<고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다>체스의 세계를 여행하는 소년 이야기

고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다 ㅣ 오가와 요코 컬렉션
오가와 요코 지음, 권영주 옮김 / 현대문학 / 2011년 11월

천재 수학자가 불의의 사고로 인하여 기억력이 80분간만 지속된다는 흥미로운 소재를 가지고 수식의 아름다움과 함께 그를 돌보아 주는 파출부와 그의 아들과의 이야기를 통해서 자신이 처한 아픔을 치유해 나가면서 사랑이 무엇인가를 깨닫게 해주었던 소설이 <박사가 사랑한 수식>이다.
이 책은 처음에는 꽤나 괴팍한 수학자의 이야기같았지만, 이야기가 전개되면서 잔잔한 감동이 밀려왔었던 기억이 난다.
수학을 싫어 하는 사람들에게는 소설 속에 수식이 나오다는 것이 부담스러울 수도 있을텐데, 전혀 그런 거부감이 없이 자연스럽게 소설 속에서 만나는 수식의 세계는 소설을 읽는 재미를 더해 주었던 것이다.
그런데, <박사가 사랑한 수식>을 쓴 작가의 또다른 작품인 <고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다>는 그 제목부터가 환상소설인지, 동화인지 알 수 없을 정도로 코믹하다고 해야 할까....



<고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다>에서는 체스가 소설 속의 소재로 나오게 되는 것이다.
역시 '오가와 요코'의 작품 세계는 그만의 독창성을 가지고 있는 것이다.

제목부터 환상 소설과 같은 느낌을 풍겼던 <고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다>는 현실 속의 이야기라고 하기에는 너무도 비현실적인 이야기들이 전개된다.
이 소설의 주인공인 소년은 태어날 때부터 입술이 붙어 있었던 아이이다. 수술로 절개가 되기는 했지만, 정강이 피부를 이식하였기에 입술에 털이 자란다.
그래서 놀림의 대상이 되다 보니, 세상의 친구와의 교류보다는 자신이 숨겨질 수 있는 세상으로 들어가려는 심리상태를 보이게 된다.
그래서 소년에게는 벽의 틈에 들어갔다가 그곳에 끼어서 나오지 못했다는 소녀 미라가 마음의 친구인 것이다.
그리고 백화점 옥상에 올라갔던 코끼리가 너무 커지게 되자, 엘레베이터를 이용하여 내려 올 수 없어서 옥상에서 살다가 죽었다는 인도산 코끼리 인디라가 소년의 친구인 것이다.
또한, 소년은 러시아의 체스 마스터인 알레힌을 존경한다.
그런 소년에게 어느날 우연히도 회송 버스 속에서 한 사나이를 만나게 되는데, 그는 소년에게 체스를 가르쳐 주게 된다.
소년은 회송 버스 속에 살고 있는 마스터에게 체스를 배우는 과정에서 테이블 체스판 밑에서 체스를 두곤 하는데, 결국에는 가로 8칸, 세로 8칸의 체스판이라는 한정된 공간인 작은 체스 인형 속에 들어가서 살게 되는 것이다.  그곳은 아주 작은 공간이기는 하지만 체스의 바다가 있는 것이다.
소년은 자신과 체스를 두게 되는 상대들과의 체스를 통해서 시처럼 아름다운 기보(棋譜)를 남긴다.



소년에게 체스란 체스를 둘 때마다 체스판에서 이루어지는 아름다운 시와 같은 것이며, 그렇기에 상대방을 이기려는 마음보다는 최선의 체스를 두는 것을 좋아하게 된다.
체스판에서는 10의 23제곱의 경우수, 우주를 구성하는 입자의 수보다 많은 그 경우수 가운데 최선이 될 단 한 수를 선택하기 위한 사고(思考)의 바다가 펼쳐진다는 것이다.
어느새 소년은 러시아의 체스 그랜드 마스터인 알레힌처럼 체스를 잘 두는 인물이 되면서 리틀 알레힌이란 이름이 붙게 되는 것이다.

