무증거범죄

무증거 범죄 ㅣ 추리의 왕
쯔진천 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 4월

항저우시에서 살인사건이 벌어진다. 피해자 주변에는 리췬담배, '나를 잡아주십시오'가 인쇄된 A4용지 그리고 줄넘기를 이용한 교살까지 3년 전부터 벌어진 이번까지 합치면 다섯 번의 살인사건 모두 동일범의 소행으로 밝혀진다. 사건을 담당한 자오톄민은 자신의 친구이자 전직 경찰 출신으로 현재는 저장대학 수학과 교수로 있는 옌량에게 사건 조사를 부탁하지만 거절당하고 만다.

8년 전 닝보시 공안국 형기처(형사기술처)처장이자 성공안청 수사 전문 요원이었던 뤄원은 출장에서 돌아온 날 아내와 딸의 실종사건을 겪게 되고 현재는 경찰을 그만두고 한 회사의 이사로 평범하게 사는듯하지만 여전히 아내와 딸의 실종에 대한 진실을 찾고 있는 상태다. 어느 날 뤄원은 동네 불량배에게 괴롭힘을 당하던 강아지를 입양하게 되고 그 일로 자주 가던 국수집의 주후이루와 그녀를 짝사랑하는 궈위를 알게 된다. 하루는 그녀를 눈여겨보던 불량배의 주문으로 밤에 공원으로 음식 배달을 간 주후이루는 불량배에게 성희롱을 당할 위기에 처해가 된다. 한편 그녀가 걱정돼 몰래 따라온 궈위는 그녀가 위험해지려는 순간 주변의 돌로 불량배의 머리를 가격하게 되고 그와 동시에 의도치 않게 그녀가 들고 있던 칼로 불량배를 찌르게 되면서 살인을 하게 된다. 죽어있는 불량배와 망연자실한 그 둘... 그리고 우연히 강아지를 산책하러 나온 뤄원은 그 광경을 목격하게 되고 의도하지는 않았지만 자신의 장기인 전문 수사기법을 이용하여 그 둘을 도와주기로 한다.

