세계 리더들의 필수 강의!

다시, 리더란 무엇인가 - 하버드 케네디스쿨 역사 리더십 수업
모식 템킨 지음, 왕수민 옮김 / 어크로스 / 2024년 12월

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

역사가 리더를 만드는 게 아니라, 리더가 역사를 만든다고 주장하는 이들도 리더십은 절대 무에서 창조되는 것이 아니라는 것만큼은 확실히 알아야 한다. 리더십은 수단만 있다고 뚝딱 만들어지는 자질도 아니거니와, 이것이라고 딱 잘라 가르쳐줄 수 있는 공식도 아니다. 역사를 대강만 훑어도 진정으로 중요한 리더는 위기가 닥쳤을 때 등장한다는 사실을 알 수 있다. 성경의 세상에서건, 마키아벨리의 세상에서건, 우리의 세상에서건, 심지어 신이나 운이 리더를 만드는 데 관여하기 마련이라 믿는 사람의 세상에서도.              p.49

역사학자 모식 템킨의 하버드 케네디스쿨 강의 ‘역사 속 리더들과 리더십’을 기반으로 쓴 <다시, 리더란 무엇인가>를 어크로스의 600P 클럽으로 읽었다. 매일 정해진 분량만큼 읽고, 리딩 가이드를 통해 미션과 필사를 하며 차곡차곡 작품 속으로 들어가보는 흥미진진한 시간이었다. 지금 우리 눈앞의 현실을 보자면, 희망을 상상하기 힘들 때가 많지만, 그럼에도 불구하고 불합리와 부정한 권력에 저항하고, 용기 있게 싸움에 나선 이들이 있기 때문에 희망을 완전히 놓치는 않게 되는 것 같다. 

대공황시대의 프랭클린 D. 루스벨트, 여성 참정권 운동의 쌍두마차 캐리 채프먼 캣과 앨리스 폴, 프랑스의 레지스탕스와 미라발 자매, 마하트마 간디, 마틴 루서 킹과 맬컴 X, 로버트 맥나마라, 마거릿 대처에 이르기까지 다양한 리더들을 역사 속에서 살펴보았다. 위기에 처했을 때 리더의 실질적인 대응 방식, 리더가 권력이 있을 때 무엇을 할 수 있고 무엇을 해야 하는지, 또 그 반대의 경우 어떤 선택을 할 수 있는지를 살펴보고, 더 나은 세상을 만들기 위해 리더가 맞서 싸워야만 하는 것에 대해서, 그리고 리더의 이상이 어떻게 세상을 바꾸는가에 대해서 생각해 보았다. 리딩 가이드에 수록된 미션 질문들이 이 책을 더 깊이 있게 이해할 수 있도록 도와주었다. 분열이 심화되고 경제가 주저앉고 민주주의가 후퇴하는 지금, 투사형, 반란자형, 성자형 중 어떤 리더십이 가장 필요하다고 생각하느냐는 질문에 대해 오래 고민해보았다. 과연 이러한 시국을 타개해 줄 새로운 리더가 등장해 줄 것인지, 이 책을 읽는 내내 간절한 마음이 되었다.

우리는 리더십을 으레 긍정적인 무언가로 생각하길 좋아한다. 리더십은 하나의 대의를 상징하고 '사람들을 하나로 단결시켜' 변화와 변혁을 이뤄내기를 추구하는 것이라고. 하지만 이는 판에 박힌 생각일 뿐이다. 이러한 리더십의 번지르르한 이면에는 살벌하고 변치 않는 현실이 자리 잡고 있다. 사람들이 원하는 바람직한 대의가 현실에서 이뤄지길 바라는 이유, 변모를 갈망하는 이유, 세상이 더 나은 곳이 되길 바라는 이유는 다름 아닌 지금의 현실이 비루하거나, 점점 더 비루해지고 있어서다. 우리가 겪고 있는 가장 큰 문제들은 인간 자신, 더 정확히 말하면 권력자들이 행한 선택의 결과로 빚어진 경우가 대부분이다.               p.312~313

사람들이 위기와 재난에서 자신들을 이끌어줄 인물을 찾는 일은 전 세계에서 볼 수 있다. 그런가 하면 사람들이 자기들 리더들 때문에 누차 낙담하는 일도 전 세계적으로 일어난다. 우울하기만 한 오늘날, 과거 황금기라 일컬어지는 시절을 이끌 리더들에 대해 우리가 알아야 하는 것은 바로 그런 이유에서다. 그렇다면 리더가 역사를 만드는 것일까, 아니면 역사가 리더를 만들어내는 것일까? 저자는 리더십을 둘러싼 두 오랜 논쟁에 주목한다. 리더가 역사를 만들 수 있고 나아가 극복할 수 있다는 마키아벨리 같은 사람과 역사가 리더를 만들고 제약한다는 마르크스 같은 사람이 있다고 말이다. 어떤 주장이 더 설득력이 있는지에 대해 사유해보는 시간도 매우 흥미로웠다. 이 책은 진정한 리더란 무엇인지, 오늘날 우리에게 필요한 리더십은 어떤 것인지에 대해 끊임없이 질문을 던지고 있다.  리더십의 본질과 그 작동 원리를 이해하기 위해서는 리더가 세상을 어떤 식으로 변화시켰는지를 주로 살펴야 할까, 아니면 세상이 그런 리더를 어떤 식으로 만들고 제약을 가했는지를 살펴야 할까? 

역사에는 암울하고 힘겨운 순간들이 가득하다. 여러모로 볼 때 지금 우리도 그런 순간들을 지나고 있다. 바로 그러한 순간들에 행해지는 리더십이 어느 때보다 필요하다. 이 책을 통해 역사 속 리더들과 그들의 리더십을 통해 진정한 리더란 무엇이며 오늘날 우리에게 필요한 리더십은 어떤 것인지에 대해 생각해 볼 수 있는 시간이 된다면 좋을 것 같다. 우리 모두 역사의 한 지점을 다 함께 통과하고 있다는 것을, 우리는 과거의 산물이기도 하지만 동시에 미래를 만들어가는 주역이기도 하다는 것을 잊지 말자!