아마도 이 책을 읽지 않은 사람들은 이 무슨 소린가 하는 생각을 하게 될 것이다.
나역시, 체스를 두어 본 적도 없고, 체스에는 문외한이기에 이 책을 읽는 내내 나오게 되는 체스에 관한 이야기들은 이해하기 힘겨운 내용들도 많이 있는 것이 사실이다.

또한 이 책 속에서는 기형적인 것들이 많이 등장한다.
리틀 알레힌도 입술이 붙어서 태어난 아이였고,
미라도 틈 속에 빠진 소녀이고,
인디라도 몸집이 불어서 옥상에서 살다 죽게 되는 코끼리이고,
회송 버스의 마스터도 몸집이 너무 커서 심장 발작으로 죽은 후에 버스에서 나올 수가 없어서 해체 작업을 해야 했던 사람이다.
소년은 스스로 체스판 속으로 들어가게 되면서 11살로 성장이 멈추어 버린다.
보잘 것없는 소년이 체스로 인하여 체스판이라는 아주 작은 공간에서 벗어나 우주의 세계를 사유할 수 있게 되고, 결국에는 전설적인 아름다운 기보를 남긴다는 것이다.  

                           

이야기가 판타지 성향이 강하여 이해 불가능한 부분들도 많이 있기는 하지만, 이 소설에서 작가가 말하고자 하는 것은 소년의 삶을 통해서 독자들에게 자신이 조금은 부족하더라도, 아니 많이 부족하다 하더라도 자신이 무엇인가에 몰두하여 열심히 산다면 결코 무의미한 것만은 아닐 것이라는 생각을 심어주려는 것이 아닐까 한다. 

그래도 역시 많이 난해한 작품이기에 소설을 읽은 후에 해설을 읽으면서 많은 생각을 해 보지만 쉽게 접근 할 수 있는 책은 아니라는 생각이 든다.




<당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.>

<기억> 기억의 실체는 무엇일까

기억 - KBS 사이언스 대기획 인간탐구
김윤환.기억 제작팀 지음 / 예담 / 2011년 10월

 
김윤환 프로듀서는 <생방송 세상의 아침>, <6시 내고향>, < 환경스페셜>, < 추적 60분>, <생로병사의 비밀>,< 과학 카페>등을 제작하였고, 최근작으로는 KBS 사이언스 대기획으로 3부작으로 소개되었던 <기억>이 있다.
<기억>에서 방송되었던 내용들을 한 권의 책으로 묶은 것이 책 <기억>이다.



이 방송을 위해서 많은 사람들이 실험에 참여하였으며, 많은 뇌관련 의사와 학자들의 연구 자료가 방송에 소개되었던 것이다.
이 책의 구성도
제1부< 오래된 미래, 기억>에서는 단기 기억 상실환자를 통해 어떻게 '해마'가 기억을 만들고, 저장하는가를 알아보고,



제 2부 < 봄날은 온다>에서는 건망증 또는 치매에 따라오는 기억력 저하의 원인 등을 알아본다.



마지막으로 제 3부< 두 번째 선물, 망각>에서는 기억의 반대 얼굴이라고 할 수 있는 망각에 대한 내용을 담고 있다.



많은 노년들이 걱정하는 것이 혹시라도 인생의 끝자락에서 치매에 걸리지나 않을까 하는 걱정들을 하게 되는 것이다.
이미 많은 사례들을 통해서 치매가 가져다 주는 것들이 환자 자신뿐만이 아니라, 가족들에게 얼마나 힘겨운 생활을 하도록 하는가를 알고 있기 때문일 것이다.
그런데, 우리들이 생각하는 것처럼 치매는 노년에만 찾아 오는 것이 아니라는 것이다.
불의의 사고 등에 의해서도 걸릴 수 있는 것이다.
요즘 인기리에 방영되는 드라마에서도 젊은 여자가 치매 증상을 보이고, 차츰 치매의 늪에 빠져드는 이야기를 보게 되는데, 그 엄청난 이야기를 드라마 속의 이야기로만 생각할 수는 없는 것이다.
'오가와 요코'가 쓴 소설 <박사가 사랑한 수식>에서도 단기 기억상실증에 걸린 수학자의 이야기가 참 많은 것을 깨닫게 해주는 것도 그냥 치나칠 이야기는 아닌 것이다.

