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광해, 왕이 된 남자
이주호.황조윤 지음 / 걷는나무 / 2012년 9월
평점 :
품절
조선의 역사에서 폭군으로 주목을 받는 두 임금은 연산군과 광해군이다.
그들에 관한 이야기를 읽어보면 그들은 처음에는 성군이 되기 위해서 많은 노력을 하지만, 결과적으로는 비운의 왕이 되었던 것이다.
그 바탕에 깔린 것은 당쟁이었고, 그 당쟁은 여러 차례의 사화로 인하여 많은 피를 부르게 되는 것이다.
처음에는 총명하고 학문에 뜻을 두고 백성을 위한 정치를 하려던 왕은 차츰 선정과는 먼 길을 걷게 되는 것이다.
조선의 무능했던 왕들에 비해서 자신의 뜻을 펼칠 수 있었던 연산군이나 광해군은 당쟁의 희생양이라는 생각을 갖게 된다.
반정에 의해서 왕의 자리에 오른 중종이나 인조의 정치 활동을 보면 더욱 그런 생각이 들게 된다.
고등학교 역사 교사들을 대상으로 이런 설문조사를 했다고 한다.
" 우리 역사 속에서 재평가가 필요한 인물은 누구인가"라는 질문에 1위에 오른 인물이 '광해군' 이라고 한다.
성군과 폭군의 사이를 오간 광해군.
그에게 임진왜란은 행운을 안겨준다. 선조와 공빈 김씨 사이에 태어난 둘째 아들인 광해군이 '왕세자 책봉'을 받을 수 있었던 계기가 되었으며, 선조는 자신의 권력 일부를 넘겨줘서 '분조'를 이끌고 전쟁을 지휘하도록 하여 주었기 때문이다.
그런 경험이 광해군을 '준비된 국왕'으로 만들어 주었던 것이다.
그러나 인목대비의 소생인 영창대군의 탄생이나 정치 성향이 다른 서인과 소북세력의 견제로 항상 왕의 자리는 불안하였던 것이다.
그런 상황에서도 광해군을 성군으로 볼 수 있는 것은 대동법 실시를 들 수 있고, 기울어져 가는 명이 아닌 누루하치의 만주와의 화친시도는 탁월한 외교감각을 보여주는 것이다.
그러나 왕실의 위엄을 보여주기 위한 궁궐짓기의 토목사업이나 영창대군이나 임해군을 죽음으로 몰아 넣은 것은 폭군의 모습이라고 할 수 있는 것이다.
" 세자 시절, 전장을 누비며 다치고, 배곯고, 피폐해진 백성들을 성심으로 돕고 이끌었던 광해는 사라졌다. 오로지 백성을 해치는 자들을 향해 말을 달렸고, 검을 휘둘렸고, 군량이라도 백성을 먼저 생각했던 강직한 세자는 어좌에 오르면서 죽어 버렸다. 단순하게 보이던 적은 사라지고, 뒤에서 음험하게 권력을 노리는 노회한 적들이 조정에 가득하기 때문일까. 왕권을 위협하는 세력에 대처하는데는 기개와 총기보다 능구렁이같은 노회함이 최선이라 생각했기 때문일까. 순수하게 백성과 나라를 사랑했던 세자 광해는 약한 불씨처럼 사그라졌고, 효과적인 거래를 위해 정실의 가족들을 차례로 박충서의 손에 건네는 임금 광해만 남았다. " (p.p. 48~49)
<광해, 왕이 된 남자>는 동명의 영화 개봉을 앞두고 기획된 역사소설이라고 한다.
영화는 보지 않았기에 영화와 책이 어떻게 다른지는 알 수가 없다.
(사진 검색 : Daum 검색)
그리고 어디까지나 <광해, 왕이 되다>는 역사적 한 시점을 중심으로 한 소설이라는 것이다.
광해군 8년 <승정원일기>에는 15일간의 기록이 사라져 있다고 한다.
1616년 2월 28일의 <조선왕조 실록>에는 다음과 같은 문장이 담겨 있다고 한다.
" 可諱之事 勿出朝報 (숨겨야 할 일들은 조보에 내지 말라)"는 글이 있다고 한다.
15일간의 기록의 사라짐, 그리고 '숨겨야 할 일'은 무엇이었을까 하는 궁금증이 상상력으로 변하면서 씌여지게 된 것이 바로 <광해, 왕이 된 남자>이다.
마치 이 소설은 '마크 트웨인'의 <왕자와 거지>가 연상되기도 하고, 사도세자가 관서로 밀행을 가면서 내관에게 자신인양 연기하도록 했다는 이야기도 연상이 된다.
또한, 소설 속의 또다른 광해인 하선이 장터에서 광대놀음을 하던 자이기에 <왕의 남자>의 한 장면도 연상이 된다.
이야기는 광해가 당쟁의 사이에서 독살의 위협을 느끼면서 마음의 안식처를 찾게 되는 것이 궁궐 밖의 해가시를 만나러 가는 일인데, 3일에 한 번 궁궐 밖으로 나갈 때에 광해의 역할을 맡아줄 자신과 닮은 자를 찾는데서 시작이 된다.
장터에서 왕의 비행을 걸쭉한 입담으로 백성들에게 들려주는 하선은 너무도 광해와 닮았다.
광해의 대역을 맡게 된 이후, 광해는 정신을 잃고 쓰러지고, 15일간에 걸쳐서 하선은 광해의 역할을 하게 된다.
천민인 하선이 대역을 할 수 있었던 것은 외모와 음성이 닮았기에, 그리고 광대놀이로 다져진 순발력으로 위기를 모면하지만, 그는 차츰 광해의 역할이 아닌 광해가 되는 것이다.
조선의 왕이 되어 정사를 처리하게 된다.
진짜 왕보다도 더 왕다운 왕이 되는 것이다. 백성에게 필요한 왕이 어떤 왕인가를 알고 있기에.
그리고 당파에 관계없이, 어떤 세력의 눈치도 보지 않고, 인간다운 왕으로서의 면모를 보여주는 것이다.
소설 속에는 광해군 시대의 시대 상황이나 외교 상황들이 많이 담겨 있다.
" (...) 하선은 좋은 임금의 자질을 가지고 있었다. 백성을 위하는 마음이 누구보다 컸고, 명으로 파병하는 문제에서 보았듯이 외교적인 자질도 갖추고 있었다. 한 번 마음먹은 것은 주변의 만류에도 불구하고 끝까지 밀어 붙일 수 있는 뚝심도 있었다. " (p. 231)
진정 우리에게 필요한 왕은 누구인가?
백성들이 꿈꾸는 나라를 만들 수 있는 왕은 어떤 자질을 가져야 하는가?
조선 중기의 시대상 속에서 이런 생각들을 해 보게 된다.
마침 12월로 다가온 대선을 앞두고 과연 대한민국이 꿈꾸는 것을 실현시키는데, 앞장서서 국민들을 이끌어갈 대통령은 누구일까 하는 생각도 함께 하게 된다.
살기 좋은 나라, 세계 속의 한국, 모든 국민이 편안한 마음으로 살 수 있는 그런 나라를 꿈꾸는 국민들에게 '하선'과 같은 인물은 누구일까 하는 생각을 하게 해 준다.