어떠한 경우에도 너 자신을 사랑하라

죽음학 수업 - 우리가 다시 삶을 사랑할 수 있을까
에리카 하야사키 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 10월

[죽음학 수업]은 내가 철학서적인 줄 알고 선택했던 책이었다. 지난 봄 친정어머니를 사별하고 생각보다 깊은 상처를 입었던 나는 이 책이 그 상처에서 빨리 회복시켜주는데 도움이 될 것 같다는 기대로 읽게 되었다. 어떤이가 내게 말했다. “어머니가 천수를 누리고 평온하게 돌아가셨으니 그것은 상실이 아니다.” 그분 말씀이 맞을 것이다. 다들 호상이라고 했고 85세에 심장마비로 돌아가셨으니 정말 깨끗하게 생을 마감하신 거라고. 그런데 나는 그렇지 못했다. 날마다 보던 엄마가 안계시니 정말 한동안 멘붕에 빠졌다. 전혀 그렇지 않다고 생각했는데 내가 엄마에게 많이 의지 했다는 걸 그때 깨달았다. 지금도 엄마라는 말만 들어도 마음이 찡하다.

[죽음학 수업]은 나 같은 행복한 이별을 이야기하고 있는 것이 아니었다. 이 책을 이끌고 있고 죽음학 수업을 진행하고 있는 노마부터 엄청나게 고통스런 어린시절을 극복하고 삶을 살아가는 사람이었다. 이 수업에 참여하고 있는 사람들은 엄청나게 나쁜 방법으로 죽음을 접했던 사람들이었다. 이 수업을 이끌고 있는 노마는 에릭슨의 단계이론을 접목시켜 수강생들의 마음을 케어해 나간다. 어린시절 어떤 경험을 했느냐에 따라 그 후 인간의 인생이 얼마나 적나라하게 전개 될 수도 있고 굳건한 자아를 형성해서 아름답게 삶을 개척하며 살 수도 있다는 걸 보여준다. 약물에 중독된 엄마에게서 자란 케이틀린은 결백증을 가진 성인이 되었다. 아버지가 정신분열 상태에서 어머니를 살해하는 모습을 지켜보았던 조나단은 정신분열이 유전된 동생 조시를 위해 자신을 내던지지만 동생은 결국 자살한다. 그리고 이스라엘은 청소년 시절에 마약을 팔던 조직폭력단에서 빠져나와 기적처럼 다른사람을 돕는데 기쁨을 느끼며 살게 되고 조직에서 빠져나오지 못한 동료를 구하려다 오히려 그 동료를 죽게도 한다. 알콜 중독인 부모 밑에 있는 스테파니 그들에게 노마가 한 말은 “너 먼저 사랑하라.”였다. 정말 그들에게 이 수업이 꼭 필요하고 현장학습이나 어린 시절의 나에게 편지쓰기를 통해 자신을 제대로 들여다보면서 치유도 병행되도록 이끌어 주었다. 에서

에릭슨의 생애8단계가 다 그렇다는 건 아니고 그렇게 되지 않거나 그 단계보다 시간이 오래 진행되기도 한다는 걸 안다. 그런데 이 책을 읽는 내내 책을 놓을 수 없었다. 정말 엄청난 경험을 하며 살아가는 사람들이 얼마나 많은지.

그리고 그런 상황에 놓여보지 않고 50년을 살아올 수 있어서 내가 얼마나 행복한 사람인지.

그리고 노마의[죽음학 수업]을 에리카 하야사키가 강의실 밖으로 가지고 나와 모두를 위한 수업으로 바꾸어 놓아서 정말 고마웠다.

 

읽고 나서 정말 씁쓸한 이야기

나는 사람이 두렵다 - 소년과 학교, 진실을 둘러싼 그들의 싸움 ㅣ 북멘토 가치동화 10
곽옥미 지음, 신경민 그림 / 북멘토(도서출판) / 2014년 10월

[나는 사람이 두렵다]를 읽고 나서 화가 났다.

‘무슨 동화를 이따위로 썼나?’ 라며 작가를 욕했다.

이 글은 소설이 아니다.

