처음 작성해보는 이달의 주목신간

<소설> 파트의 주목 신간을 본 페이퍼에 먼 댓글로 달아주세요.

여름에 시원한 곳에 드러누워서 팥빙수 묻혀가면서 읽기에는 뭐니뭐니해도 장르소설이 제격. 관심가는 소설이 너무 많아서 몇편 추려내는 게 곤욕이었다. 

1. 어나더 / 아야츠지 유키토  

깜짝 놀랐다. 간절히 기다리다가 잠시 잊고 지냈는데 그 사이에 이렇게 몰래 나와 있었다니. 개인적으로는 그야말로 올여름 최고의 기대작. 저자는 무려 관시리즈의 아야츠지 유키토다. 미스터리와 호러를 결합한 청춘 호러 미스터리라고 하는데, 청춘 소설의 요소가 많이 가미되어 있는 것 같다. 호러 미스터리에 청춘소설이라, 과연 궁합이 잘 맞을까? 신본격의 기수인 저자 스스로 자신의 새로운 대표작이 될 거라고 공언했다고 하는 만큼 저자의 팬이라면 요체크. 

2. 죽음본능 / 제드 러벤펠드 

전작인 살인의 해석을 읽으면서 지적미스터리 특유의, 활자를 읽어나가는 재미를 제대로 맛볼 수 있었는데, 이번에도 알맹이는 크게 달라지지 않은 것 같다. 정신분석학의 대가 지그문트 프로이트가 마지막으로 완성시킨 학설 '죽음본능'을 바탕으로 한다는 점, 살인의 해석의 주역들이 다시 뭉쳤다는 점만으로도 전작을 읽어본 사람이라면 기대할 이유는 충분해 보인다.

역사적 사실과 허구가 교묘하게 크로스 되어있는 팩션이라는 장르는 소설이면서도 동시에 다큐멘터리 같은 독후감을 느낄 수 있어서 별미로 다가온다. 자주 읽는 사람에게는 이게 또 식상함이 될수도 있겠지만.... 오랫만에 지적으로 충만한 미스터리 소설을 읽어보고 싶다. 

3. 카르트 블랑슈 / 제프리 디버 

제프리 디버의 소설의 특징은 어느것을 골라도 예외없이 페이지 터너의 진수를 보여준다는 점이다. 이래도냐 싶을 정도로 책장을 넘기지 않고는 배기지 못하게 하는 잘 짜여진 플롯, 물밀듯이 밀려오는 긴장감. 단지 제프리 디버의 소설이라는 사실만으로도 읽고 싶어지게 만드는 작가. 게다가 이번에는 웬걸, 제프리 디버가 새롭게 창조해낸 007 시리즈라고 한다.

제프리 디버의 제임스 본드.... 이건 또 얼마나 재미날까. 

4. 인어의 노래 / 발 맥더비드 

프로파일러 토니 힐이라는 주인공이 나오는 시리즈 물이란다. 시리즈 첫작. 유명한 추리소설 상을 휩쓸었다는 것이 완성도 면에서 믿음을 주기도 하지만, 그보다는 오랫만에 보는 프로파일러 시리즈라는 점에서 호감. 

5. 소녀들의 나침반 / 미즈키  

전설의 여고생 극단 '나침반'을 배경으로 한 미스터리 소설. 점성술 살인사건의 시마다 소지의 찬사를 받은 작품. 궁금하다. 

6. 어나더 / 아야츠지 유키토  

맨처음 소개한 어나더와는 완전히 같은 책. 똑같은 책을 두번 올린 이유는 뭐가 어떻게 되도 이책만은 반드시 읽고 말겠다는 굳은 의지의 표명이랄까....

첫 문장의 두려움을 없애라

첫 문장의 두려움을 없애라 - 당신을 위한 글쓰기 레시피
김민영 지음 / 청림출판 / 2011년 5월

 
하고 싶은 말을 글로 옮길 수 있다는 건 정말 행복한 일이지만, 막상 뭔가를 쓰려고 하면 평소의 입담은 어디론가 다 종적을 감추고 머릿속이 하얗게 되어 버린다. 무슨말로 시작해야 하지, 뭐 대단한 글을 쓴다고 썼다가 지웠다가를 반복하다가 종국에는 글을 써서 밥을 먹고 사는 사람들은 정말로 대단한 재능을 타고 난거구나 하는 데에까지 생각이 미치곤 한다.

 

그런데 사실은 쓰고 싶은 욕망이 있다는 것 자체가 재능이란다. <첫문장의 두려움을 없애라>라는 책의 제목처럼, 우리가 글로 자신의 생각을 남기는 것에 대해서 가지고 있는 부담감이 그 재능을 가로막고 있는 것은 아닌지 그런 생각이 들게 한다.

