진화의 배신

진화의 배신 - 착한 유전자는 어째서 살인 기계로 변했는가
리 골드먼 지음, 김희정 옮김 / 부키 / 2019년 1월

비만, 고혈압, 우울증, 뇌졸중은 올바른 진화의 결과다! <진화의 배신>의 띠지에 눈에 확 띄게 돋보이는 글이다. 현대인들을 괴롭히는 질병들이 진화에 적합하는 내용의 문장이 호기심을 자극하다 못해서 폭발하게 한다. 고혈압이 인류가 선택한 '진화'란 말인가? 그 호기심은 책을 읽는 동안 무엇인가를 알아간다는 행복함으로 바뀌었다. 정말 행복함을 듬뿍 안겨준 책이다.

인류의 진화와 관련된 유전에 관한 이야기만을 만날 수 있었다면 이 책이 주는 행복함은 아마도 그리 크지 못했을 것이다. 하지만 저자가 들려준 현대병 이야기는 의학, 심리학, 인류 진화학, 사회학 등 정말 폭넓은 분야를 포함하고 있어서 마치 현대병에 관한 백과사전을 들춰보고 있는 듯한 느낌이었다. 어렵고 지루한 진화라는 의학 이야기를 인류의 역사와 함께 흥미로운 예들을 곁들여 설명해주고 있어서 쉽고 재미나게 읽을 수 있었다. 저자의 친절함에 감사할 따름이다.

미국의 저명한 심장병 전문의 리 골드만은 이 책<진화의 배신>을 통해서 우리의 생존을 위협하는 현대병이라 불리는 질환들이 사실은 우리 인류를 지키기 위해서 선사시대부터 진화해 온 유전자에 의한 정당하고 올바른 결과라고 말하고 있다. 그리고는 각 질환이 어떤 까닭으로 또 어떤 방향으로 진화하게 되었는지 보여주고 그 결과 나타난 질환들에 대해 흥미로운 이야기들과 함께 알려준다. 장말 새롭고 흥미로운 것들을 많이 알 수 있었다. 이야기는 인류를 생존시킨 네 가지 형질과 그 형질이 현대에 와서 어떤 질환을 발생하게 하고 있는 지 설명하면서 시작된다.

식욕과 열량 축적의 본능 - 비만

​물과 소금에 대한 욕구 - 심장질환, 뇌졸중, 신장질환

​싸울때, 도망칠때, 복종할 때를 판단하는 본능 - 불안증, 우울증, 외상후 스트레스 장애, 자살

​출혈로 죽지 않도록 피를 응고시키는 능력 - 심장마비, 뇌졸중

1부에서는 위 네 가지 특질들과 그 유전적 특질들이 불러올 수밖에 없었던 질병들에 대한 흥미롭고 재미난 이야기들을 들려준다. 이제 에이즈가 감기와 비슷한 만성질환이라는 뜻밖의 이야기를 시작으로 책 속에 들어가면 들어갈수록 전혀 알지 못했던 새로운 이야기들과 만날 수 있었다. 2부에는 현대병이라 불리는 여러 질환들 속에서 우리를 지킬 수 있는 방법을 만나볼 수 있다. 요즘 책들에서 찾아보기 힘든 저자의 주장 즉 저자가 생각한 해결 방안이 들어있어서 좋았다. 지식의 전달뿐만 아니라 의식의 전달도 함께 해주는 정말 좋은 책이었다.

P.512. 현대인이 역사적으로 생존에 필요했던 유전 형질이 주는 부작용을 상쇄하고 극복하는 과정에서 의약품은 점점 더 중요한 역할을 하게 될 것이다.

P.512. 인류가 가진 뛰어난 뇌를 십분 활용해 타고난 체질과 시대의 요구를 일치시켜야 하는 것이다.

중력

중력 - 권기태 장편소설
권기태 지음 / 다산책방 / 2019년 2월

P.19. 그래, 상상 없는 지성은 날개 없는 새다. 날아라, 거침없이!

P.39. 나는 그래서 내가 좋아서 시작한 일이라면 그 결실까지도 반드시 맺고 싶은 것이다. 내 결정의 최고치를 반드시 갱신하고 싶은 것이다.

P.83. '승리는 모든 것이 아니다. 유일한 것이다.'

P.318. 용기는 계속할 힘이 아니다. 힘이 없어도 계속하는 것이다. 우레 같은 외침만 용기가 아니다. 쉬었다가 다시 해보자. 나지막이 속삭이는 것도 용기다.