동화라는 형식으로 아이들에게 읽힐 목적으로 쓴 글이다.

그런데 이렇게 마무리를 짓다니 정말 화가 났다.

처음 읽기 시작할 무렵 참 신선한 소재로 어쩌면 남자 아이들에게 일어날 수 있는 일을 잘 다루어 주었구나 싶었다.

그런데 글을 진행시켜 갈수록 점점 화가 나기 시작했다.

그래도 결론은 정의가 살아있고 아이 성추행을 당한 아이가 상처를 치유하는 방향으로 끝낼 줄 알았다.

그런데 마무리까지 소설에서나 볼 수 있는 새드엔딩을 했다는 점에서 기분이 정말 나빴다.

내가 말하고 싶은 건 모든 동화가 해피엔딩이 되어야 한다는 것이 아니다.

이 책이 10년전에 쓰여진 거라면 그래도 이해가 간다.

그런데 아동 성추행이나 성폭력에 대한 인식이 엄청 개선된 지금의 입장에서 이 동화는 시대 착오적인 전개와 엔딩이란 생각이 든다.

요즘 학부모들이 얼마나 똑똑한데 자기자식을 성추행한 교사를 위해 연대한단 말인가?

그리고 아이들도 마찬가지다.

학교에서 뿐아니라 유치원에서부터 성교육을 받아오고 있는데 왜 그런 교사를 위해 거짓 변론을 한는말인가!

 이야기를 극적으로 끌고 가려고?

 문제를 부각시키려고?

그래도 그렇지 무리수를 둔 것이 너무 과했다.

아이가 5년이 지난 후에도 사람을 두려워하는 아이가 되도록 만들어버리다니!

나도 작가의 의도는 충분히 알겠고 공감한다.

성폭력이나 성범죄가 여자아이들이나 여성에게만 일어나는 문제가 아니라는 것을 이야기 하고 싶었다는 것도 알겠다.

그런데 과연 이렇게만 써야 했을까?

이 이야기대로라면 준우네 학교 학부모와 학생들은 준우와 은진이네를 빼면 모두 제 정신이 아닌 것이다.

 몇몇 사람들을 빼고 나면 온 세상이 자식을 올바로 사랑할 줄도 모르고,

 왜곡되게 세상을 보고 불의와 타협하는 나쁜 사람들이라는 것 아닌가?

 동화를 이렇게 써도 될까?

적어도 마무리 지을 때는 준우가 세상의 불의에 당당히 맞서는 사람으로 하지는 못할망정  부모의 따뜻한 보살핌으로 상처를 치유하고 평범히 살아가도록이라도 만들어야 하지 않았을까?

정말 너무 했다.

 정의를 위해 애쓰는 사람이 피해를 본다고 마무리 지으면 어린 독자들이 어쩌라는 건가?

동화를 읽고 이렇게 씁쓸한 기분이기는 처음이다.

이 점이 작가가 의도한 바라면 제대로 성공했다.

그러나 나는 이 책을 절대 아이들에게 권하고 싶지는 않다.

고등학생쯤 된 아이들에게 읽히고 사회문제에 대해 토론할 때나 거론해 봄 직한 글이었다.

머지않은 미래에 닥쳐올 수 있는 일

뿌리 없는 나무 1 ㅣ 단비청소년 문학 9
크리스 하워드 지음, 김선희 옮김 / 단비청소년 / 2014년 10월

이 책을 읽은 느낌은 허무하다고 해야 할까? 아니면 비참하다고 해야 할까?

 아마도 머지않은 미래에 꼭 있을 법한 일이라고 여겨졌기 때문에 더 그랬던 것 같다. 결코 이런 일이 일어나면 안 되지만.

​그러면서도 반얀의 모험이 어떻게 전개 될지 궁금해 하면서 읽었다.

지금 현재에도 인간들의 무궁한 욕심은 자연을 훼손하는데 그치지 않고 적극적으로 파괴하고 있다.

​지금 만들어져 있는 핵무기만 해도 지구를 7번 날려버릴 수 있을 정도로 무서운 위력을 가지고 있다고 한다.

 [뿌리 없는 나무]의 이야기도 그렇다.

