폭염을 날려 준 [곽곽선생뎐]

곽곽선생뎐 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 싱긋나이트노블
곽경훈 지음 / 싱긋 / 2025년 7월

[곽곽선생뎐]은 "쥬"라고 하는 가상의 나라에서 일어난 이야기다. "쥬"라고 하는 이름도 내 머리에서는 "제주"라고 생각했다. 나의 너무나 빈약한 상상력이 도저히 새로운 것을 받아들이지 못하고 밀어내고 있었나보다. 그래서일까? '카락', '와' 등 이야기속에 나오는 이름들이 모두 겉돌았다.

하지만 이야기의 진행도 빠르고 사건의 해결도 시원시원해서 마음이 한결 가벼웠다. 별로 고민하거나 아쉬워할 것 없이 악당이 완전히 제거되는 얼마나 시원하던지! 폭염이 사라질 지경이었다.

곽곽 선생이 나타나는 곳은 탐관오리들이 말끔히 제거된다. 우리 역사속 어떤 나라에서도 이렇게 깔끔하게 해결되어 본 적이 있었을까?

과거의 어는 가상의 나라에서 일어난 일이지만 그 곳에도 탐관오리가 있고, 흑,백 당들이 서로 싸우는 걸 보면, 인간 세상은 늘 그러해야 했나보다.

한 200년 전 조선의 백성들이 그렇게 살았다. 가렴주구에 시달린 백성은 삶의 터전을 버리고 산적이 되거나 거지가 되거나! 실권을 쥔 세도가들의 온갖 횡포를 견딜 수없었던 것이다.

비리가 난무하던 조선 후기. 그 시대에 곽곽 선생같은 암행관이 있었다면 정말 소설처럼 시원하게 평정되었을까? 아마도 그 시대의 탐관오리들은 가만히 당하지 않았을 것이다. 중앙의 세도가들을 등에 업고 곽곽 선생을 처단하려는 음모를 반드시 꾸며서 엄청나게 저항했을 것 같다.

지금 우리나라의 어느당만 보더라도 정권을 잡으면 온갖 비리가 우후 죽순처럼 쑥쑥자라난다. 그들은 정권을 잃더라도 절대 그냥 죽지 않고 똬리를 틀고 납작 엎드렸다가 때를 봐서 반드시 올라온다.

지금 우리나라에도 곽곽선생같은 암행총관이 나타나서 서민 등쳐먹는 관리들을 혼내주면 좋겠다. 특히 주가 조작하는 세력들, 하청에의 재하청으로 노동력을 착취하는 재벌들. 물론 법의 테두리안에서 해결해야겠지만 말이다.

“암행총관이 인간이 아니라 ‘내수교 악마’라는 소문은 이전부터 있었다. 그가 가는 곳마다 피바람이 부는 것도, 그를 미워하는 사람이 많지만 건재한 것도, 숱한 위기에서 살아남는 것도, 내로라하는 무사들과 겨루어 털끝 하나 다치지 않는 것도 모두 곽곽 선생이 인간이 아니기 때문이었다. 요괴든 악마든 신선이든, 그것이 무엇이든 곽곽 선생은 확실히 인간이 아니었다.”(2권 63~64쪽)

이 소설은 제목에 혹해서 읽게 되었다. 어떤 이유인지는 모르지만 연암 박지원의[호질] 같은 느낌의 이야기일 것만 같았다. 아니면 [구미호뎐] 정도의 이야기가 아닐까 기대했다.

완전 내 기대와 다른 인물이야기를 읽고 흥미를 느껴서 선택했지만 솔직히 가상의 나라에서 있었던 가상의 이야기여서 많이 아쉽다. 이 이야기를 꽃에 비유하자면 뭔가 뿌리가 없는 화초 같다는 느낌이랄까?

역사속 어느 한 시기의 실존 인물을 부각시켰다면 더 좋지 않았을까? 하고 혼자 생각해 본다.

이 소설의 쓰신 곽경훈 작가님의 필력이라면 충분히 좋은 인물을 찾아내어 멋진 소설을 완성해 낼 수 있을 것 같다.

※출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.

꼭 함께 읽고 토론하고 싶은 책

젊음의 나라
손원평 지음 / 다즐링 / 2025년 8월

[젊음의 나라]는 순전히 손원평 작가의 이름만으로 선택한 책이다. 역시 이름값을 톡톡히 해주었다.

처음 한 두페이지 읽고 나서 '요즘 많은 작가들이 소재로 쓰고 있는 메타버스 속의 가상현실 이야기구나' 하고 생각했다. 솔직히 여러 작가들이 앞다투어 쓰고 있으니 소재가 살짝 식상하다고 느꼈다. 이 소설에 대한 기대보단 실망이 앞섰다고나할까?