P.398.희망이 막상 이뤄질 때는 왜 이상한 모습을 하고 있을까요? 한 번도 그런 적이 없으신가요?

P.419. 삶은 큰 것만을 올려다보는 사람을 속이지만 작게 오므라들려는 사람의 등은 두드려주지요...

P.438. "희망은 말이야, 날개가 달려서 떠나간다. 하지만 있지, 어느 날 갑자기 힘차게 돌아오기도 하는 거야."

P.440. 운명을 사랑해라. 그리고 가능성을 시험해봐라. 나아간 만큼 너의 인생이 된다. 다시 일어난 만큼 너는 강해진다. 그러니 반드시 생각해라. 이것이 끝이 아니라고. 너는 더 멀리 날아가야 한다고.

열정이 차서 넘치는 작품을 만나보았다. 2006년 장편소설 <파라다이스 가든>으로 '오늘의 작가상'을 수상한 권기태 작가의 <중력>은 우주인이 되기 위한 극심한 경쟁속에서도 자신들이 가진 열정으로 온갖 테스트를 극복해나가는 도전자들을 마치 다큐멘터리같이 실감 나게 잘 그려낸 작품이었다.

우주인이라는 꿈을 향한 주인공들의 엄청난 열정을 만날 수 있었다. 그리고 이 소설을 만들어내기 위한 작가의 열정 또한 만날 수 있었다. 이 소설은 구상하고 취재를 시작한 지 십삼 년 만에 나왔고 사 년 동안의 집필 과정에서 서른다섯 번 개고 했다고 작가는'감사의 말'에서 이야기하고 있다. 정말 대단한 열정을 가진 작가가 자신의 꿈을 향해 도전하는 사람들의 엄청난 열정을 담아낸 것이다. 그것 만으로도 이 작품은 대단한 것 같다.

2006년 신문사 기자로서 우리나라 최초의 우주인 선발 과정을 가까이에서 지켜볼 수 있었던 작가는 한 탈락자의 모습에서 이 작품의 시작을 보았다고 한다. '작가의 말'에서 그 시작을 들려주고 있다. 공군사관학교의 교관인 그는 "이뤄질 수 없는 꿈도 있다는 것을 알았다"며 송진처럼 굵고 뜨거운 눈물을 손등으로 닦았다.(P.452) 작가는 최선을 다한 열정이 무너져버린 모습을 안타까워하며 이 이야기를 쓰게 되었는지도 모르겠다. 그렇게 열정을 가진 이들이 함께 우주인 도전기를 만들어가며 이야기는 정말 흥미롭게 전개된다.

하지만 이것이 끝이 아니다.(P.451)라는 생각으로 열정을 불태우던 우주인 도전자들은 결국 이길 수 있는 기회와 자신의 가치관을 지킬 수 있는 기회 사이에서 많은 고뇌에 휩싸이게 된다. 도전자들은 1등을 해야지만 자신들의 꿈을 이룰 수 있다. 그리고 그 1등 기회가, 우주 비행선에 탈 수 있는 기회가 바로 앞에 있다. 그렇다면 도전자들의 선택은 1등이었을까? 아니면 자신의 신념을 지키는 것이었을까? 이야기를 읽는 내내 김태우가 얄밉고 싫었다. 이야기를 다 읽고는 이진우의 입장이었다면 어떤 선택을 했을까? 또 김진아나 정우성이었다면 어떤 선택을 했을까?

연구원으로서 최선의 노력을 다하며 살던 이진우는 회사에서의 갖은 눈치를 극복하고 우주인 선발에서 최후의 4인에 남아 러시아로 향하게 된다. 그리고 힘겨운 사투 끝에 이진우와 함께 러시아로 떠나는 김태우, 김진아 그리고 정우성. 그들은 현실의 번잡한 중력들을 떨쳐내고 꿈이라는 무중력 세상으로 향한 것이다. 하지만 그곳에서 맞닥뜨린 현실은 또다시 중력이라는 무게에 짓눌리고 만다. 그 무게를 지탱하던 열정은 우리나라 최초의 우주인이라는 그리고 우주에서 지구를 볼 수 있다는 것에서 기인한듯하다.  4인의 도전자 중에서 최후의 1인은 누구일까? 마치 도전을 함께하는 듯한 긴장감과 참가자들처럼 스트레스를 받는 것 같은 착각에 빠질 정도로 몰입하게 만드는 작품이다.