 

국문학 전공자나 글쓰기와 관련된 직업을 가진 사람들이 의외로 글쓰기를 두려워하는 경우가 많다고 한다. 완벽주의 때문이다. 잘쓴 글을 많이 접해온 사람일수록 눈높이가 높아서 자신의 첫문장이 탐탁치 않게 느껴진다는 것이다. 즐거워야 할 글쓰기가 고민거리가 되고 큰 난관으로 다가온다. 특히 저자자신도 처음부터 글을 잘 썼던 것은 아니라고 한다. 글을 잘쓰고 싶은 욕망은 있는데 첫문장만 끄적거리다가 스트레스로 목욕을 하고 마는 많은 사람들에게는 글쓰기 교재이기 이전에, 이미 같은 경험을 하고 그것을 극복해낸 선배의 조언이나 노하우를 듣는 것이 될수도 있겠다. 그런 친근함이 있다.

 

하고 싶은 일은 스트레스 받지 말고 그냥 즐기면 된다. 글쓰기에 복잡한 법칙 같은 것은 없다. 이책에 실린 많은 경험자들의 이야기가 그것을 증명해준다. 글을 통해 이야기 하는 사람은 누구도 아닌 바로 나다. 내면의 목소리에 귀기울여서 그저 마음가는 데로 쓴다. 글쓰기는 자신감이 8할이라고 한다. 대화도 그렇지 않은가.

소년시대

소년시대 1 - 봄.여름
로버트 매캐먼 지음, 김지현 옮김 / 검은숲 / 2011년 5월

 
이것은 1991년에 발표된 로버트 매캐먼이라는 작가의 대걸작이다....라고 생각한다. 이 작가의 소설을 읽은 것은 처음이라 평소에 어떤 이야기를 써왔는지는 잘 모른다. 하지만 적어도 <소년시대>만큼은 틀림없이 대걸작이다라고 단언할 수 있을만큼 이 소설은 나에게 많은 것을 주었다.

 

상하권  아울러 900 페이지가 넘는 대작을 읽고난 지금, 조금 멍한 얼굴을 하고 앉아 있다. 이런 것을 만감이 교차한다고 하는걸까? 이 책의 감상을 한 마디로 이야기한다는 것은, 나로서는 도저히 불가능한 일이다. 말로는 표현할 수도 없을 것 같은 생각들이 아직까지도 여전히 가슴 한 가운데에 모락모락 둥지를 틀고 있어서 당분간은 이 감정에 줄곧 끌려다녀야 할 것 같은 예감이 든다.

 

여기에는 온갖 정수가 담겨있다. 다 셀수도 없을 만큼의.... 빛, 기쁨, 슬픔, 우정, 모험, 수수께끼, 그리고 마법....

자유

자유
조너선 프랜즌 지음, 홍지수 옮김 / 은행나무 / 2011년 5월

미국 중산층 가정의 모습을 그리는데 있어서는 따라갈 자가 없다는 '조너선 프랜즌'의 9년만의 신작. 9년만이라고 해도 지금까지 이 작가의 책이 우리나라에 번역되서 나온 적이 없으니 어차피 읽는 것은 이<자유>가 처음이다. 미네소타에 거주하는 평범한 중산층인 패티와 월터부부, 그들의 아이들, 월터의 친구 리처드를 중심으로 인간에게 있어서 자유란 무엇인가? 혹은 세계에 있어서의 자유란 무엇인가? 또 고양이에게 있어서의 자유란 무엇인가? 애당초 자유는 사람들의 삶에, 애정에, 자연에, 경제에, 어떻게 영향을 주는지, 그리고 미국인들이 소중히 여기는 '프리덤'은 무엇인가? 를 묻는 장대한 이야기이다.

가정 드라마를 축으로 해서, 소설이기 때문에 그려낼 수 있는 문화나 시대상을 냉철하고, 때로는 유머러스하게 반영하면서 정치나 도덕, 이데올로기나 사랑이라는 보편적인 문제에 정면으로 부딪혀 가는 작품. 그 장대한 냄새는 언뜻 '조이스 캐롤 오츠'나 '필립 로스'와도 상통하는 부분이 있다.

자유는 부모나 가족으로부터의 자유거나, 표현의 자유거나, 정의를 추구하는 자유거나, 스스로의 행복을 추구하는 자유거나, 자신의 이익이나 권리를 지키기 위해서 타인을 배제하는 자유거나 한다. 그리고 그 중 어느 것을 택해도 반드시 거기에는 희생이 따르는 것이 있어서 각각의 인물들은 때로는 쿨하게, 때로는 서투르게, 그런 갈등과 싸워 나간다. 게중에는 이 소설을 두고 저자가 모든 등장 인물에게 냉소적이고 모멸적인 시선을 던지고 있다는 비판도 있다고 하는데, 실제로 읽으면서 그런 인상은 받지 못했다. 오히려 주인공 중 한명인 패티의 사춘기부터 오십대까지의 (내면의 갈등이나 성장과 같은)변화를 바라보는 저자의 시선에서는 따뜻한 애정마저 느껴진다.