그런데 아니었다. 책을 계속 읽을수록 뒷 이야기가 궁금해서 손을 놓을 수가 없었다. 결국 내가 겪게될 이야기를 하는 것만 같아 푹 빠져서 단숨에 읽어버렸다.

[젊음의 나라]는 앞으로 30년 후 쯤의 미래에 현실일 수도 있을 것 같은 이야기였다. 아니 이미 일부는 현실이기도 한 이야기다.

"젊음의 나라"는 주인공 유나라가 자주 접속하는 메타버스 속의 가상의 섬 '시카모어 섬'을 일러 제목으로 붙인 것이다. 이 곳은 치열한 경쟁과 엄격한 심사를 통과한 청년60%와 세계각국에서 모여든 슈퍼 리치 시니어 30%로 구성되어 사람들의 나이에 상관없이 누구나 최고의 삶을 누리는 꿈의 섬이다.-p19

그렇다고 하니 젊은이들은 '시카모어 섬'에서 높은 임금을 받고 무상으로 제공되는 넓고 쾌적한 집에 살면서 노인 서비스업에 종사하고 싶어한다. 한마디로 꿈의 직장이다.

우리의 주인공 유나라도 이 곳에 취직하는 것이 꿈이다.

유나라는 "유카시엘"이라는 곳, 지금으로 말하자면 실버타운에서 일하게 된다. '유카시엘'은 '시카모어섬'으로 가는 경력이 되기때문에 이곳도 많은 젊은이들이 일하고 싶어하는 곳이다.

'유카시엘'은 정부의 보조금과 입주민이 내는 비용으로 운영된다. 소설속 미래의 한국에 있는 대부분의 실버타운은 "유카시엘"과 정부의 합작으로 운영되고있다. 이곳은 유닛A에서F까지 단계별로 나누어 놓은 실버타운이다. 등급이 높을 수록 비용이 비싸고 서비스가 좋다. 단계가 떨어질수록 정부의 보조금만으로 운영되니 당연히 서비스의 질이 떨어지고 입주 노인들의 삶도 참혹하다. '유카시엘'에도 들어오지 못하는 노인은 노숙자와 같은 삶을 살다가 죽는다고 보면 된다. 유나라는 임시직 상담원 자격으로 취직된 것이다.

다 짐작하겠지만 다가올 미래의 우리나라는 완전한 저출산 고령화 사회가 되어있다. 그러니 거의 모든 산업들이 노인과 관계된 것을 무시할 수가 없다. 매래의 산업은 노인을 위해서 돌아간다고 해도 과언이 아니다. 지금보다 더 노소 갈등이 첨예하다. 거기다 정부는 인구감소와 급속한 고령화를 극복하려고 특단의 조치로 별 규제없이 이민자들을 받아들인다. 대부분의 일자리는 이민으로 유입된 인구와 AI로 대체되다보니 정규직은 말할 것도 없고 계약직도 취업 경쟁이 살벌하다. 더구나 그들의 임금의 대부분은 복지를 위한 세금으로 빠져나가고 쥐꼬리 만큼 남은 돈으로 생계를 유지해야한다. 젊은이들의 불만은 자신들이 일해서 내는 세금의 많은 비중이 노인 복지에 쓰인다는 사실이 견딜수 없는 것이다. 그렇다고 노인들이 젊은이들에게 고마워하지도 않는다. 거기다가 복지 포퓰리즘에 빠져서 법망을 최대한 이용하여 실업급여를 받을 수 있을 만큼만 일하는 무노동 부류까지 있으니 젊은이들의 분노는 극에 달한다.

[젊음의 나라]는 저출산, 고령화, 인구감소, 급변하는 AI 문제들을 다루는 소설이다. 정말 머지않아 닥칠 내 문제인 것만 같았다. 아니 당면한 나의 문제가 맞다. 나는 3남매를 낳았지만 내 자식들은 두명이 비혼주의다. 우리 사돈네도 남매 중 한명만 결혼했고, 나머지는 비혼주의라고 했다. 다행히도 한명이라도 결혼해서 아이를 낳아주어서 얼마나 고마운지 모르겠다. 모든 자식이 결혼하지 않고 자식도 낳지 않는 경우가 허다하다. 지금도 충분히 심각하다. 옆나라 일본이 그렇고, 우리도 바통을 이어받아서 열심히 따라가고 있다. 우리나라처럼 작은 땅덩이에 너무 많은 사람들이 살고 있으니 반쯤 줄어도 되지 않겠나 싶은 적도 있다. 스웨덴과 비교해보면 인구수는 거의 같은데 땅더이는 5배나 작다. 1인당 gdp도 훨씬 적다.