​핵전쟁이후 지구는 지축이 흔들려 달과 아주 가까워 졌고 오랜 암흑기를 거치고 나서 살아남은 생물이 별로 없다.

​식물이 전멸한 가운데 유일하게 자라고 있는 것은 유전자 조작으로 살아남은 옥수수뿐이다.

​그 옥수수를 소유하고 있는 것은 젠텍이다.

 살아남기 위해서는 젠텍의 하수인이 되거나 옥수수 밀매꾼이 되거나 인간들을 잡아다 젠텍에게 넘기는 사냥꾼이 되거나 아니면도둑이 되거나 아니면 쓰레기 더미를 뒤지며 겨우겨우 연명해 가는 것이다.

[뿌리 없는 나무]의 반얀은 쓰레기 폐품, 강철 이런 것들을 이용해 나무를 만드는 기술자다.

 살아있는 나무가 아니라 나무 조형물을 만드는 기술자다. 그의 아버지도 나무를 만드는 기술자였지만 젠텍에게 잡혀간다.

​이 이야기의 시작은 반얀이 아버지를 찾아가는 모험인 동시에 살아있는 나무를 찾아가는 모험이다.

​살아있는 나무를 땅에 튼튼하게 뿌리내리게 해야 죽어버린 땅이 다시 되살아 날 것이기 때문이다.

​그들이 찾아간 아니 잡혀간 곳은 젠텍이 나무를 재생하기위해서 인간을 이용해 유전자 변형을 해 나무를 배양하고 있는 실험실이었다.

 잡혀온 인간의 몸에 나무를 배양해서 자라게 하는 인간이 나무의 밭이 되는 뿌리가 없는 나무인 것이다.

​이곳에서 반얀은 동료들과 힘을 합쳐 나무와 무고하게 희생되는 사람들을 구출해서 탈출한다.

[뿌리없는 나무]의 작가 크리스 하워드는 자연 자원 관리를 공부하면서 청소년들과 함께 황무지 모험도 하는 시인이라고 한다.

​작가는 이 책을 통해 청소년들에게 자연의 소중함을 강조하고 있다.

​숲이 망가진 세상엔 인간도 살 수 없는 것이라는 걸 보여주기 위해 이 작품을 쓴 것 같다.

​그의 의도 대로 충분히 자연의 소중함을 느끼게 해 준 작품이었다.

 단, 머리가 굳을 대로 굳어버린 50대 아줌마에게 큰 재미를 주지는 못했다.

​이야기의 전개가 좀 어처구니없게 굴러가기도 하고 설득력 없이 진행되기도 해서 말이다.

​그리고 그 인물이 이 작품에 꼭 필요할까? 느껴지는 인물들도 있었다.

​살이라는 아이가 그렇고, 분명 죽었다고 한 지이가 살아있는 것도 그렇고, 이가 딱딱 맞는 박진감이나 설득력은 좀 약한 작품이었다.

 암튼 이 작가의 첫 작품이라고 하니 앞으로 많이 좋아 질 것을 기대해 보자.

어른도 꼭 함께 읽었으면 좋겠다.

어린이 지식 ⓔ 4 - 함께 사는 사회 ㅣ EBS 어린이 지식ⓔ 시리즈 4
EBS 지식채널ⓔ 제작팀 지음, 김잔디 그림 / 지식채널 / 2014년 9월

[어린이 지식e-함께사는 사회편]을 처음 손에 들었을 때는 별 기대를 하지 않았다.

책읽기 싫어하는 중딩아들이 가볍게 읽고 지식도 쌓고 감동을 받았으면 하는 마음에서 선택한 책이었다.

그래서 아들이 읽기전에 내가 한번 쓱 훑어 볼 요량이었다. 저녁을 먹고 난 후 따뜻한 아랫목에 배를 깔고 누워서 책을 펼쳤다.

처음 이 책의 머리말을 읽으면서 생각이 달라졌다.

아무리 좋은 내용이라도 배경지식이 없이는 이해하기 어려움이 있기때문에 어린이들의 눈높이에 맞춰 흥미롭게 재구성한 책이라고 했다. 단락을 4부로 나누어 같이사는 세상, 평화로 가는 길, 함께 누리는 인권, 더불어 사는 지구촌 생명 이야기를 하고 있다.

