위치하고 있는 브라만으로 태어난 소녀 릴라가 들려주는 이야기는 그동안 알고 있던 인도에 대한 지식(지식이라고 할 것도 없는 아주 단순한 상식에 불과하지만...)이 얼마나 단편적인 것인지 새삼 깨닫게 한다.

과연 인도에 대해 무엇을 알고 있기나 했던 것일까.......
열두 살에 어이없이 미망인이 된 소녀 릴라의 이야기를 통해 비로소 인도라는 나라에 대해 조금은 진지한 생각을 해본다.

인도 카스트 제도의 최상위 계급에 속한다고 알고 있던 브라만. 그래서 인도에서 브라만으로 태어나는 것 자체가 무한한 축복으로만 알았는데 릴라가 들려주는 인도는 터무니없는 관습에 얽매인 모순을 보여주고 있다.

브라만이지만 그속엔 남자와 여자라는 또 다른 차별이 존재하고 있었다. 남자는 부인이 죽으면 몇번이나 새로 결혼을 할 수 있지만, 여자는 평생을 미망인으로 죄인처럼 사람들로부터 격리되어(처음 1년동안은 집안에서만 지내고, 그후에는 출입이 자유롭다하여도 정신적인 격리를 겪는 것 같다...) 주위 사람들로부터 재수없는 사람, 불행스러운 존재로 취급당하며 살아가는 것이다.

두 살 때 약혼을 하고 아홉 살 때 결혼한 후 '아누'라는 의식을 치루면 남편 라만랄과 함께 살아갈 꿈에 한껏 부풀어 있던 열두 살의 소녀 릴라. 아름다운 팔찌와 눈부신 가그리 포울카와 사리와 표적같은 찬들로와 설레임으로 가득한 소녀 릴라의 꿈은 라만랄의 갑작스럽고도 어이없는 죽음(독사 칼로트르에게 물려)으로 하루아침에 그녀의 웃음과 희망, 아름다운 머리카락과 미래마저 물거품처럼 사라져버리고, 남은 것이라고는 우울한 '미망인'으로의 추락이었다.

그러나, 추락하는 어린 미망인곁에는 동생의 꿈과 미래를 지켜주고자 하는 오빠 카누바이와 사비벤 선생님이 있었다. 더불어 영국의 통치에 항거하는 간디지의 저항 또한 운명처럼 때를 같이 하고 있다.

결국, 어린 미망인 릴라는 영국의 지배를 거부하는 간디지의 조용한 저항처럼 자신의 미래를 옭아매려는 어이없는 관습으로부터 벗어난다. 물론, 릴라의 용기를 부추겨준 오빠와 선생님 그리고 어쨌거나 그녀의 선택을 따라준 가족들의 동참이 있었기에 가능한 일이었다.

문득 릴라의 이야기를 들으며 이렇다할 시련이나 어려움 없이 사는 것보다는 때로 좌절을 겪게하는 시련이 사람을 새롭게 성장시키고 도전케하는 것은 아닐까 생각해본다.

온실속에서 곱게 자라난 꽃보다는 들판에서 비바람을 견디고 살아낸 야생화에 우리의 마음이 더욱 끌리는 것처럼 우리의 삶도 시련으로 단련된 사람에게 더 관대한 미래를 열어주지 않을까....... 

든든한 중학생활 안내서~

자신만만 중학생 - 멋진 중학생이 되기 위한 비밀 노트 ㅣ 공부귀신 1
권영상.추현숙 지음, 토끼도둑 그림 / 처음주니어 / 2009년 2월

초등학교 입학을 하던 것이 엊그제만 같던 딸아이가 어느새 초등고학년인 5학년이 된다고 생각하니 벌써부터 머리가 지끈지끈거린다. 물론, 딸아이가 아닌 나의 머리가......

딸아이는 이미 지난 겨울방학동안 '이제 정말 초등고학년이다~'라는 말을 듣고 또 듣고 있던터라 벌써부터 그러려니 하는 눈치이다. 언제나 그렇듯 마음으로는 아이의 뒤에서 묵묵히 따라주고 밀어주는 든든한 후원자가 되고자 하지만 현실은 그만큼 앞서 나가는 것이 사실이다.

그래서인지 주인공 나태한이 딸아이와 같은 초등5학년인 것도, 또 미리미리 중학교 생활에 대해 짚어보게 하는 내용이 얼마나 눈에 확확~ 들어오는지......^^

사실, 고학년고학년~을 강조하면서도 사실상 중학교 입학을 앞두고 무엇을 준비해야 하는지 아무것도 모르기는 딸아이나 나나 마찬가지일 것이다. 물론, 초등고학년때는 그 나름대로의 초등과정의 한단계 심화된 내용을 배우고 또 마무리하여야 함을 알고 있지만 중학교 생활에 대해서는 감조차 서지 않아 중학교의 공부나 생활은 6학년 겨울방학때나 진지하게 마주하는 것이 사실이다.