 하지만 이 작품은 열정만을 보여주고 있지는 않다. 그 열정 속에서 피어난 아름다운 우정과 타인에 대한 배려도 만날 수 있다. 자신의 열정을 포기하고 대의를 생각하는 멋진 그리고 아름다운 사람들의 향긋한 삶을 만날 수 있는 즐거움이 있는 책이다. 인간의 가치는 '최초'라는 승리에서 올 수도 있지만 진정한 인간의 가치는 사람으로서 지켜야 하는 인간적인 도리에서 찾을 수 있을 것 같다. 인간의 열정적인 삶과 가치 있는 삶을 만나볼 수 있는 <중력>의 강한 끌림을 순순히 받아들이기를 바란다. 손에 잡는 순간 금세 아침을 맞이하게 하는 강한 끌림을 가진 책이다.

알수록 다시 보는 그리스 로마 신화 100

그리스 로마 신화 100 - 알수록 다시 보는
토마스 불핀치 지음, 최희성 옮김 / 미래타임즈 / 2019년 2월

언제 다시 보아도 재미나게 흥미롭게 읽을 수 있는 이야기가 그리스 로마 신화일 것이다. 누가 어떤 관점으로 이야기를 풀어가느냐에 따라서 같은 이야기에 등장하는 신의 이미지는 조금씩 변하고는 한다. 아마도 그런 변화무쌍한 다양한 신들의 모습을 만나볼 수 있어서 그리스 로마 신화가 세계적인 사랑을 받고 있는 것인지도 모르겠다. 이번에 만나본 <알수록 다시 보는 그리스 로마 신화 100>은 지금까지 만나본 그리스로마 신화와는 결을 다르게 하는 듯하다. 이 책의 주인공은 여느 책들과는 다르게 신들의 왕 제우스도 아니고 12신도 아니다.

물론 신들의 이야기도 나오지만 님프들의 이야기와 신의 도움으로 사랑을 완성하는 인간의 이야기가 더 비중 있게 다루고 있다. 그리고 개인적으로 가장 좋았던 부분인 '영웅들의 시대'에서 헤라클레스를 만날 수 있어서 너무나 즐거웠다. 여타의 신들보다 더 유명한 헤라클레스에 대해 출생에서부터 죽음까지 자세하고 재미나게 보여주고 있어서 정말 좋았다. 또한 제우스 중심의 사랑 이야기를 들려주던 다른 책들과는 다른 사랑 이야기를 들려주고 있어 좋았다. '인간 시대의 비극적 사랑'을 통해서 다양한 사랑 이야기를 들려주는데 셰익스피어의 작품을 보는 듯한 감동을 받을 수 있었다.

​제목에서 알 수 있듯이 100가지 소제목으로 신화 속에 등장하는 신들의 이야기들부터 인간들의 이야기까지 무척이나 흥미롭게 들려준다. 토머스 불핀치의 신화를 바탕으로 하고 있어서 글들도 충분히 매력적이지만 이 책이 가진 가장 큰 매력은 그리스 로마 신화 속 이야기들을 예술작품으로 만나볼 수 있다는 것이다. 물론 그리스 로마신화를 미술 작품으로 풀어쓴 책들도 만나보았지만 이 책에 담긴 글과 작품들을 능가하지는 못할듯하다.

100가지 이야기를 표현한 차고 넘치는 많은 예술 작품들을 만나볼 수 있다는 것만으로도 이 책이 가진 소중함은 증명될 수 있을 것이다. 책에 수록된 예술 작품만 보는 것만으로도 잔잔한 마음의 흐름을 얻을 수 있을 것이다. 재미나고 흥미로운 신화 속 여행을 뛰어난 예술 작품들과 함께하고 싶다면, 미세먼지때문에 미술관 나들이를 미루고 있다면 망설이지 말고 지금 바로 <알수록 다시 보는 그리스 로마 신화 100>을 만나보기를 바란다.

극야행極夜行

극야행 - 불안과 두려움의 끝까지
가쿠하타 유스케 지음, 박승희 옮김 / 마티 / 2019년 2월

P.44. "탐험은 요컨대 인간 사회 시스템 바깥으로 나오는 활동입니다..."