 네 단락 모두 감동적인 내용이었다.

같이사는 세상중에서 내가 가장 놀라웠던 것은 쿠바의 의학교육과 의사들 이야기였다.

30년 전만해도 철저한 반공교육을 받고 자란 나는 쿠바가 북한처럼 패쇠된 나라로만 알고 있었다.

국민들 대부분이 카스트로의 독재아래 발목이 묶여사는 불행한 나라로 말이다.

 대학에 가서야 쿠바 공산화 과정을 알았다.  

체게바라 라는 인물도 그때 알았다. 의사출신인 체게바라는 가난한 노동자 계급에 무료 의술을 펼치면 민중을 감동시킨인물이다.

그렇게 공산화 된 쿠바의 의사들은 돈과 명예가 아닌 인간을 위해 일하는 참된 의술을 펼치고 있다는 것이다.  

쿠바는 의료 천국이라고 한다. 더구나 국내뿐 아니라 전 세계에 파견되어 활동하고 있다니 정말 놀라웠다. 

의사라고하면 돈 잘 버는 직업이라는 사고가 팽배한 우리로써는 부러울 따름이다.

그리고 2부 평화로 가는 길 을 읽으면서는 마음이 너무 아팠다.

 끊이지 않는 전쟁과 더불어 전쟁으로 인해 희생되는 어린 아이들때문이었다.

특히 소년병으로 잡혀가 희생당하는 아이들의 이야기가 너무나 가슴아팠다.

그런 가운데 코스타리가의 중립선언과 평화의 오아시스가 된 이야기는 정말 감동이었다.

우리나라도 강대국 눈치 보지 않게 빨리 통일이 되어서 코스타리카 처럼 평화의 오아시스가 되었으면 좋겠다.

마지막으로 더불어 사는 지구촌 생명 편이 특히 감동적이었다. 

현재를 살고 있는 우리들은 후손들의 자원을 빌려쓰고 있다는 말이 있다.

자손들이 잘 살게 해 주려면 지금 우리들이 좋은 환경으로 돌려주어야 하는 것이다.

자원을 무분별하게 쓰고, 인간의 탐욕을 체우려 동물들을 함부로 죽이고 핵무기를 개발하는 파렴치한 행위를 당장 중단했으면 좋겠다.

지구 온난화로 난민이 생긴다는게 현실로 다가오리라고 감히 누가 예측할 수 있었을까?

먼 미래의 일인 줄 알았다. 그런 일이 일어나기전에 획기적인 뭔가가 나와서 방지해 줄줄 알았다.

당장 나부터 변해야 한다는 생각은 하지 않고 누군가가 해주겠지였다.

정말 당장 나부터 철저하게 쓰레기를 분리해야겠고 가능한한 쓰레기를 만들지 않아야겠다.

이 책은 물론 아이들에게 유익한 책이다. 

욕심을 부리자면 온 국민들이 다 읽게 했으면 좋겠다.

지식채널e를 보는 어른들을 많이 만났으면 좋겠다.

입양아 조셉의 정체성 찾기

김치와 칼라마리 ㅣ 새로고침 (책콩 청소년)
로즈 켄트 지음, 강윤정 옮김 / 책과콩나무 / 2014년 10월

 사실 입양에 대해서 잘 알지 못한다. 그리고 원하던 시기에 원하던 아기를 낳았던 나는 입양이라는 문제는 남의 일이었다.

 내 주위에는 표면적으로 드러내 놓고 입양을 한 경우도 없었고 입양아로 자라는 아이를 만난 적도 없어서 더 그랬던 것 같다.

옛날 우리 선조들은 자식을 낳지 못하면 가까운 친척집에서 입양을 했다.

형이 아이가 없으면 동생의 아이중 장남이 형의 집으로 입양되어 길러지는 건 당연시 되었다.

가문이나 족보를 소중히 하는 민족성 때문에 타성에서 입양하는 경우는 거의 없었다.

그런데 현대로 접어들면서 형제의 아이를 입양하는 일조차 점점 사라지게 되었다.