그러니 젊은이들에게 '결혼해라. 아이를 낳아라.'고 무책임하게 강요할 수도 없다.

아무튼 이 소설이 생각할 거리를 많이 주었다.

[젊음의 나라]를 읽고 암울했던 생각에서 많이 벗어날 수 있었다. 고마운 소설이었다.

지인들과 [젊음의 나라]를 같이 읽고 토론하자고 제안할 작정이다.

※출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.

가독성 있는 전개

두 개의 달 ㅣ 다산어린이문학
도미야스 요코 지음, 이구름 옮김 / 다산어린이 / 2025년 6월

[두 개의 달]은 책을 잡자마자 한달음에 다 읽어버렸다. 다음 내용이 어떻게 될지 궁금해서 책을 놓을 수가 없었다. 추리 소설이 아닌데 추리적 장치로 이야기를 따라가도록 만들어서 흥미진진함이 끝까지 갔다. 인물 한사람한사람이 소설 안에서 어떤 역할을 할지 계속 궁금했다. 하지만 솔직히 기대를 다 충족시켜주지 못했다. 별로 역할이 없는 인물도 있었다.

사건의 시작은 이렇다. 어느 보육원에 제법 큰 사업체를 보유하고 있는 재력가가 변호사를 내세워서 아이를 위탁하겠다고 찾아온다. 아이의 조건은 이렇다.

첫째, 14년 전 4월에 태어난 아이일 것, 둘째, 부모를 비롯한 혈육이 아무도 없을 것. 혹은 소재가 불명확할 것. 세째, 출생 장소 및 출생 시의 상황이 불명확할 것. 넷째, 출생과 연관 된 단서가 있어야 하며, 그 단서는 어떠한 형태로든 달과 관련 있을 것. p11

이런 조건에 꼭 맞는 아이 미즈키(美月)가 보육원에서 친구도 없이 외톨이로 있다. 또다른 소녀 아카리는 자신을 돌보아 주던 할아버지가 갑자기 돌아가시는 바람에 보육시설에 들어가야하는 처지에 놓인다. 그런데 아키라(月明)에게도 미즈키와 같은 조건을 내걸며 제법 큰 사업체를 가진 츠다 할머니가 변호사를 내세워 위탁하겠다고 나선다.

이렇게 미즈키와 아카리는 호숫가 별장에서 만나게 되고, 그곳에서부터 둘의 미스테리한 비밀이 하나하나 베일을 벗는다.

이야기를 끝까지 읽고 나니 조금 실망스러웠다. 환타지가 가미된 청소년 소설이라서 성인인 나의 눈에는 리얼리티가 너무 떨어져보였다. 아이들의 탄생부터 그랬다. '뒤에 설명이 있겠지'하고 기대했지만 자세하게 언급되지도 않고, 불가사이한 내용이라 재미가 확 떨어졌다. 이야기를 만들더라도 뭔가 개연성이 있어야하는데 상상을 초월하게 만들어서 실망이 컸다. 하지만 작가의 필력이 뛰어나서 글을 잘 끌고 갔고, 재법 좋은 내용이 많아서 읽어볼만 했다.

"할아버지가 말씀하시곤 했어요. 인간이 태어나는 것은 기적이지만 누구나 죽게 된다고. 살아 있는 것이 죽는다는 건 자연스러운 일이라고. 그러니까 아무리 슬프고 괴로워도 사람은 그 섭리를 받아들여야 한다고. ······."-p201

아카리가 츠다 할머니에게 한 말이다. 이 내용까지 좋았다.

인간의 생사여탈을 초자연적인 힘으로 바꿀 수 없으니 츠다 할머니가 받아 들이는 것으로 끝나는 결말이었으면 더 좋지 않았을까? 작가의 몫이니 뭐라 말할 수는 없었지만 조금 아쉬운 부분이다.

세상과 소통하는 삶을 살고자~

스타트업 30분 회계 - 투자 유치를 위한 명쾌한 재무제표 만들기, 개정판
박순웅 지음 / 라온북 / 2025년 6월

[스타트업 30분 회계]라는 제목을 보는 순간 '예전에 읽었던 책과 참 비슷한 제목이네.' 라고 생각하며 신청했다. 아뿔싸! 그런데 심지어 같은 저자의 증보판 이었다. 솔직히 같은 책이라는 걸 미리 알았더라면 집어들지 않았을 거다. 고로 나는 바보! ㅋㅋ

나는 회계학 전공자다. 회계는 늘 어렵다. 하지만 무지 재미있다. 나는 숫자를 갖고 노는 걸 즐기는 모양이다. 직장을 다닐때도 내가 작성한 재무제표로 실사를 받곤 했다. 지금도 아주 소규모이지만 남편의 사업적 회계처리를 돕고 있다. 워낙 규모가 작아서 재무제표는 만들 필요도 없다. 겨우 부가세, 종소세 신고 정도의 관련된 업무를 내가 다 맡고 있 다. 연 매출이 워낙 작아서 영수증 처리와 월별 마감만 잘 해두면 세금 신고 기간에도 별로 신경 쓸 필요없이 계정과목별 파일을 보고 신고서를 작성하면 끝이다.