천재들 간의 싸움이라는 소재로 떠오르는 작품이 두 가지인데 하나는 <데스노트>이고 나머지 하나가 <용의자 X의 헌신>입니다. 두 작품 다 대중적으로 많은 사랑을 받은 작품인데요... 이런 작품의 공통점이라고 한다면 범인을 숨기는 게 아니라 누군인지 전면에 들어낸다는 것입니다. 드라마 <콜롬보>나 <후루하타 닌자부로>같은 경우는 시작을 범인의 범행 장면을 먼저 보여주고 '콜롬보'나 '닌자부로'가 사건을 조사하여 해결하는 과정을 보여줌으로 해서 어떻게 트릭을 맞추고 범인의 거짓말을 알아내는지를 보는 사람들이 즐기게 하는 것입니다. 이번 작 <무증거범죄>역시 소설이 시작하고 얼마 안 있어 범인의 실체가 드러나게 됩니다. 마치 장기 게임을 하듯 한쪽은 공격을... 나머지 한쪽은 방어를 하는 형국으로 진행이 됩니다. 트릭을 풀면 다른 트릭으로 대응을 하게 되는데 그 과정을 읽는 재미가 쏠쏠하다고 볼 수 있겠습니다. 마지막 후기에도 나와있듯이 작가 쯔진천은 <용의자 X의 헌신>을 읽고 자신도 사회파소설을 쓰겠다고 생각을 하게 되었다고 합니다. 그래서인지 모르겠지만 <무증거범죄>는 <용의자 X의 헌신>과 상당히 닮아있습니다. 이 작품이 나왔을 때도 이 유사성 때문에 말들이 좀 있었던 것 같은데 그만큼 읽는 저 역시 너무 비슷한 구성에 당황스럽기도 했었습니다. 정말 작품까지 허술하거나 엉망이었다면 엄청난 비난을 보낼 수 있겠지만 작품 나름대로의 완성도와 가독성은 좋은 작품이었습니다. <용의자 X의 헌신>같은 경우 자신이 마음에 두고 있던 여자의 우발적 살해 사건을 사랑이라는 명목하에 완전범죄를 만들려 했던 한 수학교사의 이야기였습니다. 결국 잘못된 방법의 사랑으로 모두 파국을 맞게 되죠...<용의자 X의 헌신>을 추리소설의 관점에서 봤을 때 제 개인적으로는 추리소설로서의 만족도는 크지 않았던 것 같습니다. 어떻게 보면 장르소설이 아닌 순수소설로 봐도 무방하지 않을까 생각이 들고 사랑이라는 소재와 너무 장르소설로서 치우치지 않은 점이 대중적으로 많은 사랑을 받은 게 아닌가 제 나름대로의 판단을 해봅니다. 반면 <무증거범죄>는 좀 더 장르에 충실하게 써간것 같습니다. 여러 명의 다양한 인물들과 사건들이 벌어지면서 어떻게 수습하려 하는지에 궁금증을 일으키게 되고 그리고 놀랍게도 여러 사건들이 마지막에 와서는 하나의 큰 줄기에 연결되는 어떻게 보면 가장 장르소설적인 구성이 아니었나 하는 생각을 해봅니다. 이 소설 역시 마지막 결과는 씁쓸함만을 남기고 마는데요. 결과로 놓고 봤을 때는 <용의자 X의 헌신>보다 더 비극적이지 않았나 합니다. 그동안 추리소설을 읽으면서 중국에서 나오는 소설들은 조금 열외로 친 경향이 조금 있었습니다. 왠지 수준 이하 이거나 노골적인 중화주의 사상 그로 인한 소재의 한정성이 있지 않을까 하는 생각때문인데요(찬호께이는 홍콩이죠...) 그런 제 편협한 생각을 반성하게 하는 작품이었던 것 같습니다.(심리죄에 이어서...) 물론 제가 중국 추리소설을 많이 읽은 것도 아니고 국내에 나와있는 일부만을 읽었기에 전체적으로 이렇다고 평가를 할 수 없지만 제가 읽은 한도 내에서는 작품의 질적 수준만큼은 결코 무시 못 할 단계에 이르지 않았나 감히 말할 수 있을 것 같습니다. 반면 제 개인적으로는 <무증거범죄>는 재미있게 읽은 작품이지만 쯔진천 작가를 평가하기에는 조금 부족하다는 생각을 해봅니다. 이유야 어떻든 간에 <용의자 X의 헌신>과의 많은 유사성을 무시 못 하는 측면이 있기도 하고요. <무증거범죄>는 일명 '추리왕 시리즈'의 첫 번째 소설입니다. 그리고 국내에는 3편에 해당하는 <동트기 힘든 긴 밤>이 먼저 출간이 되었고 많은 분들이 좋은 평가를 하시기도 했습니다. 불행히도 저는 아직 그 작품은 읽지 못한 상태입니다. 그 작품을 읽어 본 후에야 쯔진천 작가에 대한 평가를 제대로 내릴 수 있지 않을까 합니다. 계속 믿고 보는 작가가 될지 아닐지... 저 역시 궁금해지는데요 제가 음식으로 비유를 자주 하는데 같은 음식이라도 만드는 사람의 능력에 따라 음식 맛이 달라지듯 이번 <무증거범죄>는 제 입에는 잘 맞는 음식이었습니다.(어떻게 보면 원조보다 좋았던...) 다음 작품은 제 입맛에 맞을지 어떨지는 빠른 시일 내에 알 수 있었으면 하네요.

범인을 건방지다고 치부하는 건 섣부른 판단인 것 같군. 범인은 범행에 수많은 역수사 기법을 이용했어. 즉, 경찰에 잡히지 않겠다는 뜻이지. 살인사건에서 범인이 경찰에 잡히지 않으려면 보통은 범행수법이 저급할수록 좋아. 그런 종이를 남기지 않았다면 이 사건 역시 그저 평범한 살인사건으로 성과 시 양급 경찰의 관심을 끌지 않았을 테고, 자네처럼 고위급 지도부가 사건을 담당하지도 않았겠지. 투입된 경찰 인력도 자연히 줄어들 테니 범인은 더욱 안전해져. - P57

일부 경찰들, 특히 범죄심리학을 신봉하는 경찰들은 질문할 때 상대의 말과 행동을 자세히 관찰하길 좋아한다. 심지어 상대가 대답할 때 눈을 위로 향하는지 아래로 향하는지, 왼쪽으로 향하는지 오른쪽으로 향하는지까지 살핀다. 무의식적으로 하는 미세한 행동을 통해 그가 사실을 말하는 것인지, 거짓 진술을 하는 것인지 알 수 있다고 믿기 때문이다. - P227