다만 지극히 미국적이고 리얼한 소설인만큼, 미국문화의 고유성(예를 들어, 미네소타라는 장소의 문화라든지, 미국 대학의 문화, 현대 미국의 좌파문화와 같은)을 제대로 이해하지 못한다면 그 의미가 잘 와닿지 않는 부분도 많이 있을 것 같다.

조너선 프랜즌은, 2001년 <The Corrections>로 전미도서상을 수상하고, 퓰리처상 최종 후보에 올랐다. 또 , 오프라 윈프리의 북클럽 독서 클럽에 자신의 소설이 선택되자 거기에 대해서 복잡한 심경을 드러내는 바람에 윈프리가 초대를 취소하고, 대소동으로 이어지면서 결과적으로는 이게 지명도가 높아지는 계기가 되었던 모양이다. 작가로는 스티븐 킹 이후 두번째로 타임지 표지를 장식 할만큼 상업적으로도 어필해서 그에게 따라붙는 이런저런 수식어들을 보면 지금의 위상은 국민소설가(?)쯤 되는 모양. 현대 미국에서 가장 위대한 소설가 중 한사람으로 평가받는 작가의 작품은 어떤 것일까, 한 번 정도는 읽어 둘 가치가 있다고 생각한다.

마음의 시계

마음의 시계 - 시간을 거꾸로 돌리는 매혹적인 심리 실험
엘렌 랭어 지음, 변용란 옮김 / 사이언스북스 / 2011년 4월

행동 심리학에서 행해지는 많은 실험들이 흥미롭게 다가오는 것은, 기존의 상식을 타파하는 결과를 자주 도출해 내기 때문일 것이다. 마치 미스터리 현상을 목격할 때의 놀라움 같은 것이라고나 할까. 이책에서 다루고 있는 '시간 거꾸로 돌리기 연구'의 경우도 마찬가지라서 현재 '제니퍼 애니스톤' 주연으로 영화화까지 진행되고 있다고 한다.

'시간 거꾸로 돌리기 연구'는, 실험대상이 된 노인들에게 자신이 노인이라는 생각을 떨쳐버리고 젊은 시절의 기분으로 돌아갈수 있도록 모든 환경을 가능한 1950년대로 세팅하는데서부터 시작한다. 놀랍게도 노인들 스스로 현재의 자신을 젊은 무렵의 자신으로 생각하고 생활하는 것만으로, 평상시에는 육체적으로 정신적으로 가능하지 않던것들이 가능해졌다고 한다. 뿐만 아니라 외모에서도 실험 후가 이전보다 훨씬 더 젊게 보이는 것으로 나타났다.

상식이라는 면에서, 믿음이 노화를 막는다는 결과는 우리가 진실이라 알고 있는 내용에 크게 반한다. 그렇지만 시간 거꾸로 돌리기 연구의 결과는 우리의 믿음이 수명을 결정하는 요인이 된다는 것을 확실히 보여주고 있다. 즉, 어떤 나이대에 일어나는 현상이나 걸맞은 행동같은 것들에 대한 우리의 고정관념이 스스로 젊어질수 있는 방법을 차단하고 있다는 것이다.

고정관념은 잔인한 사고방식이다. 가능성을 외면하도록 우리 자신을 고정시키고 우리가 사는 실제 세상과 단절시킨다. 모든 것이 확실할때는 우리가 선택할 것이 없다. 우리가 껴안아야 할 것은 불확실성으로 건강에 대해서라면 특히 그렇다. 불확실성을 염두에 둠으로써 우리는 선택을 내리고 자신의 삶을 통제할 기회를 얻을수 있다. 사고방식이 우리를 얼마나 제한하는지 우리 스스로는 알아차리지 못하는 경우가 많다.

믿음이 행복에 영향을 미친다면 우리는 믿음에 영향력을 행사하는 방법을 배워야 할 것이다. 그러기 위해서는 먼저 우리가 자신의 건강을 통제할 수 있다는 사실을 믿어야 한다. 언제나 성공을 거두리라는 보장은 없지만 우리가 옳다면 통제불가능한 일을 정복하게 될 것이며 만약 실패하더라도 그 과정에서 다른 보상을 발견할 수 있을 것이다. 만약 믿지 않기로 선택한다면 손해가 이만저만이 아니다. 시도해 보았다는 최소한의 보상뿐만 아니라 자신의 건강을 통제하고자 하는 노력의 기회 또한 잃고 마는 것을 의미하니까.