이런 많은 기억과 망각에 관한 이야기를 이 책에서는 '기억'에 관한 자료들을 바탕으로, 그리고 많은 사례들을 통해서 정확하고 과학적으로 기술하고 있는 것이다.
그런데, 과학적 자료, 과학적 근거에 의하면 사라져 가는 기억도 다양한 노력에 의해 되살릴 수도 있다는 것이다.





"기억이란 마음과 연관되어 있으며, 과거의 시간을 되돌려 보는 것, (...) 과거 - 현재 - 미래가 연결됨으로써 기억은 완전해지며, 그 기억은 '나'를 존재감있는 자아로 만든다. " (P27)

기억을 만들고 저장하는 해마, 공포를 느끼게 되는 부분인 편도체.
이런 뇌조직에 대해서 우린 그동안 잘 알지 못했었는데, 이런 부분들을 이 책에서는 자세하게 설명해 준다.

" 인공 해마를 통해 알츠하이머, 뇌졸증, 간질 등 뇌질환으로 기억력을 상실한 환자가 정상인으로 회복할 수 있다는 기대도 더욱 커지게 되었다. " (P99)

그리고 우리가 가장 궁금하게 생각하는 것이 건망증과 치매의 연관 관계일 것이다.
그런데, 건망증은 본인이 처리할 수 없을 정도로 정보량이 과도할 때나 스트레스를 많이 받고 일할 때 일시적으로 기억력 출력에 문제가 생기는 것이고,
치매는 생활을 영위하기 위해 필요한 판단력, 통찰력 등 전반적인 지적 능력에 문제가 발생하는 것이라고 한다.
그러니, 건망증과 치매는 상관관계가 없는 것이다.
그렇다면 우리가 또 궁금한 것은
기억력을 되살리는 방법 중 학습 못지 않게 강조되는 것이 운동이라는 것이다.
신체 운동을 하면 뇌가 운동을 하게 되는 것이기에 규칙적인 운동은 뇌 전체의 혈류를 증가시키는 것이다.



이와 병행하여 뇌를 지속적으로 사용하면서 퍼즐, 과제 수행, 독서 등을 하는 것도 많은 도움이 된다.


 
나는 <기억>이 방송될 때에는 시청을 하지 않았기에 이 책의 내용들은 생소하면서도 과학적 근거에 의해서 설명이되고, 많은 사례들이 소개되기에 뇌에 대한 지식과 기억, 망각, 치매, 단기 기억상실증에 대한 공부를 많이 하게 된 것이다.

한 권의 책을 통해 지금의 기억력을 지속시킬 수 있는 방법까지 접하게 되니, 과학적으로나, 실생활에서나 많은 참고가 될 수 있는 책이다.

<아이와 꼭 함께하고 싶은 45가지> 생각을 바꾸면 우리 아이가 행복해진다.