주변에 올해 중학생이 되는 아이들이 적지않아 입학이며 교복 등등에 대한 표면적인 이야기를 전해듣고 있지만 구체적인 학과공부나 중학교의 내신과 각종 활동 등에 대해서는 접하기가 쉽지 않다. 아무래도 아이의 현재 학년에 해당되는 내용이 주요 화제거리다 보니 그렇다.

평소 딸아이와 마찬가지로 열심히 그리고 즐겁게 4학년을 보낸 주인공 나태한이 노대책 선생님으로부터 전수받는 중학생활에 대한 모든 것이 딸아이가 좋아하는 코믹한 그림과 함께 차근차근 잘도 정리되어 있다.

아직 딸아이의 초등생활 2년을 남겨두고 있어 현실적으로 다가오지 않는 중학교의 생활이며 학습에 대한 내용이 이미 오래된 나의 중학시절과는 상당한 차이가 있음에 놀랍기도 하고 새롭기도 하다.

중학교 교과목마다 담당 선생님이 따로 있어 수업도 각자 다르게 지도하고, 각종 시험과 방학을 알차게 보내는 방법 등이 딸아이의 주의를 끈다면, 각종 수행평가과 재량활동 및 봉사활동 등에 대한 정보와 내신성적 산출법, 과목별 구체적이고 효과적인 학습방법 등은 나의 주목을 끌기에 충분한 내용들이다.

아직 시간적으로 여유있는 중학교의 생활을 차근차근 준비할 수 있는 알찬 중학생활 가이드북이다. 얇고 가벼운 두께에 비해 알찬 내용을 담고 있어 부모와 아이가 함께 보며 자신만만 중학생활을 준비하는데 많은 도움이 될 필독서이다~

무조건 읽어보시라~

달려, 토니! - 다리를 잃고 세상을 얻은 사람 ㅣ 이채로운 시리즈 7
토니 크리스찬슨.리즈 돕슨 지음, 정혜정 옮김 / 이채 / 2005년 3월

토니의 이야기를 읽고난 지금 누군가 이런저런 이유로 삶에 의욕이 없다면 이 책을 내밀며 이렇게 말하고 싶은 심정이다. 무조건 이 책부터 읽어보시라~

시종일관 당당하고 얼굴 가득 웃음꽃을 피우고 있는 토니의 이야기는 신체적인 장애하고는 거리가 먼 내게 부끄러움과 동시에 그보다 더 큰 부러움이 밀려왔다.

결코 가벼운 장애라고 할 수 없는 두 다리를 잃은 토니. 그러고도 그는 정상인보다 항상 더 당당하고 더 열심히 그리고 더 적극적으로 자신의 삶을 계획하고 도전하며 살아왔다. 그리고 당당하게 말한다. '사고를 당하기 전에 1만 가지의 일을 할 수 있었다면, 사고를 당한 후에는 겨우 8천 가지 일밖에 하지 못한다'고.......

그런 그의 주장(?)에 나를 돌아보니 두 다리 멀쩡한 나는 8천 가지는 커녕 8십 가지라도 제대로 하며 살아왔는가 하고 생각하니 후회만 밀려온다. 누구는 두 다리를 잃고도 무엇하나 아쉬울 것없이 도전하며 살아왔는데 나는 도대체 무엇을 하며 40년을 훌쩍 살았는지.......

그가 태어난 곳이 뉴질랜드의 타우랑가였기에 가능했을까? 아니면, 그에겐 특별한 부모와 도움을 주는 이들이 있었기에 가능했을까? 그것도 아니면 천성이 긍정적이고 도전적이어서 가능했을까?

물론, 사람이 살아가는데 '장애'로 인해 모든 삶이 꺾이고 피폐한 것은 아닐 것이다. 보기엔 멀쩡한 사람들도 얼마나 생을 낭비하며 부질없이 살아가는 세상인가. 남에게 없는 특별한 재능을 가지고도 올바로 살지 못하고 있는 사람들이 얼마나 많은가.

가끔은 적당한 시련이나 고통이 삶의 자극제가 되어 오히려 더 적극적으로 살아내는 원동력이 되기도 한다지만, 토니의 경우에는 오히려 운명을 탓하며 세상을 비관하기가 더 쉽지 않았을까.......
그러나, 토니가 들려주는 이야기는 현재의 결과만을 가지고 그럴듯하게 포장한 이야기가 결코 아님을 어린시절부터 현재까지 그의 변화를 보여주는 많은 사진들을 보며 알 수 있었다.