나라에서 정책적으로 인구가 늘어나는 것을 막기위해 둘만낳아 잘기르자, 잘키운 딸하나 열아들 안부럽다고 캠페인을 벌여가면 인구 억제정책을 폈다.

그러니 한 둘 밖에 없는 자식을 양자로 보낼 수가 없게 되어버린 것이다.

거기다 핏줄을 소중히 하다보니 성이 다르면 남이라는 이미지가 강해서 입양을 꺼리게 되고 입양을 하더라도 숨기는 경우가 다반사였다. 그런 이유로 우리나라는 부끄럽게도 해외 입양이 세계에서 1위라는 오명을 쓰게 되었다.

[김치와 칼라마리]에 나오는 조셉은 미국의 이턀리아 이민자 집안으로 입양된 아이다.

한국의 부산에서 태어나 이틀만에 경찰서 앞에 버려진 아기였다. 조셉은 좋은 부모를 만나 14살인 지금까지 엄청 잘 자랐다.

학교에서 우등생이고 유머러스한 성격에 교우관계도 좋고, 무엇보다 성실하다. 하루한번 미용사인 엄마를 대신해 세탁해야할 수건을 세탁소에 배달하고, 엄마아빠가 바쁠때는 어린 쌍둥이 여동생을 돌보기도 하고 학교숙제 같은 것은 비교적 미리미리 해 두는 편이다.

우리나라 중학생들이 겪는다는 중2병이나 질풍노도의 사춘기와는 거리가 먼 아주 모범적인 아이다. 

그런데 그렇게 착하게 잘 자라고 있는 조셉에게 닥친 문제는 자신의 정체성에 관한 것이다.

학교에서 내준 숙제는 자신의 뿌리에 대해 알아오는 것이다. 입양된 조셉으로서는 난감하지 않을 수 없는 문제다. 자신의 뿌리를 어디에다 알아본단 말인가! 조셉은 부모님께 도움을 청하지만 부모님도 조셉의 출생에 대해선 별로 아닌 게 없다.

사진을 보면 볼수록 난 글짓기 숙제가 더 걱정스러웠다. 엄마 아빠는 나를 큰아들로 치켜세우거 대우해 주었다ㅏ. 이탈이아 사람들이 늘 그렇듯. 그리고 나도 전혀 그런 것이 이상하지 않았다. 그런데 거울 앞에만 서면 비밀이 사라진다. 침대 밖으로 뛰쳐나와 거울을 들여다보며 내가 누구를 닮았는지, 내가 누구인지 의아해 하며 보낸 아침을 헤아릴 수 있을까-p44~45

조셉이 자신의 심정을 정말 잘 표현한 글이다. 가족과 다른 모습을 한 자신에 대해서 얼마나 많이 생각했겠는가.

그리고 조셉은 숙제를 하기위해 한국에대해서 알아보다가 베를린 올림픽에서 금메달을 딴 손기정을 알게된다.

자신의 할아버지가 손기정이었으면 하는 마음을 진짜 손기정의 손자로 둔갑시켜 숙제를 하고 하필 그 작문 숙제가 최우수로 뾥히게 된다. 양심의 가책을 받은 조셉이 부모와 담당교사에게 털어놓고 다신 솔직한 글짓기 숙제를 다시하는 것으로 마루리 되기는 하지만 조셉의 정체성에 관한 고민이나 한국 위인 중 괜찮은 인물이 자신의 뿌리였으면 하는 심정이 백분 이해가 가는 글이었다.

해외로 입양된 아이들이 조셉처럼 좋은 가정을 만나 잘자란 경우도 있지만 그렇지 못한 경우도 많이 봤다.  

이 책을 통해서 해외입양에 대한 인식이 많이 좋아지긴 했다. 그러나 여전히 우리 아이들을 해외로 보내는 것이 참 가슴아프다. 

이책은 입양 문제를 떠나서 중학교 시절을 보내는 아이의 글로 보아도 괜찮은 글이었다.

한국의 중학생들이 조셉처럼 순하게 사춘기를 보내준다면 참 고맙겠다.  

아니면 조셉은 아직 지랄총량을 소비할  시기가 되지 않은 건가?