아이와 꼭 함께하고 싶은 45가지 - 내 아이가 어른이 되기 전에 놓치지 말아야 할 소중한 순간들
명로진 지음 / 북스토리 / 2011년 11월

인생에 있어서 다양한 경험을 하고 있는 저자 명로진.
그를 처음 알게 된 것은 연기자로서의 명로진이다.
그는 연기자가 되기 전에는 신문사의 사회부와 연예부 기자였고, 그후에는 방송, 영화, 연극 등에서 활역을 했고, 어느날부턴가는 책을 쓰는 저자로서 우리곁에 다가오는 것이다.
그 이외에도 안데스산맥 원정, 북극권에서 세계 방방곡곡까지 누비고 다니는 여행 마니아이기도 한 것이다.
그가 쓴 책들도 다양하여 여러 장르의 책들이 소개되고 있다.
그렇지만, 나는 아직 그가 쓴 책을 읽어 보지 못했고, 이번에 <아이와 꼭 함께 하고 싶은 45가지>로 저자 명로진을 처음 만나게 되는 것이다.



 
모든 일에는 그 시기가 있는 것이고, 그 시기가 지나 버리면 할 수 없는 많은 일들이 있다.
그중에 가장 많은 사람들이 경험하게 되는 것은 효도일 것이다.
효도란 부모님이 살아 계셔야만 할 수 있는 일이니, 부모님 돌아가신 후에 후회해도 아무런 소용이 없는 것이다.
그와 함께 또 시기를 놓치면 안 될 것이 있으니, 그것은 자녀들과의 소통과 교류가 아닐까 한다.
많은 부모들이 학습에 신경을 쓰다 보니, 자녀들 얼굴만 보면 "공부!! 공부!! " 하게 되는 것이 요즘의 가정에서의 부모와 자녀의 만남과 대화일 것이다.
그러나, 그 보다 더 중요한 것이 있음을 잊어서는 안된다.
자녀 역시 언제나 그 모습, 그 연령으로 있는 것은 아니다. 
 


부모가 자녀가 유아기에 해 줄 수 있는 일이 있고, 초등학생일 때에 해 줄 수 있는 일이 있고, 중고등학생일 때, 대학생이 되었을 때에 해 줄 수 있는 일이 각각 다르기 때문이다.




이 책에서는 자녀들이 성숙해지기 전에 부모와 함께 해야 할 일 45가지를 소개한다.
차근 차근 45가지를 살펴보니, 자녀가 성장할 때에 함께 했던 일들도 다수 있기는 하지만, 미처 자녀와 함께 해 보지 못하고 지나간 일들도 꽤 많은 것이다.
'숲 속에 텐트치고 야영하기'는 몇 번 여행을 다니면서 해보기도 했던 일이고, '박물관 찾아가기'도 전국의 많은 유적지를 함께 다녔기에 많은 박물관을 함께 다닌 기억들이 떠오른다.
'가족신문 만들기'도 학교 과제물로 함께 만들어 보기도 했고....



그밖에도 여러 가지 함께 했던 기억들은 많은 시간이 지났지만 그래도 추억으로 남아 있다.
여행을 함께 할 때는 항상 이런 생각이 들기도 한다.
먼훗날, 혼자, 아니면 다른 사람들과 이 곳을 찾았을 때에 얼핏 지난 날을 기억할 수 있겠지 하는 생각이다.
아마도 자녀에게 남겨 줄 것은 좋은 추억들이 아닐까 한다.

" 아이의 장점을 먼저 찾아주고
         확장시켜준다면, 아이는 자존감을 가진
  행복한 아이로 자라날 것입니다. ' (p77)


  

자녀와 함께 어떤 목표를 정해 놓고, 그것을 달성하였을 때에 '자기 자신에게 상주기'도 권장하고 싶은 일이다.
그런데, 45가지 중에 특이한 것은 '유서쓰기'이다.




자칫 꺼려지는 일이기는 하지만, 자녀가 일정 나이가 되고, 이런 일을 이해할 수 있다면 한 번쯤 실행해 볼 만도 할 것이다.
유서를 쓰는 과정에서 여러가지 교육적 효과를 가져 올 수 있기때문이다. 소중한 사람들에 대한 감사의 마음을 가질 수 있는 계기가 될 것이다.