'탐험'이라는 두 글자가 가진 매력은 참으로 대단하다. 그런데 그런 대단한 단어를 언제부터인가 잊고 살았다. 아니 언제까지 탐험이 하고 싶었을까? 아마도 초등학생 때였던것 같다. 그것도 저학년 때. 친구들과 무엇을 찾고 있는지도 모르면서 한나절을 산속을 뛰어다니던 그때가 탐험의 마지막이었던 것 같다. 그리고는 까맣게 잊고 지내던 '탐험'을 일본의 한 탐험가의 에세이<극야행極夜行>을 통해서 만났다. 설레는 탐험과의 만남을 있게 해준 저자 가쿠하타 유스케는 논픽션 작가이자 탐험가이다. 탐험가로서의 정말 힘든 여정을 논픽션 작가로서 리얼리티 하게 또 재미나게 쓰고 있어서 순식간에 책의 끝을 만날 수 있었다. 저자가 보여준 정말 대단한 탐험 백과 흑, 빛과 어둠, 삶과 죽음을 함께 할 수 있어서 행복했다.

P.85. 달이 뜨면 극야의 세계는 무채색의 침울한 세계에서 장렬하리만치 아름다운 공간으로 바뀐다.

'백야'라는 말은 많이 접해보았지만 '극야'라는 말은 처음 접해보았다. 백야와는 반대되는 개념으로 낮이 아닌 밤이 계속된다는 극야의 뜻을 알았을 때 처음 떠오른 것이 얼마 전 읽었었던 소설이었다. 알래스카 원시림 마을을 배경으로 하는 소설이었는데 외지에서 그곳으로 이주해온 사람들의 눈물겨운 적응기였다. 그 내용에 밤이 길어지면 사람들이 날카로워지고 심하면 우울증 증세를 보이기도 한다고 마을 주민이 경고해주는 장면이 떠오른 것이다. 그래도 소설 속 그곳에는 하루에 몇 시간은 빛이 들었다. 하지만 저자가 계획한 탐험에는 빛이 들어있지 않다. 하루 종일 빛을 볼 수 없는 그야말로 極夜(극야)를 만나기 위한 탐험을 준비하고 시도한 것이다. 달빛조차도 없는 절대 암흑을 만나기 위한 탐험인 것이다. 정말 존경스럽다.

P.151. 빙상을 건너는 내내 뿌리칠 수 없었던 이 막연하고 종잡을 수 없는 모호한 기분. 시각을 앗아간 어둠이 내 존재 기반을 흔드는 느낌. 단단하고 흔들림 없는 세계에서 외떨어져 표류하는 느낌. 살아 있지만 허무하고 불안한 느낌. 극야 세계의 본질이 여기에 있는 것 같았다.

저자가 절대 암흑 속에서 마주하고 싶은 것은 무엇이었을까? 저자는 지리적인 개념의 탐험이 아닌 정서적인 정신적인 개념의 탐험을 다녀온듯했다. 아슬아슬한 삶과 죽음의 경계선을 죽을힘을 다해 지켜내는 저자의 모습을 보면서 경이롭다 느끼는 것은 당연한 것이라 생각한다. 그리고 저자가 글에서 보여주는 깊이 있는 사색의 결과물들은 우리가 사는 삶이 얼마나 소중한지 그리고 우리가 무심코 누리고 있는 일상이 얼마나 대단한 것이지를 보여주고 있다. 에세이를 읽으면서 새삼 빛의 소중함을 느꼈다.

이 책은 북극해를 향한 저자의 탐험 과정을 적은 여행 에세이가 맞는 듯하다. 그 내용도 리얼리티 한 탐험 이야기를 담고 있지만 빛이 전혀 없는 극야를 직접 체험하며 느꼈던 저자의 깊은 생각을 만날 수 있어서 마치 심리학 책을 만난듯했다. 빛이 전혀 없는 삶을 상상해보며 저자의 탐험을 함께한다면 삶에 대한 자신감도 얻을 수 있을 것이다. 마음속 심연에 있는 생명에 대한 경외심을 만나 볼 수 있게 해주는 정말 깊이 있는 책이다. 한 치 앞도 분간할 수 없는 극야의 공포를 이겨낼 수 있을지 지금 만나보기를 바란다. 비록 간접적인 체험이지만 진짜 흥미로운 경험이 될 것이다.