그런데 "회계 전공자라면서 그것도 몰라?"라는 소리를 듣기 싫고, " 이정도는 알고 있어야 전공자라고 할 수 있지 않을까?"라는 자각에서 회계 관련 도서들을 쉬지 않고 읽고 있다. 특히 쉬운 책만 골라서.

요즘 새 정부가 들어서면서 다시 주식시장이 활황이다. 이 책 다시 출간 되는 것도 시류를 타보려는 것 같다.

이 책은 제목의 서두에 "투자 유치를 위한 명쾌한 재무제표 만들기"라는 부제가 붙어 있다.

내가 이해한 정도는 이렇다. 이 책에서 작가가 독자에게 주고자 하는 것은 회계 지식을 쌓게 하겠다는 것이 아니다. 물론 회계 지식을 쌓으면 좋지만 그것이 목표는 아니라는 말이다.

부제에 밝히고 있듯이 스타트업 회사에게는 좋은 재무제표를 만드는 방법을 , 투자자에게는 이미 만들어 놓은 재무제표를 보고 투자 할 만한 기업인지 판단하는 기본적인 회계지식 정도는 알려주자는 취지다.

즉, '스타트업 전문 회계'라는 것은 없으니 스타트업 시작 단계와 성장 과정에서 주로 발생하는 이슈에 대한 회계 기본을 익히도록 돕겠다는 것이 이 책의 목표이다.

나는 이 책에서 다시 살표보았던 내용이 1부<새로 배우는 주요 회계 이슈30>보다는 2부<꼭 알아야하는 회계 개념>이었다. 기본을 다지는데 집중하자는 입장이다.

스타트업 업체는 신생 창업기업이다. 그러니 무엇보다 재무제표를 잘 만들어서 투자자의 눈에 띄어 투자 심리를 자극해 주어야 한다. 그렇다고 거짓말로 작성해서도 안 된다.

좋은 스타트업 기업을 찾아내는 안목을 기르려면 [스타트업 30분 회계]의 내용을 숙지하고 있으면 매우 도움이 될 것같다.

독자들이 이 책을 읽고 좋은 스타트업 투자처를 고르는 안목을 가지기를 바란다.

※출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.

교사의 따뜻한 시선이 담긴 그림책

문을 열면 ㅣ 책고래마을 61
김준호 지음, 용달 그림 / 책고래 / 2025년 6월

[문을 열면]은 초등 저학년 담임의 시선으로 반 아이들의 모습을 보여주는 그림책이다.

아마도 이 반의 어린이는 25명인 모양이다. 담임 선생님까지 26명.

요즘 초등학교 한 학급의 학생수는 많아야 20명 내외다. 25명이라면 꽤 많은 편이다.

순전히 내 생각이지만 이 담임 선생님은 매우 행복한 분인 것 같다. 학생이 많아서.

그나마 도시라서 이 정도 학생이라도 되는거다.

시골 학교는 그야말로 전멸인 상황이다. 입학생이 드물어서. 도시도 외곽지역은 한해에 한두명만 입학하는 경우도 있다고 한다.

참으로 격세지감을 느낀다.

선생님이 문을 열고 교실에 들어가면 한명, 한명 아이들의 개성이 보인다.

때론 둘이 되어 놀기도 하고 셋이 되기도 한다.

여러명이 한꺼번에 와글와글 떠들어 대면 몇명인지 알 수 없어지기도 한다.

그러면 선생님은 점점 사자나 호랑이 같은 맹수가 되어간다.

먼 나들이라도 가게 되면 선생님은 아이들에게서 눈을 뗄 수가 없고, 아이들의 천방지축 행동에 괴물로 변하기도 한다.

하지만 아이들에게 괴물로 변한 선생님의 모습은 별로 자극적이지도, 효과적이지도 않다.

"어? 선생님이 왜 저러지? 우린 재미있고, 신기롭기만 한데."라고 잠깐 생각할 뿐, 나의 호기심을 자극하는 무언가에 집중할 뿐이다.

[문을 열면]은 선생님 시선으로 아이들의 일상을 잘 보여준 귀여운 그림책이었다.

이 책을 본 부모라면 누구나 학교나 교사에 대한 믿음을 쌓을 것 같다.

아이들이 행복한 학교, 즐거운 교실, 사랑이 넘치는 선생님이 있으니까!

※출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다.