" 과거의 자신을 진지하게 돌아보고, 현재 함께하는 가족과 친구들을 생각하고, 앞으로 무엇을 어떻게 해야 할지를 고민하는 동안 우리 아이들의 마음의 키가 훌쩍 자란 것입니다. ' (p102)


우리는 부모와 자녀의 관계를 좀 더 새로운 시각으로 바라보아야 하는 것이다.

" 생각을 조금만 바꾸면 우리 아이를
                     두 배 더 행복하게 만들 수 있습니다. " (p239)






이 책에서는
<첫 번째 이야기:  아이와 함께 오래 걸어보기> 에서부터 <마흔다섯 번째 이야기 : 목표를 글로 적어보기>까지 우리들이 생각하고 있었던 것들과 미처 생각하지 못했던 일들까지 45가지 이야기를 들려준다.
그러나, 이것은 저자가 자신의 경험과 많은 사례들을 중심으로 하여 선택한 45가지 항목이기에, 이 책을 읽는 독자들은 자신과 자녀들과의 여건을 생각해서 각자 나름대로 45가지, 또는 10가지, 100 가지 등을 정해 놓고, 부모와 자녀가 함께 실천해 보면 좋을 것이다.

자녀와 함께 할 수 있는 일들도 그 시기를 놓치면 할 수 없는 일들이 많이 있으니, 이 책을 덮으면서 각자 실천할 수 있는 항목을 정하고, 실행한다면 좋겠다.

<고래를 찾는 자전거> 소망을 찾아 떠나는 자전거 여행

고래를 찾는 자전거 ㅣ 북스쿨 저학년문고 19
곽영미 지음 / 계림북스 / 2011년 5월

 
어린이들을 위한 영화인 <고래를 찾는 자전거>를 책으로 엮었다.

 
 


이 책의 주인공인 은철, 은하 남매는 엄마도, 아빠도 하늘나라로 갔다.
남매을 돌보아 주던 할머니 마저 하늘 나라로 간다. 



오빠 은철은 보람 슈퍼에서 배달을 하면서 용돈을 번다. 동생 은하는 우리나라에서 유일하게 고래를 볼 수 있는 장생포에 가기를 원한다.



그래서 은철이는 구례에서 장생포까지 은하를 자전거에 태우고 먼 길을 떠나게 된다.
여행을 가는 도중에 덕수 아저씨를 만나게 되면서 그들의 여행을 활기를 찾게 된다.







여행은 낯선 곳에 대한 막연한 기대감이기도 하지만, 여행길에는 소중한 사람과의 인연도 이루어질 수 있는 것이다.



그런데,  은하는 점점 시력을 잃어 가고 있는 것이다.
오빠에게 검은 무지개가 떴다고 이야기하는 은하.

" 아저씨, 해바라기가 까매.... 오빠, 까만 무지개가 떴어."  (p90)


 
부모님의 사랑을 받으면서  행복한 생활을 해야 할 은철, 은하의 이야기는 정말 안타깝다.
그러나, 어른보다도 더 어른같은 은철의 동생 사랑의 마음은 가슴이 찡해짐을 느끼게 한다.
점점 눈이 멀어가는 은하.
은하에게는 어떤 희망이 기다리고 있을까....
은철이 간절곳의 우체국에서 쓴 소망엽서는 이 책을 읽는 도중에 가장 마음이 찡한 부분이다.

" 제 소망은 은하의 눈이 낫는 거예요.
 언제나 등대처럼
 은하를 지켜 주고 싶어요.
 제 소망을 꼭 들어주세요.
                             구례에 사는 박은철 "  (p123)

은철이 그토록 원했던 것이 은하의 밝고 맑은 눈이었을텐데, 결국에 은하의 두 눈은 은철이의 눈이 대신하게 되는 것이다.



아마도, 이 책을 읽는 어린이들에게는 은철의 따뜻한 마음이 전해질 것이다.