장사는 돈관리다

장사는 돈관리다 - '구멍'은 막고,'돈맥'은 뚫는 알짜 장사회계
후루야 사토시 지음, 김소영 옮김, 다나카 야스히로 감수 / 쌤앤파커스 / 2019년 2월

P.144."장사란 누군가에게 기쁨을 주고 정당한 대가를 받는 것이에요."

P.140."작은 회사나 자영업은 한계이익률을 높이는 방향으로 나아가는 것이 중요하다."

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표지에 황금열쇠가 강렬한 느낌으로 다가오는 책을 만나보았다. 책 표지의 부제('구멍'은 막고, '돈맥'은 뚫는 알짜 장사 회계)에서 알 수 있듯이 장사에 필요한 회계를 담고 있다. 그것도 '승리'할 수밖에 없는 회계를 쉽고 재미나게 설명해준다. 아직은 직장을 다니지만 몇 해 남지 않았다는 생각에 가끔 창업 또는 외식 박람회를 찾는다. 퇴직 후에 작은 가게를 열었다가 낭패를 보는 이들을 보면서 남일 같지 않다는 생각이 드는 요즘 장사의 기본부터 배울 수 있는 <장사는 돈 관리다>를 만난 것은 정말 엄청난 행운이었다.

장사의 기본은 이익 창출에 있다고 생각한다. 그렇다면 이익 창출에 최선봉은 아마도 마케팅일 것이다. 뛰어난 마케팅 실력으로 매출을 올린다면 이익은 그저 따라올 것이다. 바로 여기까지가 저자 후루야 사토시가 보여준 예전의 모습이고 바로 지금이 나의 모습이다. 하지만 이 책에 담긴 많은 이야기들을 듣고 저자의 경험담을 접하고 나면 마케팅보다는 돈 관리 즉 회계가 장사의 기본임을 알 수 있다. 정말 작은 가게일수록 저자가 알려주는 회계 방법을 습득하고 활용해야 할 것 같다. 작은 가게라고 회계를 등한시한다면 겉으로는 남고 속으로는 밑지는 표익리손(表益裏損)의 상태를 직면하게 될 것이다. 그로 인한 피해는 물적으로나 심적으로나 클 것이기에 그런 아픔을 피할 수 있는 지혜를 배우는 것은 전투를 준비하는 기본 중에 기본이라고 생각한다. 그리고 장사라는 전쟁터에서 살아남을 수 있는 그 기본을 보여주고 있는 책이 바로 <장사는 돈 관리다>이다.

이 책은 회계 책이다. 그런데 학교에서 또는 자격증 취득을 위한 공부를 하면서 접했던 재무회계와는 다른 '관리회계'를 다루고 있다. 재무회계를 공부할 때는 그저 명칭만 알고 넘어갔던 부분을 새롭게 배울 수 있어서 무척이나 흥미로웠다. 아마도 퇴직을 생각해야 하는 지금의 내 상황이 더욱더 흥미롭게 읽을 수 있게 해준지도 모르겠다. 책의 두께는 2백 페이지가 조금 넘으니 부담스럽지 않다. 책의 내용 또한 옆집 꽃 가게 아저씨가 푸념하듯이 이야기를 들려주고 있어서 편안하고 자연스럽게 '마법의 안경'을 만날 수 있다. 수익을 올려주는 장사의 기본이 되는 마법의 안경은 무엇일까? 그런 안경이 존재하기는 하는 걸까? '마법의 안경'을 쓰면 '돈맥'이 보인다라고 저자는 자신 있게 말하고 있다.

하지만 마법의 안경을 쓸지 말지는 우리들의 선택 문제이다. 그러데 이 책을 읽고 장사의 기본이 무엇인지 알게 된다면 그것은 선택이 아니라 필수가 될 것이다. 마법의 안경이 무엇일지는 직접 만나보고 느껴봐야 할 것 같다. 저자가 장사를 통해서 이익을 창출하기 위해서 꼭 쓰라고 강하게 권하고 있는 '마법의 안경'은 무엇일까? 이 책을 통해서 꼭 마법의 안경을 써보기를 바란다. 그 안경은 장사뿐만 아니라 우리 개인들에게도 커다란 도움이 될 것이다. 2019년에는 마법의 안경을 쓰고 돈맥을 찾아보는 것도 좋을 듯하다. 지금도 수익 창출의 고통 속에 있을 주위의 지인들에게 마법의 안경을 선물하는 지혜도 잊지 말기를 바란다.