토니는 자신에게 없는 '두 다리'에 결코 연연해 하며 좌절하지 않았다. 없는 다리로도 자신이 즐기고 할 수 있는 일들을 찾아 도전하고 성취하며 자신감도 얻고 또 다른 도전에 매진하였다.
그 결과, 그는 두 다리가 멀쩡한 보통사람들보다 더 행복한 표정을 짓고 있다. 그에겐 온통 세상이 도전과 성취로 가득하다. 

지금 우리나라뿐만 아니라 온세계에 닥친 경제불황에 온국민이 못 살겠다고 아우성이다. 그 원인을 찾아보면 하나같이 외부의 조건들로 인한 것이다. 환율이 오르고 경기가 안 좋고 일자리가 없고 등등등....... 하지만 한 번쯤 외부적인 탓을 하기보다는 자신을 더 직시하고 없는 것보다는 있는 것에서 해답을 찾아보면 어떨까 하는 생각을 하게 한다.

토니에게 배워야 할 것은 그가 이루어낸 화려한 경력들이 아니다. 어떠한 모습으로든 세상을 마주할 수 있는 자신감과 당당함을 잃지 않는 것, 그것이 세상을 살아내는 비결이 아닐까 싶다.

문득, 온세계가 실의에 빠져있는 요즘에도 좌절을 모르는 토니는 또다른 도전에 열심일 것이라 생각하니 그와 함께 세상을 향해 달려보고픈 마음이 불끈 솟아오른다.

달리자~ 토니와 함께!

딸아이의 작품~

 

초등 4학년 종업식을 마친 딸아이가 아쉬운 추억을 담아 만든 블럭! 

지난 즐거운 교실풍경이 한편으로 아쉬움이 묻어난다~

옛이야기같은 역사정보가 가득~

대한민국 어린이들이 가장 궁금해 하는 역사 질문 77 - 호기심 한국사
정수영 지음, 우지현 그림 / 주니어김영사 / 2008년 12월

'역사질문'이라 하여 내심 딱딱하고 지루한 교과서 속의 역사를 어떻게 '질문'이라는 포장으로 그럴싸하게 했을까.... 호기심이 먼저 일었다.

 '역사'에 대한 높은 관심과 의식으로 어려서부터 역사에 대한 해박함을 깨우쳐주고 싶은 것이 요즘 부모들의 추세라 하여도 과언이 아닐 것이다. 아닌게 아니라 교과서 밖의 각종 체험을 보면 월등하게 많은 것이 바로 역사체험이니 말이다.

 나 역시 초등생 딸아이에게 우리 나라와 오랜 역사에 대한 자긍심을 심어 주는 것이 바로 아이의 자존감을 높여주는 것이라는 생각에 다양한 역사체험을 가급적 풍부하게 하고자 하는 요즘 부모들 가운데 하나이다.   그러다보니 역사에 관한 책을 다양하게 보여주고 나 역시도 딸아이때문에 비롯된 뒤늦은 역사에 대한 관심으로 관련책들을 많이 읽고자 노력중이다.

크기도 넉넉한 이 책은 초등저학년부터 부담없이 볼 수 있는 책이다. 역사질문이라고는 하지만 교과서처럼 딱딱한 주제는 없다. 오히려 말랑말랑~ 아이들의 호기심을 불러일으키는 문제들로 가득하다.

예를 들면, '남한산성에 몰래카메라가 있었다고?' '옛날에도 로또가 있었을까?' '신윤복은 정말 남장 여자였을까?' '임금은 똥을 누고 무엇으로 엉덩이를 닦았을까?' 등등 딸아이 뿐만 아니라 나조차도 궁금하여 얼른 책을 넘겨보게 한다.

이미 다른 책을 통해 알고 있는 이야기들도 적지 않지만 새롭게 알게 되는 내용도 적지 않다. 세종대왕은 시력을 잃고난 후에도 신하들의 반대로 왕위를 지키며 백성들을 위해 한글을 만드셨다니 새로운 감동이 밀려왔다.

일본에 있다는 이총공원 이야기는 동화로 알고 있었던 내용을 다시금 역사로 확인하게 되어 가슴이 저릿하였다.

특히, 마지막의 전국 8도의 유래에 대한 이야기는 우리나라에 대한 이해를 넓혀주는 알찬 정보이다.

말랑말랑 재미있고 요모조모 알찬 내용이 담긴 역사상식이 옛이야기처럼 다가오는 책이다.