<그냥 눈물이 나>조금 서툴러도 괜찮아

그냥 눈물이 나 - 아직 삶의 지향점을 찾아 헤매는 그녀들을 위한 감성 에세이
이애경 지음 / 시공사 / 2011년 11월

삶 속에서 특별한 이유도 없이 그냥 눈물이 흘러 내리던 날들이 있을 것이다.
그런데, 과연 그 눈물이 그냥 흘린 눈물일까?
분명히 그렇지는 않을 것이다.
무언가 자신의 마음을 불편하게 했던 것들이 그냥 흘린 눈물처럼 흘러 내렸을 뿐인 것이다.



서른을 훌쩍 넘은 나이에 자신의 삶을 돌아 보게 된다면, 힘겹게 달려 왔지만, 이루어 놓은 것은 하나도 없다는 생각이 들기도 하고, 앞날에 대한 막연한 두려움도 가지게 되는 것이다.
그래서  "서른 살"에 그 대상을 맞추는 책제목을 많이 보았을 것이다.
<그냥 눈물이 나>도 이런 서른 살을 넘긴 작가의 복잡하고 미묘한 마음을 솔직 담백하게 담아내고 있다.
 




이 책의 저자인 '이애경'은 음악 잡지 편집장, 연예부 기자를 거쳐서 조용필, 윤하, 유리상자의 노래들을 작사한 작사가이기도 하다.
그런 만큼 이 책의 내용은 감상적이며, 책 속의 사진들도 눈물이 날 정도로 감수성을 자극하는 것이다.

왜 우리는 남들과 같아야 한다고 생각할까?
아니, 오히려 다른 사람들보다 뛰어나기를 바라고 있지 않은가?
각자 자신의 능력과 적성에 맞는 삶을 살아가면 안되는 것일까?

책 속의 우화인 '아무 것도 되고 싶지 강남콩'처럼
"넌 무엇이 되고 싶니?" 라고 묻는다면 "꼭 무엇이 되어야 하나요?" 라고 되물을 수 있을까.



물론, 우리들에게는 자신이 하고자 하는 일을 하기 위해서 열심히 노력을 하고, 거기에 도달하여야 하는 것도 중요한 일이다.
그러나, 가끔은 아니 언젠가는 이런 객기를 부려보는 것도 삶을 살아가는 묘미가 아닐까 한다.

이 책의 저자는 상당히 솔직하게 자신의 이야기를 들려주면서 각자 자신들이 가야할 길을 가면 좋을 것이라는 생각을 이야기한다.
그리고, 서두르지 말고, 천천히 가기를 이야기한다.

"길을 잃어도 상관없다. 누구나 길을 잃으니까.
끊임없이 길을 걷다보면 언젠가는 가야 할 길에 서게 된다는  진리를 알기에 "  (책 속의 글 중에서)




 
또한, 삶의 어떤 순간에 자신들에게 닥치게 되는 어려움을 새로운 도전을 위한 출발임을 말한다
삶의 어려움에 좌절하기 보다는 그 자체를 자신에게 형용할 수 없는 짜릿함과 행복을 주는 조건으로 받아 들인다면, 우리의 삶은 더욱 활기차게 재충전할 수 있지 않을까.....

"내가 상황을 어떤 식으로 보느냐에 따라 결과는 다르다. 모든 건 생각하기 나름이고, 생각을 바꾸면 전혀 불행하지 않다. " (p74)





<그냥 눈물이 나>를 읽다보면, 저자의 마음이 예뻐서~~ 긍정적인 사고방식이 좋아서~~~
책을 읽으면서, 책을 읽은 후에도 행복감이 몰려오는 그런 책이다.
특히, 그녀가 여행을 좋아하기에 여행과 삶을 연관지어서 풀어 나가는 글들은 마음에 그대로 꽂히는 것이다.


 

"사랑하고 있지 않다면 여행하라.    그리고 여행하고 있지 않다면 사랑하라.  나 자신과 가장 먼저." (프롤로그 중에서)



<해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.>